乌衣巷深处，老槐树的冠盖如伞，将半个院子遮得严严实实，日头透不进来，显出几分阴凉


    石桌上摊着几页泛黄虫蛀的故纸——松江府鱼鳞图册残本。


    花了十二两，经应天府衙书办的手，再经中间人倒了两道，才搞到这几页。有些字迹糊得要凑到鼻尖才看得清。


    顾炎武恨恨道：


    “太祖高皇帝当年编这鱼鳞图册，花了十年，动用百万民夫，查清天下田亩。


    如今倒好，正本烂在国子监库房里喂虫子，真正有用的底册，成了胥吏手里赚钱的买卖。”


    顾炎武、黄宗羲、归庄、王夫之几人围坐在石桌前。


    顾炎武捏着一截柳炭，在粗糙的白纸上画了三道横线。


    “你们看。”他指着第一栏。


    “第一种手法，花分。”


    “一户大族名下千亩良田，他不挂自己名下。


    拆散成几十份，分挂在佃户、仆从、甚至死人的名字底下。


    县衙查册，看见的是几十个小户，每户不过十亩八亩，谁也不惹眼。”


    归庄冷哼一声：“我们归家隔壁那个赵员外，名下‘只有’八十亩地。他家庄子连绵十几里，八十亩？骗鬼呢。”


    顾炎武炭笔继续画着。


    “第二种，虚荒。上等水田，年年种稻，年年收租。鱼鳞册上报的是荒滩废地。荒地不纳税，他坐收其利，朝廷分文不得。”


    “松江那边更离谱。”黄宗羲接过话头，翻着残册，指尖在一行数字上停住。


    “这一页，华亭县城南三十六号田，册上写的‘沙碛荒地’。我去实地看过——六百亩连片的上好水田，去年刚收了两季稻。”


    “第三种，投献。”


    顾炎武把炭笔搁下。


    “这是最常见的。小民为了躲差役和赋税，把自家田产''献''给有功名的士绅。


    士绅拿着免赋的特权，把田税吞得干干净净。小民变成佃户，给士绅交租即可，朝廷的皇粮，一粒都收不着。”


    王夫之拿着自己做的对照表，手指沿着一行行数字滑过去，忽然停了。


    “洪武二十六年，松江府在册纳税田亩，七十二万余亩。”


    他抬头看了众人一眼。


    “万历十五年清丈，报上来五十九万亩。天启年间，四十三万亩。”


    “二百年，少了将近三十万亩。”


    归庄把对照表抢过去，越看脸色越难看。他一把将纸拍在桌上。


    “三十万亩！凭空蒸发了三十万亩！这些田没长腿跑掉，全藏在那些豪门大族的庄子里！朝廷在前线饿着肚子打仗，他们在后方吃得满嘴流油！”


    黄宗羲靠着廊柱，抱着双臂：“这还只是松江一府。苏州、常州、镇江，哪个不是这样？把江南六府加起来，隐匿的田亩何止百万？”


    四人沉默下来，石桌上的数字，把大明的疮疤剖开了给人看——可看清了又能怎样？


    “砰！”


    院门被撞开。


    吴应箕跌跌撞撞冲进来，手里攥着一卷皱巴巴的邸报抄件，扶着门框弯腰喘气。


    “怎么了？”归庄站起来。


    吴应箕大口大口喘着粗气，先蹦出一句：“正科照开！马士英那老贼在朝堂上被骂了个狗血淋头！”


    他三两步冲到石桌前，把邸报抄件啪地拍开。


    归庄第一个凑上去，看了几行，一拍大腿。


    “活该！那老贼居然打科场的主意！纳银免试？亏他想得出来！把贡院当铺面开！”


    黄宗羲端着茶碗，哼了一声：“马士英一个进士出身的人，纳银免试，他不嫌丢人？科场是天下读书人的命。”


    “陛下当朝骂的！”吴应箕嗓门越来越高。


    归庄在院子里来回踱步，难掩喜色。


    “痛快！骂贪官、打贰臣、开正科、收士心——正该如此，本该如此！”


    “还有。”吴应箕又指了一段。“北方五省流亡士子，可入南闱应试，单独划定名额，与南方互不侵占。”


    顾炎武接过邸报，逐字看完这一段。


    “这一手漂亮。”


