夜半，皓月当空。


    门厅户对悬挂着两只宫灯，红光透亮，静止不动。


    忽地，屋檐瓦片脆响，数十个黑影接连掠过，惹地树影婆娑。


    东宫。


    一片狼藉。


    地上尸体七横八竖，刀刃血迹斑斑，暗器、利箭遍布满地。


    庭院门窗尽毁，空气中弥漫着浓郁的血腥味，丫鬟下人们吓得失魂落魄，躲在角落里瑟瑟发抖。


    北院、南院皆有激烈的打斗，听脚步声，约莫有十七八人。


    此时，一蒙面黑衣人正蹲在院外一颗高耸入云的树上，观摩到此番景象不禁微微蹙眉。


    东宫西院的交锋告一段落，两个躲在柴房里的丫鬟蹲在墙角窃窃私语。


    “这种心惊胆战的日子何时才能结束啊。”一丫鬟声音里带着哭腔，抱膝蜷缩在角落里。


    另一个胆大的丫鬟半趴在窗台上，观望外面的战况，“外边好像停了，我们继续待在这里吧，安全些。”说着，她墙面小心滑落下来。


    然而，角落里的丫鬟听了她的话后身子更抖了，两人紧挨在一起，胆大丫鬟感受着她的害怕，无语道：“刺客都走了还抖什……”话音未落，她感受到侧面的视线，顺势抬眼——


    一名黑衣刺客明晃晃站在她面前。


    ？！


    胆大丫鬟惊悚，整个人直接掉坐下来。


    眼前刺客来得悄无声息，犹如鬼魅般靠近，也难怪她害怕成那样。


    只见角落丫鬟努力缩紧自己，抖着嘴唇求饶道：“别…别杀我们，我们什么都不知道，什么都不知……”她声音越来越虚。


    黑衣刺客漠然睨着两人，开口道：“既然你们什么都不知道，那我留你们还有何用？还是杀了好。”说着，他抖出袖中武器，步步逼近。


    胆大丫鬟双眼瞪着刺客，脸色陡然苍白。


    “不…不不要，不要！”角落丫鬟放声尖叫。


    胆大丫鬟惧极生勇，当下愤然喊道：“东宫辛秘我们一个丫鬟又怎么会知道！你们招刺客时都不验一下脑子么？！”


    话一出口，她后叫糟糕，此刻刺激黑衣人显然不是明智之举。


    “哟呵，”黑衣人眼神闪过意外之色，“好一个伶牙俐齿的丫鬟。”


    “你别过来！”


    她的警告毫无威慑力，但黑衣人却很受用，只听他道：“好啊，我不过去，但你要跟我走，她留下。”


    “不行！”胆大丫鬟断然拒绝，“她必须跟我一起走。”


    这时，角落丫鬟也主动牵住她的手以表决心。


    “你是在跟我谈条件？”


    黑衣人蒙着面看不出神情，但语气里充满了轻蔑之意。


    胆大丫鬟见对方终于停下脚步，脑子开始转得飞快，“你和那些刺客不是一路的，他们进门见到人就杀，而你没有立刻动手还要带我走，说明你另有所图，需要人带路。”


    “不愧是东宫的丫鬟，果然心细聪明。”黑衣人言语赞赏。


    胆大丫鬟闻言气势上涨，“你若不带上我们两人，哼，那你的计划可就要泡汤了。”


    “是吗？”


    黑衣人收回袖中武器，双手抱胸道：“这偌大的东宫丫鬟多得是，你们若不肯，我就杀了再找别人，哪还轮得着你来威胁我。”


    胆大丫鬟脸色一变，嘴上却依旧硬气道：“我在东宫待了七年，什么事情都记得清清楚楚，岂是其他丫鬟能比的？杀了我们，那你的东西也别想得到。”


    “哦？如此自信。”黑衣人状若考量话中真假。


    “爱信不信。”胆大丫鬟死死盯着黑衣人的动作，生怕他突然转念抖出袖中剑。


    “既然如此，那便一起吧。”


    赌赢了。


    胆大丫鬟呼出一口浊气。


    黑衣人侧身，眼皮轻掀，“等会儿给我好好指路，问什么都要如实回答，如若不从……”他眼里射出寒光。


    角落丫鬟见状刚站起来的腿又软了。


    胆大丫鬟赶紧扶住她下滑的身体，紧张地看了一眼黑衣人。


    而黑衣人倒是无所谓她们手脚慢不慢，因为她们很快被他当成两只水桶拎着在屋顶狂奔，根本用不着腿。


    在屋顶奔波了几趟后，三人落地，黑衣人撇下她们两人进屋。


    夜里风大，庭院的穿堂风飕飕而过，分外凄凉。


    两个丫鬟心有余悸，一个两股颤颤，倚靠着房梁，一个努力保持镇定，观察形势变化。


    黑衣人在屋里头翻箱倒柜，很快又出来了。


    他问道：“东宫今晚的刺客是怎么回事？”


