洛杉矶，史密斯宅邸，主卧室


    伊丽莎白·史密斯 夫人发起火来，其威势丝毫不亚于她在社交场合的优雅得体。当特纳 支支吾吾、避重就轻地告知她，已经“安排”了两个儿子理查德和爱德华“响应国家号召”参军时，她最初是震惊，随即是暴怒。精美的瓷器摆件险些遭殃，最后是特纳眼疾手快抢救下来的。


    “特纳·史密斯！你竟敢！你竟敢不跟我商量，就把理查德和爱德华送去军队？！” 伊丽莎白气得胸口起伏，保养得宜的脸上因愤怒而染上红晕，“参军报国是好事，我不是那种不通情理的糊涂母亲！可那是我们的儿子！是去打仗！不是去参加童子军夏令营！你就这么自作主张，连问都不问我一声？！” 她的声音因为激动而微微发颤，眼神里充满了被背叛的怒火和对儿子们安危的深切担忧。


    特纳 一看妻子这架势，就知道硬顶没用，立刻切换到他最擅长的“哄妻模式”。他放下身段，走过去试图揽住伊丽莎白的肩膀，声音放得又软又低：“亲爱的，亲爱的，你先别生气，听我解释。这次是我不对，是我不对，我应该先跟你商量的。我道歉，真诚地道歉。” 他一边说，一边观察着妻子的脸色。


    伊丽莎白甩开他的手，但怒气似乎消了一点点，至少愿意听他说话了。她坐回梳妆台前的椅子上，背对着特纳，冷冷道：“说！你有什么好解释的？”


    特纳赶紧坐到她身边，拿出早就准备好的说辞：“亲爱的，你看，战争打到这个份上了，轴心国败局已定，这就是最后攒资历、挣荣誉的时候了。布什（指前总统或其他名流）都知道把自己儿子送到飞行部队镀金，何况我们的理查德和爱德华？他们从小跟霍华德学飞行，技术是过硬的。霍华德那个人，人品嘛…是有点混蛋，” 说到这里，特纳想起修斯那些荒唐事，自己也忍不住喝了口酒压压惊，结果被伊丽莎白突然提高的声音呛了一下。


    “你还有脸提霍华德！他就是个不靠谱的疯子！要不是看在他是孩子们教父的份上…” 伊丽莎白对修斯的花花公子作风和冒险癖好向来颇有微词。


    “是是是，他人品是不怎么样，” 特纳赶紧顺毛捋，“但飞行技术确实没得说，孩子们跟他学，底子打得好。现在去军队，正好用得上。将来战争结束，他们无论是从政还是接手家里的生意，有这段从军经历，尤其是如果能有几枚勋章，那分量是完全不一样的。我这是为他们长远考虑啊。” 他试图将话题引向“为儿子好”这个伊丽莎白无法反驳的出发点。


    伊丽莎白转过身，美丽的蓝眼睛锐利地盯着特纳：“我知道你可能是为他们好。但是，特纳，你跟我商量了吗？你尊重过我这个母亲的意见吗？还有，最关键的是，你到底把他们安排到哪儿了？不会是前线那些要跟德国人日本人拼刺刀的部队吧？” 她的担忧溢于言表。


    “怎么会！” 特纳立刻叫屈，表情真诚得仿佛真的受了天大冤枉，“亲爱的，我怎么会把孩子们送到最危险的地方？我动用关系，好不容易才把他们安排到最安全的后勤部门！绝对远离前线！” 他信誓旦旦。


    “真的？” 伊丽莎白狐疑地看着他，多年的夫妻让她对特纳的某些表情和语气极为敏感，“我怎么那么不信呢？你上次骗我说去华盛顿开会，结果是跟那个参议员去打高尔夫谈生意！”


