当那些原本该带路的向导突然消失，当雪原上只剩下哥萨克骑兵孤独的马蹄声——他们不知道，那些曾经一起喝酒的“朋友”，已经站在了敌人的阵营里。


    崇祯三十九年六月初九，辰时三刻。


    阿拉斯加，育空河上游以北三百里。


    零下二十度，寒风如刀。


    一队哥萨克骑兵，正在雪原上艰难地行进。三十个人，三十匹马，每个人裹着厚厚的皮裘，脸上蒙着毛毡，只露出两只眼睛。


    为首的是个满脸络腮胡子的壮汉，叫伊万诺夫，是这支小队的队长。他们奉命追击一队逃跑的明军斥候，已经追了整整三天。


    “队长，那些明狗跑得真快。”一个年轻的哥萨克抱怨道，“咱们追了三天，连根毛都没看见。”


    伊万诺夫瞪了他一眼：


    “闭嘴。追不上也得追。沙皇陛下有令，凡是遇到明人，格杀勿论。”


    年轻哥萨克缩了缩脖子，不敢再言。


    队伍继续前进。


    他们没有注意到，远处的雪丘后面，有几双眼睛，正死死地盯着他们。


    那些眼睛的主人，是五个印第安人。


    他们是哥萨克人雇的向导，对这片雪原了如指掌。三天前，他们还在给哥萨克人带路，追那些明军斥候。


    但今天早上，他们消失了。


    伊万诺夫以为他们迷路了，或者被冻死了。他派了几个人去找，没找到。没办法，只能自己带着人继续追。


    他不知道的是，那五个印第安人，此刻正趴在雪丘后面，看着他们。


    为首的那个，叫“灰狼”，是部落里最好的猎人。他的眼睛，死死盯着那些哥萨克骑兵，眼中满是仇恨。


    “灰狼，咱们真的要帮那些明人？”旁边一个年轻的印第安人低声问。


    灰狼点点头：


    “那些俄国人，杀了我们的女人，抢了我们的皮毛，还骗我们说会给我们铁器。结果呢？什么也没给。”


    他看着那些哥萨克：


    “那些明人不一样。他们和我们立了血契，金矿七成归我们。他们说话算话。”


    年轻印第安人沉默片刻，点了点头：


    “我听你的。”


    灰狼从怀里掏出一块鹿皮，上面画着弯弯曲曲的线条。那是这片雪原的地图，标着每一座山，每一条河，每一片森林。


    他指着地图上的一个位置：


    “这儿，叫‘死亡谷’。两边是悬崖，只有一条路可以走。只要把他们引进谷里，他们就跑不掉了。”


    午时三刻，伊万诺夫的队伍追到了死亡谷的入口。


    山谷很窄，两边是陡峭的悬崖，崖壁上覆盖着厚厚的冰雪。谷底是一条蜿蜒的小路，只能容两匹马并行。


    伊万诺夫勒住马，望着那条山谷，眉头紧锁。


    “队长，怎么了？”年轻哥萨克问。


    伊万诺夫道：


    “这地方，太险了。万一有埋伏……”


    年轻哥萨克笑道：


    “埋伏？这冰天雪地的，谁会在这儿埋伏？那些明人早就跑远了。”


    伊万诺夫想了想，觉得他说得有道理。


    “走吧。”他挥了挥手。


    三十匹马，鱼贯进入山谷。


    马蹄声，在寂静的山谷中回荡。


    他们没有注意到，悬崖顶上，有无数双眼睛，正死死地盯着他们。


    未时三刻，三十个哥萨克骑兵，全部进入了死亡谷。


    就在他们走到山谷最深处的时候——


    “轰——！”


    一声巨响，从悬崖顶上传来！


    无数巨石，裹挟着冰雪，从天而降！


    “埋伏！有埋伏！”伊万诺夫嘶声喊道。


    但已经来不及了。


    巨石砸下来，瞬间砸死了七八个人。剩下的，拼命往后撤，但后面的路也被堵住了。


    紧接着，悬崖顶上，出现了无数人影。


    那是明军。


    三百名燧发枪手，早已埋伏在悬崖顶上，等着他们。


    “放！”


    “砰砰砰砰——！”


    枪声，在山谷中回荡。


    那些哥萨克骑兵，根本无处可躲。他们骑着马，挤在狭窄的山谷里，成了活靶子。


    一轮齐射，又倒下七八个。


    第二轮齐射，再倒下五六个。


    第三轮齐射，剩下的几个，也全倒了。


    一盏茶的工夫，三十个哥萨克骑兵，全军覆没。


    伊万诺夫最后一个倒下。他的胸口中了三枪，血流如注。但他还睁着眼，死死盯着悬崖顶上那些模糊的人影。


    “为……为什么……”他用最后的力气喃喃道。


    没有人回答他。


    只有风，呼啸而过。


    申时三刻，陈泽带着人，下到谷底，清点战利品。


    三十匹哥萨克马，死了十七匹，还剩十三匹活的。三十支火枪，还有各种弹药、干粮、地图。


    忽然，一个士兵喊道：


    “将军！您看这个！”


    陈泽走过去。


    那士兵手里，举着一支奇怪的火枪。


    那枪比明军的燧发枪长一些，枪管更细，上面刻着精美的花纹。最关键的是，枪管里面，有螺旋形的膛线。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“膛线枪。”陈泽喃喃道。