    胆大丫鬟迅速回应道：“他们每晚都来，不清楚有什么目的。”


    “每晚？持续了多久？”


    “半个月了。”


    “半个月都如此？”黑衣人讶异又感慨，“你们东宫人真多，这都没死绝。”


    胆大丫鬟道：“就今晚来的人难对付些，以往的刺客闹腾没两下就跑了，没那么厉害。”


    “你们太子不管吗？太子侧妃也不怕？”


    “殿下要我们封口，所以一到晚上我们便躲起来。侧妃中秋前就回娘家了，一直没回来。”


    “哦。”黑衣人若有所思，“看来你们太子并不关心你们死活啊。”


    胆大丫鬟闻言反驳道：“殿下行事必有他的用意，既入了东宫当丫鬟，自然要有所觉悟。”


    “这么忠心？”黑衣人轻嘲道，“那他要你死，你也去死？”


    “我相信殿下不会让我们平白牺牲。”


    “你当真这么以为就好。”黑衣人抱胸道，“你们的太子殿下此刻在哪？”


    太子书房外。


    八个黑衣刺客以二敌一，勉强与东宫留守的四大高手打成平手。


    黑衣人夜繁作壁上观，默然分析局势。


    东宫连续半月遭受袭击，敌暗我明，太子封锁风声是想釜底抽薪。


    姜阙曾言，在尧国敢明目张胆与太子作对的只有三皇子，而袁宛凝的娘家就在三皇子府，她借中秋回家探访，且一去不归的话……三皇子的嫌疑很大啊。


    但不排除袁宛凝身在曹营，心也在曹营的可能，毕竟受太子所托，借机回府观察三皇子动向也说得过去。


    丫鬟说袁宛凝不喜招摇，平日里的装扮都以素色为主，近两个月才戴起来绿戒，而她刚才在袁宛凝房间里翻了个底朝天，也验证了这一点，她的首饰基本都安然躺在柜里，且款式素雅，不见幽绿。


    那三皇子的随礼就只能是她手上那枚绿戒了。


    今早伙计特地强调过，那枚绿戒来路不明，而三皇子却送给了袁宛凝……莫非盈水涧那日，袁宛凝与她寒暄半天，是故意要她看到她手上绿戒？


    思及此，夜繁豁然开朗。


    三皇子送戒在先，散播谣言在后，袁宛凝借着谣言与她寒暄，引她看向戒指，应是要观察她的反应，但结果是她没有顺利接收……召唤？


    随后三皇子借江宁儿之手，命芸青趁她发热时杀人毁药，加重她的病情，致残或致死都无所谓，因为这两件事只要串联起来，就会得到一个结论——得不到，就毁掉。


    此乃古往今来谋局之人的战略原则，但前提是这‘人’或‘物’，对敌我双方都十分重要。


    呵，那倒是应了当初在红袖亭时说的话——她这条命是真值钱。


    有人暗中护她，有人明着害她，而如今的她，无疑是双方眼中的池中物，囚中兽，想要破局还得借力。毕竟三皇子预埋出手和肃怨府追杀令的时间对不上，赵忆彤毒鱼亦是，若这三者归属三个势力，很难连根拔起。


    夜繁眼珠子随书房前的人影转动，手指来回揉捻树叶。


    肃怨府的追杀，京城的谣言，绿戒的召唤，无端的发热，变故接踵而至，仿佛都与她毒后苏醒有关，而中毒……她清冷眼眸中缓缓浮起肃杀之意。


    只与那一人有关。


    -


    院中局面开始倾斜。


    东宫高手既能以一敌二，武功水平自然比刺客高出一个境界，击败只是时间问题，而身为太子贴身护卫的沛森武功自不用说，他对敌的两个刺客一个见了阎王，一个还在苦苦支撑。


    叮——


    断剑落地，沛森利剑直指，正要取刺客性命。


    不料，一黑衣人从天而降，猛地插入战局。


    沛森后方失守，被迫调转剑头硬迎上新敌。


    两厢交锋，黑衣人在空中迅速踢出数脚，沛森以剑格挡，被踢得连退好几步，震得手掌发麻。


    而那好命刺客剑下逃过一劫，不由对黑衣人称赞道：“好身手！”