    “这次绝对是真的！我发誓！” 特纳举起手，做发誓状，但眼神有些飘忽。


    “你看着我的眼睛说实话！” 伊丽莎白不依不饶，“不然，我现在就给埃莉诺打电话！问问她，白宫那边有没有听到什么风声！罗斯福夫人总不会骗我吧？” 她作势要起身去拿电话。埃莉诺·罗斯福不仅是第一夫人，也是她在慈善和社交圈的好友，两人私交甚笃。


    特纳 一听妻子要搬出埃莉诺·罗斯福，顿时头大如斗。他知道伊丽莎白真干得出来，而且埃莉诺夫人正直而敏锐，万一说漏点什么，或者从白宫那边听到些真实安排的风声，他的谎言就全完了。他连忙拉住伊丽莎白，脸上露出无奈又宠溺（至少看起来是）的表情：“好了好了，亲爱的，真拿你没办法。我说，我说实话还不行吗？”


    他深吸一口气，仿佛下了很大决心：“爱德华…是去了澳大利亚，在麦克阿瑟将军麾下的雷达部队。等将来我们反攻菲律宾的时候，他可能会随着部队上岛，但那也是在大后方，负责雷达警戒，安全得很。” 他隐去了航母和舰载机飞行员的关键信息，用“雷达部队”和“大后方”模糊处理。


    “那理查德呢？” 伊丽莎白紧盯着他。


    “理查德去了英国，在第八航空军的地勤部门。你知道的，美国大兵在英国可受欢迎了，尤其是理查德那样的帅小伙。他就是去体验一下，顺便…嗯，可能还能给你带个英国儿媳妇回来。绝对安全，说不定比在洛杉矶还舒服。” 特纳继续半真半假地编造，把B-17轰炸机部队说成了“地勤部门”。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！伊丽莎白听完，眉头依然没有完全舒展。尽管特纳说得天花乱坠，什么“雷达部队”、“大后方”、“地勤部门”、“受欢迎”，但母亲的直觉和对丈夫的了解，让她无法完全放心。毕竟那是战场，谁知道会发生什么意外？更让她心底深处隐隐不安的是，她想起特纳年轻时那些风流韵事，虽然没有闹出过公开的私生子丑闻，但以特纳的权势和财富，外面有没有，她真的不敢百分之百确定。万一…万一两个孩子在前线有个三长两短…她不敢想下去，那不仅意味着丧子之痛，更可能意味着史密斯家族庞大的家业落入那些她不知道的、可能存在的“野种”手中。这是她绝不能接受的。


    “不行，我还是觉得危险。” 伊丽莎白摇了摇头，语气忧虑，“战场上流弹不长眼，万一…”


    特纳 看出她真正的恐惧可能不仅仅是儿子的安全，还有更深层的家庭权力担忧。他搂住妻子的肩膀，用更肯定的语气安抚道：“放心，亲爱的。我都安排好了。如果真有危险，我会亲自给麦克阿瑟将军，或者艾森豪威尔将军打电话。他们都是我的朋友，会关照我们的孩子的。我保证，尽最大努力，让他们平平安安回来。”


    听到丈夫提到能直接联系到战区最高指挥官，伊丽莎白的脸色稍微缓和了一些。她知道特纳的人脉和能量，这或许是现阶段最能让她安心的承诺了。她依偎在丈夫怀里，轻轻“嗯”了一声，算是暂时接受了这个解释，但心里的那根弦，依然紧绷着。


    夜深了，伊丽莎白似乎睡着了。特纳 松了口气，以为自己成功安抚了妻子。然而，他低估了一个母亲保护孩子的决心和智慧。


    确认丈夫呼吸平稳后，伊丽莎白 悄悄起身，披上睡袍，拿起卧室分机的听筒，小心翼翼地拨通了一个华盛顿的私人号码。等待音只响了两声，对面就传来了埃莉诺·罗斯福那熟悉而温和的声音。


