一周之后，艾薇来到维德学院，参加转学考试。


    维德学院的风格果然如同外界传言，典雅中透着宁谧，奢华里藏着绮丽，一砖一瓦都沉淀着雍容与贵重。


    艾薇穿过鎏金雕花的拱廊，进入教学楼的主厅。窗外繁花正盛，硕大的花朵色彩斑斓，沉甸甸地垂坠下来，把嫩绿的花枝压成柔美的弧线。地面铺着光可鉴人的大理石，穹顶彩绘鲜妍繁复，巨大的水晶吊灯从高处垂落，随风轻摆，发出风铃般悦耳的叮咚声。


    墙壁镶嵌着鎏金浮雕与彩绘玻璃，精致华美；廊柱通体纯白，柱头雕刻连绵的卷草纹。阳光透过彩绘长窗斜斜洒入，在地面投下色彩明亮的光影。空气浮动着淡淡的香薰，目光所及之处，装饰极尽考究，处处可见精致。


    下课的学生与她擦肩而过，投来好奇的目光。


    他们穿着规制的校服，佩戴领带，男生是修身的藏青色西装，女生是收腰的及膝连衣裙，领口与裙摆处绣有金线花纹。


    他们看向艾薇，神情难掩惊艳，但当目光落到她的身后时，却都不约而同地定住了。


    埃特尔站在艾薇的侧后方，目光冷冷地瞥过去，又漫不经心地移开，仿佛他们只是不起眼的草芥，不值得任何关注。然而他雪白的碎发，清冷的眉眼，俊秀的五官轮廓，利落的脸部线条，以及挺拔的高挑身形，完美的身材比例，便仿佛是从冰雪里走出的画中人，让人过目难忘。


    但最令人心惊的，是他的气势。


    仿若凛冽出鞘、见血封喉的刀剑，裹着冰霜与寒刃，只需一眼，便能将人割伤。


    众人不自觉地敛声屏气，等他们走后，才回过神来，惊魂甫定。


    “这是谁？”


    “怎么感觉……”


    “女生好漂亮啊，但那个男人……是保镖吗？”


    “感觉不像保镖，像是那种人，终结过许多生命的那种……”


    窃窃私语飘入埃特尔的耳朵，被他毫不在意地过滤掉，仿佛挥去耳边细小的柳絮，不值一提。


    他只是注视着艾薇，看她踩着柔软的皮鞋，走过明亮的光影，肩背单薄而挺拔，伶仃的蝴蝶骨在雪白的衬衫下凸显，宛如振翅欲飞，黑色的长发柔顺垂下，仿佛一匹莹光内敛的锦缎，在微风中荡起悠扬的弧度。


    少女的香气拂过鼻尖，馨香而温暖的信息素悄然浸润他的肺腑。埃特尔缓慢地、深深地吸气，瞳孔凝成一个小点，视野与灵魂里，只容得下艾薇的身影。


    艾薇按照指引，来到考试的教室。


    教室中已经有人在等待，是一个身材单薄的男生，他面容清秀，肤色苍白，五官舒淡而平凡，除了过分深黑、不透光芒的瞳仁，没有太多引人注意的地方。


    艾薇不认识他，但他似乎认识艾薇，自她进门后便在偷偷看她，目光从眼睫的缝隙里透出来，缠在她的身上。艾薇没有注意，埃特尔却立刻发现了，目光如冷刀似地刺过去。


    男生瑟缩一下，惊惶地垂下眼睛，不敢再动作。


    很快，监考的老师走入教室，只带了两份试卷。


    她见教室中有三个人，怔了片刻，随即道：“考试即将开始，请无关人员离场。”


    埃特尔无动于衷，仿佛没有听到，身形一动不动。


    监考老师见他眉眼凌厉、气势不凡，不知为何竟有些气虚，她清了清喉咙，再次道：“请无关人员离场。”


    埃特尔依旧没有反应。


    艾薇只好回过头去，小声说：“你先出去，等考试结束后我去找你。”


    埃特尔这才意识到，这些话竟然是对他说的。


    他的目光清澈且不解，说道：“我不是无关人员，我是您的仆从和守卫，需要跟在您的身边。”


    艾薇：“……”


    她感到尴尬，忍不住悄悄看了一眼老师，老师果然瞪大眼睛，惊愕地看着他们。


    她脸色微红，“什么仆从的……现代社会，哪里还有这些。就算是守卫，也没有寸步不离的道理。”


    她坚持道：“你去外面等我……这里又不会有危险。”


    埃特尔望向艾薇，目光竟有些委屈，他抿起薄唇，僵持片刻，见艾薇态度坚决，才动作缓慢、不情不愿地向外走去。


    “我就在门外守候，如果有人敢对您不敬，我会立刻进来，杀死他们。”他回过头来，认真地对艾薇说。与此同时，他的目光如同淬毒的刀锋，凛冽地刮过监考老师与那位男生，眼底浮起冰冷的警告。


    监考老师：“……”


