明殊苑在花房待到后半夜，回别院睡下时，天都快亮了，于是这一日，她起得倒比平时都晚了些。


    俞双早早等在她房外，听见里头动静，赶忙小跑进去，一见她神思倦怠的样子，大吃一惊：“我的大小姐，你昨日不是说未曾喝多？怎像宿醉过一般。”


    明殊苑心虚，没有回答，走着神接过她递来的衣物，心不在焉地穿衣洗漱，又被她风风火火按到铜镜前束发梳妆，茫然道：“怎么突然过来……从前也不见你这么献殷勤。”


    “我有事对你说呀。”俞双按前一日的装扮为她挑选首饰，“卯时韦叙来了一趟，说连夜查了府中所有侍女的户籍文书，不曾有异。商府本就侍女少，他排查了一番，可疑的也不过几个入府时间短的洒扫和膳房下人。”


    明殊苑虽然有些晃神，在正事上却从不含糊，她缓了缓，应声道：“昨夜我想也是如此，我自入府便颇为高调，与商洁的关系，在府中其他人眼里看来更是非同一般。但那女子听到蒋亦询问花房女，第一反应不是我，而是管事的裘云……说明她平日并不近身，思来想去，唯有膳房离得远些，听不到主院的风声。”


    俞双十分佩服：“原来小姐是因为思虑这些事才没睡好的。”


    明殊苑又不说话了，靠在背椅上闭着眼睛假装小憩。


    俞双心中还有些心疼，觉得小姐真是累着了，每日都有操心不完的事，手中动作愈发轻柔，喃喃着要给她做两道药膳吃吃。


    说到药膳，明殊苑又睁开眼：“不管内鬼究竟是何人，膳房能做的都远比洒扫更多些，不能不防备。未免打草惊蛇，回头我让商洁把膳房侍女先移到商府酒楼去做事，再要过来几个新厨子，就说他总想吃楼中的醉鹅和乳炊羊，也叫府中人过去学学手艺。”


    俞双赞同：“这也是现下唯一万全之计，洒扫侍女这边我会盯着，若有异常，定及时回禀与你。”


    明殊苑轻轻拍拍她的手：“多谢。”


    “小姐既然选择了商府，我定也会尽我所能为小姐分忧。”俞双温声道。


    这些事情聊完，明殊苑也没了瞌睡的心思，俞双看她精神回笼，还是不免关怀：“不如我也为你做些醒酒的东西，免得日里头痛。”


    而明殊苑答非所问：“……商洁呢？”


    “什么商洁？”俞双不解，“什么意思？”


    明殊苑有些后悔就这么脱口而出，硬着头皮道：“今日工部就要递折子上去，后面不免有一场恶战，他的酒可醒了？别耽误我们的正事。”


    “哦……”俞双又钦佩起来——小姐果真深谋远虑，“他应该是没什么事了，方才来前我见了阿诺，若商洁有事他定要叫我前去医治的。”


    明殊苑含糊地应了一声，也没说好或者不好。


    ……好奇怪。他既然醒了，竟然能沉住气不找到别院来。


    明殊苑自是盼着他一觉醒来就什么都不记得，可他若真的不记得，她却也没想象中那样松快。


    荒唐……还是荒唐。明殊苑会有这种想法，全怪商洁放浪。


    惯会用一些可怜兮兮的手段，博取她的爱怜。


    明殊苑起身：“我去一趟主院。”


    .


    反正同住一府中，总不能永远不见面，还不如明殊苑先去找他，显得坦荡磊落，还能抢先站上制高点。


    她赌商洁不记得夜里的事，就算记得，也不会好意思说提起。何况他说了又如何，明殊苑绝不承认，还要把俞双叫过来替她作证。俞双定然相信她，还要暗暗腹诽商洁觊觎小姐，把脑子都想坏了。


    谁知见了商洁，他正坐在桌前用早膳，懵懵地望着明殊苑走进来，忽然间像惊醒一般，十分慌乱，脸颊倏然红了，埋头下去专注地戳勺子里的粥。


    明殊苑意识到，他或许真记得一些，一时也有些心虚，但还是故作坦然地走过去，坐在他对面，问侍人要了一副碗筷。


    相对沉默，片刻，她歪头，恰到好处有些疑惑，试探道：“少爷怎么不理我？”


