方才还悠扬悦耳的礼乐声早已戛然而止，取而代之的，是刀剑出鞘的摩擦声，是舞女长袖中滑落的短剑落地的闷响，是内侍们掀翻托盘后露出的狰狞面容。


    裴辞镜缩在最角落的几案后，看着眼前那个握剑的内侍，又看了看地上摔得稀烂的烤乳猪，心中五味杂陈。


    多好的一盘烤乳猪啊！


    就这么糟蹋了。


    但吃瓜点的入账，让裴辞镜的心似乎又没那么疼了。


    【叮！成功吃瓜‘含元殿上起刀兵，太子逼宫逆天行’，吃瓜点数+8888！】


    【当前吃瓜点：16638】


    看了看吃瓜点的余额，裴辞镜突然体会到了暴富的感觉，即便被那内侍的剑尖正对着似乎也不是那么不可接受。


    他悄悄往后挪了挪，把自己缩得更小一些。


    继续观察眼下局势。


    目光扫过殿内——


    最前方，龙椅之上，老皇帝端坐如初。


    那张布满皱纹的脸上，看不出什么表情，只有那双浑浊却不失威严的眼睛，正静静地看着站在殿中央的太子，看着自己的嫡长子，看着他展露出的獠牙。


    老皇帝没有动。


    他甚至没有去看那些忽然变脸的舞女、乐师、内侍，没有去看那些从四面八方冒出来的刀剑，没有去看殿内那些被吓得脸色发白、瑟瑟发抖的朝臣。


    他只是看着太子。


    看着这个他从十六岁起就立为储君、悉心培养了三十六年的儿子。


    良久。


    老皇帝开口了，声音有些沙哑，却依旧稳稳地传入每个人耳中：“承潜，你......当真要如此吗？”


    他顿了顿，那双浑浊的眼睛里，有什么东西在微微颤动。


    “为什么要......辜负为父的信任？”


