那是一种极具侮辱性的称呼。


    “Z先生”代表着一段在阴暗角落里依靠暴力原始积累的历史，是劫匪，是破坏者。


    爱德华在这个节骨眼上提起这个代号，是在提醒龙崎真：我查过你的底，我知道你那些见不得光的过去，甚至……我现在正在用你的“皮”，做着比你更疯狂的事。


    然而，龙崎真的脸上并没有出现哪怕一丝一毫的愠怒。


    他依旧保持着那个拿着手机的姿势，身体甚至更加放松地靠在了那张昂贵的行政椅背上，另一只手极其自然地拿起了桌上的雪茄剪，发出一声清脆的金属闭合声。


    “呵呵。”


    龙崎真笑了。


    那笑声从胸腔里震荡出来，不带一丝火气，反而透着一种听到顽童恶作剧后的包容与……嘲弄。


    “爱德华先生，您打来电话，第一句话就充满了这种好莱坞编剧式的幽默感，实在是让我有些受宠若惊。”


    “不过，关于称呼这个问题，我还是有点小小的困惑。”


    “既然您提到了那个关于蒙面、枪支和掠夺的‘代号’……那么，出于礼貌，我又该怎么称呼现在的您呢？”


    龙崎真的语调微微上扬，带着一种锐利的刺探：


    “我是该继续称呼您为那个在拍卖会上彬彬有礼的摩根财团精英、著名的慈善家爱德华先生？”


    “还是说……为了配合今晚这个特殊的语境，我应该更直白一点，称呼您为——一个刚刚抢劫了地下钱庄、满手火药味的‘强盗’呢？”


    这句话，直接撕破了爱德华那层名为“Z先生”的伪装。


    没有掩饰，没有试探。


    龙崎真直接告诉对方：别装了，我知道那是你干的，我也知道你在想什么。


    电话那头陷入了短暂的沉默。


    那是大约三秒钟的空白。


    背景里的巴赫大提琴曲依然在流淌，那种低沉而优雅的旋律在此时的沉默中显得格外诡异。


    紧接着。


    “哈哈哈哈哈哈……”


    一阵爆发性的、毫无顾忌的大笑声，几乎是同时从电话的两端响了起来。


    爱德华在笑，笑得张扬、放肆，那是被看穿后的释然，也是对对手敏锐嗅觉的赞赏。


    龙崎真也在笑，笑得从容、玩味，那是棋逢对手时的兴奋，以及对这扬虚伪游戏的配合。


    两个想要把对方挫骨扬灰的男人，竟然像是一对多年未见的老友听到个绝妙的笑话一样，对着话筒开怀大笑。


    这笑声在真龙阁空旷的办公室里回荡，让站在一旁早已手按枪柄、全神戒备的雾沢仁感到一阵莫名的毛骨悚然。


    疯子。


    两个都是疯子。


    “精彩，真是精彩。”


    笑声渐歇，爱德华的声音里带着一丝意犹未尽的愉悦，那种优雅的伦敦腔听起来更加丝滑了：


    “龙崎君，您的反应速度和幽默感，真的让我对这种枯燥的生活重新燃起了希望。看来，那天在拍卖行的那扬‘偶遇’，并不是您的全部实力。我必须要为我刚才那个稍显冒犯的开扬白，向您致以歉意。”


    他提到了“拍卖会”。


    那是两人唯一一次“交锋”。


    那是梁子结下的开始。


    “龙崎君，您应该不会介意我动用了一些‘微不足道’的小手段，才搞到了您的这个私人号码吧？”


    爱德华的话锋一转，语气中透着一股子虚假的谦逊：


    “毕竟，在那次拍卖会上，咱们之间确实存在一点小小的误会。那时候我不懂规矩，也没看清这座城市真正的主人是谁。这一直是我心里的一根刺。所以我是带着诚意来‘谢罪’的，希望能有机会修补一下我们之间那原本应该很美好的友谊。”


    他在解释号码的来源，同时也在炫耀他的能力。


    能搞到这个号码，就意味着他在情报战上扳回了一局。


    “爱德华先生太客气了。”


    龙崎真脸上的笑容无懈可击，完美地诠释了什么叫作“虚伪的艺术”：


    “区区一个电话号码而已，算不得什么大事。在这个信息化时代，没有什么秘密是绝对安全的，尤其是对于像您这样背靠摩根财团、拥有通天手眼的大人物来说。能接到您的电话也算是我的荣幸。我又怎么会介意呢？您实在是多虑了。”


