姜许灵窝在沙发里等了一个小时。


    这是沪城的一家私人医院，有柔软的皮质沙发，有色调宁静的装饰画。大厅里很安静，护士比病人还多。


    空气里没有消毒水的味道，取而代之的是一种雅致柔和的花香。


    每个细节都致力于对冲医疗场所给人的冰冷感。


    又等了一个小时，姜许灵的手腕都酸了，手机玩不动，便站起来四处走，欣赏墙壁上的装饰画。


    可惜不合她的品味。


    姜大小姐蹙眉，想给那人发消息，问他什么时候出来？


    可她根本没有陆修允的联系方式。住进姜公馆这么久，都没见他用过手机。


    姜许灵愤愤坐回沙发里，眺望医院外的风景。


    高楼林立，繁华似锦，这就是沪城。


    十五岁以前，她每年的生日愿望，都是搬到沪城跟父母一起生活。


    可现在，她讨厌这座城市。


    一刻也不想多待。


    万幸，在她耐心全无的前一刻，那人压着帽檐从电梯口走了出来。


    “对不起，等这么久。”声音嘶哑，明显哭过。


    姜许灵深呼吸，尽量温和道：“走吧。”


    放在从前，要是有人敢让她等这么久，她早掀桌了。


    “能不能再陪我去个地方？”陆修允低着头。从医院出来后，那双漂亮的眼睛就没再露出来过。


    姜许灵：“......”


    两个人又叫了车，往沪城中心去。


    城市很美，尤其入了夜，璀璨迷离，光影交融，像电影的置景。


    姜许灵兴致缺缺地倚在出租车的车窗上：“你爷爷还好吗？”


    “嗯。”陆修允一动不动地陷在车椅里。


    没说其他的话。


    出租车停在了一片英式花园洋房前。安保严格，不允许任何未登记的车辆进入。


    他们下车步行。


    姜许灵问：“这是哪？”


    “我家。”


    “哦。”姜许灵双手抄在裤兜里，跟在陆修允的身后，一边走一边打量周围的环境。


    红砖绿植，静谧精致。


    姜甫山说什么姜公馆的环境好，适合养伤全是扯淡。


    他家环境也不差啊，费劲巴拉跑去苏城，大概还有其他不可言说的理由。


    不过，与姜许灵无关。


    她跟着陆修允走进了梧桐树后，一栋对称结构的三层古典小洋楼。


    输入密码，门厅处响起拖长的电子音“嘀——”


    与此同时，夏远的声音从另一个时空里飘进：回来啦。


    陆修允一滞，心脏猛地快跳。


    秋风卷着草植的气味刮过。


    直到姜许灵歪着头问他：“怎么了？”


    理智才夺回身体的控制权，他摇摇头：“...进来吧。”


    与外表旧贵族的古典气质不同，内部装修很温馨，墙面是低饱和度的奶油白，家具也多是清新柔和的颜色。


    一看就是被热爱生活的人，精心改造过。


    “等我一...”


    陆修允话还没说完，姜许灵抢问：“一下是多久？”


    刚在医院，他也说“等我一下”，结果姜许灵等了两个多小时。


    陆修允：“...十分钟。”


    “好。”


    姜许灵有些烦躁，看着陆修允上楼后，在陆家的客厅里走来走去。


    余光不经意扫到照片墙，她的脚步一顿，转向走近。


    满满当当，全是一家三口，从陆修允婴儿到幼儿到少年...每一张照片里，三张笑脸都贴得很近。


    姜许灵甚至能听见照片里的笑声。


    她有些羡慕，又有些心疼，最后只觉得残忍。


    直到在角落里发现了一张合照。


    照片的背景是网球场，陆修允穿一身白，搂着他的父母陆繁和夏远。


    而旁边，是沈青姿，姜臣，姜珠，姜甫山四个人依偎着。


    松弛，温馨。


    没有跟她在一起的那种紧绷，剑拔弩张。


    氛围融洽。


    姜许灵的心像是瞬间被针尖扎中。


    非刀削斧凿般剧烈，而是一种精准的、令人清醒的刺痛。


    他们才是一家人。


    那一瞬间，姜许灵才明白什么剪断脐带，什么释怀，我不在乎了，都是假的。


    故作轻松，假装洒脱...只是让她看上去没那么可怜。


    陆修允上楼打开保险柜，拿到想要的东西后，装进双肩包里，快步下楼。


    他怕再让人久等：“好了。”


    可姜许灵保持那个姿势，长久地盯着照片墙：“你们那个圈子…知道我的存在吗？”


    陆修允：“嗯？”


    顺着她视线看过去，才听懂她的话。


    不知道。


    至少他不知道。


    姜甫山没有对外申明过，出席各种场合也只带姜臣姜珠兄妹，大家都默认他只有那两个孩子。


    陆修允沉默。


    姜许灵得到答案。


    “回去吧。”


    “嗯。”


    昏黄的路灯被密密麻麻的梧桐叶子筛成光斑。


    两个人一前一后在光斑里移动，心思各异，愈走愈静。


    她在想她到底是谁，从何处来。


    他在想前路茫茫，要往何处去。


    胰腺癌细胞生长和扩散的速度很快，医生想用化疗的手段缩小肿瘤，可效果不理想，手术迫在眉睫。


    爷爷被丧亲之痛和肿瘤侵入腹腔神经带来的剧痛，折磨的形销骨立。


    枯槁般窝在病床里：“修允，我这辈子的筹谋，尽付东流。”


    “你爸爸还活着的时候，我怪他燕雀之志，整天就想守着你和你妈妈，野心不大，闯劲也不大。可......”


