承天门。


    金凤颁诏，昭告天下。


    这原本是册立皇后、太子，或宣告改元、大赦时才会动用的仪制。


    大乾立国八百余年，金凤颁诏的次数，两只手数得过来。


    可今日，那扇尘封已久的金凤门，开了。


    辰时三刻，礼部尚书奉诏出午门，导引官前导，浩浩荡荡往承天门而去。


    身后跟着的，是捧着香亭、龙亭、彩舆的仪仗队伍，旌旗蔽日，鼓乐齐鸣。


    承天门前，早已搭好黄幄。


    幄内设案，案上摆着节案、诏案、香案，一应俱全。


    文武百官按品级跪于御道两侧，朱紫青绿，黑压压一片，从门洞一直延伸到金水桥畔。


    巳时正，一切准备就绪。


    鼓乐声止。


    礼部尚书登台，北面而立。


    四名导引官抬着龙亭，缓缓登上台阶。


    龙亭内，一只檀木雕成的金凤昂首而立，羽翼鎏金，口衔黄绫诏书，在日光下熠熠生辉。


    礼部尚书上前，恭恭敬敬地从凤口中取下诏书，捧至诏案前，展开。


    尖细的嗓音在广场上空回荡，“……奉天承运皇帝，诏曰：平卢王一言，天资英纵，功德昭彰，歼黄天道、平白莲教、震慑北漠、护佑苍生，勋劳卓著，朕甚嘉之……”


    有人浑身一颤。


    “……兹封一言为北平王，食邑三万户，入朝不趋，剑履上殿……”


    跪伏的人群里，有人猛地抬头，又被人按下去。


    “……节制北疆诸军事宜，凡兵马调动、边关防务，皆由其定夺……”


    礼部尚书顿了顿，继续念道：


    “……尔其益励初心，永绥北境，钦哉。”


    最后一个字落下，承天门广场上死一般的寂静。


    然后，一个声音炸开。


    “臣有本！”


    一个绯袍老者从队列中跪直，额头青筋暴起，声音发颤，“陛下！大乾立国八百余载，从未封异姓王！此例一开，后患无穷！臣请陛下收回成命！”


    有人带头，立刻有人跟上。


    “臣附议！北平公封侯不过月余，升公亦不满百日，如今又要封王，赏罚失度，何以服众！”


    “北疆李氏世代镇守，凌霄城独当一面，岂能受外人节制？陛下三思！”


    “三思啊陛下——”


    声音此起彼伏，有人痛哭，有人叩首，有人跪着往前爬，额头磕在青石板上，砰砰作响。


    但也有一些低着头的人，一言不发。


    有人悄悄交换了一下眼神，又迅速移开。


    诏书已经宣完。


    礼部尚书面无表情地卷起诏书，重新放入金凤口中。


    金凤再次衔诏，被导引官抬下高台。


    按制，接下来该是百官跪拜，三呼万岁。


    可今日，没有人跪拜。


    只有那些哭喊声，在广场上空回荡。


    观星楼上。


    景和帝负手而立。


    日光从身后照过来，把他的脸遮在阴影里。


    他没有说话，只是看着那些跪伏的百官，看着那些哭喊的面孔，看着那些磕出血的额头。


    看了一会儿。


    他转身，往城楼下走去。


    身后，内侍尖细的嗓音响起：


    “百官退班——”


    有人爬起来要追，被禁军拦住。


    有人跪在原地，望着那道远去的背影，浑身发抖，“陛下，此例一开，从此国不将国啊！！！陛下啊！！！”


    有人瘫坐在地上，喃喃道，“陛下，您疯了吗……””


    ——


    陇西李氏，密室。


    李嗣源将手中的传讯密报揉成一团，狠狠砸在地上。


    “异姓王？节制北疆？他景和帝是不是活够了？”


    对面坐着的李崇岳、李崇虎几人，面色同样难看。


    “那道旨已经昭告天下了，咱们接不接？”


    李崇虎拍案而起，“接？接了就是王一言的下属！”


    李崇岳面色阴沉，“不接就是抗旨！”


    李崇虎冷笑一声：“抗旨？朝廷拿什么来让咱们接旨？发兵？他发得起吗？”


