崔栎离开不久，青桃的身影出现在凌煦的视线里。


    凌煦有些疲惫，她起身行至贵妃塌处，靠在贵妃塌上，让青桃为她解了发髻。凌煦散着发，手中握着那柄白绸团扇，用扇子有一下没一下敲着榻边。


    青桃将拆下的步摇耳钗收进盒中，走上前，从凌煦手中救下被敲打的团扇，轻轻给凌煦扇风。


    “夫人，可是无聊了？”


    “是啊。”团扇被青桃拿走，凌煦改成用手指轻敲榻边。


    “青桃，我也不知道为什么，明明我已不可能再被送进宫去，却还是雀跃不起来。”凌煦盯着桌上正盛放的茉莉，眼神却空寂得很。


    凌煦总是时不时想起在宫中发生的一切，想起那些与她一同入宫，最后不得善终的世家女们。


    她一直刻意不去想，可越是逃避，那些想法就越是钻进她的脑袋，在她感到快乐时，在她感到轻松时，在她感到幸福时。


    就像她身上有另一个影子，一直跟在她身边，伺机吞噬她。


    凌煦的眉头逐渐皱起，青桃伸出手，轻轻用指尖为她抚平，随后轻声安抚道：“夫人，咱们午后上街逛逛吧，您与将军成婚四日了，再有三日，该一同回凌府归宁呢。我听说东市新到了许多新奇的珍品，正好去买些，到时带回去，表些孝心。”


    凌煦手指敲击停下，青桃的话将她的思绪拉了回来，她轻轻“嗯”了一声，起身道：“午膳不必传了，我乏了，让陈嬷嬷安排他们备好马，待我睡醒便出发。”


    “是。”


    青桃为她将床铺开，待凌煦躺好，又将纱帐放下，脚步极轻地退出了房内。


    凌煦做了个梦。


    她身穿一袭红嫁衣，盖着盖头，正坐在轿子内。


    轿子带着她一晃一晃地向前走，她迷茫地看着自己的装束。


    她在哪？


    “咔哒。”


    轿子落地，外头传来熟悉的有些尖锐的声音，高喊道：“恭迎敬妃娘娘！”


    敬妃，为什么她还是敬妃？


    她不是敬妃了，她嫁给崔栎了，他们已经成婚了。


    她怎么可能是敬妃？


    她不是敬妃。


    她不是敬妃！


    她不是敬妃！！


    凌煦猛地将盖头掀开，冲出轿内，她发现自己站在人群中，周围的人没有脸，却逐渐向她逼近，越来越近——


    “敬妃娘娘，该入宫了，皇上等着您呢。”


    “敬妃娘娘，莫耽误了时辰。”


    “敬妃娘娘，小心，奴才扶您进去。”


    “敬妃娘娘……”


    “不是！我不是敬妃！我不是！”凌煦崩溃地抱住头，蹲下尖声叫道。


    “我不是！我不是！”


    她喊了好久，周围安静下来，只剩下她剧烈的心跳声。


    凌煦试探着，慢慢睁开眼。


    “啊——”


    一张血淋淋的脸正对着她，冲她笑。


    “你躲我？”那女子将头微微倾斜，好似十分疑惑。


    “娘娘，你忘记了吗？是我保护的你呀。”


    “你为什么忘记我？”


    凌煦坐在地上，惊恐地手脚并用向后退，眼里却流出了泪。


    “你为什么躲我？”她脸上露出了似乎是伤心的表情，她的手指变了形，每一根弯折的方向都不一样。


    “娘娘，你害怕我？”


    “娘娘，你怎么能弃我而去？”


    凌煦一直在摇头，眼中泪水不断涌出，她已经看不清面前的一切，却不敢停下，不断地向后退。


    “你怎么能不救我？娘娘，你忘记我们相互扶持的日子了吗？忘记我是如何保护你的吗？”


    “你不愿意回到宫里，与我一起死吗？”


    “你怎么能逃走呢？”


    “你凭什么能逃走呢？你凭什么能逃走！你凭什么！”


    凌煦突然停了下来。


    她哭得双手发抖，眼前一片模糊，嫁衣早在她的退行中被撕扯破开，她抬手胡乱抹掉脸上横流的泪水，不再哭泣。


    她用手掌轻撑地面，站起身，直直与那女子面对面。


    “你不是她。”凌煦的声音里还带着浓重的哭腔，却坚定有力。


    对面的女子又要发难，凌煦却向前走了一步，继续道：“你不是她。”


    “她不会质问我，为什么丢下她。”


    “她不会质问我，为什么不与她一起死。”


    “她不会质问我，凭什么能逃走。”


    她挥起手中的盖头，狠狠砸向那女子的身形——


    “夫人，夫人，快醒醒！”


    枕头被凌煦的汗与泪水浸透，青桃听见她在睡梦中大喊，赶忙冲了进来，正握住凌煦的肩膀摇晃，试图叫醒她。


    “不是她，你不是她！”


    凌煦大喊着，终于醒了过来。


    青桃焦急的面孔映入她眼中，凌煦目光呆滞，脸上还带着泪，正大口喘气。


    三七端着水盆步伐匆忙地进了屋子，见凌煦醒过来，松了口气：“夫人，您可算醒了。”