    他点了点头。


    “北方五省读书人千里南渡，若连考场的门都关上，朝廷就是自绝于天下。门开了，这些人便认大明，收的是天下士心。”


    “主考是刘蕺山先生，副考黄石斋先生！”吴应箕补了一句。


    归庄拊掌大笑：“两位大儒坐镇，谁敢在考场上做手脚！”


    院子里的气氛热烈了片刻。


    然后吴应箕的声音忽然压了下来。


    他走到院门口，探头看了看巷子，确认没人，才转回来。从怀里掏出另一张纸，摊在石桌上。


    “后面还有一道旨意。”


    众人的目光齐刷刷射过来。


    吴应箕指着纸上的字，嗓子发涩。


    “陛下下旨——清丈江南田亩。凡隐匿田产、诡寄飞洒、投献免税者，限三月内自行申报，逾期不报——田产充公，革去功名，按律论罪。”


    归庄脸上的笑一下凝住。


    黄宗羲靠在廊柱上的身子绷直了。


    王夫之搁下手中的笔。


    刚才热烈的气氛一下冷静下来，风吹过老槐树，几片叶子落在石桌上的田册残本上。


    归庄第一个回过味来，他一把抢过那张纸，逐字逐句翻看。


    “陛下，真敢……”归庄的声音很轻。


    黄宗羲把茶碗放下，从柱子上直起身。


    “不动就死。”


    四个字，干脆利落。


    “江南的赋税被士绅吞了七成，前线将士饿着肚子守城，国库连年欠饷。


    与其卖科举饮鸩止渴，不如掀桌子重新分牌，不是陛下敢不敢的问题——是不得不。”


    他顿了一下。


    “你们再想想，马士英那个馊主意，不管是他自己想的还是陛下授意的，效果一样。


    先把侵犯读书人的方案扔出来挨骂，等满朝文武义正辞严地驳完了，陛下再抛出清丈田亩。”


    “两害相权取其轻，那帮人骂完了马士英，反倒不好再反对清丈。”


    归庄瞪大眼：“你是说……马士英那一出，是陛下安排的？”


    “不管是不是，结果一样。”


    院子里安静了很久。


    顾炎武一直没接话，他的目光落在桌上那摞花了半个月整理出来的田册对比稿上。纸页边角磨损，蝇头小楷密密麻麻写满了每一页。


    他在想另一件事。


    王夫之打破了沉默。


    “诸位先别激动。”


    他端起茶碗喝了一口，瓷碗搁回桌面，发出一声脆响。


    “仔细看，陛下只说了‘要丈’，没说‘怎么丈’。”


    手指在桌面上轻叩。


    “户部下去丈田的人是谁？各省布政使衙门的官吏，府县的胥吏。这些人的座师、同年、姻亲，十之七八就是江南的隐田大户。”


    他扫了一眼众人。


    “让他们去查自己人，跟让耗子看粮仓有什么分别？”


    归庄张了张嘴，想说些什么，想了想又摇了摇头。


    王夫之继续说道：“三个月限期一到，报上来的数字保管好看得很。


    该隐的照样隐，该藏的照样藏。鱼鳞册上添几笔涂几笔，新册比旧册多出三五万亩，交差了事，大不了推几个没靠山的倒霉蛋出来顶缸。”


    他搁下茶碗。


    “这道旨意，最后多半是一纸空文。”


    朝廷的政令到了地方，全靠士绅代为推行。士绅不配合，皇帝的旨意连南京城都出不去。


    “空文？”


    顾炎武那双常年埋在故纸堆里的眼睛，此刻亮得吓人。


    他一把掀开镇纸，抽出那沓翻得起毛边的手稿，重重拍在石桌上。


    “那就让它不是空文！”


    手稿摊开，一页页翻给众人看。四个人半个月来通宵达旦的心血，全压在这小半寸厚的纸页里。


    “你们都看过这些数字。”顾炎武翻到最后几页，指尖压在朱笔标注的那行上。


    “三套数据——洪武原始图册、万历清丈底稿、六府现行实册。逐县、逐都、逐图，我们反复对了三遍。”


    手指重重一点。


    他抬头环视众人，一字一顿。


    “江南六府，隐匿田亩总数——绝不低于二百六十万亩。”


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