木梯比预想的深。


    张矛一手打着手电，一手扶着梯子，往下爬了足足三四层楼的高度，脚才踩到实地。潮湿的泥土气息扑面而来，带着一股说不出的霉味和……药味。


    张元化已经站在下面，背对着他，一动不动。


    手电的光扫过去，照亮了一个方圆十几米的地下空间。四周是青砖砌成的墙壁，墙上密密麻麻刻满了符箓——都是清微派的符法，张矛认得出一大半。地面是夯实的泥土，中央有一座三尺高的石台，石台上盘腿坐着一个人。


    那人穿着早已褪色的道袍，头发披散，低垂着头，看不清面目。他的双手结着太极印，放在膝上，整个人像一尊雕塑。


    石台周围，用朱砂画着一个巨大的八卦阵，八个方位各插着一面小旗，旗上的符纹隐隐发光。


    “师父……”张元化的声音颤抖。


    他往前走了一步，脚下突然亮起一道金光，把他弹了回去。八卦阵启动了，光芒流转，把整个石台护在中间。


    张矛走近，看着那个坐着的人影。那就是师祖张若虚，清微派的上一代掌门，被封印在此七十年。


    “他还活着吗？”张矛问。


    张元化没有回答，只是死死盯着那个人影。


    就在这时，那个人动了。


    他缓缓抬起头。


    那是一张干瘦的脸，皮肤蜡黄，眼窝深陷，但眼睛是睁着的。那双眼睛浑浊，像蒙着一层雾，但隐隐约约，还能看出当年的模样。


    他看向张元化，嘴唇动了动，发出沙哑的声音：“元……化？”


    张元化的身体猛地一震。


    “师父！是我！我是元化！”他扑到八卦阵边缘，双手按在金光上，那金光灼烧着他的手掌，冒出青烟，他却像感觉不到一样，“我来救您了！”


    张若虚盯着他看了很久，眼睛里那层雾似乎在慢慢散去。他的嘴角扯动了一下，像是想笑，但表情扭曲得厉害。


    “七十年……你……长这么大了……”


    张元化的眼泪流下来。


    张矛站在旁边，看着这一幕，心里五味杂陈。这一刻的张元化，不再是那个阴森可怖的邪道，而是一个等了七十年的徒弟。


    “师父，我这就救您出来！”张元化转头看向张矛，“怎么解封印？”


    张矛回过神，想起师父信里的话——让他亲手解开封印。但他也不知道具体怎么解。


    他环顾四周，目光落在八卦阵的八个阵眼上。每一个阵眼的小旗下面，都压着一张符纸。那是阵法的节点，只要拔掉小旗，阵法就会失效。


    “拔掉这些小旗。”张矛说。


    张元化转身就要动手，但张矛拦住他：“等等。你不怕这是陷阱？”


    “就算是陷阱，我也认了。”张元化推开他的手，走向离他最近的一处阵眼。


    他伸手拔掉那面小旗。金光闪烁了一下，阵法的亮度减弱了几分。


    没有陷阱。


    他又走向第二处，拔掉。第三处，第四处……


    每拔掉一处，阵法就暗淡一分。张若虚的眼睛也越来越亮，那层雾在快速消散。


    拔到第七处时，张若虚忽然开口：“元化……够了……”


    张元化停住：“师父？”


    “这封印……不能全解……”张若虚的声音依然沙哑，但比刚才清晰，“我……控制不住……”


    张元化愣住了。


    “元清……是对的……”张若虚低下头，看着自己的手——那双手干枯如柴，指甲长得打卷，“我……已经不是人了……”


    张元化冲到他面前，蹲下来，握住他的手：“师父，您永远是我师父！我有办法救您！我这些年找了很多秘法，一定能——”


    “没用的。”张若虚抬起头，浑浊的眼睛里透出一丝清明，“我魂魄已碎……全靠这阵法……吊着一口气……你若全解……我立刻……魂飞魄散……”


    张元化的身体僵住了。


    “那……那我更要救您！哪怕只有一刻——”


    “然后呢？”一个声音从黑暗中传来。


    张矛和张元化同时转头。


    八卦阵的中央，石台旁边，不知何时多了一个人影。


    那人穿着青色的道袍，背对着他们，负手而立。


    张元化的瞳孔猛地收缩：“张元清！”


    张矛愣住。那是师父？


    人影缓缓转过身。


    是师父。张元清。比记忆中瘦一些，但那张脸，那双眼睛，张矛绝不会认错。


    但不对。师父的身形有些虚幻，像是投影，又像是……魂魄。


    “师兄。”张元化站起来，盯着他，“你终于肯露面了。”


    张元清看着他，目光平静，又看向张矛，微微点了点头。


    “矛儿，你做得很好。”


