脂粉气下隐隐浮出血腥气，沈进喜顺着她的肩膀向下看去，眉心一蹙，见她穿着的紫缬罗袍在小腿肚处豁了长长一道口子，断开的丝缕间染上殷红的血迹，缓缓渗开。


    他心中一跳，有些不可置信，那两个衙生兵说的刺客真的是她！


    此刻她是生是死，全在他一念之间。


    若他此时将她交出去，她必定会被当作刺客，押入诏狱。他虽不涉政事，可郑国公的雷霆手段，他并非全无耳闻。


    诏狱那是甚么地方？一旦进去，非死即残。柳颇梨虽然讨厌，到底是他老师的女儿，眼下也算是他的学生。


    她一介弱质女流，若真被抓进去，很可能会死。


    可万一她真同刺客有什么勾连呢？今朝郑国公突然传她过去又是为了什么？


    ——柳颇梨是郑国公亲自选进公主府的人。


    脑中忽而闪过一个骇人的猜想：圣人想杀了长公主！


    沈进喜如遭雷殛。是否有这样一种可能，柳颇梨根本就不是老师的女儿，而是圣人派郑国公在暗处培养的杀手，兴许原只是一道眼线，只是如今动了杀心？


    而她从一开始接近锦翮馆，接近他，都是别有所图？可她图他什么呢？沈家的动向？是否与长公主余党有往来？


    他看着她那发髻上有些歪斜的百不知发簪，在月色下泛出凛冽寒光，顿觉不寒而栗。


    原想伸手为她扶正，却总觉得他若敢碰一下，下一瞬柳颇梨就会拔出发簪，扎进他的喉咙。


    沈穆两家一个是世家勋贵，一个是靠军功爬上来的新贵。两家有着姻亲关系本就为圣人所忌惮，倘使圣人再起了疑心，沈家便更难过了。


    沈进喜可不想惹麻烦，更不想死。若此人当真是个杀手里的行家，自己若是流露出一点出卖她的意思，定会当场血溅三尺。


    那双官靴咚咚踏在青石地上，声音愈来愈近，搅得他脑袋里的思绪更繁杂了。可那靠在肩上的人却一动不动，竟如昏死了一般。


    他咬牙，将心一横。


    夜来风凉，月照下，竹影摇曳。


    那衙生官平白吃了顿瓜落，本就心生怨怼，一瞧见两个可疑的影子，便立时抽出横刀，大声呵斥道：“什么人鬼鬼祟祟！滚出来！”


    话音刚落，便见一个白袍郎君抱着一女子从廊庑款步而出，月光落在他半边玉雕似的脸上，泛出莹白之泽，如遇谪仙。


    “原来是沈博士，失礼。”那衙生兵在主殿轮值时曾见过沈进喜，他这般超脱凡俗的风姿，教常人想忘记也难。


    “博士怀里抱的是？”


    “哦，侍候我的女使拎水的时候崴了脚。”


    “是么？”那衙生兵仍不死心，又走近几步，伸长脖子凑上去探看。


    瞧那身形装扮确是女子不错，只是这“女使”把脸整个儿埋在沈博士的臂弯中，看不清面容。


    “嗳，姑娘家怕羞，将军可否通融一二？”沈进喜朝他略一颔首，恭恭敬敬道。


    那衙生兵头一次听人唤他将军，暗自得意。仔细一想，他方才只远远瞧见两个模糊的黑影在屋顶上打斗，倒不曾见着刺客真容。再者与沈博士卖个面子，自个儿也不吃亏。


    瞧他怀里的娘子，衣着华美，十有八九不是甚么女使，倒更像是趁夜私会的相好。


    便调笑一句：“沈博士怜花惜花，果真不负风流之名。”也就不再追究了。


    听着那脚步声渐行渐远，沈进喜这才松下一口气，却觉脖颈上勒得慌。


    低头一看，怀中之人的一双玉臂紧紧箍着他的后颈，又朝他促狭一笑，仿佛诡计得逞。


    如今再看这对笑晏晏的剪水眸，沈进喜只觉得毛骨悚然，生怕她一个不顺心，金簪一横，将他灭口了。


    他虽不能确定柳颇梨到底想做什么，但他能肯定她的武艺绝对在他之上，而且还不少。


    原想问一句究竟是谁想杀她也硬生生吞回了肚，便一路沉默着回了屋。


    室内灯火通明，沈进喜轻轻将人放到外间的壶门榻上，又拿一只月牙杌子与她搁脚，说了句：“柳娘子可在此歇着，今夜之事，我不会与任何人说的。”便欲离开去屏风后头。


    “博士不问我这汗巾是从哪里来的？”身后之人叫住了他，他才想起手里还攥着她送来的那条汗巾。


    “娘子想说便说，若不想说，我也不会多问。”


    “你怕我？”


