张绣所部的到来，为刘备军平添几分声势，却难掩新野城弥漫的肃杀之气。


    概因，荆州主力也徐徐奔抵新野。


    残阳如血，暮云低沉。


    城外气氛瞬间剑拔弩张。


    县衙内，刘备神情焦虑，来回踱步，犹如热锅上的蚂蚁。


    他的内心犹如乱麻，各种担忧纷沓而来。


    一旁的夏侯博瞧在眼里，微微皱眉，轻声劝道：


    “主公稍安勿躁，我们先前已差人告知，糜先生商贾出身，极善审时度势，定会妥善应对。”


    “况且，陈将军也已前去接应，想来不会有大碍。”


    话音落下，刘备却依旧忧心忡忡，说道：


    “据线报，荆州军约有万人沿比水进攻比阳，钱粮辎重甚多。”


    “备担忧，转移不及时，若是被敌军截住…”


    他不敢再往下想，眉头拧成了疙瘩。


    这批物资关乎他能否立足南阳郡，一旦有失，后果不堪设想！


    好半响，堂外忽传来一阵急促的脚步声，打断了堂内的沉默。


    刘备望着匆匆奔入的斥候面色瞬变，急忙迎上前问道：


    “比阳那边情况如何了？”


    斥候不敢怠慢，拱手禀报：


    “启禀主公，比阳失守了！”


    刘备一听，脸色瞬间如遭雷击，嘴唇颤抖，双手不自觉握紧衣袖，神色大惊：“什么？”


    “那子仲他们呢？”


    正说着，府外又一斥候奔入，单膝跪地，禀报道：


    “主公，比阳失守，糜先生已组织人手将钱粮辎重以及家眷安全撤出，现正往穰城途中。”


    接连的消息传回，刘备这才稍稍平复心情。


    但仍然不放心，看向夏侯博，问道：


    “子渊，你说子仲他们不会被敌军给追上吧？”


    夏侯博目光诚挚，宽慰道：


    “主公，您无需担忧。”


    “糜先生既派人来，那显然已有分寸。”


    “又有陈将军接应，定不会出差错。”


    仿佛是为了印证夏侯博的话，传令兵快步奔入，将陈到已接应糜竺等人，并击退追击的荆州军消息带来，方才让刘备彻底打消了顾虑。


    “好，好啊！”


    “子仲与叔至汇合，那备就放心了。”


    刘备双手捶胸，面上流露着一丝笑容。


    夏侯博上前一步，郑重道：


    “主公，糜先生他们既已安全无忧，那我们也得将注意力放在眼前了。”


    刘备连忙醒悟过来，握紧他的手道：


    “对对…子渊提醒得是，眼下当务之急是守住新野。”


    …


    荆州大营中。


    蔡瑁高坐在主位，俯视着众将，脸上不自觉浮现出一丝自信。


    他环顾左右，高声道：


    “如今援军已至，不知诸位对进攻新野可有良策？”


    众人顿时议论纷纷，窃声私语。


    片刻后，刘磐率先出列，神情严肃，拱手道：


    “将军，听说前番因敌将张飞挑营，致使我方军心低落。”


    “末将以为，此番应集结城下挑战，效仿敌军，重振士气。”


    此言一出，众人纷纷附和。


    “刘将军所言极是。”


    “敌军既构建了稳固的防线，那我军强攻之前，理应让全军士气饱满。”


    “对，如今我军人才济济，将星云集，区区张飞之流，何足挂齿？”


    众将声震军帐，精神抖擞。


    蔡瑁豪气大振，拍案而起，高声道：


    “好！”


    “众将听令，出战迎敌！”


    “诺。”


    众将纷纷拱手领命。


    次日清晨。


    晨曦微露，荆州军营中炊烟袅袅。


    饱餐之后的众将士斗志昂扬，相继列阵开出营外。


    新野城下，人影密密麻麻，旌旗猎猎，如浮云蔽日。


    城内，刘备也得到了敌军来袭的消息。


    他手握战报，习惯性的侧首相问：


    “子渊，蔡瑁一反常态率部出战，这是何用意？”


    “可是有所图谋？”


    夏侯博微微一笑，摇头道：


    “并非有所图谋。”


    “依属下之见，蔡瑁不过是仗着人多势众，欲效仿前番张将军挑营，重振士气罢了。”


    刘备眼中闪过一丝疑惑，问道：


    “那我们要迎战吗？”


    “战，当然要战！”


    夏侯博毫不犹豫，语气肃然，拱手答：


    “若闭门不战，只会让荆州军小觑于我。”


    “敌军势大，若不保持士气，接下来的坚守将越发艰难。”


    “正所谓一鼓作气，再而衰，三而竭。”


    “我们兵少，更要让全军士气高涨，军心饱满。”


    说着，他语气稍缓，声音越发充满自信，说道：


    “敌军想通过挑营，提振士气。”


    “那我们就得迎头痛击，让他们心生畏惧！”


    “群英汇聚？得让他们知道，他们荆州拼凑的群英不如主公麾下的群英。”


    论斗将，就老刘麾下的武将质量，不虚的。


    这番话也令老刘浑身热血沸腾，只见他瞬间拔剑，高声传令：


    “命分别紧守左右二营的云长，翼德率部出营列阵，准备迎敌。”


    “城内各部，也于城门处集结待命，备随后就到。”


    一声令下，左右侍从不敢怠慢，迅速领命而去。


    下一秒，刘备披挂上阵，腰悬双股剑，威风凛凛。


    从旁夏侯博跟随，身骑战马，身披战袍，手握长枪，英武不凡。


    沙场上，秋风萧瑟，尘土飞扬。


    两军对垒，气氛紧张得犹如炸药桶，一触即发。


    荆州阵中，一将向蔡瑁请战过后，率先挺身而出。


    纵马挺刀至两军阵前，面向刘备军阵高声喝道：


    “吾乃荆州大将文聘，尔等谁敢一战？”


    此言一落，阵中张飞冷哼一声，不屑道：


    “区区手下败将，安敢送死！”


    他怒吼一声，便迅速看向刘备，请战道：


    “兄长，还请让俺出战，生擒这厮！”


    刘备正欲点头同意。


    一旁的张绣却挺枪而出，抱拳道：


    “主公，绣初归附，尚未建功。”


    “今日便让属下出战，斩了敌将，以为见面礼吧！”


    刘备闻言，眼中闪过一丝喜色，略一沉吟，大声道：


    “好！”


    “张将军小心！”


    “多谢主公关心，绣去也。”


    说罢，他纵马而出，如离弦之箭般冲向文聘，长枪闪烁着寒光，直取文聘。


    “咚咚咚——”


    伴随着二将即将展开的交锋，顿时局势紧促，双方的战鼓声已是率先响彻四周。