    商洁宛如惊弓之鸟，腾得坐直起来：“没什么！昨夜我喝得太多，担心会不会在你面前失态……不是不理你。”


    看来是不记得……明殊苑松了口气，又有些没来由的遗憾，也心不在焉地为自己添了杯茶水：“少爷送完客人便回主院歇下了，何来失态一说。”


    商洁没有应声，仿佛也有些失落。侍人为明殊苑取来碗筷，商洁便为她夹了一只荷叶饼，明殊苑相当自然地接下，却意兴阑珊地尝着，心想商府厨子的技艺退步了，此物可不如第一次吃到时那么香甜。


    商洁也没滋没味地搅着碗里的粥，就在明殊苑觉得，这顿早膳谁也不会再提起什么关于前夜的话时，他忽而又道：“我梦见你了。”


    明殊苑刚夹起来的一块蟹饺都差点掉回去。


    商洁欲言又止，仿佛很是不解，于是把勺子撇在一边，殷殷切切地抬起眼凝望着明殊苑：“你……你昨夜来过吗？”


    明殊苑当即否认：“少爷可以去花房看看，所有半死不活的牡丹昨夜全被我救了一遍。”


    至于是为什么半死不活的就不用管了……


    商洁依旧很疑惑，他反复回想着什么，脸红了又红，直到用完早膳，桌上的物件被下人清走，换上果子与新的茶水，先前那阵怪异的氛围才缓和一些。


    今日要清点修浚河道所用的木石和工匠，宴上谈议时，商洁说不太放心做甩手掌柜，还是要亲自去看看。没想到他喝得烂醉如泥，醒来后还记得。这副能记住正事的头脑让明殊苑还算满意，看他在书房踱来踱去，翻查着各种书目账本。明殊苑终于彻底放松下来，手中捧着一盏茶，趁着温热慢慢地品。


    商洁望向她时，她正悄悄向卧房的方向张望。


    其实她还有点后悔，不该因为一时贪欢就对商洁心软，胡闹一通也就算了，还为他倒一杯水……幸亏商洁迟钝，若换成她，醒来瞧见杯子那一刻便会有所察觉。


    商洁不动声色，悄悄坐得离她近了些，捧着书卷有模有样地看，又嗅见那丝若有若无的香气。


    是她成为商府门客之后，商洁让她去库房自己选的香。


    鹤兰香。


    .


    工部的折子，最终还是较户部抢先一步递了上去。


    聂诏终于松了口气。


    因为他知道，皇帝没有拒绝这封奏折的理由。


    他们这位小皇帝，登基几年也不甚得民心，朝廷之中，亦对他有所怨怼。简海溪因着那“从龙之功”，让户部受尽了皇帝的偏袒。可是国库空虚是板上钉钉的事实，现下工部与商府一力承担修浚河道的开支，不用动用国产分毫，小皇帝乐还来不及，定不会听纳户部的建议。


    皇帝只拥有作为帝王的狠辣，却没有成为贤君的远见。自然不在乎简海溪在筹谋什么，只顾眼前的利益。


    再加上先前苏锦一案，跳出来为简海溪求情的那些官员拂了皇帝的面子，小皇帝睚眦必报，想来也要冷落户部一阵子。


    于是修浚河道的事，最终定在了下月初四。


    朝中上下都瞧着户部的反应，可事已至此，户部也只能大度，下朝时简海溪难得还同聂诏问了好，预祝一切顺利。


    工部一帮人被这声问好问得寒毛竖立，连夜又问兵部多要了些兵匠护卫，免得大事上再横生枝节。


    .


    朝堂的事，商洁实在不甚了解，听探子汇报完也是云里雾里。这些天他终于迎来了成为商府少家主后最忙的一段时日，工部每日送来的那些文书看得他头都大了，还好有肖济远为他把关，也不至于疏漏。明殊苑看着他每日这样忙里忙外，心下竟十分欣慰。


    宝剑锋从磨砺出啊——这才是一家之主的样子。


    何况他忙起来，更没工夫去琢磨那晚的荒唐事了。


    赶着这个最忙的当口，绸缎庄也快要开张，明殊苑先前答应了他，要为他做身新衣，因而每每坐在书房时，都在研究京城时兴的男子衣饰纹样。


    那淡淡


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    的鹤兰香扰着他，让他总在翻阅文书账目时走神，思绪飘到她身上。


    她偶尔也会看他，静静地描画册上的衣饰穿在商洁身上的样子，配什么冠，什么腰封，着什么香囊和坠佩。谁知忽而与商洁目光相撞，两个人都猛得低下头去，不自在地歪过身子，冲着另一边。


    商洁自然知道她在做什么，心头有一丝淡淡的甜蜜。


    ——他们一早就约定前去为绸缎庄拜贺的，她全都记得。


    .


