“你们只需要做一件事——查。”


    孙冉竖起一根手指。


    “查他的每一个粮铺，每一座花楼，每一个商行。挨个查，查清楚背后的银子从哪来、流到哪去、经了谁的手。”


    院子里没人说话。


    听着简单，做起来要命。胡惟庸的产业遍布京畿，随便动一个指头都能牵出一串人来。查到最后查到谁头上？查到六部的人头上怎么办？查到朝中勋贵头上怎么办？


    孙冉看出了他们的顾虑。


    “你们忘了胡惟庸那张脸了吗？”


    没人应声。


    “忘了他看不起你们的样子了吗？”


    还是没人应声，但有几个人的拳头攥紧了。


    都察院这些年是什么待遇，在场的每个人心里都清楚。名义上是监察百官的衙门，实际上能查的只有芝麻绿豆大的小案子，稍微碰到胡惟庸的人，折子还没递上去就被打回来。御史的弹章成了废纸，御史的嘴被堵了多少年，在场没人不知道。


    有个三十来岁的御史低着头，声音闷闷的：“不是不想查，是查了也没用。”


    孙冉看向他。


    “以前没用。”


    他一字一顿。


    “现在不一样了。”


    他从怀里掏出那张被折了好几道的纸，展开，纸面朝下，没给任何人看上头的内容，但所有人都看到了右下角那一枚殷红的御印。


    “这是圣旨。”


    院子里呼吸声都轻了。


    “皇上原话——''查，朕等你的折子。谁不配合，砍谁的头。''”


    最后六个字砸下来，跟铁锤一样。


    沉默持续了好一会儿。


    然后那个三十来岁的御史抬起头来。


    “查谁？查哪？从哪开始？”


    第二个人站起来。


    第三个。


    第五个。


    等孙冉把纸收回怀里的时候，面前站着二十七个人。


    不算多。但够用了。


    “贡献最大的人，我保他升官。”孙冉把话收了个尾，“至于正面对抗的事，不用你们操心。”


    院子里剩下的那些人——没站起来的、缩在后排的、靠着墙不吭声的——也在看着他。


    有人眼里是犹豫，有人眼里是算计，有人眼里什么都没有。


    孙冉不在乎。


    二十七个人，加上老张、秦少、木白、徐达，再算上手里的信件和圣旨——够了。


    他正要安排分组的事，正堂外面突然传来一阵脚步声。


    不是一个人，是一群人。


    老张第一个反应过来，钝刀已经横在了身前。


    秦少右手搭上了刀柄。


    大门口出现了七八个穿着吏服的人，为首那个面白无须，手里端着一只漆盘，盘上放着一封书信。


    “左都御史孙大人在吗？”


    声音尖细，是宫里来的人。


    孙冉走上前两步：“我就是。”


    那人把漆盘递过来，脸上的笑不冷不热：“陛下口谕——着左都御史孙冉，午时入宫觐见，不得迟误。”


    孙冉接过漆盘。


    信封上没有火漆，也没有封口。


    他翻开，里头只有一张纸条，上面四个字——


    “胡惟庸告你。”


    老张把脑袋凑过来想看纸条上写了什么，被孙冉一把按回去。


    “别挤。”


    “什么玩意儿？”


    孙冉没回答，把纸条折好揣进怀里，冲传旨的太监点了点头：“知道了，午时准到。”


    太监也不多留，带着人转身就走了。


    院子里的二十七个御史面面相觑。


    有人小声问了一句：“孙大人……出什么事了？”


    孙冉转过身来，脸上的表情倒没什么变化，语气还是刚才那个调子：“没事，皇上找我聊天。”


    找你聊天？午时入宫觐见还“不得迟误”，这叫聊天？