    柳颇梨收起笑意，秀眉微蹙。她对他一路而来的沉默有些意外。而他这说话时细微的颤抖也没能逃过她的耳朵。


    她方才在曲室等了他好一会儿，没等来他，却等来了想杀她的人。


    虽不知来者何人，但二人一番打斗，引来了衙生兵。那人应是不想闹出动静，见有人来，立刻收手逃遁。


    敌在暗处，她亦不想暴露，遂一路飞檐走壁行至乐苑最东面的院子，沈进喜的住处。


    其实，她也不知道自个儿为何偏偏来了此处。或许是为了方才的约定，抑或是为了方才他奋不顾身跳入水中想要救她的模样。


    这呆子明明不大会凫水，跳下去的时候却一点都没有犹豫。


    就在那一刻，柳颇梨断定他喜欢自己。


    世人行事多半为了逐利。便像如今的丹阳，为了自保，也可以杀人。


    若偶然违背了这一原则，那定是为情所惑。


    痴迷之心，最为炙热，却会在短暂地焚烧过后归于灰烬。这样的道理，她最清楚不过。而她所要做的，不过是趁着火焰未息、余灰未尽之时，物尽其用。


    她见沈进喜缓缓转过身，肩膀却止不住地发颤，疑惑地问：“我很可怕么？”


    “自然不是，我有些冷罢了。”


    闻言，柳颇梨立时从榻上跳起来，将屋内的窗户挨个都关严实了。


    “你的腿不是受伤了吗？”


    她身手灵敏，全不似负伤之人。


    “有么？”柳颇梨低头，才留意到裙子上的血迹，淡然道：“你是说这个么？别人的。”


    一抬头，疑惑道：“窗都关好了，怎么你反倒抖得更厉害了？”


    “有么？”


    柳颇梨见他眼神躲闪，更肯定他是害怕自己了。


    莫非他仅凭一方汗巾就发现了她皮下的秘密，认出了昨夜的隼就是她变的？他以为她是妖怪，所以这般怕她？


    不过她很快便否定了这般猜想。原因很简单，他没那么聪明。


    聪明人才不会不顾自身的安危贸然救


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    人呢。


    所以到底为何？


    她见屏风后头的落地三足架上放着一把紫檀琵琶，便兀自去了来抱在膝上。


    “博士，我们开始罢。”


    沈进喜最讨厌旁人随意碰他的琴，可眼下受制于人，万一惹恼了这药叉鬼，他小命难保。也只得耐着不快，由着她。


    琵琶声响起，是白天他弹奏过的那支《霓裳》。


    他知道柳颇梨演奏的致命弱点便是右手拨弦时力道过大，然左手弦又按得过实，致使弹奏时生出许多不必要的滑音。


    不过眼下所弹似乎精进不少。


    这听着听着，却觉有些困倦。沈进喜忙就着小臂狠掐了一把，告诉自己不能睡，要睡也得等药叉先睡。


    可睡意却如排山倒海般向他涌来，由不得他一丝一毫的挣扎。


    半梦半醒间，他听到远处一个模糊的声音问：“沈进喜，你最喜欢的是什么？”


    他思索了一会儿，从小到大，他想得到的几乎没有不满足的。作为家中幼子，爷娘可以说对他是千依百顺。凡俗之物易得，无甚可稀奇的，喜欢归喜欢但不出半个月也便厌了，谈不上什么“最喜欢”。


    要说在他过去这廿八年记忆中留下的最为深刻的印象，只有他心心念念的那位救命恩人。


    可他只看清了她变作巨鸟的样子，那娘子将他救下后，便只留给他一个带着帷帽的背影，飘然而去，如传闻中的神妃仙子一般。


    求之不得的，算是最喜欢的？


    却听远处那声音发出“嘶”的一声，似有些惊讶，随即又问道：“那你最害怕什么？”


    这回他想都不用想，柳颇梨那一半埋在阴影里白惨惨的面孔立时浮现在他眼前。


    那声音疑惑地“嗯？”了一声。


    然而没过一会儿，那只巨鸟的利爪亦在他的回忆中浮现出来，随之而来的还有一些早已淡去的画面：刀枪碰撞的清响，四处喷溅的血液，皮肉烧焦的臭糊味......


    车前的一匹马从沿着脊背被生生劈成两半，车夫支着血淋淋的半截身子，头颅辘辘地滚在地上。照顾他的嬷嬷脖颈上正中一箭，热腾腾的鲜血滋在他的脸上。


    剩下的那匹马受了惊，没命地带着残破的车架朝悬崖口奔去。


    “不要！”他最深处的恐惧蓦地被勾了出来，痛苦地想摆脱这一切。“不要！”他徒劳而绝望地哭喊着，可所有的一切再一次重蹈覆辙。复苏的记忆教这些可怖的景象新洌如昨。


    却听见远处那个声音带着不容置疑的声调，高喝道：“三魂永定，魄无丧倾！”


    只在一息之间，那些陈年噩梦便随烟散灭，仿佛从不曾存在过。


    柳颇梨原只是好奇这呆子心里到底在想些什么，对她时而讨厌，时而喜欢的，一时舍命相救，一时冷漠疏离，这才顺势对他施了窥梦术，欲一探究竟。


    不曾想这一窥才知自己与他原来还有这样一段因缘际会，当年她无意中救的人竟是他。


    还有，这呆子心魂弱，被施了禁咒，记忆有失。


    柳颇梨眯起眼，眼底泛起若有似无的寒光。


    这禁咒，她只教过一个人。而那个人，在三百年前剜走了她的心脏，将她卖给了齐王。