    “埃莉诺，是我，伊丽莎白。这么晚打扰你，真不好意思…” 伊丽莎白压低声音，语气充满了焦虑，将特纳的说辞和自己的担忧一股脑儿倒了出来，最后恳求道，“…埃莉诺，请你务必告诉我实话，以我们多年的友谊。特纳到底把孩子们安排到哪儿了？真的像他说的那么安全吗？我实在放心不下…”


    电话那头的埃莉诺·罗斯福 静静地听着。作为第一夫人，她当然知道很多内部消息，包括一些重要人物的子弟在军中的大致去向。她也了解自己丈夫的一些心思。对于特纳·史密斯的安排，她略有耳闻，知道绝非简单的“雷达部队”和“地勤部门”。但多年的政治智慧和与伊丽莎白的私人情谊，让她选择了最稳妥的回答。


    “亲爱的伊丽莎白，” 埃莉诺的声音充满安抚的力量，“你先别太担心。据我所知…嗯，富兰克林偶尔提起过，特纳先生确实为孩子们做了妥善的安排。他们服役的部门…相对而言，是比较靠后的位置。战争虽然残酷，但并非所有军人都会直面最激烈的交火。你要相信特纳先生作为父亲，会为孩子们考虑的。也要相信军队的纪律和保护。” 她没有直接戳破特纳的谎言，但也没有给出完全肯定的保证，话语间留有余地，重点在于安抚伊丽莎白的情绪。


    伊丽莎白在话筒那边依旧喋喋不休地诉说着对儿子安全的担忧，从饮食起居到战场流弹，仿佛要将所有可能的危险都倾诉一遍。埃莉诺始终耐心地倾听着，不时温柔地安慰几句，直到伊丽莎白的情绪渐渐平稳下来，才结束了通话。


    挂断电话后，埃莉诺 轻轻叹了口气，对坐在旁边轮椅上看文件的丈夫富兰克林·罗斯福 说道：“是伊丽莎白·史密斯。她担心她那两个参军的儿子，特纳似乎没跟她说实话。”


    罗斯福 从文件上抬起头，揉了揉鼻梁，脸上露出一丝复杂的神情，有理解，也有一丝不易察觉的讥诮：“呵，真是个神通广大、也真是位…‘深谋远虑’的贵妇人啊。” 他放下文件，手指无意识地敲击着轮椅扶手。


    他想起了自己那几个在战场上拼杀的儿子。詹姆斯在海军陆战队，参与过惨烈的岛屿争夺战；埃利奥特在陆军航空队，驾驶侦察机穿梭于危险的空域…他们可没有享受过什么“雷达部队”或“英国舒适地勤”的待遇。每一次他们出征，自己和埃莉诺都提心吊胆，但作为总统，他必须以身作则。


    一股莫名的情绪涌上罗斯福心头。是对特权阶层试图在战争中也要为子女营造“安全区”的不屑？还是对伊丽莎白那种过度保护（甚至可能影响到丈夫决策）的不满？抑或是单纯对“公平”的一种执念？


    “她不是觉得危险吗？” 罗斯福的声音不高，但带着一丝冷意，“我的儿子能上最危险的前线，凭什么她的儿子就该舒舒服服地待在后方，还觉得不够安全？” 他顿了顿，似乎下定了某种决心，对旁边的秘书吩咐道：“给艾森豪威尔将军和尼米兹将军发个私人电报。告诉他们，关照一下特纳·史密斯家的两位公子，理查德和爱德华。”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！秘书愣了一下，以为自己听错了。总统特意发电报关照两位少爷？这似乎不太符合总统一贯的作风，尤其是他自己儿子都在一线的情况下。


    罗斯福看到秘书疑惑的表情，大概猜到了他的想法，语气更冷了一些：“我说的‘关照’，不是让他们去享清福。是让他们到该去的地方去，到最能‘锻炼’人的地方去。懂了么？” 他的意思再明白不过：不是特殊照顾，而是“特别安排”到前线战斗岗位。