    那黑衣人凌空截断，看似轻易实则暗藏凶险，稍有差池便是送命，换做他根本想都不敢想。


    只见黑衣人身姿如闪电，赤手空拳逼得拿剑的沛森攻防皆破，给刺客看得一愣一愣的。


    “站在那里发什么呆！不会打架难道还不会搭把手吗？！”黑衣人怒吼道，踏着沛森的肩膀飞过来，抢走他手中的双刃剑。


    刺客：“……”


    黑衣人持剑在手，攻击更加迅猛，丝毫不给人喘息的机会，转眼间沛森被逼退书房门前。


    其他刺客见状也不管他是敌是友，气势随之高涨，为首的刺客趁机大叫道：“快，动手！”


    他话音刚落，黑衣人猛然将沛森震开，利剑脱手而出‘回归’原主。


    刺客见状吓得赶紧往旁边逃窜。


    黑衣人随即双手从腰间一抹，甩出八颗烟雾弹。


    顷刻间，大量烟雾笼罩整个庭院。


    黑衣人前脚刚踏入书房，后脚书房内仅剩的几盏油灯就被人射灭，月光洒进屋内，只照亮了窗户轮廓。


    外面的刺客被烟雾阻截，沛森一头雾水。


    这黑衣人是谁派来的？此刻闯进书房又有什么目的？


    可目前情形不容他继续深究，因为原先那名刺客又拿剑冲上来了。


    屋内漆黑，一股危险的气息正在靠近。


    黑衣人屏息凝神，须臾，头猛地后仰，继而一枚暗器从他眼前飞射而过，形状奇特。


    这是……铜板？


    “好久不见，夜小姐。”


    屏风后走出一红衣男子，金澜单珥，深蓝眼眸，嘴角勾起浅笑，“不知本王的暗器手法，可否入得了你的眼？”


    ……


    屋外烟雾散去，刺客两路人马汇聚到一起，沛然带着另外三个高手赶到。


    此时左右厢房都亮着烛火，尧璞站位靠近门口，声音不大，但在场都是习武之人，听得一清二楚。


    “你不是太子？！”为首的刺客大惊。


    尧璞面不改色道：“本宫就是太子。”


    其中一个黑衣刺客叫道，“红衣蓝眸，他是妖王！”


    “哎呀，你竟然认识本王。”尧璞语气突然扭捏起来，“这可就不好办了，本来还想留你们一命的，这下你们认出我，那我就只能送你们上路了。”


    在场刺客脸色皆是一沉。


    狸猫换太子，他们中计了！


    怪不得这三日太子都待在书房闭门不出，原来是自垂钓庄回归后就被掉了包。


    “兄弟们别跟他废话，管他是妖王还是太子，今夜我们势必要毁了太子书房，将东宫闹个鸡犬不宁！”


    “好！”众刺客齐齐呐喊壮士气。


    好你们个头啊！！


    沛森率先冲过去砍人。


    他奶奶的，还敢动太子书房？老子直接跟他们拼命！


    而有人要拼命，有人却要逃命。


    闯入太子书房的夜繁此刻进退维谷。


    她适才助刺


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    客，一为掩盖身份，二为拖延对战时间，甩出烟雾弹隔绝众人，目的是为了进屋与太子谈合作时没人捣乱，谁承想屋内藏了只红狸猫，打乱她的计划。


    夜繁心念电转，朝旁一闪，欲跳窗而逃。


    不料一枚铜板倏地射在窗框上，拦住了她的去路。


    “夜小姐别走呀，本王可等了你一夜。”尧璞声音慵懒玩味，不似嘲讽胜似嘲讽。


    姜、阙！


    夜繁咬牙，心中将他凌迟了无数遍。


    只见她迅速拔出铜板射回去，随即甩出两颗烟雾弹，破窗而出……


    烟雾散尽。


    两人皆在原地。


    “……”上当了。


    夜繁无语凝噎。


    窗口竟然被人提前用金属柜子堵住，害她一下子被弹了回来。


    尧璞见状张口就夸赞：“夜小姐果然善解人意，知道本王懒得绕，就干脆站在原地等。”


    夜繁用男声道：“妖王说笑，你我连面都未曾见过，张口闭口就是夜小姐，未免失礼。”


    尧璞闻言笑道：“都这个时候了，也只有夜小姐才会在乎失不失礼。”


