基地会议室的铁门被推开，晨光从弹孔密布的窗户涌进来，打在长桌上。


    林枫走进来的时候，凯恩已经坐在那了。


    左臂打着石膏，右手搭在桌面上，独眼盯着对面墙上那张布满红色标记的作战地图。


    巴哈尔拄着拐杖，站在窗边。龙鳞、李斯、徐天龙分列两侧。


    "都到了。"林枫拉开椅子坐下，肩膀上的纱布还透着淡淡的血印。他看了凯恩一眼，直接开口。


    "从今天起，非洲基地的全部防务，移交给你。"


    凯恩的独眼猛地抬起来。


    "总司令，我——"


    "你什么？"林枫打断他，"你断了一条胳膊？"


    凯恩张了张嘴，没说话。


    "你要是两条胳膊都断了，我也一样交给你。"林枫拿起桌上的钢笔，在一份早就拟好的文件上签了字，推到凯恩面前。


    "华盾非洲基地总指挥官，凯恩。即日生效。"


    凯恩低头看着那几个字，喉结滚了两下。


    他没接。


    "总司令。"凯恩的声音有点闷，"我守得住这个基地。但我怕……我对不起你的信任。"


    "你已经对得起了。"林枫站起来，走到他身边，拍了一下他完好的右肩。


    "昨晚北墙塌了三分之一的时候，你说过一句话。"


    凯恩愣了一下。


    "你说，你活着，基地就在。你死了，基地还在。"


    林枫看着他。


    "这句话，就是我把基地交给你的理由。"


    凯恩闭了一下眼。


    他伸出右手，拿起钢笔，在文件的接收栏里，歪歪扭扭地签了自己的名字。


    "得嘞。"凯恩笑了一下，笑得很难看，独眼里全是血丝和水光，"总司令走了以后，我要是把基地弄丢了，不用你来找我，我自己抹脖子。"


    "别废话。"林枫转头看向巴哈尔，"老巴。"


    "在。"巴哈尔挺直了腰。


    "本地的民生和安保协调，交给你。粮食分配、医疗站建设、跟周边部落的关系维护，都归你管。"


    巴哈尔的拐杖在地上顿了一下。


    "总司令，我是个打了一辈子仗的老头子。搞建设这种事……"


    "你搞不了谁搞？"林枫从桌上拿起一份清单递给他，"你在这片土地上活了六十多年，哪个村子缺水，哪个部落闹饥荒，你比谁都清楚。"


    巴哈尔接过清单，手在抖。


    那上面列着：三所学校的选址、两座诊所的建设方案、一条连接港口和内陆的公路规划。


    "这是……"


    "这是我留给你的第二份东西。"林枫说。


    巴哈尔翻到最后一页，看到了资金分配方案。


    "总资产分两半。一半划入牺牲战友的家属抚恤基金，由龙鳞监管。另一半，全部投入学校和基建。"


    巴哈尔的手停住了。


    他抬起头，浑浊的眼睛看着林枫。


    "你留给我们的，不是枪？"


    "枪管不了一辈子。"林枫指了指清单上"学校"两个字，"这个能。"


    巴哈尔把清单贴在胸口，老人的嘴唇抖了很久，最后只说了一个字。


    "好。"


    ……


    黎明之城港口。


    三辆重型卡车装满了武器弹药和补给物资，发动机已经打着了火。


    天刃小队的人站在码头边，装备已经上了车。


    凯恩带着还能站的修罗卫队士兵排成两列，站在码头尽头。有人胳膊上缠着绷带，有人拄着木拐，但每个人都站得笔直。


    林枫从指挥部走出来的时候，整个码头安静了。


    他没说什么，只是走过那两排士兵，跟每个人对视了一秒。


    走到最后面的时候，一个年轻的士兵突然开口。


    "总司令，你还会回来吗？"


    林枫停下脚步，回头看了他一眼。


    "把基地守好。等我回来的时候，我要看到学校修起来了。"


    年轻士兵咬着嘴唇，用力点头。


    巴哈尔拄着拐杖走过来，站在林枫面前。


    老人没跪。


    他把拐杖往地上一戳，伸出那只布满老茧的右手。


    林枫看了他一眼，伸手握住。


    "总司令。"巴哈尔的声音很低，"你说过，你的族人就是我的族人。"


    林枫点头。


    "那我也跟你说一句。"巴哈尔攥紧他的手，"你走到哪，巴哈尔的人就跟到哪。你一个电话，我带人去找你。"


    "不用。"林枫松开手，"把学校修好。比跟着我打仗重要。"


    巴哈尔张了张嘴，最终什么都没说。


    他退后一步，拄着拐杖，对林枫深深鞠了一躬。


    ……


    加密通讯室。


    房间不大，墙上贴满了吸音棉。一台改装过的卫星通讯终端摆在桌上，屏幕上跳动着加密信道的绿色波形。


    徐天龙调好频率，朝林枫点了下头。


    "接通了。对方在线。"