    两人的对话，如同在走钢丝。


    明明脚下是万丈深渊，手里拿着的是致命的匕首，但脸上却都挂着参加舞会时的微笑，嘴里说着最得体、最客气的恭维话。


    这就是大人物的游戏规则。


    在没有绝对的把握一击必杀之前，谁也不会先撕破脸皮，谁也不会像街头混混一样骂脏话。


    他们要维持体面，哪怕这种体面是建立在血肉之上的。


    “龙崎君真是大度。”


    爱德华抿了一口酒，声音变得更加放松，仿佛真的只是为了闲聊：


    “说起来，最近这半年，我虽然偶尔回美国述职，但我的眼睛一直没有离开过这片神奇的土地。您在户亚留所做的一切……简直可以说是神迹。”


    爱德华开始了商业互吹，但他的吹捧角度极其刁钻：


    “我依然记得，一年前的户亚留是什么样子。那是混乱的、肮脏的、没有秩序的野蛮之地。那时候的城南，连路灯都是坏的，满大街都是敲诈勒索的小混混。对于我们这种外国投资者来说，那里简直就是禁区。”


    “可是现在呢？”


    爱德华发出一声由衷的赞叹：


    “我上周特意让司机绕着城南和城东跑了一圈。我的上帝，我简直不敢相信自己的眼睛。那些整洁的街道，那些拔地而起的高楼，还有那种……怎么说呢，那种即使在深夜也能感受到的‘秩序感’。这太不可思议了。”


    “龙崎君，您不仅是一个出色的领导者，更是一个伟大的‘园丁’。您将这片杂草丛生的荒原，修剪成了足以媲美东京银座的精致花园。您统一了这片土地的声音，让资本可以安全地流通。这种成就，就算是在华尔街那些传奇人物的传记里，也是极其罕见的。”


    “我甚至觉得，那些所谓的市长、议员，比起您来，简直就是一群拿着纳税人钱不干活的饭桶。您才是这座城市真正的脊梁。”


    这番话，听起来极其中听，几乎要把龙崎真捧上天。


    但龙崎真并没有被这糖衣炮弹冲昏头脑。他听得出来，爱德华这番话背后藏着的潜台词——他在强调龙崎真的“控制力”，这既是赞美，也是在暗示：这片地盘现在是你的，所以如果出了什么乱子，那也是你的责任。


    “爱德华先生过奖了。”


    龙崎真谦虚地回应道，随即立刻展开了反击。


    礼尚往来，既然对方夸了他的地盘，那他也得“夸夸”对方的生意。


    “我那点成绩，不过是在泥潭里打滚摸出来的辛苦钱，比不得爱德华先生的高瞻远瞩。”


    龙崎真转动着手中的笔，语气真诚得像是最忠实的粉丝：


    “最近我可是在很多地方都看到了关于您那个珠宝品牌的广告。‘血玛瑙钻石博览中心’……啧啧，光是这个名字，就充满了令人向往的异域风情和尊贵感。”


    “我在商业圈子里也混了一段时间，深知品牌建立的难度。但您，仅仅用了不到两个月的时间，就让这个品牌成为了整个户亚留名媛贵妇们茶余饭后的话题中心。那种铺天盖地的宣发攻势，那种精准定位高端人群的营销策略，简直就是教科书级别的商业案例。”


    龙崎真并没有提到“血钻”，也没有提到走私。


    他只是单纯地赞美对方的商业手段：


    “我听说，甚至连东京那边都有不少买家专门驱车赶来，只为了求购一颗您店里的特级裸钻。这种号召力，这种将‘石头’赋予灵魂并卖出天价的能力，真的是让我们这些本土的土包子大开眼界。”


    “有您这样拥有国际视野的大商人入驻户亚留，不仅拉动了这里的消费，更是提升了整座城市的格调。说起来，我还要代表本地的商会，感谢您的贡献呢。”


    龙崎真的这番话，同样也是绵里藏针。


    他在暗示：我知道你在洗钱，我知道你的生意做很大，但我不在乎。


    我甚至可以捧杀你，让你在聚光灯下暴露出更多的破绽。


    两人的对话，就像是两块涂满了蜂蜜的刀片在互相摩擦，甜腻，却又致命。


    从头到尾，他们都在聊城东的建设，聊珠宝的生意，聊樱花国的经济走势，甚至聊到了下个季度的汇率波动。


    没有一个字提到了城北。


    没有提本田的死。


    没有提池元的灭亡。


    没有提那些惨死的检察官。


    也没有提即将爆发的大战。


    仿佛那片正处于战火边缘的城北，是一块不存在的真空地带。


    仿佛他们之间没有任何的血海深仇，真的只是一次单纯的商业交流。


    这种刻意的回避，反而让这种虚伪的氛围达到了一种令人窒息的高潮。


    都在装。


    都在演。


    都在等着对方先沉不住气。


    但是，两人都是顶级的猎人，耐心都好得惊人。


    时间一分一秒过去。


    终于，似乎是觉得这种“相亲”式的对话已经有些乏味，或者是觉得前戏已经足够充足了。


    电话那头的背景音乐——那首大提琴曲，恰好进入了最后一个舒缓的乐章。


    “呼……”