    “呵。”


    “什么前程恩怨、家族体面，到头来不过是一场笑话。”


    陆老爷子年过花甲，却被命运薄待至此，万念俱灰：“人强强不过命。”


    年轻时威风八面，此刻不也凤凰落架。


    到了到了，他对这一生的评价，只剩短短一个“呵”。


    “爷爷手术前会帮你安排好一切。”


    “你姜叔叔想要收购【知野】，虽说【知野】是你爸妈的心血，可人都不在了.......”


    “车祸以后，姜甫山他们夫妇出钱出力，把你照拂的很好，爷爷都看在眼里。于情于理都得谢谢人家。”


    “其他的我会立好遗嘱，你奶奶心软，一辈子躲在我身后，没经什么大事。我会让你外婆当你的监护人，等你十八岁以后，再把一切都交到你手里。”


    “你想留在姜家也好，想跟奶奶返粤也好，或者去澳大利亚和外婆一起住，也可以。”


    “修允啊，按你喜欢的样子活吧。”


    “我想...你爸妈也是这个意思。”


    ...


    陆修允断片，再醒来时，人已经坐上返程的车。


    姜许灵睡着了，脑袋摇摇晃晃一点点往下沉，最后掉在他的肩膀上。


    陆修允想叫醒她。


    伸手碰到薄荷绿的毛衣，“劈啪”声响，静电在昏暗的车厢里闪了一下。


    他的指尖痒痒的，垂眸看向肩膀上的人。


    只看到一头乌黑垂顺的发，和柔软均匀的呼吸。


    明明很不耐烦，却还是陪了他一程。


    ...明明害怕，讨厌，抵触，却还是愿意给他琴声。<


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    他该叫醒她的。


    可陆修允收回了手，侧过头，下巴抵住姜许灵的发顶。


    不知从什么时候开始，他喜欢待在她的身边。


    喜欢她身上的感觉。


    和她的琴声一样。


    陆修允闭上眼，往下滑了一截，和姜许灵依偎得更紧。


    像两只蜷缩在风雪里相互取暖的幼兽。


    ...


    十二月五日，苏城的气温断崖式降到两度。


    姜许灵早起把羽绒服翻了出来。


    和往常一样，吃饭，坐车，上学。


    一天被切成了一个又一个四十五分钟。


    终于等到放学，又被单独叫出去“劝学”。


    全班只有她一个人拒绝晚自习。


    班主任对这件事耿耿于怀，苦口婆心道：“...晚上是有老师答疑的，来了之后效率更高。”


    姜许灵低着头：“住得太远了。”


    “你家不是有司机接送吗？”


    姜许灵：“不好麻烦人家加班。”


    “......”


    班主任双手背腰，往后退了一步，仔细端详眼前这个学生：“你明明就很聪明，稍微用点心数学成绩就起来了。为什么就是不肯努力？是觉得努力丢人吗？”


    “我很努力。”


    “可是......”


    “陈老师，”姜许灵收起混不吝的态度，诚恳地问，“晚自习是自愿参加吗？”


    “对…对啊。”


    班主任皱眉：“可班里三十个人都参加，为什么你要特立独行？”


    “因为我的存在不是为了合群。”姜许灵微一鞠躬，转身离开。


    从沪城回来后，她一直在思考自己的处境。


    姜甫山明确表示过会把姜公馆留给她，话外意就是除了姜公馆，其他的你也别想了。


    她这个大小姐恐怕当不长久。


    又或者，她根本就不是个大小姐。


    如果说此前还抱有一丝侥幸，那现在就是彻底清醒。


    她绝不是沈青姿的孩子。


    照片上，沈青姿搂着姜臣姜珠，眼神里有温柔，骄傲，了解，欣慰......


    那才是亲生母亲看孩子的眼神。


    看她，总带着一种公事公办的打发。


    她猜过，自己可能是姜甫山的私生女。


    现在看也不像。


    更像是托孤，她的亲生父母已经死了？临死前，把她托付给了姜甫山？


    和陆修允一样。


    姜许灵应激地脑补着......


    万一哪天姜甫山和沈青姿受够了她的臭脾气，一脚将她踹出门，她靠什么吃饭？


    偏她的天赋又点在了画画这种“最没用”的事情上。


    想靠画画吃饭可不容易。


    想来想去，姜许灵脑子里只剩五个字：出名要趁早。


    ...


    “到了。”司机停稳车，见后座的丫头发呆，便出声提醒。


    姜许灵醒神，披上羽绒外套才跳下车：“明天见张叔。”


    “明天见。”


    冬天的苏城又湿又冷，空气里的水汽凝落，浸湿了青石板路。


    景点里的评弹，软糯的姑苏话，隔着几条街，几座河，闷闷地传过来。


    她想事情入神。


    赵姨跟她打招呼，她也没听到，埋着头往楼上走。


    “阿灵。”赵婷兰从厨房里追了出来。


    “嗯？”


    赵婷兰蹙着眉：“你爸爸今天回来过...”


    两只手在腰间的围裙上正反蹭了两下：“把修允接走了。”


    姜许灵的第一反应：“回诊吗？”


    “...他爷爷去世了。”