    李嗣源抬起手，止住他。


    “先看看凌霄城那边怎么说。”


    ——


    凌霄城，议事厅。


    同样的一幕在上演。


    有人拍案而起，有人面色铁青，有人一言不发。


    凌绝海坐在主位上，手指轻轻敲着扶手。


    一下，一下。


    “有意思。”


    他笑着开口。


    “陛下这是要让咱们这两家，一起去啃那块硬骨头。”


    “啃下来，北疆还是朝廷的北疆。啃不下来……”


    他眯起眼睛，“啃不下来，咱们两家就是替朝廷背锅。”


    “怎么算，陛下都不亏。”


    副统领岳震问：“城主，那咱们怎么办？”


    凌绝海没有回答。


    他只是望着窗外那片灰蒙蒙的天。


    ——


    平卢王家。


    一个身影从院门外狂奔而入，边跑边喊。


    “家主！家主！出大事了！”


    王承渊披着外袍从里屋冲出来，脸上还带着睡意，但眼神已经醒了。


    “何事？”


    那人是王家的情报主事，姓陈名庚，平日里稳重得很，此刻却满脸惊骇，嘴唇都在哆嗦。


    他把手中的传讯密报递过去。


    王承渊接过，低头一看。


    只看了三行，瞳孔猛地收缩。


    “异姓王……节制北疆……”


    他攥紧那张纸，转身就往外冲。


    陈庚愣了一下，赶紧跟上。


    王承渊一路跑到王镇岳的院子，门都没敲，直接推门进去。


    王镇岳正坐在案后看书，听见动静，抬起头。


    见儿子这副模样，他眉头微微皱了皱。


    “慌什么？”


    王承渊把密报递过去，声音发紧：


    “父亲，您看这个。”


    王镇岳接过，低头看去。


    日光从窗外照进来，落在他脸上，映出那一道道深深的皱纹。


    他看得很慢。


    一行一行，一字一字。


    看完，他把密报放在案上。


    然后他突然笑了，有嘲讽，有佩服，但更多的是畅怀。


    “好一个驱虎吞狼。”


    王承渊愣住：“父亲？”


    王镇岳靠在椅背上，手指轻轻敲着扶手。


    “李氏和凌霄城，一个在西，一个在北，养寇自重多少年了？朝廷拿他们没办法，动又动不得，忍又忍不下。”


    他看了眼桌上的密报。


    “养寇自重，养的是寇，重的是自己。可咱家言儿这位‘寇’，他们两家可养不起。”


    王承渊眉头紧锁。


    王镇岳继续道，“现在好了，陛下封言儿为王，让他去节制那两家。言儿接旨，就得去和李氏、凌霄城斗。斗赢了，北疆归他，陛下白得一个稳字。就算斗输了，李氏、凌霄城和言儿也必然是两败俱伤，陛下会更开心。”


    王承渊的脸色变了。


    “这是借刀杀人？”


    王镇岳摇了摇头。


    “不止。”


    他站起身，走到窗边。


    “陛下这道旨，不只是借刀杀人，他还在离间。”


    “无论言儿接不接，这道旨一下，李氏和凌霄城就已经把他当成敌人了。朝廷的刀不用出鞘，他们就会和我们斗起来。”


    他回过头，看着儿子。


    “这才是最狠的阳谋。”


    王承渊的手攥紧了。


    “那言儿他……”


    王镇岳抬起手，打断他。


    “别急。”


    他望着窗外那片天，目光幽深。


    “言儿不是傻子。这道旨接不接，怎么接，他有自己的考量。”


    “咱们要做的，不是替他着急，是做好准备。”


    “万一他接了，咱们就得扛住李氏和凌霄城的反扑。万一他不接……”


    他没有往下说。


    但王承渊知道他想说什么。


    王镇岳转过身，走回案后，重新坐下。


    他拿起那封密报，又看了一遍。


    然后他笑了。


    “阳谋啊……”


    他眼中精光闪烁，想起王一言当初那句，“王侯将相，宁有种乎？”


    “可惜了啊，什么阴谋阳谋，在绝对实力面前，都没意义。陛下，这北疆，我王家收了。”