“天啊，我竟然活着见到了李清照的家人？”宋槐安撑着最后一份理智，将印章妥帖地放回盒中，她真怕自己大喜之下失手甩了这贵物。


    “快，赵清之，给我一拳，告诉我没做梦！”


    赵清之调侃道：“可不敢，我一拳下去，您北京一套房没了。”


    宋槐安珍视地望着盒中物，转头对赵清之嗤之以鼻道：“俗人！你才是大俗人！你懂什么？别说北京房子了，你就是让慈禧把故宫送我，我也不换啊。广厦千万间，易安遗章，独此一件。”


    宋槐安忽然双膝一屈，矮身蹲在赵清如膝前，双手托腮，眼底满是亮晶晶的期待，发射连珠炮似地抛出一串问话：“如姐，你当真见过易安本人？她真人究竟是何等风姿？是不是如我所想的那般磊落飒爽？她一生到底落笔多少词章？可有后来散佚、偏你曾有幸读过的？你还能记诵吗？你们府上可有她的真迹存世？你读过未经散佚的全本《漱玉词》吗？你也会玩打马棋吗？她后来……后来终究是逝于何处？辞世之前，可有绝笔词传世？”


    赵清之一如既往地想捣乱：“你怎么这么多问题？怎么忘了问她和叔父是不是伉俪情深？”


    宋槐安叱道：“你闭嘴！别打断我。”


    赵清之撇撇嘴：“呦呵，怎么还是个唯粉？你变脸也太快了吧？翻脸跟翻书似的，刚还说人家狂妄呢，说人家凭什么自称第一，现在又一副有眼不识泰山的嘴脸。前倨而后恭，思之令人发笑。”


    宋槐安摸索着掌心的朱红小字，似乎触碰到了千年前刻下这行字的那人掌心的温度，一副似哭非笑的表情：“惊才绝艳，前无古人，后无来者。闺阁词笔，壮士襟怀——千古第一人，当之无愧。”


    赵清之被她啼笑皆非的模样唬得一怔，喃喃道：“姐，她好像疯了？”


    “赵清之，你知道她有多让人崇敬吗？即便她传世的词篇只有区区五十多首，这其中还有署名有争议的，但是哪怕过去一千年，我依然珍惜她笔下的每个字。张爱玲恨红楼未完，我恨易安词散，如果有机会，我真想亲眼读读她一生中所有词作。即便其中未必篇篇绝响，但凡出自她手，纵稍逊其平日水准，亦远胜凡俗之作。若是我此生也能写出那般文字，能得几分那样的才思与灵气，纵是朝成夕死，也死而无憾。”


    赵清之无奈苦笑：“姐，她真疯了。”


    赵清如指尖轻轻抚过膝上宋槐安的青丝，声音温软：“我所知所闻不过是冰山一隅，若草率形容甚至妄加评断，于叔母而言未免有失公允。当然，你若想听，我便尽力客观描述。你，想听吗？”


    宋槐安凝思片刻，觉得这话深合心意，语气带着几分犹豫与珍视：“罢了，还是罢了……我只贪恋她的文字便好，只需在心底留存一个我所知所念的她便好，何必去探问她在旁人眼中的模样，徒增纷扰呢？”


    一旁的赵清之早已按捺不住，眼梢眉角都带着雀跃：“你怎么不问我呀？你快问我啊！我也见过叔母的！虽说那时候我年纪尚小，可真真切切见过呀。”


    两道异口同声的“你闭嘴！”骤然响起，如双箭齐发直直射来。赵清之讨了个没趣，悻悻然敛了那股子旺盛的表达欲，蔫蔫地闭了嘴。


    赵清如脸上掠过一丝愧色，语气里满是怅然：“槐安，实在对不住。我从未料到，姑姑的作品后世竟散佚至此。若是当日有知，我定会逐篇捧读、铭记于心。可你也知道，我向来不擅词章之道，你艳羡未能得见的那些千古文章，在彼时的我看来，不过是今日不读、明日仍在的寻常文字。只怨我，眼量狭浅，竟全然未曾意识到它们何等珍贵。”


    赵清之眉头一蹙，不以为然：“这如何能怪姐姐你？烽烟四起，典籍散佚本是乱世常态，可谁能料到，偏是易安姑姑的词作散佚了大半？以她的才情，即便不敢轻言当世第一，那三甲之位，断是稳如泰山的。何以偏偏是她的心血，落得这般残篇断简的下场？”


    赵清之望向书架，目光悠远：“你看那眉山苏家，一门三文豪，诗文传抄刻印，大半都留存了下来，至今仍被学子奉为圭臬。便是黄庭坚的沉郁、欧阳文忠的温润、秦观的缠绵、贺铸的凄绝……遣词用笔虽各有千秋，依我看终不及叔母。可他们的多数名篇，不也照样流传至今，广为人知么？”


    宋槐安闻听此言，不觉一怔。素日里她只当赵清之聒噪浅薄，别无长物，唯在笔墨丹青上尚有几分薄技。却未曾料想，他对宋代词坛数位名家的品评见地，竟与自己不谋而合。


    她不禁慨叹道：“赵清之，这是我认识你以来，你最拟人的一天。”


    赵清之反唇相讥：“哦？那真是我的荣幸，但很不幸，你在我这里连这一天也没有过。”


