“儿臣相信他，就像相信自己一样。朕与他是君臣，更是兄弟！朕的江山，就是他的江山！别说一个小小的镇北王位，就算是将这天下分他一半，又有何妨？！”


    李成文的话掷地有声，充满了一种前所未有的帝王气魄。


    他不再是那个需要躲在母亲和弟弟羽翼下的少年天子了，他已经成长为一个真正能够掌控自己命运和国家未来的君主！


    太后怔怔地看着他，看着他眼中那不容置疑的光芒，突然笑了。


    笑得有些欣慰，也有些落寞。


    “好。好一个分他一半又何妨。皇帝，你长大了。哀家老了。”她摆了摆手，转身走回自己的房间，“这件事，哀家不管了。你们兄弟俩自己去解决吧。只希望你今日所说的话，日后不会后悔。”


    慈宁宫的大门缓缓关上，将两代人截然不同的帝王观隔绝开来。


    李成文看着那紧闭的宫门，知道自己终于说服了母亲，也终于可以按照自己的意愿处理这件事了。


    他立刻返回御书房，亲笔写下了一道让所有看到它的人都目瞪口呆的圣旨。


    ……


    官道上。


    三千铁浮屠如同一股黑色的钢铁洪流，朝着上京城的方向滚滚而来。


    马蹄声震天动地，卷起的烟尘遮天蔽日。


    一股肃杀冰冷的气息，让沿途的所有州县都望风而逃，不敢有丝毫阻拦。


    李争鸣一身黑色王袍，骑在一匹神骏的汗血宝马之上。


    他的脸上没有任何表情，但那双深邃的眸子里，却燃烧着足以焚尽一切的怒火。


    他身旁的石虎和一众亲卫，也都是杀气腾腾，默不作声。


    他们都在等待，等待着王爷的一声令下，然后踏平那座让他们感到无比恶心的京城。


    就在他们距离上京城不足百里的时候，一骑快马从前方疾驰而来。


    马上之人手持黄色令旗，高声呼喊：“圣旨到！镇北王接旨！”


    是赵高贤，他终于赶上了。


    李争鸣勒住缰绳，大军缓缓停下。


    他没有下马，只是冷冷地看着那个已经跑得快要断气的太监。


    “念。”他从牙缝里挤出一个字。


    赵高贤不敢怠慢，连忙展开圣旨，用他那已经嘶哑的嗓子高声宣读。


    “奉天承运，皇帝诏曰：朕闻九弟挂念朕躬，特率精锐回京探望，朕心甚慰。然北境乃国之门户，不可一日无帅。着镇北王即刻返回北境，继续督造舰队，不得有误。另，朕感镇北王世子李玄聪慧敏捷，功在社稷，特加封其为‘平海王’，赐金牌一道，可代朕巡视天下，先斩后奏！钦此！”


    圣旨念完，全场一片死寂。


    所有的人，包括李争鸣，都被这道圣旨的内容震住了。


    不追究带兵回京的大罪，反而加封李玄为王——平海王！


    还赐予可以先斩后奏的无上权力！


    这是什么概念？


    这等于给了李玄一个可以和镇北王平起平坐的地位，也等于向全天下宣告，皇帝对镇北王府的信任和恩宠已经达到了前所未有的顶峰！


    这是安抚，更是一种无声的承诺。


    李争鸣看着赵高贤手里那明黄的圣旨，心中的滔天怒火终于渐渐平息了。


    他知道，这是他五哥给他的交代，也是他能给的最大的交代。


    “臣，李争鸣，接旨。”他翻身下马，单膝跪地接过了圣旨，“谢陛下隆恩。”


    “王爷，快快请起。”赵高贤连忙将他扶起，“陛下还让奴才给您带句话。”他凑到李争鸣耳边低声说道，“陛下说，那碗莲子羹他已经提前换掉了，世子殿下安然无恙，让您放心。”


    李争鸣的身体猛地一震，看着赵高贤确认道：“此话当真？”


    “奴才不敢有半句虚言。”赵高贤指天发誓。


    “呼……”李争鸣长长地吐出了一口浊气，那颗一直悬着的心终于彻底放了下来。


    没事就好，没事就好。


    “传我将令！”他转过身，对着身后三千铁浮屠沉声下令，“全军调头，返回北境！”


    “是！”


    三千铁浮屠齐声应喝，声震四野。


    那股足以让天地变色的恐怖杀气，也随之烟消云散。


    一场足以颠覆整个大乾王朝的天大风波，就这样被一道看似荒唐的圣旨化解于无形。


    然而，没有人知道，就在李争鸣调头返回北境的同时，上京城醉梦楼，那个刚刚被册封为“平海王”的李玄，却悄无声息地消失了。


    他只留下了一封信，信上只有一句话：


    伯伯，九叔，这天下太大，我想自己去看看。南征大军好像还缺个先锋，我去玩玩。


    上京城的风波，对于已经踏上南下之路的李玄而言，不过是身后扬起的几缕尘埃。


    他没有走官道，更没有摆出“平海王”的仪仗。一辆朴实无华的马车，一个扮作车夫的魅影，便是他全部的行头。


    这天下太大，他想用自己的眼睛去看一看。不是站在高楼之上俯瞰，而是走入这市井乡野，去感受那最真实的脉搏。


    “世子，前方就是青州地界了。过了青州，再行七百里，便能抵达南征大军的帅帐。”


    马车内，魅影一边专心驾车，一边低声汇报。


    “不急。”李玄掀开车帘，看着窗外连绵的青山，伸了个懒腰，“赶了这么多天路，也该歇歇脚了。去前面的青州城里找个地方落脚，顺便尝尝当地的特色小吃。”


    魅影没有多问，只是轻轻一抖缰绳，马车便拐下官道，朝着不远处的城池驶去。


    青州城，算是南下路上的一个大州府，城内车水马龙，人来人往，颇为繁华。


    然而，李玄刚一进城，就敏锐地察觉到了一丝不对劲。


    街上的行人虽然不少，但大多行色匆匆，脸上带着一种压抑的愁苦。沿街的商铺，许多都大门紧闭，显得萧条异常。空气中弥漫着一股紧张而又沉闷的气氛，与这座州府应有的繁华格格不入。


    “有点意思。”李玄放下了车帘，手指轻轻敲击着膝盖。


    两人找了一家看起来还算干净的客栈住下。


    店小二是个年轻的后生，看到有客人上门，脸上却不见多少喜色，只是有气无力地招呼着。


    “小二，来一壶好茶，再上几样你们这里的招牌菜。”李玄随手扔过去一锭银子。


    看到银子，那小二的眼睛才亮了一下，连忙接住，脸上的表情也活泛了许多：“好嘞！客官您稍等！”


    不一会儿，茶水和饭菜就端了上来。