    她打了一个冷战，既觉得荒唐，又感到真心实意的毛骨悚然，仿佛被毒蛇和猛兽盯上，生命只在对方一念之间。


    而男同学深深低下头，似乎被吓住了，一动都不敢动。


    艾薇小声道：“你不要说这种话，太奇怪了。”


    埃特尔歪了歪头，眼神纯粹，懵懂疑惑。


    他不了解人类社会，才会说出这种不合世情、令人尴尬的话。艾薇虽然理解，却仍旧感觉有些羞耻。


    “你、你快走吧。”她摸了摸鼻子，不再看他了。


    埃特尔只好离开。


    考试很快开始，共考三场，上午两场考专业课，下午一场考通识课。或许是前段时间虫巢降落的原因，这次通识课考试中，关于外星生命的试题比以往更多。


    其中有一道题目，问：有一种外星生命，以寄居碳基生命为生，藏在智慧生命的细胞中，侵占其大脑，将生命体占为己用。请问该外星生命的名字、识别，及其躲避与对抗方法。


    艾薇对着试卷，绞尽脑汁许久，才勉强回忆起模糊的印象，“来自Z-32星云的卡特尔生命，地球称其为卡特尔人。该生命无固定形态，以寄生为主……被寄生的宿主会性格大变，逐渐变得偏执、血腥且冷酷，瞳仁出现相应变化，瞳孔括约肌失去运动能力。”


    “卡特尔人以血液传播寄生，如果遇到疑似寄生者，应立即远离，并报告当局……”艾薇冥思苦想，回忆更多的知识点，“对抗卡特尔人，需击杀其寄生的宿主，宿主死亡48小时后，卡特尔生命将失去活性……”


    再多的知识点，她实在记不起来了。


    好在其他问题不难，专业课的试题


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    她基本都有复习过。考完之后，艾薇对自己的成绩还算有信心。


    监考老师告诉他们，“考试结果将在两个工作日内，发送到考生报名的邮箱，请注意查阅。”


    然后，她匆匆收拢试卷，很快离开了，仿佛背后有野兽在追。


    不知道为什么，处在这个教室中，她总觉得心神不宁。似乎有什么很可怕的东西，正在紧盯着她，死亡的危险逐渐逼近。


    是那个白发男人的原因吗？


    监考老师不敢深思，快步离开。直到远离这栋教学楼，才松了口气，只觉冷汗涔涔，浸透了衣衫。


    艾薇在收拾文具，与她共同考试的男生踟蹰片刻，凑了过来，“艾薇同学。”


    他轻声叫她，嗓音有些黏腻，仿佛含在喉咙里没有完全吐出来，显得低沉且含糊。


    艾薇看过去，白净健康的脸颊浸润在午后的阳光里，白里透红，明媚漂亮。


    “你好。”她说。


    男同学弯唇笑了笑，似乎有些紧张，表情略显僵硬，“我是卡尔，很高兴见到你。我也是圣伦汀学院的学生，这次来报考文学院。”


    “以后就是同学了，请多多指教。”他对她伸出手，指尖素白纤细，没有血色。


    艾薇轻轻回握，感觉仿佛握住了一块冰，寒冷沁凉。


    她一触即分，笑道：“好的，也请你多多指教。”


    她似是疑惑，问道：“你以前也是文学院的学生吗？我好像没有见过你。”


    “啊……”男生呆了呆，半晌道，“我不是。我以前是工学院的，但不喜欢以前的专业，所以想报考文学院。”


    “这样啊，”艾薇没有深究，只是说：“跨考难度比较高，祝你考试顺利。”


    卡尔点了点头，再次笑起来，这次的笑容仿佛自然了一些。


    或许是觉得已经熟悉，他压低声音，问道：“外面的那个人，是你的仆从吗？”


    艾薇：“……”


    她觉得尴尬，脸色微红，“不是仆从，他有点小题大做。我们算是……同伴吧，同伴。”


    卡尔点头，却说：“你应该离他远一些，他很危险，灵魂有着浓重的血腥味，收割过很多生命。你太柔弱了，他可以轻易杀掉你。”


    艾薇微怔，“啊？”


    她觉得奇怪，无论是这个人的声音、言语，还是他苍白的皮肤，深黑的眼瞳，以及冰冷的皮肤，都不像正常人。而且艾薇发现，他站在明媚的阳光里，眼瞳却没有反射任何光泽，依旧漆黑暗淡，仿佛是吞噬了光。


    而且他说的话……


    艾薇感觉不太对，简单地说：“他不会伤害我的，不好意思，我先走了。”


    她加快动作，打算离开教室。


    “不，请等一下。”卡尔急忙说，想去拉艾薇的手腕。


    然而他还未动作，一道冷光就擦着他的指尖，快速划了过去。如果不是他收手快，此刻必定已经被切掉手指。


    卡尔霍然抬眼，指尖忍不住颤抖。


    埃特尔站在艾薇身边，冷冷地盯着他，“你没有资格碰她。”