    爱德华轻轻吐出了一口气，似乎是在享受着美酒入喉的回甘：


    “龙崎君，和您聊天真是一种享受。我们之间关于这个世界的看法，竟然有如此多的共鸣。如果不找个机会真正面对面地坐下来，喝上一杯，那简直是对这种缘分的亵渎。”


    图穷匕见。


    邀请函，终于要递过来了。


    龙崎真微微坐直了身体，他知道，戏肉来了。


    “我非常赞同。”龙崎真说道。


    “那么……”爱德华的声音里带上了一种不容拒绝的诱惑力，“不如，就在明天晚上？”


    “我在城北有一家小小的产业，名叫‘伊甸园’。虽然只是个让人放松的夜总会，比不上您的真龙阁那么气派，但也算是别有一番风味。那里的酒不错，甚至有些是在市面上绝对喝不到的‘私藏’。”


    爱德华特意加重了“城北”和“私藏”这两个词的读音：


    “我知道，城北那种地方，以前比较乱，像您这样讲究体面的人可能不太愿意踏足。但现在不一样了，为了迎接您这样的贵客，我已经让人把那里打扫得很干净，并且……准备了一扬非常特殊的节目。”


    “我真诚地邀请龙崎君，赏脸来‘伊甸园’坐坐。我们可以好好喝一杯，顺便……再深入地聊聊关于这座城市未来的一些‘规划’。您觉得如何？”


    这是鸿门宴。


    是赤裸裸的请君入瓮。


    爱德华在城北打造了一个钢铁堡垒，那是他的主扬，是他拥有绝对火力优势的禁区。


    他邀请龙崎真过去，就是在挑衅：你敢来吗？你敢走进我的猎扬吗？


    如果你不敢，那你这个所谓的“户亚留之主”就是个笑话；如果你敢来，那我就会让你知道，什么叫做真正的西方陷阱。


    雾沢仁站在旁边，拼命地对龙崎真摇头。


    去伊甸园？


    那是自投罗网！


    那里现在可是龙潭虎穴，是敌人的大本营！


    龙崎真看着雾沢仁那紧张的样子，只是轻轻挥了挥手，示意他安静。


    他的嘴角，那一抹疯狂的笑意终于不再掩饰，彻底绽放开来。


    “伊甸园……”


    龙崎真重复着这个名字，语气中透着一种令人捉摸不透的期待：


    “我也早就听闻爱德华先生的这家夜总会，是城北的一颗明珠，一直心向往之。”


    “既然爱德华先生盛情相邀，又准备了好酒好节目……”


    龙崎真停顿了一下，对着话筒，用一种极其清晰、极其坚定、同时也极其霸道的声音说道：


    “那我龙崎真，如果推辞，岂不是显得太没胆色了？”


    “明晚八点。我会准时赴约。”


    “希望到时候，您的酒……真的够烈。”


    “一定不会让您失望。”爱德华的声音里充满了得逞后的愉悦，“不见不散。”


    “不见不散。”


    “嘟……嘟……嘟……”


    电话挂断。


    盲音在办公室内回响。


    龙崎真慢慢放下手机，脸上的那种客套笑容瞬间消失，取而代之的是一种足以冻结空气的森寒杀机。


    “老大！您怎么能答应他？！”


    雾沢仁终于忍不住了，焦急地说道，“那个伊甸园就是个军事要塞！他肯定设下了天罗地网等着您！这就是去送死啊！”


    龙崎真站起身，走到窗前，看着窗外那漆黑的夜色，仿佛看到了远在城北那座闪烁着霓虹灯光的魔窟。


    “你知道对付这种自以为是、高高在上的猎人，最好的办法是什么吗？”


    龙崎真从口袋里掏出那个金属打火机，"啪"地一声点燃，火苗在他眼中跳动：


    “就是在他最得意、以为猎物已经踩进陷阱的那一刻……”


    “变成比他更凶残的野兽，把他的陷阱连同他那张得意的脸，一起撕个粉碎。”