雁门以北，秋草已黄。


    赵括率一万五千赵边骑出塞，一人双马，蹄声踏碎霜寒，直向无穷之门方向压进。


    这支经历过句注谷血战的边军，甲胄上犹带旧痕，却已是赵国北境最锋锐的力量。赵括一身胡服轻甲，腰间悬刀，手中不提旗鼓，不张声势，只如寻常出塞巡边一般。


    消息传入东胡王庭之时，满帐首领尽皆凝重。


    句注谷一战，匈奴十万铁骑烟消云散，赵括之名，早已震怖草原。东胡上下，只有一个念头：


    赵军凭险而守则强，不可轻易争锋。


    “赵军远来，必是骄狂。”一名年长首领沉声道，“但我等不可主力接战，先以游骑斥候试探，观其虚实，再做决断。”


    东胡王颔首。


    匈奴之败犹在眼前，他不会轻易以身犯险。


    “命各部，以百骑、千骑分次试探，只扰不决战，探一探赵军骑战之能。”


    数日后，无穷之门外侧草原。


    赵军斥候与东胡游骑率先遭遇。


    箭矢破空，马刀交击。


    短短片刻厮杀，赵军斥候小队竟渐渐落入下风，骑士死伤数人，余者被迫后撤。


    东胡骑术娴熟，马快刀利，近身搏杀之凶悍，确在轻装斥候之上。


    小胜传回，东胡王庭内，紧绷之气略松。


    “赵骑斥候，不过如此。”


    “我东胡儿郎马背生长，近身厮杀，本就天下无双。”


    又过一日，东胡再出千骑前锋，直扑赵军前队。


    这一战，赵军前锋依赵括令，结阵而战，却并不全力死拼，战不多时，阵型微乱，弃下十余具尸首，缓缓后撤。


    战场之上，狼藉一片，鲜血染黄青草。


    东胡千骑将领望着赵军退去的方向，放声大笑。


    “赵军骑战，远不如我！


    他们能胜，全凭山川险地，真在草原上刀对刀、马对马，根本不是对手！”


    战报一层层送回王庭。


    东胡诸位首领心中，那根深蒂固的忌惮，悄然松动。


    最初的恐惧，渐渐变成了怀疑，再变成一丝隐隐的轻视。


    有人按捺不住，高声道：


    “大王！赵军野战并非无敌！


    只需再以重兵一试，必能将其击溃！”


    东胡王按住案几，眼神闪烁。


    “再等等。”他缓缓开口，“集结万余精骑，与他真正会战一场。


    若赵军依旧不敌——”


    他眼中寒光一闪。


    “那便全军出击，将赵括，彻底葬在草原之上。”


    风掠过无穷之门的夯土要塞，带着淡淡的血腥气。


    一场更大的血战，已在酝酿之中。


    三日之后赵括立于高坡，望着东胡方向升腾的烟尘，面色平静无波。两军主力终于在无穷之门外的开阔草甸上列阵。


    东胡王亲率三万精骑，铺天盖地，旌旗连野。


    人人弯刀在手，战马昂首，气势嚣狂。


    经过前两次试探，东胡上下早已笃定：


    赵骑不善野战，胜在地利，而非战力。


    赵括所部一万五千骑，列阵相对，人数本就居于劣势。


    更要命的是，开战之后，赵军前锋竟真的抵挡不住东胡铁骑的反复冲击。


    胡骑来去如风，穿插切割，马刀劈砍之下，赵军前排骑士不断坠马。


    厮杀从清晨持续到正午，尸骸遍地，人马相枕，鲜血浸透大地。


    赵军侧翼被生生撕开一道口子。


    负责掩护辎重的小队被胡骑合围，尽数被歼，粮草、器械散落一地。


    “将军！左翼顶不住了！”


    “再不退，便要被合围了！”


    亲卫浑身是血，嘶吼声嘶哑。


    赵括披甲立于阵中，身上已溅满鲜血，胯下战马踉跄，气息粗重。


    他望着前方如潮水般狂攻的东胡铁骑，眉头紧锁，似是终于意识到——野战之上，赵军确已不支。


    “鸣金。”他声音低沉，“撤。”


    金声响起。


    赵军不再死战，全线后撤。


    可这一退，便再难稳住阵脚。


    本就惨烈厮杀半日的士卒，早已疲惫不堪，一退便显出狼狈之态：


    伤兵被扶在马上，旗帜歪斜，甲仗丢弃，后卫不断被东胡骑兵追上斩杀。


    东胡王在阵后看得清清楚楚，高声大喊


    “赵括大败！”


    “赵军溃了！”


    东胡将士吼声震天，先前所有的谨慎、忌惮、怀疑，在此刻尽数化为狂傲。


    “追！”


    东胡王拔剑狂喝，“全歼赵军，一个不留！”


    三万东胡铁骑，再无半分保留，如同疯虎一般，朝着赵括“溃逃”的方向狂追而去。


    所有人都想抢功，所有人都想亲眼看着赵括覆灭。


    赵军一路奔逃，一路丢弃甲仗、粮草、旗帜。


    东胡越追越是确信：


    赵军已溃，赵括已穷，此天亡之时。


    奔逃半个时辰，前方地势骤然收窄。


    一道狭长谷道横在眼前，


    正是——折柳谷。


    赵括率领残部，不再犹豫，直接策马冲入谷中。


    “大王！赵军入谷了！”


    东胡王勒马于谷口，望着那道狭窄入口，眼中只剩必胜之狂。


    他挥刀大叫：“赵括已是穷途末路，退入谷中，不过是自寻死路！


    全军入谷，今日定要取他首级！”


    三万东胡主力，争先恐后，蜂拥而入。


    谷口越来越窄，人马拥挤，阵型混乱。


    当最后一骑踏入谷道的刹那——


    两侧崖上，号角骤然炸响！


    李牧长剑出鞘，声如惊雷：


    “封谷！”


    滚木擂石轰然而下，强弩如雨，拒马横陈。


    八千赵军精骑居高临下，死死锁死折柳谷北口。


    谷外，只余零星杂兵，瞬间被扫灭干净。


    谷内。


    东胡王猛地回头，望着被彻底封死的归路，再看前方赵括勒马转身，白衣染血，目光冷如寒冰。


    一瞬间，他如坠冰窟。


    他终于明白。


    从第一次斥候接战，到中型会战，再到今日这场惨烈大胜——


    全部是局。


    赵括不是败了。


    是把他，把东胡三万主力，一步一步，真真切切，诱进了死地。


    赵括勒马立于谷道中央，声音平静，却带着宣判生死之力：


    “东胡王，你既已入我折柳谷。”


    “今日，便全军，葬于此地吧。”