陇西边境。


    云层之上，银白色的皇家空天梭平稳飞行。


    船舱内，韩瑛手里捧着一盏茶，眯着眼望着下方那片连绵的山脉。


    桌旁放着一个袋子，袋子里装着三颗东明珠。


    那位之前说过，下次见面要多带几颗，他带了。


    茶是刚沏的，热气袅袅，他却不喝，只是捧着。


    “陇西……”


    他喃喃了一句。


    话没说完，空天梭猛地一滞。


    韩瑛抬头，舷窗外，一道身影悬立半空，挡在航道正中。


    那人四十来岁，玄色劲装，面容冷峻，周身气息如山如岳。


    韩瑛放下茶盏，打开舱门，走到船头。


    “这位尊者，为何拦路？”


    那人抱拳，“陇西境内，近日有妖邪出没，为防万一，所有空天梭需停飞三日，待清查完毕方可通行。韩公公，请回吧。”


    韩瑛笑了。


    “妖邪？咱家在神都几十年，头一回听说陇西有妖邪敢出来蹦跶。”


    那人眉头微皱：“韩公公有所不知……”


    韩瑛摆摆手。


    “行，那咱家就去蜀中找北平王。这道旨，让北平王转交。”


    他说完转身就走。


    “韩公公！”


    那人声音里带上了急迫。


    韩瑛停下脚步，没有回头。


    “韩公公，李某并非有意阻拦，只是……”


    韩瑛回过头，看着他。


    “这位尊者，咱家在宫里伺候了几十年，别的不会，看人脸色还是会的。”


    他看着那人，“李氏想什么，咱家心里清楚。”


    “可你拦得住咱家，拦得住北平王吗？”


    那人的脸色变了。


    韩瑛笑着拱了拱手。


    “咱家先行一步，李氏何时方便，派人来蜀中说一声。旨意就在咱家手里，随时可以念。


    他转身，走进舱里。


    空天梭缓缓转向，朝东南方向飞去。


    那人悬立半空，望着那艘远去的银白色巨舟，脸色阴沉。


    铁血陵，议事厅。


    那人落下，大步走进。


    李嗣源坐在主位上，面色沉凝。


    身侧，李承烈负手而立。


    李崇岳、李崇虎分坐两侧。


    “家主，韩瑛走了。他说，先去蜀中找北平王。让李氏什么时候方便，派人去蜀中说一声。”


    厅内一片死寂。


    李崇虎猛地站起来：“他这是威胁！”


    李承烈却摇摇头。


    “这不是威胁，相反，还给咱们留了余地。”


    “如果那位要是亲自来，就不是宣旨了。”


    李崇虎张了张嘴，没说出话。


    李嗣源开口，“承烈，你说怎么办？”


    李承烈沉默了几息，走到窗边。


    窗外，天色灰蒙，远山如黛。


    他站在那里，背对着众人。


    “爹，各位叔伯，你们想过没有——”


    “咱们李氏，靠什么立族三千年？”


    李崇虎脱口而出，“自然是靠伐鼎，靠铁血战意，靠代代子弟在北疆杀出来的威名！”


    李承烈点点头。


    “是啊，靠的是拳头。”


    他转过身，看着屋里的人。


    “三千年来，李氏从没向任何人低过头。北漠铁骑踏不垮我们，幽荒兽潮冲不散我们，朝堂上那些文官的弹劾不了我们。为什么？”


    “因为咱们有伐鼎，因为咱们拳头大。”


    他走回座位，却没有坐下。


    “现在呢？”


    “咱们要是接了这道旨，当着天下人的面，乖乖听一个十五岁的娃娃调遣——”


    他扫过众人。


    “其他五家会怎么想？”


    “他们会说，李氏的骨头，软了。”


    李崇岳的脸色沉了下来。


    李崇虎攥紧了拳头。


    李嗣源没有说话，只是看着儿子。


    李承烈继续道，“三千年的威名，一朝丧尽。往后在世家这个圈子里，李氏还抬得起头吗？”


    厅内一片死寂。


    李崇虎猛地抬头，“那就不接！咱们李氏三千年，怕过谁？！”