    张矛张了张嘴，喉咙像被堵住一样，半天才挤出两个字：“师父……”


    张元清没有多看他，而是转向张元化。


    “师弟，七十年了，你还是这么固执。”


    张元化冷笑：“固执？我要是听你的，师父就要永远困在这里！”


    “那你现在看清楚了吗？”张元清指向张若虚，“师父已经油尽灯枯，全靠这阵法维系最后一缕神念。你若解开最后一处阵眼，他立刻就会消散。这就是你要的结果？”


    张元化的表情僵住。


    “不可能……我找到那么多秘法……我可以……”


    “那些秘法，我都试过。”张元清打断他，“这七十年来，我走遍天下，访遍高道，就是想找到救师父的办法。你以为只有你在找？”


    张元化愣住了。


    “民国三十八年，我去过昆仑，求见西王母宫的传人，她说师父魂魄已碎，无法可救。一九五三年，我去过西藏，求见密宗活佛，他说师父的业力太重，转世都难。一九六五年，我去过茅山，翻遍所有典籍，找到的唯一办法就是——”张元清顿了顿，“用我的命，换师父多活三年。”


    他看着张元化：“我同意了。但师父不同意。”


    张若虚的声音响起：“元清……跪下……求我不要……”


    张元化看向师父，又看向师兄。


    “师父说，他已经活了够久，不能让我替他死。”张元清的声音平静得像在说别人的事，“他让我答应他，好好活着，把清微派传下去。”


    “所以你就把他封在这里？”张元化的声音颤抖，“让他一个人在这里受七十年苦？”


    “这是师父自己的选择。”张元清看着他，“他让我封住他，不是因为恨他，是因为他不想伤害任何人。当年那场大战，邪气入体，他已经控制不住自己。如果不封住，他会杀死所有人，包括你和我。”


    张元化沉默了。


    张元清走到他面前，伸手按在他肩上。张元化下意识想躲，但那只手已经落下，带着温度。


    是真实的温度。不是虚影。


    “师弟，师父一直在等你。”张元清说，“他撑了七十年，就是想见你最后一面。”


    张元化的身体颤抖起来。


    他转过身，跪倒在张若虚面前，把头埋在他膝上，像个孩子一样哭起来。


    张若虚的手慢慢抬起，落在他的头顶。那双干枯的手颤抖着，抚摸着他的头发。


    “傻孩子……”张若虚的声音越来越弱，“师父……这辈子……最对不起的……就是你们……”


    张元化抬起头：“师父，您没有对不起谁！是我没用，没早点来救您——”


    “你来了……就够了……”张若虚的目光越过他，看向张元清，又看向张矛，“那个孩子……是……”


    “我徒弟，张矛。”张元清说，“也是您的徒孙。”


    张若虚看着张矛，浑浊的眼睛里闪过一丝光芒。


    “过来……孩子……”


    张矛走过去，在他面前跪下。


    张若虚的手从张元化头顶移开，握住张矛的手。那只手冰凉，几乎没有温度。


    “好孩子……清微派……以后靠你了……”


    张矛不知道该说什么，只是用力点头。


    张若虚笑了。那笑容在他干瘦的脸上显得有些诡异，但眼神是温柔的。


    “元清……”他看向大徒弟，“可以了……让我走吧……”


    张元清沉默片刻，点了点头。


    他走到八卦阵的最后一处阵眼前，看向张元化。


    “师弟，最后一处，你来拔。”


    张元化浑身一震：“可是——”


    “师父想让你送他最后一程。”张元清说。


    张元化站起来，一步一步走向那处阵眼。他的手伸出去，在空中停了很久，终于握住那面小旗。


    他回头看向张若虚。


    张若虚看着他，微微点了点头。


    张元化闭上眼，拔掉小旗。


    金光骤然熄灭。


    石台上，张若虚的身形开始变淡。不是消散，而是像水墨画一样，从边缘开始，一点一点褪去。


    “师父！”张元化扑过去，想抱住他，但手穿过了他的身体。


    张若虚低头看着自己的手，又看向两个徒弟。


    “七十年……够了……”他的声音越来越轻，“元清……元化……你们……和好吧……”


    张元清跪下来，额头触地：“师父，弟子遵命。”


    张元化跪在他旁边，同样伏下身，泣不成声。


    张若虚的目光落在张矛身上。


    “好孩子……清微派……交给你了……”他的身形已经淡得只剩轮廓，“那楼上的东西……就当……见面礼吧……”


    话音落下，他的身形彻底消散。


    什么都没有留下。


    只有一阵风，从地底深处吹来，带着一丝暖意。


    张元化跪在地上，久久没有起身。


    张元清站起来，走到张矛身边，扶起他。


    “师父……”张矛看着他，“您……您是真人还是……”


