8. 审裁院

作品:《万人迷逃生手记

    眼看着她里门口越来越近,宫门外的阳光已经可以打在她的手背上,蕾娜塔感觉自己心跳几乎要从胸膛中蹦出。


    “打扰了。”突然背后熟悉的、浑厚的声音由远及近,她听出来人就是维利斯。她双手捏紧成拳克制住回头的欲望,保持着低头的姿势沉默不语继续往前,心脏剧烈地跳动着,难以平静。


    蕾娜塔抬头望着和宫门拉得越来越近的距离,她用力深呼吸,伸手放在前胸按住跳动的心脏位置,在心中默念距离。


    ……三步。


    ……两步。


    ……一步。


    这次她终于顺利地穿过了宫门。


    她双眼一亮,几乎按压不住翘起的嘴角。但她没有的得意忘形,依旧低着头往前走着,直到听见身后的宫门重重合上。


    但她依旧不敢回头,怕自己这张过于瞩目的脸被旁人瞥见而让一切前功尽弃。


    不知道往前走了多久,肆意洒在她身上的眼光也被高大的阴影遮住,她下意识地抬起头——原来自己已经走到了维特利克的雕塑下方,正被对方的身形笼罩。


    蕾娜塔捏紧兜帽下沿,仰头看向唯特利克,下意识重重呼出一口气,几乎要方才的紧张如数吐出。她抬手擦掉额前洇出的薄薄汗水,站在阴影处闭上眼连做了几次深呼吸才勉强将心跳平静下来。


    方才惊险的一幕仍让她心有余悸。


    就在对视的一瞬间,她清楚知道这位名为洛提的士兵认出了自己,脑海中不合时宜地回响起对方上一次临别时留下的那句话。


    即使一切重新开始,对方也同样站在了自己身边。这让她心中百感交集,既感激于对方的帮助,又不解对方究竟是出于什么原因才会一而再的帮助自己。


    她见过许许多多的人,自诩有一定的识人能力。她从这位名为洛提的士兵眼中、脸上,丝毫看不出对方的图谋,反而带着年少气盛的纯粹。


    只是现在还不是思考这些的时候。


    虽然离开了王宫得到了短暂的自由,但这只是第一步。


    就在那一刻,蕾娜塔很难形容自己的心情。不管是上一次还是这次,被对方无条件信任的感觉将她的身躯充盈,正因如此,她更需要想这些相信自己的人证明,她从来都没有辜负他们的期待。


    她这样想着,也这样坚定地往前继续迈步,抬头看向稍远些、一栋栋房屋背后的那栋审裁院,那将是她的下一个目标之处。


    阳光均匀地洒落在地面,从巍然伫立的维特利克雕塑移到蕾娜塔的身上,照得她全身暖洋洋的。抬步离开前,她下意识伸手挡住面前的日光,回过头正好对上维特利克一如既往的笑容。


    我一定要成功。


    她对自己这么说。


    一路追寻蕾娜塔行踪的骑士团一行人赶到了城门处,维利斯的视线从最后一位离开的工匠学徒划过,面无表情开口:“打扰了。请问你们有见到蕾娜塔公主殿下吗?”


    负责关合宫门的士兵并未停下动作,看守宫门的士兵长官和其余的士兵有秩序地向维利斯行礼。


    “公主殿下?”士兵长官听到维利斯的问话感觉些许诧异,左右看了看身旁的士兵,均下意识地摇了摇头,“报告长官,我们没有见到公主殿下。不知道……”


    “我们今天需要殿下配合调查,据她的侍女说,公主往宫外去了。”维利斯言简意赅,没有透露更多的讯息。


    “明白,只是先前离开的人并没有看到公主殿下。”值守的士兵长官也知道最近的案件至关重要,连忙点点头:“一旦有公主殿下的消息,我们会立即派人通知您。”


    维利斯点头回应,抬手招呼士兵往另一个方向搜寻。


    只不过等所有骑士再次汇合时发现,整个宫内都没有找到公主殿下的身影。维利斯并不怀疑看守宫门的士兵撒谎,或许这位公主用了什么伪装将他们骗过去,混在人群中溜走了。


    维利斯骤然想起他到达时正好看到的那队工匠学徒。


    想到这个可能,维利斯忍不住沉了脸,神色凝重。在这种紧要关头,倘若有人暗中对公主殿下的行为大做文章,恐怕会对她来说会陷入糟糕的局面。


    虽然殿下离开的动机不得而知,但他知道对方不是自乱阵脚的人。有可能她和他们一样找到了什么证据,有不得不离开的理由。


    正因如此,维利斯在心中更迫切地希望找到公主,在被那些时刻关注他们、试图搅动浑水的人之前,将对方的动作合理化。


    这样想着,他重新将队伍分组,分别负责不同的区域。


    “维利斯上官,”队伍中一个面相憨厚的骑士主动出列,“宫外的区域就由我来负责。”