    李承烈看着他。


    “三千多年前，李氏先祖带着八个族人，在陇西这片荒地上讨生活。那时候，随便一个山匪头子，都能让他死无葬身之地。”


    “后来呢？后来他杀光了那些山匪，一步步站稳了脚跟。再后来，寻得伐鼎，李氏成了六鼎世家之一。”


    他回过头，看着屋里的人。


    “三千多年，咱们从孙子做起，做到今天当爷爷。靠的是什么？靠的是硬的时候够硬，软的时候也能软。”


    李崇岳的眉头动了动。


    李承烈继续道，“三千年前跪山匪，三千年后跪那个人，没什么区别。”


    “那些从头硬到尾的，早就灭族了。”


    李嗣源看着儿子。


    “承烈，你到底想说什么？”


    李承烈走到他面前。


    “爹，儿子想说，咱们今天跪下，不丢人。”


    “三千年前跪山匪，三千年后跪那个人，没什么区别。”


    “跪了，才能活下去。活下去，才有以后。”


    李崇虎忍不住开口：


    “可咱们现在是六鼎世家，不是当年的破落户！”


    李承烈看着他。


    “六鼎世家怎么了？六鼎世家不是人？六鼎世家就有九个脑袋？你就算有一百个脑袋，够不够人家一刀砍的？”


    李崇虎猛地抬头，双眼圆睁，“那我们就这么认了？三千年的基业，就这么软了？”


    李承烈看着他。


    “认是必须要认得，但要分怎么认。”


    “咱们不能接这道旨——”


    “也不能不接。”


    李崇虎皱眉：“这是什么话？”


    李承烈没有理他，继续道，“接了，李氏三千年的脊梁就断了。不接，那位亲自来，咱们未必能打得过。”


    他抬起头，看着父亲。


    “如果打不过，那就是亡族灭种了。”


    李嗣源的眼睛眯了起来。


    “那你说怎么办？”


    李承烈走到墙边，看着那幅巨大的舆图。


    图上，临山只是一个米粒大的小点。


    可那个小点，现在压得整个李氏喘不过气来。


    “接，是死。不接，也可能是死。”


    他回过头，看着屋里的人。


    “那咱们就选个死法。”


    “接旨，但不在明面上接。”


    李崇岳眉头紧锁：“什么意思？”


    李承烈指着舆图上的临山。


    “韩瑛现在去哪儿了？”


    “蜀中。”


    “对。蜀中有谁？”


    “王一言。”


    李承烈点点头。


    “韩瑛到了蜀中，那道旨，可以在洗剑阁当着天下英雄的面念，也可以私下念。”


    他眯着双眼看向舆图，“咱们要做的，是见王一言。”


    李嗣源的瞳孔收缩。


    李承烈看着父亲。


    “爹，咱们不接朝廷的旨，但可以认那个人。”


    “朝廷的旨，咱们不接。但王一言这个人，咱们认。”


    “他不代表朝廷，他代表他自己。”


    他走到李嗣源面前。


    “只要他点头，那道旨念不念，都一样。他节制北疆，咱们听他的。”


    李嗣源沉默了很久。


    “那其他五家……”


    李承烈打断他：


    “现在其他五家怎么看，已经不重要了。”


    “他们看的是面子，咱们要的是里子。”


    “里子保住了，面子能慢慢找回来。”


    “里子没了，面子留着有什么用？”


    李嗣源看着他，目光复杂。


    “你有多大把握？”


    李承烈摇了摇头。


    “没有把握，但儿子愿意去一趟蜀中。”


    厅内再次陷入沉默。


    李崇虎嘴巴蠕动，想说什么，又不知如何开口。


    李崇岳望着这个一向沉默的少家主，目光里多了些说不清的东西。


    李嗣源站起身，走到儿子面前。


    他看着儿子的眼睛。


    那双眼睛里，有他年轻时的锐利，也有他这辈子都没学会的隐忍。


    李嗣源伸手，在儿子肩上重重按了按。


    李承烈愣了一下。


    “爹……”


    李嗣源摆摆手，打断他。


    “去吧。”


    他收回手，转过身，走回主位坐下。


    没有再看儿子。


    李承烈看着父亲。


    然后他抱拳行礼。


    “儿子明白。”


    他转身，大步往外走去。