    秘书心中一凛，连忙点头：“明白了，总统先生。” 他立刻去草拟电报。


    然而，当这份措辞有些含糊的“关照”电报分别到达欧洲盟军最高司令德怀特·艾森豪威尔 和太平洋战区总司令切斯特·尼米兹 手中时，两位久经沙场的老将都皱起了眉头。


    “总统这是什么意思？” 艾森豪威尔看着电报，对副手说，“特意发电报来，就为了让我们‘关照’特纳·史密斯的儿子？他自己儿子在陆战队出生入死，可没见这么特意关照过。” 他想起那个精力旺盛的实业家特纳，以及他与总统之间若即若离的关系。


    尼米兹在珍珠港的反应也差不多：“奇怪。罗斯福先生不像是会为这种事亲自打招呼的人。难道是…” 他想起了特纳在西海岸庞大的产业和复杂的人脉，以及最近关于B-29改进型和那个李梅将军的传闻。这其中是否有某种关联？还是单纯来自白宫或高层（比如伊丽莎白夫人通过埃莉诺施加的影响）的压力？


    两人虽然疑惑，但总统的命令必须执行。他们分别召来了负责相关人事的军官，询问理查德·史密斯和爱德华·史密斯的具体分配情况。


    结果，负责军官的报告让他们更加意外。


    “将军，您说的是理查德·史密斯少尉和爱德华·史密斯少尉吗？” 第八航空军的人事军官翻看着档案，“理查德少尉被分配到了第100轰炸机大队，飞B-17。是战斗部队，不是地勤。” 他补充道，“分配是正常流程，不过…特纳·史密斯先生那边似乎确实有过问，希望给予‘锻炼机会’。”


    太平洋舰队的人事军官也报告：“爱德华·史密斯少尉，被分配到‘勇猛’号航空母舰（CV-11），VF-11战斗机中队，飞F6F‘地狱猫’。是舰载战斗机飞行员，一线岗位。”


    艾森豪威尔和尼米兹面面相觑。这情况…似乎和总统电报里暗示的“需要特别安排到前线”不太一样啊？这两个年轻人本来就已经在战斗部队了，而且看起来还是凭他们自己的条件（比如飞行技术）和“正常流程”（可能夹杂了特纳的一点影响）进去的，并非躲在后方。


    两人又仔细研究了电报的措辞，再结合特纳的身份和总统可能的意图（他们对白宫的一些家庭琐事并非一无所知，尤其是第一夫人与史密斯夫人的友谊），一个更合理的猜测浮上心头：总统可能听说了特纳试图把儿子安排在“安全”位置，对此不满，所以要求“特别关照”（即弄到前线）。但现在实际情况是，孩子们本来就在前线。那总统的意思…


    艾森豪威尔和尼米兹都是人精，很快反应过来。他们不约而同地拿起笔，亲自给罗斯福总统回复了一份更详细的电报，说明了两位史密斯少爷的实际分配情况——均在战斗部队，直面敌人。


    当这份回复电报送到罗斯福面前时，他沉默了片刻。他没想到特纳这次居然“舍得”把儿子真送上一线（虽然可能打着“锻炼”的旗号，实际仍寄望于“关照”），看来伊丽莎白的担忧并非空穴来风，但特纳的安排也并非完全如她所想的那般“安全”。


    知道了真实情况，罗斯福心中的那点不平和较劲的心思反而淡了一些。他看着电报，对秘书说道：“回复艾克和切斯特，就说我知道了。该怎么做就怎么做吧，军队有军队的规矩。不用给孩子们穿小鞋，但也不必搞特殊。更不要让底下的官兵们知道这件事。”


    他的意思很明确：既然已经在战斗岗位，就按照正常军人对待。不因他们是特纳的儿子而给予特殊危险任务（那等于害人），也不给予特殊保护（那违反军纪公平）。


    一切按照军队的规章制度和战场需要来。同时，这件事必须保密，以免影响军心士气，也避免给特纳家带来不必要的困扰。


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