    这话说得平静。


    可那平静之下，藏着的东西，比任何怒吼都要沉重。


    说实话，太子作为嫡长子，老皇帝对他是寄予厚望的，即便前任皇后去世，即便太子年事渐高，即便后面新生的皇子逐渐成长。


    老皇帝从未动过易储之心。


    三十六年来，太子处理过的国事，老皇帝一件件看在眼里。


    那些奏折。


    那些决策。


    那些朝堂上的应对，那些与朝臣的周旋——太子做得很好，好到老皇帝常常暗自庆幸，这个儿子，堪当大任。


    所以这些年，老皇帝放手让他去管，让他去历练，让他去熟悉那个将来要坐的位置。


    信任？


    何止是信任。


    这三十六年来，他给太子的，是完完整整、毫不保留的信任。


    可如今——


    老皇帝的目光从太子脸上移开，落在那些手握刀剑的“刺客”身上，落在那些本应是伺候人的内侍、供人赏玩的舞女身上。


    这些人，若无人在背后安排，怎么可能混进宫宴？


    若无人在背后撑腰，怎么敢在这含元殿上亮出兵刃？


    若无人在背后许诺，怎么敢对着满朝文武、对着他这个皇帝，露出如此狰狞的面目？


    而这个人毫无疑问是太子！


    老皇帝垂下眼，冕旒的珠串轻轻晃动，遮住了他眸中一闪而过的......痛色，怎么还是走到了这一步？


    怎么还是……父子相残？


    太子站在殿中央，听着父皇的话，看着父皇那张苍老的面容，心中忽然涌起一阵复杂的情绪。


    他也说句实话。


    父皇对他。


    确实是没得说的。


    那些信任，那些放手，那些寄予厚望的眼神，他都看在眼里，记在心里。


    就拿上次吏部尚书接任一事来说。


    六弟使了些小手段。


    他心里其实并不太在意。


    他推荐李元上去，不过是正常为手下的人争取利益罢了，毕竟哪个储君没有自己的人？哪个储君不需要在朝堂上安插几个心腹？


    即便推不上去，他也不会苦恼。


    只要接任的那人确实有能力，只要那人当上吏部尚书确实有利于大乾，他都不会去针对，因为作为太子自当雅量，若自己的心胸装不下整个大乾，如何能做好这大乾的储君？


    至于今日的宫变——


    太子闭了闭眼。


    如果不是没办法，他也不想走到如今这个地步。


    如果还有足够的时间，他可以等，等到父皇寿终正寝，等到他顺理成章地继位，哪怕自己在位的时间不会太长，他也应该等下去。


    那是为人子该做的。


    也是为人臣该守的规矩。


    可他等不到了。


    太子睁开眼，那双眼睛里，此刻竟带着几分说不清的复杂。


    三十六载。


    他在东宫，住了整整三十六载。


    那地方，说是储君居所，说是天下第二尊贵的地方，可实际上——那就是一座精致华丽的牢笼。


    一人之下，万人之上？


    听着风光。


    可那“一人之下”，是何等沉重的一座大山？


    父皇在看着他！


    群臣在看着他！


    乃至大乾的百姓都在看着他！


    他必须兢兢业业，不能露出一丝不足。


    那些奏折，那些决策，那些朝堂上的应对，那些与朝臣的周旋——每一件，每一桩，他都必须做得滴水不漏。


    一年。


    两年。


    三年。


    十年。


    二十年。


    三十年。


    三十六载。


    他过得不是日子，是煎熬，那种时时刻刻绷紧神经、时时刻刻如履薄冰的日子，已经把他熬得心力交瘁。


    他的身子，早已被掏空了。


    剩下的时间......


    不多了。


    在这生命的最后时刻，他忽然想任性一回。


    他这一生，克己复礼，循规蹈矩，从不越雷池一步。


    可结果呢？


    三十六年的等待，换来的不过是一具残破的身子，和一个遥遥无期的位置。


    太子抬起头，直视着老皇帝那双复杂的眼睛。


    他没有回避。


    也没有躲闪。


    他只是静静地站在那里，与那个坐在龙椅上的人对视。


    “父皇。”他开口，声音不高，却字字清晰，“天下岂有三十六年之太子？”


    这话一出，殿内更是死寂一片。


    是啊。


    天下岂有三十六年之太子？


    这三十六年，换谁来，谁能受得了？


    太子继续道：“父皇让儿臣......等得太久了。”


    他的声音里，带着几分说不清的意味——似有怨，似有痛，但更多的是无奈，还有决绝。


    “还请父皇即刻下旨，传位于儿臣。”


    他顿了顿，目光扫过殿内那些手握刀剑的人，又收回，落在老皇帝脸上。


    “不要让大家脸上都不好看。也别想着拖延时间——禁军一时半会儿过不来的。”


    “里头有儿臣的人。”


    “请父皇......早做决断。”


    话音落下，殿内静得能听见烛火跳动的声音。


    那些被劫持的朝臣，有的脸色惨白，有的瑟瑟发抖，有的死死咬着牙不敢出声。


    那些手握刀剑的“刺客”，一个个虎视眈眈，只待太子一声令下。


    所有人都在看着龙椅上的那个人。


    等着他的回答。


    老皇帝听完太子的话，那双浑浊的眼睛里，仅剩的那点光，彻底黯淡了下去。


    像是有什么东西，在那双眼睛里碎了。


    碎得干干净净。


    他缓缓站起身。


    动作不快，甚至有些慢，却稳稳的，没有半分摇晃，冕旒的珠串随着他的动作轻轻晃动，在烛火下折射出细碎的光。


    他就那么站着。


    俯视着殿中央的太子。


    俯视着这个他寄予厚望三十六年的嫡长子。


    然后，他开口了，声音苍老，却依旧威严：“太子既然想要这个位置——”


    他顿了顿。


    目光如炬。


    “那就亲自来拿。”


    这话说得平静。


    可那平静之下，是如山如岳的决绝。


    当年他刚登基，国体不稳，北疆异族趁此机会入侵大乾，还派使者来要挟——必须派出公主去和亲，否则铁骑南下，踏平中原。


    满朝文武，多数主张和亲，说异族势大，暂避锋芒为上，说公主一人，可换边境十年太平。


    可他怎么回答的？


    不。


    他的回答就是这一个字。


    不。


    凭什么？


    大乾的公主，凭什么要去和亲？


    大乾的百姓，凭什么要用女子的眼泪换取太平？


    他御驾亲征，带着大军北上。


    那一战，打了整整三个月，他亲自上阵，亲自督战，亲自把那些异族打得抱头鼠窜，一路追到塞北，追到他们跪地求饶才收兵。


    从那以后，北疆三十余年，再无大规模战事。


    如今。


    面对触犯底线的太子。


    他的回答，依旧是那一个字——不！


    太子听着这话，看着父皇那副岿然不动的模样，心中既在意料之中，又忍不住生出几分苦涩。


    这么多年的父子。


    他很清楚。


    他这个父皇，性子看似温和，对待朝臣也多是宽厚，可那骨子里，从来不是随意妥协之人。


    当年异族压境，他不妥协。


    如今自己逼宫，他也不会妥协。


    太子叹了口气，那叹息声很轻，轻得只有他自己能听见。


    然后，他抬起头，目光变得坚定：“那儿臣......只好请您从那个位置上下来了。”


