辽东的春天来得迟。


    三月中，山阴处的积雪尚未化尽。


    浑河上游，一处去年秋天才初步建成的屯垦点“新安堡”，依着缓坡，围着简陋的土木墙，里面散落着几十间新起的泥坯房和窝棚。


    堡内住着三百多户从山东登州、莱州招募来的移民，由一连黑袍军“镇戍军”士兵和若干退役老兵带领，在此开荒种田，兼作边防前哨。


    去岁他们刚开出几百亩生田，播下了耐寒的春麦种子，心中盼着第一个收获季。


    拂晓时分，天色灰蒙，寒气刺骨。


    堡墙上的哨兵抱着枪，裹着破旧的棉袄，睡眼惺忪地扫视着堡外寂静的、覆盖着残雪和枯草的荒野。


    突然，他感觉脚下的墙垛似乎在微微震动，一种低沉的、闷雷般的声音从北方传来，越来越近。


    “什么声音？”


    另一个哨兵也惊醒了，侧耳倾听。


    声音迅速变得清晰，那是无数马蹄践踏冻土的轰鸣！


    紧接着，北方的地平线上，如同鬼魅般涌出黑压压的骑影，越来越多，漫山遍野，如同决堤的黑色潮水，向着新安堡席卷而来！


    骑手发出尖锐的、非人的呼啸，在清晨的寒风中格外瘆人。


    “敌袭！女真人！敲锣！”


    哨兵声嘶力竭地狂吼，奋力敲响了墙头那面破铜锣。


    铛！铛！铛！


    凄厉的锣声瞬间撕破了屯堡的宁静。


    堡内顿时大乱。刚从睡梦中惊醒的移民们惊慌失措地涌出房门，哭喊声、叫骂声、孩子的啼哭声响成一片。


    负责的镇戍军连长，一个三十来岁、脸上带疤的老兵，姓韩，已经提刀冲上了墙头，看到外面的景象，脸色瞬间煞白。


    “他娘的！这么多！”


    韩连长倒吸一口凉气，外面奔腾而来的女真骑兵，粗看不下四五千，后面烟尘滚滚，不知还有多少。


    而堡内，能战的只有他手下百十号镇戍军和三四十个受过简单训练的移民青壮，武器不过是些长矛、腰刀和一部分枪。


    “关上堡门！所有人上墙！有家伙的拿家伙，没家伙的拿锄头、木棒！快！把老人孩子女人躲进地窖！”


    韩连长一边吼着命令，一边对身边一个传令兵道。


    “快！点烽火！发响箭！向最近的烽燧和屯堡求援！”


    然而，已经晚了。


    女真骑兵速度极快，转眼已冲到堡前一箭之地。


    他们没有立即攻城，而是如同熟练的狼群，迅速散开，一部分用简陋的弓箭向堡墙抛射，压制墙头守军。


    另一部分则下马，扛着临时砍伐的粗木，呼喊着冲向那并不坚固的堡门。


    “放箭！放铳！”


    韩连长挥刀怒吼。


    墙头上稀稀拉拉射出十几支箭，响起几声火铳的轰鸣，冲在最前的几个女真汉子惨叫着倒下，但更多的人悍不畏死地涌上来。


    粗重的圆木狠狠撞在包着铁皮的木制堡门上，发出令人牙酸的巨响，门后的顶门杠开始出现裂纹。


    堡内，移民们乱成一团。


    一个山东老汉抱着小孙子，瘫坐在自家窝棚门口，看着外面狼奔豕突的景象，老泪纵横。


    “天杀的胡子啊……俺的麦子刚下种……这日子可咋过啊……”


    “跟这群狗东西的拼了！”


    一个年轻力壮的移民，抄起劈柴的斧头，红着眼睛就要往外冲，被他媳妇死死抱住。


    墙头上，战斗惨烈。


    女真人射来的骨箭、铁箭虽然粗糙，但力道极大，不时有守军中箭惨叫着栽下墙头。


    火铳装填缓慢，在近距离混战中作用有限。


    韩连长一刀劈翻一个刚刚冒头的女真勇士，自己肩头也中了一箭，鲜血直流。


    他环顾四周，手下士兵已伤亡近半，移民青壮更是死伤惨重。


    “连长！顶门杠要断了！”


    下面传来绝望的喊声。


    轰隆！


    一声巨响，堡门终于被撞开！


    汹涌的女真骑兵如同潮水般涌了进来。


    惨烈的巷战随即展开。


    镇戍军士兵和少数悍勇的移民背靠背抵抗，但瞬间就被淹没。


    女真人见人就杀，见物就抢，哭喊声、兵刃撞击声、垂死的哀嚎声响彻小小的屯堡。


    韩连长被几个女真骑兵围住，他浑身是血，砍卷了刀，最后被一柄沉重的铁骨朵砸在后脑，眼前一黑，扑倒在地，最后的意识里，是冲天的火光和同胞的惨叫。


    仅仅半个时辰，新安堡化作一片血海与火海。


    抵抗者被屠戮殆尽，老弱妇孺被绳索串起，沦为俘虏。


    粮种、牲畜、乃至移民们仅有的一点家当，被洗劫一空。


    布扬古骑着马，缓缓走入还在燃烧的堡门，看着手下将缴获的几杆黑袍军制式火铳和一面残破的玄色军旗扔到他马前，脸上露出残忍而得意的笑容。


    开局顺利，黑袍军的屯堡，并非不可攻破。


    新安堡的烽火和响箭，并未能引来及时的援军。


    几乎在同一时间，从开原到铁岭，再到抚顺关外，数十个新建的大小屯堡、哨所，都遭到了女真联军的突袭。


    攻击毫无征兆，且集中在防御最薄弱的新垦区。


    这些屯堡彼此间隔较远，守军稀少，在绝对优势兵力的突袭下，纷纷陷落。


    烽烟一道道升起，但黑袍军在辽东的驻防体系，似乎一下子被打懵了。


    沈阳中卫在接到第一个急报时，就意识到了问题的严重性。


    镇守辽东的偏师，是一个标准的主力野战团，约三千人，团长姓高，名震岳，是跟随阎赴起家的老将，以勇悍著称。


    但此刻，他手中可机动的兵力，分散在辽河两岸各个要点和屯垦区，沈阳城内仅有直属的一千五百人，外加两千多镇戍军和少量新募兵。


    “高团长！北线急报！新安堡、柳条堡、黑山头等七处屯堡失陷，守军全部殉国，移民死伤被掳者无算！女真骑兵估计不下三万，分多路向南涌来！”


    侦察兵满头大汗，声音颤抖。


    “东线抚顺关外也有警讯！叶赫部残匪联合董鄂部等，约万人，正在攻击关外屯点！”


    高震岳脸色铁青，一拳砸在辽东地图上。


    “他娘的！怎么一下子冒出这么多人？布扬古那丧家之犬，哪来这么大本事集结这么多部落？”


    副团长急道。


    “团长，贼势浩大，来势凶猛。我们兵力太分散，各处屯堡求救文书雪片般飞来，救哪个？不救哪个？”


    高震岳盯着地图，迅速决断。


    “传令，放弃外围所有小堡、孤立屯点，守军和移民尽可能向沈阳、辽阳、铁岭、开原等大城收缩！沿途节节阻击，迟滞女真骑兵速度！”


    “沈阳卫立即戒严，征发城内青壮上城协防！向辽阳王三狗团长处急报求援，再派快马六百里加急，直报京师总摄厅！”