    维利斯循声看去,认出了对方的脸。虽然队伍中的骑士大多是他新接手的成员,但他也仔细了解过每个人的能力和经历。


    方才说话的这个人他确实有几分印象。那人名为派斯,在这次调来调查组之前,之前一直负责王城内街道的巡查工作。如果将宫外的巡查交给他,或许能在这件事上能事半功倍。


    “也好,你对于王城也比较熟悉,这件事就交给你了。”因此,维利斯思索片刻后爽快答应对方,还主动让对方点了一批人组成队伍,专门负责城外的搜寻工作,“派斯,你就负责带领一队去宫外寻找。千万记住,我们只是需要公主配合调查,那些越界的行为不需要我提醒吧。”


    “派斯明白。”派斯重重点头,单膝跪地行礼,郑重地领下了这个任务。


    剩下的人也被分成两部分,一部分继续在王宫内搜寻,一部分则领命回到骑士团内,配合审讯官再去找到其他的相关人士,争取时间拿到更多的线索。


    与此同时的另一边,蕾娜塔还抓紧兜帽的下沿,低着头往审裁院的方向快步走去。白日里的王城热闹非凡,来来往往的人为自己的生活而忙碌着。


    离开王宫只是她自证清白的开始,她还需要找到验证自己想法的更多证据。而最好的去处,无疑是在整个王国内立场绝对中立的审裁院。


    审裁院是伊尔萨莉亚中最为独特的机构。虽然并无政治经济上的实权,但掌管司法仲裁、审判的职责,也是唯一一处能够平等约束王权和贵族的地方。


    在伊尔萨莉亚,所有案件的


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    审理最终都会移交给审裁院审核与处理,避免受到王权或是贵族其中一方的干预影响公平,最终的结果也会依照规定向民众公示。


    除此之外,审裁院还会保留所有案件的卷宗。当时里约子爵的案件也已经被受理,只是还没有等案件的资料完全移交,那人就在狱中“暴毙”,导致那些尚未被移交的证据也就成了一笔糊涂账,但已经被移交的部分则由审裁院封存管理。


    对于里约子爵突兀的死亡,蕾娜塔笃定那些封存的证据中一定还能搜寻些什么线索。


    她始终相信,只要是做过的事情,就一定留下做过的痕迹。


    一边这样想着,她一边抬头看向伫立在街市各种建筑之后的审裁院深吸一口气。


    大多数时间都是坐马车出行的她,只知道去往审裁院要先穿过百姓们生活的百业大街,而现在还是第一次知道这条街道竟然这么长。


    眼看着审裁院就在前方,但她还看不到百业大街的尽头。


    还没等她感慨什么,百业街道上突然传来骏马的嘶鸣声、混乱的马蹄声。街道上的人连忙往两旁躲闪避让,蕾娜塔在躲避的时候还不小心撞到身后的水果摊,摊上摆得整齐的水果也因为碰撞而滚落一地。


    “抱歉抱歉……”蕾娜塔连忙低头捡拾着脚边滚落的水果一边连声道歉。


    “你!”水果摊主正要生气,但视线扫过那双在阳光下白皙干净的手,连忙收起那些心思,从摊后绕出来语气变得恭敬,“没事没事,您也不是故意的。”


    摊主即便并不清楚蕾娜塔的真实身份,但阅人无数的她仅凭那双手就可以断定,面前的女子非富即贵——而她自己自然没有那能力和本事和这些贵人们闹得不愉快。


    摊主利落地收拾完散落的水果,还讨好地将摊上品相最好的塞给蕾娜塔。只不过后者不明所以,内心觉得受之有愧,犹如烫手山芋一样连忙放回摊上快步离开。


    然而很不巧,刚走了两步又撞上一个颤颤巍巍的身影,撞得蕾娜塔得后退一步一手扶着墙才勉强站稳身形。但她抬头才看清,那个同她相撞的人竟是一位身形有些佝偻的老人家,手上还拄着拐杖,眼看着就要往后跌去。


    蕾娜塔瞳孔一缩,大脑来不及思考,连忙大步上前拉住这位老人家,并帮助对方站稳在原地。


    随着她大步的动作带起的风兜帽扬起,原本藏得很好的金色长发也如流水般从两侧泄出些许。


    待扶稳那位老人家之后,蕾娜塔赶紧将兜帽盖好,紧紧地抓着兜帽下沿。为了演得更真一些,她拢着兜帽止不住地咳嗽着,透过兜帽的缝隙低着头赶紧离开这块是非之地。


    在这个敏感的时候,她也不自觉在心中懊恼着自己这张出众的脸,也不敢断定识别出自己身份的人,对自己究竟抱着怎么样的看法和态度。


    不过值得庆幸的是,她的动作还算迅速。再加上她一直背对着主路的方向,短暂的暴露并没有引起周围人的注意。


    即便是那短暂的片刻,也同样被人识别出身份。那人眼睛一亮,视线追随着她的身影,挎着篮子跟上她离开队伍方向悄然跟随在身后。