夜凉如水，风穿过筒子楼的窗缝，带着几分清冽的秋意。昏黄的灯泡悬在头顶，光线昏蒙，却恰好勾勒出桌上摊开的德文哲学书与一叠稿纸的轮廓。


    李承霄指尖夹着钢笔，眉头微蹙，目光在德文字符与中文译稿间流转，笔尖划过纸页，沙沙的声响在寂静的小屋里格外清晰。


    房门虚掩着，留着一道窄缝，李曼丽轻手轻脚地走了进来，在桌边站了半晌，看着他专注的侧脸，才轻声开口：“我记着大一过年的时候，你还说哲学晦涩难懂，啃不下来，这才多久，都能翻译哲学著作了。”


    李承霄笔尖一顿，抬眼看向她，语气平淡无波：“德文稿费高些，多赚点。”话音落，便又低下头，目光重新落回书页，指尖的笔再次动了起来。


    李曼丽在他对面的床沿坐下，目光扫过满桌密密麻麻的书稿，随口问道：“上班这几天，感觉怎么样？还习惯吗？”


    李承霄搁下笔，轻轻叹了口气，语气里掺着几分无奈：“被孤立了。”


    “孤立？”李曼丽眉梢一挑，眼底掠过几分意外，“怎么回事？谁给你穿小鞋了？”


    “倒也不是穿小鞋。”李承霄将陈明远让他带饭、自己直接拒绝，以及办公室里骤然变得微妙的气氛，简单说了一遍。


    李曼丽闻言，又好气又好笑地白了他一眼：“说你什么好呢？你平时看着精明通透，怎么到了这种人情世故上，就转不过弯来？”


    李承霄沉默片刻，低声辩解：“姐，我是这么想的。翻译这行，归根结底看的是专业能力，尤其是医学翻译，我自认是顶尖的。既然靠本事吃饭，我没必要去和他们搞什么人情世故。”


    李曼丽像看个不开窍的傻子般盯着他，语气里满是恨铁不成钢：“你真以为有能力就万事大吉？你觉得单位离了你不行？”


    李承霄没说话，眼底的笃定已然说明了一切。


    李曼丽指尖轻轻敲了敲桌面，声音沉了几分：“你专业能力强，顶多是个好用的苦力，可到了年底评先进、涨工资，看的是民主投票，不是谁干得多。你跟同事关系僵，谁会投你？领导就算知道你能干，也只会觉得你恃才傲物、不团结同事，这印象分，差得远了。”


    她目光认真，一字一句道：“你进的是部委，不是生产队。在这里，光会干活没用，你得往上爬。你真甘心一辈子当个普通科员，被人呼来喝去？”


    李承霄抬眼，语气平静：“你说怎么办？”


    李曼丽见他松了口，脸上才露出几分笑意，身子微微前倾，语气笃定又带着点拨：“现在怎么办？很简单——不低头，但也别硬顶。”


    她指尖轻点桌面，声音压得低些，却字字清晰：“你不用讨好谁，也不必跟人称兄道弟，但表面上过得去，别把路堵死。明天早上，主动给办公室每个人倒杯水，放下就走，不用多言；中午食堂碰到陈明远，递他一张粮票，说一句‘昨天忘了给你带，今天补上’。”


    李承霄眉头紧锁，语气坚定：“这样不行，我若低头，反倒成了任人拿捏的软柿子。”


    “你就是独行侠当久了，忘了这世上从不是单打独斗。”李曼丽顿了顿，语气软了下来，带着真心的叮嘱，“在部委工作，不是逞一时意气，是借力、借势，把能团结的人团结到身边。不是让你放弃原则，是要懂得何时锋芒毕露，何时收敛锋芒。等你有了成绩、有了话语权，再破旧立新，那才叫真本事。”


    李承霄听完，沉默良久。他将笔搁在稿纸边缘，墨汁在纸上洇开一小团，他也未曾在意。


    “你说得都对。”他开口，声音有些发涩，“可我这么做，是不是就像在闫家沟时那样，被人搓圆揉扁？那样的我，还是我吗？”


    李曼丽闻言，反问：“你翻译的时候，是照着词典一个字一个字硬译，还是先读懂原文深意、揣摩作者本心，再用中文妥帖表达？”


    “翻译是两种语言的转换，上班是两种逻辑的磨合，道理是一样的。”她站起身，拿起他搁下的笔，重新塞回他手里，“你以为人情世故是逢场作戏，可在我看来，那也是一种语言。你说德文时懂得遵循德文语法，怎么到了单位里，就非要固守自己的一套？”


    李承霄握着笔，指节微微泛白。他盯着稿纸上的字迹，半晌才低声道：“我怕开了这个头，就再也收不回来了。”


    李曼丽沉默几秒，忽然翻了两页他的译稿，指着其中一段：“这段译的什么？”


    李承霄扫了一眼：“康德论‘自律’，说人唯有遵循自身理性设定的法则，方得自由。”


    “那你觉得，你现在是遵循理性，还是被情绪裹挟？”李曼丽的声音平静无波。


    李承霄抬眼，对上她清澈的目光。


    “你拒绝给陈明远带饭，是真觉得此事不合理，还是看不惯他那副老同志使唤新人的嘴脸？”李曼丽不疾不徐地问，“若换个方式，他客客气气请你帮忙，你会拒绝吗？”


    李承霄张了张嘴，终究没说出话。


    “你看，你不是不懂人情，只是不服气。”李曼丽将稿纸推回他面前，“可这份不服气，反倒让你跟着他的节奏走。他摆个姿态，你就立刻反击——你以为这是独立、不随波逐流，实则是被人牵着鼻子走。”


    李承霄语气陡然坚定：“不是。他无论用什么态度，我都不会给他带饭，不给钱，我凭什么伺候他？我又不是他爹。”


    他顿了顿，继续道：“现在缓和关系已然无用，不过这事他理亏，也没法拿出来说。本职工作他们难为不了我，先看看陶组长的态度再说。”


    “陈明远定然会把啃不动的活儿推给我，次数多了，谁是多余的，大家自然看得清楚。”


    “旁人我不得罪，只盯着他一人。想让我搞人情世故，也要看他值不值得。”


    “若是真把我一直摁在普通科员位置上，老子就不侍候了，直接出国。”


    李曼丽无奈地叹了口气：“真拿你没办法，你这脾气……”


    李承霄抬眼，目光坦荡：“你知道的，在陕北时，我就不怕孤立，不怕批斗，如今也一样。我独行惯了，不太适应部委的规矩，可让我委屈自己去融入，我也做不到。”


    李曼丽看着他，眼底掠过一丝宠溺与无奈，轻声道：“行吧，谁让我喜欢你呢。这事，我来想办法。”