实验室的日光灯管发出稳定的嗡鸣。


    空气里有福尔马林和低温储存箱逸出的冷气混合的味道。


    埃利斯站在不锈钢操作台一侧，橡胶手套上沾着暗色的黏稠液体。


    他盯着台子上的高达。


    男性，非裔，体格魁梧，皮肤在无影灯下泛着一种不自然的青灰色。


    腹腔被纵向打开，脏器暴露，边缘整齐。


    “师兄，你看这个。”


    小师弟的声音从操作台另一端传来，有些发干。


    他手里拿着一个平板，屏幕上是脑电图波形。


    线条没有平直。


    它在跳动，微弱，但规律。


    埃利斯凑过去看。


    波形很怪，不是正常的α波或β波，频率极低，振幅却异常稳定。


    “电极没接错？”


    “颅骨钻孔，硬膜下接触。位置核对过三遍。”


    小师弟的手指在平板上滑动，调出另一组数据。


    “体核温度，14.3摄氏度。血液采样，氧化和度低于15%。这……”


    他顿了顿，


    “这大抵应该是个高达了。”


    埃利斯不语，只是用镊子拨开心室，里面是半凝固的黑红色血块。


    “心肺功能确定停止。”


    他说，声音平稳，


    “脑干反射测试？”


    “瞳孔对光无反应，角膜反射消失，疼痛刺激无肢体回缩。”


    小师弟念着记录，


    “临床死亡标准全部满足。”


    “但脑电波还在。”


    埃利斯放下骨锯，拿起一把手术刀。


    刀尖沿着脊柱左侧划开皮肤和肌肉，露出颈椎和胸椎的棘突。


    他用咬骨钳剪断韧带，一节一节地取下椎骨。


    黄白色的脊髓暴露出来。


    上面嵌着东西。


    金属的，大大小小，形状不规则，有些已经变形。


    埃利斯用镊子一颗一颗夹出来，放在旁边的金属托盘里。


    叮。叮。叮。


    一共三十四颗。


    弹头，锈蚀严重，边缘附着暗红色的组织残留。


    “子弹是从背后射入的。”


    小师弟看着脊柱上那些凹陷和裂痕，


    “至少四把不同口径的枪，射击距离很近。”


    “嗯。”


    埃利斯把最后一节椎骨放回原处。


    脊髓表面布满损伤痕迹，但主体结构居然还连着。


    他看向平板。


    脑电图波形依然在跳。


    稳定得令人不安。


    “教授过来了吗？”


    “刚发消息，说在路上了。”


    小师弟说，


    “他还问，样本来源是哪里。”


    “城南大街上便宜收的”


    埃利斯摘下手套，扔进生物危害垃圾桶，走到水槽边洗手。


    小师弟还在看平板。


    “波形频率……在加快。”


    他说，


    “虽然幅度还是很低，但间隔时间在缩短。从每十秒一次，到现在每八秒一次。”


    埃利斯走回操作台。


    他俯身，靠近实验体的头部。


    眼睛是睁着的，瞳孔扩散，角膜浑浊。


    但就在他注视的这几秒里，那瞳孔似乎……


    轻微地收缩了一下。


    幅度极小，可能只是光线变化造成的错觉。


    “WC！不会诈尸了吧！”


    埃利斯直起身，


    “狐仙奶奶保佑啊。”


    他下意识地嘟囔了一下，随后吐槽道，


    “不会真发展出来急性重金属入侵症抗性吧？”


    ……


    下水道。


    水流的声音在管道里回荡，浑浊，沉闷。


    艾莉亚睁开眼睛。


    视野是模糊的，像隔着一层毛玻璃。


    她眨了眨眼，有什么东西滑了出来，掉在手里。


    软软的，湿湿的。


    她拿起来看。


    是自己玻璃珠子。


    在她掌心微微颤动。


    艾莉亚愣了一下，然后把它按回眼眶。


    有点歪。


    她调整了一下角度，视线清晰了一些。


    身体很热。


    不是发烧的那种热，是从骨头里透出来的、暖洋洋的热。


    她躺在水里，水流托着她，缓慢地向前漂。


    四周是混凝土管道，壁上长着滑腻的苔藓，有些地方在渗水，滴答，滴答。


    “爸爸？”