    宋槐安惋惜道：“据说易安曾经想将毕生所学传授给一个小女孩，但那女孩却说什么‘才藻非女子事’的荒唐话，真是令人扼腕。哎，若是她倾囊相授的人是我该多好啊，那我墓碑上都得刻上师从李易安。”


    她兀自沉浸在为李清照的才情未能尽数传世的遗憾中，却未注意到宋家姐弟面上一闪而过的窘迫。


    良久，赵清如开口问道：“槐安，你不是说想学打马棋吗？我教你，但是眼下没有现成的打马棋棋盘和棋子，我们只能自己做。喏，很久没出去逛逛了，不如我们今日上街，去寻块趁手的木板来？”


    赵清之嘲笑道：“笨死了，连打马棋都不会玩，还要人教。”


    宋槐安没搭理他，开始回忆起《打马图经》的内容。


    京城的暑气渐炽。往日里总浸着孩童嬉闹的胡同，连日来却静得反常，仿佛那群爬树掏鸟的小猴子们一夜之间长大了，更不可思议的，连檐下的鸟雀都垂头丧气起来。


    空气里飘着股隐约的腐味，混着铺天盖地的药草气息，似是熏艾的味道。


    街上的铺户多半门可罗雀，唯独那家药铺往来不绝，倒显得格外热闹，以至于店门两侧贴着的那副对联显得格外刺眼：“但愿世间人无病，何惜架上药生尘。”


    原是为采买棋具而来的三人，不由得放缓了脚步，抬头望去，正是宋槐安前番才光顾过的济生堂。


    赵清如神色若有所思：“槐安，你那安神丸想来也该见底了。既顺路经过，不如一道配了回去，省得再特意跑一趟。”


    赵清之目光落在宋槐安略显稀疏的发顶，茅塞顿开般点头


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    ：“原来你睡不安稳？怪不得发量这般单薄。姐，索性连生发的药也一道给她配了，趁没秃，还有救。”


    宋槐安正要蹙眉反驳，赵清如连忙按住她的手腕，笑着颔首道：“说得是，正好也给你的药也一道配了。”


    赵清之满脸诧异：“我？我身子爽利得很，吃哪门子药？”


    赵清如含着一抹若有似无的笑意，掷地有声地扔出两个字：“哑药。”


    赵清之立时噤若寒蝉。


    许是生意忙，铺子里能支应的人手都守在柜前忙活，宋槐安一眼便认出几位熟人，其中便有那位上次一眼辨出药方端倪的老郎中。倒是添了张生面孔的女子，一身素色布衫，未施粉黛，手在药斗子间上下翻动，忙得几乎脚不沾地。


    赵清如将方子轻轻递了过去，柜台后的女子目光飞快掠过药方上的字迹，未作半分耽搁，利落转身按方抓配起药材，动作干净得不带一丝拖沓。


    宋槐安立在一旁，见铺里往来客人比往日多了数倍，随口问道：“最近是怎么了？竟这样忙？”


    女子手上磨粉的碾槽转得不停，力道没减分毫，口中应声：“可不是？往日里我只在账房理事，如今倒好，连我这个掌柜的都得亲自站柜干活了。”说罢，她忽然压低了声音，语气带着几分凝重：“看这几日的光景，京中怕是起了时疫。”


    宋槐安心头一凛，她刚刚才在另一个时空摆脱病毒的束缚，难道那提心吊胆的光景又要在这里重演？她成柯南了？到哪哪有疫？


    赵清如听见往来行人的咳嗽声隐隐不绝，眉峰微蹙，低声向掌柜探问：“如此来势汹汹，您可知具体是什么疫症？”


    掌柜摇着头叹道：“眼下还难断定。只晓得近来柜上的甘草、黄芩几乎断货，多是咳嗽伴着高热，迟迟不退……往后会怎样，还未可知。”


    宋槐安追问道：“最开始的染病的是哪里人？可是京城本地人？”


    掌柜的停下了手里的动作，凝眉回忆道：“好像是几个南边来的举人，应该是广东人。他们那官话生涩得很，柜上师傅听不懂，彼此连说带比划，折腾了半天才勉强弄明白意思。”


    掌柜的用帕子拭了拭指尖药尘，邀三人进了后堂，与赵清如畅聊开来。二人从药性配伍聊到京中巷陌的市井趣闻，竟是句句投机，感叹对方对药理的通透、对世情的洞察竟与自己不谋而合，越谈越投契，只觉相逢太晚，眉宇间尽是相见恨晚的感慨。


    直到临走时赵清如才歉疚地问起来：“一时畅言，竟忘了问夫人尊讳，实在是失敬得很。”


    掌柜朗爽一笑，声线洪亮：“虎闻蔷。猛虎的虎，不是糊涂的胡，可别记岔了。不知夫人芳名是？”


    “赵清如——‘清如玉壶冰‘的那个清如。’”


    虎闻蔷称许道：“是个通透大方的名字。”


    出了济生堂，宋槐安仍旧魂不守舍地在脑海中搜索着她急于知道的答案。


    两个男人在她们身后踏出济生堂的门槛，跟那三人前后也就差着几步的距离，手里拎着用油纸包好的药包，瞧着也是家里有病人等着抓药的主儿。


    就听身后传来这么一番腌臜话。