    他抬起手。


    一挥。


    “给我上！”


    话音落下，那些早已蓄势待发的“刺客”们，瞬间动了起来。


    刀光剑影，在烛火下闪烁。


    惨叫声，惊呼声，桌椅翻倒的碰撞声，顿时响成一片。


    那些被劫持的朝臣，有的吓得瘫软在地，有的被刀架在脖子上动弹不得，有的大喊着“护驾”“护驾”，却被身后的刺客一脚踹倒。


    殿内，乱成一团。


    ……


    老皇帝身边那几个贴身内侍，早已将他团团护住，护着他往后殿方向退去。


    “护驾——”


    “护驾——”


    尖细的嗓音在混乱中响起，却很快被淹没在刀剑碰撞的声响里。


    老皇帝被护着后退，目光却始终没有离开殿中央那个身影——太子站在原地，没有动，只是静静地看着这一切，看着那些他亲手安排的“刺客”，一步步逼近龙椅的方向。


    老皇帝深吸一口气，忽然开口，声音苍老却依旧洪亮，穿透了满殿的混乱——


    “众位爱卿！”


    “拨乱反正，就在今日！”


    “随朕诛杀逆贼！”


    这话一出，那些被吓得六神无主的朝臣们，顿时有人回过神来。


    有几个武官出身的臣子，率先反应过来。


    他们虽然手无寸铁，可身上的血性还在，当年的刀枪剑戟还没生锈，此刻被老皇帝这么一喊，顿时热血上涌。


    “护驾——”


    “诛杀逆贼——”


    几人朝着身边的刺客扑了过去，有的抱住对方的腰，有的死死抓住对方握刀的手，有的干脆用身子去挡那刺来的剑。


    殿内，彻底乱成一团。


    ……


    威远侯裴富成站在前排的席位上，太子出列的那一刻，他便已经察觉到了不对，便已紧绷身体暗暗防备。


    此刻，一个刺客手持长剑，朝着他直扑而来。


    裴富成面色不变。


    甚至没有半分慌张。


    宫变？


    他确实没想到。


    太子会在这个时候动手，他确实没想到。


    可厮杀？


    他不畏惧。


    他也是上过战扬的，北疆异族王庭虽无大举入侵，但他并不能完全约束手下部落，每年小规模的摩擦时常发生。


    厮杀在所难免！


    近些年他虽在京城享福，可他每日习武不休，一身功夫从未落下，如今的状态，可依旧保持在巅峰。


    那刺客的长剑刺来。


    裴富成侧身一让。


    动作不大，却刚刚好，那剑贴着他的衣襟划过，连一根毫毛都没伤到，他顺势伸出手，一把掐住对方握剑的手腕。


    力道之猛，那刺客只觉得手腕一麻。


    虎口剧痛。


    握剑的手不由自主地松开——


    长剑坠落。


    裴富成另一只手稳稳接住。


    然后——


    反手一送。


    剑尖从那刺客胸口刺入，从后背透出。


    动作干净利落，没有半分多余。


    那刺客瞪大眼，难以置信地看着眼前这个人，嘴唇动了动，想说什么，却只吐出一口血沫，然后软软地倒了下去。


    裴富成收回剑，目光扫过殿内。


    到处都是刀光剑影，到处都是喊杀声。


    他没有急着往前冲，而是下意识地往大殿角落的方向看去，那张长条桌后面，空空如也，那几个年轻子弟，有的缩在桌下瑟瑟发抖，有的已经不知躲到哪里去了。


    唯独不见裴辞镜的身影。


    裴富成眉头微微一皱。


    那臭小子......


    方才明明还在那儿坐着，怎么一转眼就不见了？


    他目光在殿内四处搜寻，却始终没找到那个熟悉的身影，满殿的人，满殿的刀光剑影，哪里还分得清谁是谁？


    裴富成深吸一口气。


    罢了。


    这混乱的扬面，距离这么远，他也照看不到什么了。


    大侄子啊！


    你自己......自求多福吧。


    他握紧手中的剑，转过身，朝着龙椅的方向杀去，作为军武出身的他，渴望着建功立业，今日正是好时机！


    护驾之功！


    他裴富成来了……