    因着苏锦一案，绸缎庄开张在京中也是一件大事。出手阔绰却神龙不见影的江南老板，每日在庄中神秘又温和的陌生掌柜，还有每日换一新花样，悬挂在庄外的云绫缎……这些都足以勾起京中人的好奇。


    尤其是高门世家的好奇。


    这一大庄子盘下来，总不是为了做小门小户生意的。京中贵女最重脱俗，苏锦蜀锦虽贵重，但费费心思总能寻到，这云绫缎却不同。丝线柔和，如月华流照，色泽雅致，贵气却不张扬，最重要的是，她们从未见过。


    一连几日，绸缎庄展出不同纹样，件件不凡，条条炫目。这些小姐们都想好了如何请能工巧匠为她们裁制衣物，好穿去花宴诗会，一展风华。


    按耐不住的，借家中权势与绸缎庄搭线，问可否先高价购入一匹，全被拒绝。于是绸缎庄的声势水涨船高，权贵个个都盼着能在开张那日先人一步，做京城第一个穿上云绫缎的人。


    这种谋划，自然不需明殊苑费心，她自小便知道，不懂重用才干就会累死自己。洛徵是经商之才，自会筹谋。待绸缎庄做起来，周边那些普通的茶馆米铺她也要盘下来，免得低了绸缎庄的档次。


    商洁虽与有绸缎庄有些不大愉快的前缘，但时过事迁，当家的换了新人，这个时候登门拜贺，更显他作为京城第一贵商的大度。


    官也要来，商也要来，最热闹的地方反而最是安全。若来者有心，自会发现，下等的普通绸缎虽不起眼，纹样却特别。


    并蒂春兰，花瓣五出。


    而相当高调随着商洁前来拜贺的明殊苑，混迹在人群中，自然也十分安全。


    商洁不知道自己又被计划了，还兴致勃勃，心想终于能休息一天。


    还能和明殊苑一起出去。


    还能收到她精心挑选的新衣。


    商洁大为愉悦，又开始规划那日穿什么衣服与明殊苑相配，一定要走在街上，让旁人都猜测他们是般配的一对。


    他想要问问明殊苑，那日坐哪辆马车，带几个下人，带什么贺礼，再选多少上成月季，为绸缎庄庆贺，可他走过去，将要拉住明殊苑的手腕，她又被俞双叫出去了。


    衣袂翻飞，他只触到那轻柔丝绸的一角，玉瘦香浓，她的背影轻快地离开书房，只剩丝丝缕缕清雅的风。


    .


    万事万物欣欣向荣，京中不论高门还是百姓，都有值得高兴的事——除了简海溪。


    她已然感知到，皇帝有过河拆桥之意。


    自古帝业，向来如此。狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏。她并未觉得挫败，反而庆幸，这一天来得不算太早。


    她总会让皇帝知道，若没有她，他绝坐不稳堂上那把龙椅。


    此外，她的视线中终于出现了另一个人。


    商洁。


    蒋亦带回的商府情报，让她对这个年轻的少家主多了几分提防。而且，她直觉上有些猜疑，这绸缎庄背后的明老板究竟与他有没有关系。


    绸缎庄开张，她不便露面，其他户部的官员也不大用得上，思来想去，反而是让阿弟出面最好，他风流浪荡惯了，带个漂亮的娇妾前去挑两身衣裳，也不会显得太过惹眼。


    谁知，简海泊被带到书房，方一进来就扑通一声向她下跪。


    他神色惶恐，连连求饶，像被无形中攥住了脖子，声音都在打颤。


    “阿姐……阿姐……阿弟成事不足，败事有余，求您饶了我，求您饶了我……别再让我替您做事了……”