“别乱说，这位是费兰先生！”


    艾米莉娇嗔了一声，转向费兰介绍道：“这是吉娜，我的朋友。”


    费兰点了点头，笑着问：“吉娜小姐，为什么叫我‘绅士先生’？”


    吉娜眨了眨眼，表情玩味：“您身上那套西装，可不是一般人能穿得起的。”


    费兰微微一笑，他听出了莉莉话里的言外之意：一看您就是上流社会的人。


    艾米莉连忙插话，语气里带着一丝窘迫：“好啦吉娜，别东问西问的了，该带我们去用餐了。”


    吉娜笑了笑，很识趣地没有再纠缠。


    她转身带着两人穿过人群，来到餐厅右侧靠窗的一张桌子。


    相较于其他地方，这里算是比较幽静的了。


    吉娜拿出纸笔，第一个看向费兰：“费兰先生，我们这儿的招牌菜有烤羊排、煎鳕鱼……您想试试什么？”


    费兰看了一眼艾米莉：“听艾米莉说你们店的牛排不错，我需要一份，另外，你们这儿有什么酒水吗？”


    吉娜愣了一下。


    然后，她噗嗤一声笑了出来，眼睛弯成了月牙：“费兰先生，如果不是知道您是艾米莉的朋友，我都怀疑您是禁酒探员了。”


    费兰愣了一下。


    原本是想点杯喝的，为艾米莉庆祝一下升职。


    可仔细一下，现在可是1933年4月。


    禁酒令还在呢。


    要到1933年12月5日，第二十一修正案通过，才会正式废除。


    他居然在这种时候，问人家要酒水？


    费兰尴尬的笑了笑。


    吉娜看着他的表情，笑得更欢了：“不过我们这儿有自制的姜汁汽水，还有咖啡、红茶、柠檬水，您想试试哪个？”


    “那就姜汁汽水吧。”


    吉娜看向艾米莉：“你呢？”


    “同样的。”


    吉娜记下，朝费兰眨了眨眼，转身离去。


    桌上安静下来。


    窗外的夜色渐深，店里的喧哗声被玻璃隔开，变成一种模糊的背景音。


    暖黄的灯光照在两人之间，让气氛显得有些……暧昧。


    也有点尴尬。


    费兰率先开口，打破沉默：“你是怎么知道我住在那儿的？”


    艾米莉的脸又红了一下：“是财政部的一位同事，他之前给费兰先生您送过文件，所以知道您的地址，我……让他告诉我的。”


    费兰点了点头。


    原来如此。


    艾米莉也找起了话题：“对了，费兰先生，最近关于股票市场立法的事情，您在关注吗？”


    她只是财政部的一个小职员，接触不到更高的层面。


    所以，她并不知道这件事和费兰有什么关系。


    “当然。”


    艾米莉的眼睛亮了起来，似乎找到了共同话题：“您对这件事怎么看呢？”


    “正如现在大家说的，股票市场那些黑箱操作、潜规则太多了，立法是为了修补这些漏洞，这当然是好事。”


    “我也是这么认为的。”


    艾米莉顿了顿，眉头微微皱起：“不过有一点我想不明白，既然这些规则早就存在了，那为什么在过去的几十年里，从来没有出现过像1929年至今这么大的灾难呢？”


    “这个问题问得很好。”


    费兰身体微微向后靠了靠：“简单来说，其中一个原因是因为以前的股市，是富人的游戏。”


    艾米莉愣了一下，随后连忙竖起耳朵聆听。


    “19世纪，能进股市的，都是什么人？银行家、实业家、大地主，那些人有信息，有资源，有内部渠道，他们玩的是‘圈子里的游戏’，输了，认了；赢了，闷声发大财，偶尔出点乱子，也是圈子里的事，影响不到普通人。”


    “但是20年代不一样了。”


    艾米莉立即插话：“您说的是经历过一战过后吧？”


    “没错，一战之后，经济繁荣，股市暴涨，那些工厂主、小商人、医生、律师，甚至有点积蓄的工人，都开始往股市里涌，他们听说‘买股票就能赚钱’，就拿出自己一辈子的积蓄，买那些根本看不懂的股票。”


    艾米莉表情一凝，似乎在想什么。


    “而那些华尔街的大佬们呢？”


    “他们发现，韭菜长好了。”


    费兰抬起手，一根一根数：“内幕交易——他们提前知道消息，先买后卖，收割跟风的散户。”


    “联合坐庄——几家联手，拉高某只股票的价格，等散户冲进来接盘，他们高位套现。”


    “保证金交易——你出10块，我借你90块，让你买100块的股票，股市涨了，你赚十倍；股市跌了，你不仅亏光自己的10块，还要倒欠我90块。”


    他看着艾米莉：“这些玩法，以前也有，但以前玩的是‘圈子里的钱’，伤害有限，现在不一样了，现在玩的是千千万万普通人的钱。”


    艾米莉的嘴唇动了动，似乎想说什么。


    费兰继续说：“1929年之前那几年，股市涨得有多疯，你知道吗？”


    艾米莉点了点头。


    身为财政部的职员，对于股票市场她虽然算不上绝对专业，但也比普通人知道、了解、关注得更多。


    1929年前，她虽然没有直接投资股市，但身边的许多亲朋好友都有参与。


    不过值得一提的是，当时的这些人有多欢呼鼓舞，后面她也见识到了这些人有多惨。


    说是一念天堂一念地狱也不为过。


    “有些股票，一年涨了三倍，那不是因为那些公司变好了三倍，是因为有人想把价格推高，然后卖给下一个接盘的人。”


    “就像……就像击鼓传花？”


    艾米莉试探着问。


    费兰点了点头：“对，击鼓传花，每个人都以为，鼓声停的时候，花不会在自己手里，但鼓声终究会停的。”


    “所以到了1929年10月，股票市场已经达到了临界点，因此鼓声停了。”


    艾米莉陷入了深思。


    费兰看着她，语气变得缓和了一些：“所以，你刚才问，为什么以前的几十年没出这么大的事？”


    “不是因为以前的规则好，是因为以前玩这个游戏的，只有少数人，输赢都是他们的事，和普通人无关。”


    “但是20年代，他们把千千万万普通人拉进了这个游戏，却没有改变任何规则。”


    “同样的漏洞，以前只能伤到他们自己，现在，却是能伤到整个国家。”