    声音在管道里传不远，很快被水声吞没。


    她翻了个身，开始游泳。


    动作很笨拙，但水流带着她，不费力。


    游了一会儿，她看到前面有东西。


    半截身子卡在管道侧面的检修口里，皮肤是暗绿色的满是麻麻赖赖的。


    就和电视里的鳄鱼似的，当然，也更像是车力巨人。


    那东西的头转了过来。


    没有眼睛，只有两个空洞。


    下颌骨一张一合，发出咯咯的轻响。


    “鳄鱼先生？”


    艾莉亚游过去，


    “你有看到我的爸爸吗？”


    那东西似乎没动过，又似乎动过。


    尾巴顺着流水指向了深处。


    “谢谢。”


    艾莉亚继续往前游。


    又遇到了一群老鼠。


    它们聚成一团，浮在水面上，皮毛湿透，露出底下粉红色的皮肤。


    有些已经不动了，有些还在微弱地抽搐。


    “老鼠先生，你们能不能别再拉我的头发？”


    艾莉亚拨开缠在发梢的一只老鼠尸体。


    鼠群散开一些，但很快又聚拢，跟在她身后。


    像一团移动的、长毛的云。


    水流变急了。


    管道开始向下倾斜。


    艾莉亚感觉到速度在加快。


    她经过一个岔口，那里挂着很多蜂巢，无数印度蜜蜂漂浮着。


    数只停到了她那敞开的后背上。


    哇！是迪斯科米诶！


    “谢谢蜜蜂先生的礼物。”


    艾丽亚挠了挠有些发痒的黏腻头发后继续往下。


    管道越来越宽。


    她遇到了更多朋友。


    缺了半边脑袋的流浪汉，胸腔敞开的孕妇，四肢反折成奇怪角度的幼体高达……


    他们都泡在水里，缓慢地漂浮，或卡在障碍物上。


    艾莉亚经过时，他们会转过头，或抬起手，或发出一点声音。


    每个都指向下游。


    每个都说，在那里。


    水流声越来越大。


    前方出现光亮。


    不是灯光，是日光，从某个巨大的竖井口照下来，在水面上破碎成摇晃的光斑。


    竖井下方，管道尽头，横着一道铁栅栏。


    生锈的钢条，粗如手臂，间隙很窄。


    栅栏前聚集着很多东西。


    各式各样的高达聚合体。


    它们纠缠在一起，被水流冲压到栅栏上，堆叠，挤压，形成一座不断蠕动的、湿漉漉的肉山。


    艾莉亚看到了爸爸。


    他在肉山的顶部。


    只不过是半拉状态，断面参差不齐，露出内部驱动装置的残端。


    他的脸朝着上方，眼睛闭着，嘴角却微微上扬，像是在笑。


    “爸爸！”


    艾莉亚从水里跳起来。


    她小小的身体腾空，带起一片水花。


    然后落下，扑进爸爸怀里。


    “爸爸，你怎么变胖了啊？”


    艾莉亚抬起头，问。


    爸爸的眼睛睁开了。


    瞳孔是浑浊的白色，没有焦点。


    但他的嘴唇动了，声音直接在她脑海里响起，温和，平静：


    “没事，艾莉亚。爸爸只是感受到了主的恩赐，和大家在一起了而已。”


    艾莉亚低头看。


    爸爸的身体在融化。


    不，不是在融化，是在融合。


    皮肤、肌肉、骨骼，都在缓慢地失去边界，与周围其他身体、与栅栏上堆积的杂物、与流经的污水，融为一体。


    变成一种胶状的、墨绿色的、不断蠕动的物质。


    那物质表面泛起细密的气泡，散发出暖洋洋的热量。


    艾莉亚感觉到自己的脚趾开始发痒。


    她低头看。


    脚趾的皮肤正在变软，变透明，像蜡一样慢慢流淌，和爸爸的身体连接在一起。


    不疼。


    只是暖和。


    她听到很多声音。


    不是从耳朵里，是从身体接触的地方直接传进脑子。


    是爸爸的声音，是鳄鱼先生的声音，是老鼠们的声音，是蜜蜂们的声音，还有无数她不认识的声音。


    大家的声音混在一起，变成一片模糊的、温暖的嗡鸣。


    好像在唱歌。


    艾莉亚闭上眼睛，把脸贴在那团墨绿色的物质上。


    “爸爸。”


    她小声说，


    “这里好暖和。”


    栅栏外，下水道更深层的黑暗中，传来欢快的、此起彼伏的回响。


    像很多孩子在笑。


    又像很多水流在歌唱。