    “只是一缕神念。”张元清笑了笑，“我的真身还在很远的地方。等办完最后一件事，就会回来。”


    “什么事？”


    张元清没有回答，而是看向张元化。


    “师弟，师父走了，你的执念也该放下了。”


    张元化慢慢站起来。他的脸上还挂着泪痕，但眼神已经不像之前那样阴冷。


    “我找了你七十年，就是想救师父。”他低着头，“结果你告诉我，师父早就没救了。”


    “对不起。”张元清说，“当年我应该告诉你真相。”


    张元化抬起头看着他，沉默了很久。


    “师兄，这些年……你辛苦了。”


    张元清愣住。


    张元化伸出手，握成拳，在他肩上捶了一下。


    “师父说让我们和好。我听师父的。”


    张元清看着他，眼眶有些发红。他伸出手，也握住张元化的肩。


    兄弟二人，对视良久。


    张矛站在旁边，看着这一幕，忽然觉得这一趟值了。


    就在这时，地面猛地一震。


    顶上的泥土簌簌落下。


    “怎么回事？”张元化抬头。


    张元清的脸色变了：“有人动了上面的镇物。”


    “上面的镇物？”张矛愣住，“李婶守的那个？”


    “来不及解释了。”张元清看向张矛，“矛儿，我得走了。记住，无论发生什么，守住本心。”


    他的身形开始变淡。


    “师父——”


    “龙虎山，后山禁地。”张元清留下最后一句话，“来找我。”


    话音落下，他彻底消失。


    地面又是一震，比刚才更剧烈。


    张矛和张元化对视一眼，同时往木梯跑去。


    凌晨三点，尘外居。


    张矛从地下爬出来，发现店里站着好几个人。


    周茂生站在墙角，盯着那面青砖墙。赵无眠在他旁边，铁链已经亮起。李婶——那个平时只会打麻将的老太太，此刻站在店铺中央，手里拄着拐杖，脸上的表情前所未有的凝重。


    还有一个人，站在门口。


    穿黑袍的人。


    但不是张元化。


    那人转过身，露出一张年轻的脸。二十出头，眉清目秀，嘴角挂着笑。


    “师叔祖，好久不见。”


    他看着张元化，眼神里满是戏谑。


    张元化的脸色变了：“你是谁？”


    “我？”年轻人笑了笑，“我叫张冥，您可能没听过我。但我师父，您一定认识。”


    他顿了顿。


    “张若虚，是我师父。”


    张矛脑子里轰的一声。


    师祖的徒弟？师祖除了师父、张元化、周茂生，还有第四个徒弟？


    张元化也愣住了：“不可能！我从未见过你！”


    “您当然没见过。”张冥慢慢走进店里，“我是师父走火入魔之后收的弟子。他那时候神智不清，教了我一些东西，然后让我等着。”


    “等什么？”


    “等封印解开，他老人家重见天日。”张冥的笑容渐渐变冷，“但我刚才感觉到，师父……没了。”


    他看向张矛和张元化，眼神里透出彻骨的寒意。


    “你们，杀了我师父。”


    周茂生忽然开口：“你到底是什么东西？”


    张冥看着他，笑了。


    “三师叔，您眼力不错。我不是人，也不是鬼。”他抬起手，手掌上浮现出一团黑色的火焰，“我是师父走火入魔时，从他身上分裂出来的一缕恶念。师父清醒的时候把我压住，疯魔的时候放我出来。他死了，我自由了。”


    他看向那面墙。


    “这楼下镇着的，只是师父的肉身和残魂。他的真正力量，在我身上。”


    张矛的手已经按住了怀里的符纸。


    张元化往前一步，挡在他面前。


    “你想怎样？”


    张冥歪着头看着他。


    “二师叔，您别紧张。我不会杀你们。杀了你们，多没意思。”


    他走到门口，回头一笑。


    “我要让清微派，彻底从这个世上消失。”


    他挥了挥手，那面青砖墙上，无数符箓同时亮起，又同时熄灭。


    封印破了。


    一阵阴风从墙里涌出，吹得店里的东西东倒西歪。


    张冥的身影消失在夜色中。


    周茂生追到门口，已经看不见人。


    他回过头，脸色铁青。


    “这孽障，比我想的难缠。”


    张元化看向他：“你知道他的存在？”


    周茂生沉默了一会儿，点了点头。


    “我以为他已经随着师父的封印一起消失了。没想到……”


    赵无眠的铁链哗啦作响：“阴司得马上上报。这东西，已经不是我们能对付的了。”


    张矛站在一片狼藉的店里，看着那面裂开的墙。


    晨光从窗户透进来，照在他脸上。


    新的一天，开始了。


    但一切，都不一样了。