    青桃从盆边拿起面巾，为凌煦擦脸，她目光担忧，声音轻轻地：“夫人，可要叫大夫上门来瞧瞧？”


    青桃为凌煦擦干脸，又换了一条面巾，为她擦拭脖子，凌煦伸出手，握住了青桃的手。


    她幅度极小地摇了摇头，青桃反手握住凌煦的手，三七极有眼色地拿走了掉落的面巾，端着水盆退出房内。


    "夫人，您梦见了什么？和奴婢说说吧。"青桃轻轻拍着凌煦的背部安抚。


    凌煦目光直直望着地面，她喃喃道：“青桃，如果你知道一个秘密，会......伤害很多人，但你无论如何努力，也永远无法救下所有人，你会去救她们吗？还是......当作自己不知道，独善其身即可。”


    青桃沉思片刻，答道：“夫人，奴婢见识短浅，只知道人活一世，最重要的便是活个心安。”


    凌煦看向她，青桃的语气十分平常。


    “若只保护自己，也许并不勇敢，但人非圣贤，在他人之前，最应该看顾好的，便是自己。若愿意去救，那么，能救下来一个，便是一个，莫要过于苛责自己，问心无愧便好。”


    问心无愧......吗。


    “我知道了。”凌煦沉默半响，道：“青桃，让我自己待一会吧。”


    青桃没有多问，她立刻站起身，离开了房间。


    偌大的屋内只剩凌煦一个人，她在床上呆坐许久，突然，她赤足走下床，踩在冰凉的地面上，凉意从脚底一路攀升过她的身体，叫她的大脑清明许多。


    她一步步向门口的方向走，拉开房门，走到门口的台阶上。</p


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    太阳正位于天空中发出刺眼的光，光芒披撒在她身上，凌煦抬起头，闭着眼睛感受这一切。


    阳光、清风、花香。


    还有，自由的空气。


    她静静感受着，过了一会，凌煦睁开眼，眼中多了些坚定与力量。


    凌煦回过头，看见一直站在她身后，为她拿着鞋袜的青桃正冲她笑。


    .


    京城，东市。


    街尾无人处有一身影疾速掠过，他借助低矮的身体，逆着人群飞快往街头的方向奔去。


    他弓着身子，跑的过程中仍死死护住怀中的东西。


    “诶！谁家的孩子！”


    “喂！大街上能不能看路啊！”


    身后传来数声叫骂，他置若罔闻，继续跑着。


    他跑进一条狭窄的巷子里，脸上逐渐有了笑容，他扬声冲巷子里喊道：


    “弟弟！弟弟！我把馒头抢回来了，你快起来吃吧！”


    “我跟你说，那个老板可蠢了，我……”


    他怀中的白面馒头滚到了地上，他顾不得捡，手脚并用地飞快向前爬去。


    巷子内，一个大约五岁的孩童倒在地上发抖，他的嘴唇发紫，脸色已经煞白。


    “十八！”他飞奔过去，从墙缝中熟练地掏出一个小瓷瓶，倒出一粒药丸，掰开孩童的嘴塞进去，却不见效果。


    他急得满头大汗，慌忙四下张望，看了看狭窄的巷口，又看看十八，狠心咬咬牙，将十八放在地上，自己跑了出去。


    “求求您！救救我弟弟吧！”


    “您行行好！”


    “我弟弟生病了，求您救救他！”


    他跪在道路中央，不断向左右路过的行人磕头，却被人不断踹开、踢打。


    他浑然不觉，倒在地上立刻又起来，跪着求下一个人。


    “求您了，救救我弟弟！求您了……”


    他无助地跪在道路中央，一下又一下地磕头，也不知是在拜谁。


    他的额头已经磕出血，膝盖也早已磨破，他却继续磕着头，不敢停下。


    一只手接住了他，他抬起头，看见一个女子。


    他赶忙往后退了退，将自己从女子手中挣开，唯恐自己弄脏了贵人的衣裳。


    他眼中燃起希望，又磕了个响头，道：“求求您，救救我弟弟吧！”


    那女子被他毫不犹豫磕头的狠劲惊住，赶忙上前扶住他，生怕晚了一秒他的脑袋就又着地了。


    “我会救的，方才我已经让我的婢女去医馆请人，马上就来了，你放心，别再磕头了。”


    正说着，有个婢女拉着医馆大夫急急跑来，身后还跟着背着药箱的学徒。


    “夫人……夫人，大夫……大夫来了。”


    “大夫，还请您替这孩子看看他的弟弟，诊金我来付。”她示意孩子带路，大夫刚站定，还没喘匀气，便又被地上那孩子拉着往巷内钻。


    她解下自己腰间的水囊，将水囊递给气喘吁吁的婢女。


    “青桃，快喝口水缓缓。”凌煦笑着道。


    青桃咕咚咕咚喝下几大口，这才终于喘匀了气。


    “夫人，您认识那孩子吗？”


    凌煦望着巷内的目光动了动，脸上的表情里多出了些伤感。


    “嗯，我认识他。”


    十五，我救下你的弟弟了。