    夜繁心下一惊，袖中弹出两把双刃短剑。


    尧璞银剑出鞘。


    霎时间，屋内刀光剑影。


    自算计，周旋，掣肘，多次暗中对弈以来，两人首次正面交锋。


    高手过招，瞬息之间，千变万化。


    眼看此剑长，彼剑短，夜繁身形灵巧，侧仰避过气势如龙的银剑，掷出手中短剑，短剑身短尾巴长，从袖里拖出一条细链。


    尧璞眼下微惊，银剑脱手，旋身避过致命一击。


    短剑回收，夜繁顺势要将银剑一脚踢开，哪知尧璞反应极快，旋身中及时调转身形，射出两枚铜板，分别击向她左臂和剑口，阻断了她的预谋。


    银剑重新入手。


    他横剑一扫，夜繁左臂被射中，迟缓半拍，当下闪躲不及，被划出一道伤口。


    蓦然，寒气入体。


    身子宛如掉入冰天雪窖，夜繁身体顿时止不住颤栗。


    武功强者交手，破绽瞬息而逝，尧璞自然不会错过，银剑横扫之后，准备封喉。


    “你以为这就能拿下我？”夜繁冷哼，左袖下垂出半条断链。


    一股杀气从他身后空门袭来。


    短剑势如破竹，若尧璞此刻不收剑躲开，同归于尽或许难料，两败俱伤倒是可以预见。


    但尧璞哪会让她得逞，当下银剑不改，脱手刺出，继而身形前倾，一计脚后勾弦，助短剑朝她射去。


    夜繁早有所料，借势腾转起身，双脚勾扣，四两拨千斤，将银剑调转方向。


    于是，一人腾飞，一人前倾，两人同时将对方武器踢向对方。


    银剑被勾转后，又被夜繁运势一脚，灌入内力，故射出时如蛟龙出海波涛汹涌，相比之下，尧璞情急中踢出的短剑就显得短促无力了。


    两者狭路相逢，结果可想而知，被弹飞的是短剑。


    银剑弹开短剑后，下一个目标就是他，尧璞见状立马翻身拉开距离，但根本躲不掉。


    他迅速抖出袖中折扇，朝剑身击出数下。


    银剑悍然不动。


    尧璞轻咦一声，身法连变数次，折扇在手中来回翻转、牵扯，来势汹汹的银剑在他数次攻击中诡异地停滞在半空。


    蓦然，银剑二次蓄力冲破了他的防御，尧璞大吃一惊，侧身避闪间，剑锋如愿擦过他胸口衣襟，扑向了无人的墙角。


    轰——


    巨大的坍塌令整个东宫地面都为之一震。


    书房内，灰尘弥漫，月光尽洒，凉风正簌簌往里涌入——那一剑竟把书房洞穿了！


    尧璞掸了掸身上灰尘，看着那坍塌的一角，一时无语。


    还真是小看她了。


    他后觉胸口微疼，被剑划出的伤口正在渗出血珠。


    随着房子塌漏，屋内敞亮了许多，尧璞回过身看去，果然不见夜繁的踪影。


    “呵呵，太子要暴跳如雷了。”尧璞抬脚挑起断梁，将银剑拔出来。


    只见银剑亮白耀眼，寒气逼人，而握剑的手修长有力，气势难掩。


    庭院内御敌几经周折，此时也接近尾声，沛森和沛然两人联合几大高手围逼最后两名刺客。


    “沛森你手脚这么慢，本王很高兴。”尧璞倚靠着门框，对他笑眯眯道。


    沛森闻言心中一紧。


    果不其然，尧璞下一句就是噩耗，“所以本王决定扣你半年俸禄，以示鼓励。”


    ……


    须臾，沛森猛地抬头，颈间青筋毕露，声音铿锵有力，“属下知错！”


    言罢，他垂首死劲拉扯绑在两名刺客身上的绳子，恨不得直接将他们勒死。


    可恶的刺客可恶的刺客可恶的刺客！！


    若不是他们，他早就陪他的亲亲殿下去迎接太子妃了，哪还会在妖王手下干着做两个月扣半年钱的活？！给我死死死！！！


    愤慨之下，他最终还是没忍住下重手，导致原本就奄奄一息的刺客，直接去见了自家太老爷。


    沛然旁观被五花大绑的短命刺客，心下默默反驳。


    其实，王爷也没有那么恶劣。


    身为妖王贴身侍卫的他就时常感慨，能在王府成为一只管吃管住没月钱的米虫是何等的荣幸。


    半响过后。


    沛森平复完心情来到尧璞身边，见他正默然望着书房坍塌一角，不知道在想什么。


    “属下来迟，请王爷责罚。”沛森单膝下跪。


    尧璞回过头垂眸看他，目光逐渐同情，仿佛下定了某种决心，“嗯，就罚你跟太子解释他书房坍塌的缘故吧。”


    沛森猛地惊恐抬头，望向那片废墟，如鲠在喉。


    完了。