    林枫坐下来，戴上耳机。


    "嗞——"


    电流声过后，一个带着浓重北方口音的沙哑男声传来。


    "林先生。"


    "伊万。"林枫靠在椅背上，"东西收到了？"


    "收到了。"伊万的声音停顿了两秒，"你发过来的那份目录，我们的人连夜看了。"


    "看完什么感觉？"


    伊万沉默了一下。


    "愤怒。"


    "这就对了。"林枫说，"所以你们打算怎么办？"


    "林先生，我不跟你绕弯子。"伊万的语速快了，"那份目录里涉及的内容，比我们预估的要深得多。如果这些东西被公开，整个西方的信用体系都会震动。"


    "所以？"


    "所以我们愿意跟你深化合作。"伊万的声音变得郑重，"北极方向，我们有长期经营的情报网络和资源支持。如果你有需要，我们可以提供。"


    林枫没马上回答。


    他看了一眼旁边的徐天龙。徐天龙竖起大拇指，表示信号安全，没有被截获。


    "伊万，我问你一个问题。"


    "请。"


    "你们的诚意，到底有多大？"


    电话那头安静了三秒。


    "林先生，我们把三十年前在北极海域失踪的一艘科考船的真实坐标发给你。"伊万说，"那艘船上，有我们丢失了三十年的东西。我们从来没告诉过任何人。"


    "现在告诉你了。"


    林枫的眼神动了一下。


    "收到。我记住了。"


    "还有一件事。"伊万压低声音，"最近两周，北极圈附近的商业航道上，出现了一支不明身份的武装巡逻船队。我们的情报显示，船上的人说英语，但用的不是任何一个国家的正规编制。"


    "黑盾。"林枫说。


    "你知道？"


    "刚知道。"


    通讯结束后，徐天龙关掉终端，看着林枫。


    "老大，伊万这个人靠不靠谱？"


    "不靠谱。"林枫站起来，"但他说的情报靠谱。"


    "那咱们……"


    徐天龙的话还没说完，通讯终端再次亮了。


    不是伊万的频段。


    是一条最高级别的加密指令。发送方的代号，只有一个字。


    "君。"


    徐天龙的脸色变了。


    "是暴君。"


    林枫按下接收键。


    屏幕上只有一行字，没有语音，没有图像。纯文本，加密等级最高。


    "北极航道开发项目遭全面封锁。西方势力以''环保审查''、''航行安全评估''、''主权争议仲裁''三条线同时施压。外交渠道已穷尽。急需民间力量介入，以安保名义进场。授权等级：最高。"


    文本的最后，还有一行小字。


    "补充情报：封锁行动的主导方，系黑盾安保集团。其已在北极圈内完成前置部署，包括固定基站、武装巡逻和电子侦察。你们一旦入局，将直面其核心力量。"


    "此行极度危险。但国家需要你们。"


    林枫盯着最后这句话，看了很久。


    徐天龙凑过来，看完之后倒吸了一口凉气。


    "老大，黑盾安保。就是昨晚在指挥车里发现的那个。"


    "对。"


    "他们在这边搞完，又在北极等着咱们？"


    "不是等着咱们。"林枫关掉屏幕，站起身，"是等着国家。咱们只不过是替国家挡在前面的那道墙。"


    徐天龙沉默了。


    门被推开，高建军探进半个脑袋。


    "老大，车都装好了。兄弟们问，下一站去哪？"


    林枫拿起桌上的战术匕首，插进腿侧的刀鞘。


    他走到门口，回头看了一眼通讯室里那台还在闪烁绿光的终端。


    "去北边。"


    "多北？"高建军问。


    林枫推开门，外面的阳光刺得他眯了一下眼。


    "北到没有太阳的地方。"


    高建军愣了一下。


    "那不是北极吗？"


    林枫没回答。


    他走向码头尽头停着的那辆越野车，左肩上的纱布在晨光下泛着暗红色。


    李斯已经坐在副驾驶上了，手里在翻一本急救手册。陈默靠在后座，闭着眼，枪搁在膝盖上。


    林枫拉开车门的瞬间，口袋里的加密终端震了一下。


    是伊万追加发来的一条消息。


    只有一句话。


    "北极不比非洲。那里的冰层下面，埋着比子弹更冷的东西。"


    林枫看完，把终端塞回兜里。


    车队发动，驶出了黎明之城的港口大门。


    在后视镜里，凯恩带着修罗卫队，还站在码头上。巴哈尔拄着拐杖，站在最前面，一动不动地看着车队远去。


    直到车队彻底消失在公路尽头，老人才转身，看向基地东侧那片荒地。


    那是林枫在清单上标注的第一所学校的选址。