    他接过那支枪，翻来覆去地看着。


    这种枪，他听说过。线膛枪，比滑膛枪射得更远，打得更准。欧洲人已经用了几十年，但大明一直没有仿制成功。


    没想到，俄国人已经有了。


    “试射。”他下令。


    一个枪手装好弹药，瞄准远处一棵枯树，扣动扳机。


    “砰！”


    八百步外，那棵枯树应声而倒。


    所有人都倒吸一口凉气。


    八百步。


    明军的燧发枪，最远只能打三百步。


    这枪，比他们的强一倍还多。


    陈泽看着那支枪，久久不语。


    然后，他笑了：


    “好东西。带回去，让格物院好好研究。”


    酉时三刻，陈泽找到了那五个印第安向导。


    灰狼站在他面前，身上还沾着哥萨克人的血。他的脸上，没有任何表情。


    “灰狼，谢谢你。”陈泽说，“你帮了我们大忙。”


    灰狼摇摇头：


    “不用谢。那些俄国人，该死。”


    陈泽看着他：


    “你为什么帮我们？”


    灰狼沉默片刻，缓缓道：


    “因为你们说话算话。”


    他从怀里掏出那块血契的拓片：


    “金矿七成归我们，三成归你们。我们信了。那些俄国人，也答应过给我们东西，但什么也没给。他们骗我们。”


    他看着陈泽：


    “你们不骗我们。你们帮我们打他们。你们是好人。”


    陈泽沉默片刻，伸出手：


    “灰狼，从今天起，你就是我们的兄弟。”


    灰狼愣了一下，然后握住他的手。


    两只手，紧紧握在一起。


    一个印第安人，一个明人。


    在这片冰天雪地里，成了兄弟。


    戌时三刻，灰狼送给陈泽一份礼物。


    那是一张鹿皮地图，比之前那张更大，更详细。上面标着俄国人在阿拉斯加的所有据点——一共十七个，有大的，有小的。


    “这些，都是俄国人住的地方。”灰狼指着那些标记，“大的有几百人，小的只有几十人。他们的武器，他们的粮食，他们的马，都在这些地方。”


    陈泽的眼睛，越来越亮。


    有了这张地图，他就能知道俄国人所有据点的位置。


    有了这些据点，他就能一个一个拔掉。


    “灰狼，这张地图，太重要了。”他握住灰狼的手，“谢谢你。”


    灰狼摇摇头：


    “不用谢。咱们是兄弟。”


    亥时三刻，陈泽召集了所有将领。


    “诸位，今天缴获的线膛枪，你们都看见了。”他的声音，在营帐中回荡，“这东西，比咱们的枪强一倍。俄国人有这个东西，咱们以后打他们，就会很吃力。”


    他看着众人：


    “所以，咱们必须把这东西弄到手。越多越好。”


    林翼问：


    “将军，怎么弄？”


    陈泽指着那张地图：


    “打他们的据点。一个据点一个据点地打。打下来，就有枪。打下来，就有弹药。打下来，就能学会怎么造。”


    他看着众人：


    “传令下去——全军休整三天。三天后，向北进军。一个一个，拔掉那些俄国人的据点。”


    众人齐声应道：


    “是！”


    子时三刻，陈泽的舱室里。


    他坐在桌前，面前摊着那张缴获的俄国地图，还有那支线膛枪。


    他在想。


    俄国人有这种枪，明军没有。


    这意味着什么？


    意味着，一旦正面交战，明军会吃大亏。


    但俄国人这种枪，数量不多。从今天缴获的情况看，三十个哥萨克骑兵，只有五六支这种枪，其他还是普通火枪。


    这说明，这种枪还没有大规模装备。


    这是机会。


    他提起笔，给张世杰写密信：


    “王爷钧鉴：今日缴获俄军线膛枪一支，射程八百步，远超我军火枪。俄军已有少量装备，若不及时仿制，日后必成大患。恳请速令格物院加紧研制，并多送枪匠来美洲，仿造此枪。臣陈泽顿首。”


    他写完，把信纸折好，封进铜管里。


    “来人。”


    一个亲兵推门而入。


    陈泽把铜管递给他：


    “六百里加急，送回本土。一刻都不能耽误。”


    亲兵接过铜管，转身离去。


    陈泽独自坐在黑暗里，望着窗外那片漆黑的夜空。


    那里，有无数星星在闪烁。


    那些星星，和北京的天空，是同一片。


    三个月后，第一批仿制的线膛枪，从金山堡的工坊里下线。


    虽然质量还比不上俄国原产的，但至少能用。


    陈泽站在工坊门口，看着那些崭新的枪，嘴角浮起一丝笑容。


    林翼站在他身边：


    “将军，有了这些枪，咱们就不怕俄国人了。”


    陈泽点点头：


    “对。但还不够。”


    他看着北方：


    “俄国人，还有很多。西班牙人，还有很多。英荷联军，还有很多。咱们的路，还很长。”


    林翼沉默片刻，缓缓道：


    “将军，咱们能赢吗？”


    陈泽望着北方，一字一顿：


    “能。必须能。”


    远处，夕阳西下。


    新的战争，刚刚开始。


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