绿君带着沈宁风和阿野朝自家走去，她心里没底，不知道爹娘见了沈先生会不会大发雷霆。


    崔十郎正在忙着将院里晒干的草药收回屋去。绿君家里比别的村民更懂一些药理，有时候村民有个头疼脑热的，都是到绿君家里让崔十郎给抓点草药。


    见绿君回家来了，崔十郎瞪了一眼，道：“什么时候了，还知道回来？晒的草药我不收都不知道收吧？”随后他便看到了绿君身后的沈宁风夫妇。


    崔十郎收敛了怒容，换上了一副平和的样子，问道：“表小姐过来，是有何事？”他又看了看阿野，笑了一笑，并未开口问候他。


    “听得你们为绿君说了一门亲，她不愿意，为何强迫她？”沈宁风喜欢开门见山。


    “原来是我那女子……这是我们的家事，表小姐就不必费心了。”崔十郎带着笑回道。只是他的笑，假眉假眼地，让人看着怪难受。


    定是听得院里的说话声，绿君的母亲，曾三娘，从屋里出来。她拿出笑容满面迎客的样子，向沈宁风二人问了好，邀请他们进屋坐。


    沈宁风二人进了屋，看到了屋里绿君的哥哥，一个身患残疾的青年。他半仰着头，坐在地上的垫子上，双腿无法行走。


    绿君走过去，给哥哥青元拉了拉滑落的毯子。


    曾三娘看着这一双儿女，笑容淡下去，道：“表小姐，你也看到了，这真不是我们做父母的心狠，青元这个样子，不成个家，谁会照顾他一辈子呢？我家阿苍还小，以后是要跟着他爹学认草药的，顾不得这个大哥……”


    绿君伸手拉住了她母亲的袖子，满眼尽是乞求，道：“我可以照顾哥哥的，我不会扔下哥哥不管的。娘，你不要让我嫁给那个人好不好？”


    曾三娘脸上又带上一抹客套的笑容，抹掉了绿君的手，仍然对着沈宁风，道：“我知道表小姐心善，此前也帮了大伙儿弄契书，我们一家心底也是感激表小姐的。只是这件事是我家的私事。我说句不好听的话，你能管绿君这一时，你还能管她、管她哥一辈子不成？是不是？”


    崔十郎站在一旁，眉眼不善，说道：“洪家兄妹愿意与我家结扁担亲，我们是高兴的。洪家女子干活麻利得很，身体也好，一定会照顾好青元的。”


    沈宁风轻轻一哼，道：“那洪家男子也是一表人才，配得上清清秀秀的绿君吗？绿君才多大？十五有吗？你们口口声声地说为青元好，可有想过绿君？青元糊糊涂涂的，这辈子仰人鼻息也就罢了。绿君却是明是非、知对错，你让这么好一姑娘从十几岁就过任人磋磨的日子，你们有当她是女儿吗?”


    崔十郎听得沈宁风如此不客气地说他们，顿时挂了脸，口鼻呼着气，道：“你、你这娘们儿，你懂什么？！谁不知道说好听的话？”


    阿野高大的身躯朝崔十郎一挡，隔在了他与沈宁风的中间。崔十郎矮了一头，瞪着眼看着阿野。


    曾三娘马上出来打圆场，拉住了自家男人，“孩他爹就是个暴脾气，表小姐莫怪。我看今儿天也不早了，阿野，你们还是先回去吧，我们自己的事，会处理好的。”


    “自己的事会处理好？如何处理？绿君是我的学生，学生求助于我，做先生的，没有不管的道理。”沈宁风安坐如钟，似乎是打定主意不谈好就不起来了。


    “你这婆娘，还真是油盐不进！”崔十郎见沈宁风在自家如此不客气，终于怒了，想冲过去将沈宁风拽起来，扔出去。


    “不准碰她！”崔十郎还未碰到沈宁风，便被阿野眼疾手快地捉住了胳膊，反扭在背上。崔十郎跪在地上，被阿野压制，“哎哟哎哟”地叫着。


    曾三娘见自己男人被控制住了，顿时慌了手脚，对阿野喊道：“阿野，你对你十叔别没轻没重的，别伤了他啊，你轻点！”，说罢她转过头，对沈宁风道：“表小姐，你们跑到我家，打伤我男人，你不怕我去官府告你们吗？”


    “告我们？我问你，你知道状纸怎么写？罪名又是哪一条吗？绿君母亲，与其将绿君像货物一样卖出去，不如好好让她认字，她聪明又刻苦，不怕以后撑不起家。”沈宁风看着曾三娘，语气从严厉渐渐地变得柔和下来。


    曾三娘眼里恶狠狠地，哼道：“聪明又刻苦又怎样？长大了还不是飞走了，哪里会管我们！”


    “你也是知道对她不好，她是会跑的啊？那你就想趁着她小欺负她么？哪有这样做娘的？你若是欺负她，只要我在村里一日，我就来找你们的麻烦。”沈宁风起身，准备出门去。


    “五两银子！给我们五两银子，我就不嫁她。不然，这事就是拉扯到村里长老那里去，也是你没理的！”崔十郎在背后咬牙切齿地喊道。


    “阿野，走了！”沈宁风头也不回，迈出了门去。


    见他们走远了，崔十郎活动着发麻的手臂，愤恨极了，道：“阿野这个没爹娘的傻货，得了个母老虎，有他好受的！”


    阿野比沈宁风还丧气，跟在她的后面。他没有五两银子，不然就能帮助小风了。


    沈宁风觉察到了阿野的失落，伸手拉住了他的手，道：“别担心了，这不关你的事。”


    ……


    沈宁风不是没考虑过崔十郎的提议，可自己根本没有一文钱，就是有心也无力。可一想到放任绿君被嫁给糟老头子，她就气得很。


    “他娘的，我竟然第一次觉得当公主是多么好的事啊！”沈宁风在心里苦笑，是啊，当公主时，别说是五两银买一个少女的未来，就是买下那个人、这个村、要谁生要谁死，都不是问题。


    第二日，绿君果然没再来学堂。沈宁风去私塾学算盘时，因还在想着昨日的事而有些心不在焉，蒋先生讲解的时候她也是屡屡分神。


    “姑娘心不在焉的，可是在想着崔十郎闺女的事儿？”蒋先生捋着他稀疏的山羊胡子，问道。


    “蒋先生也知道这事了？”沈宁风挺惊讶蒋佺消息灵通。


    他仿佛看透了她的心思，回道：“非某消息灵通，而是那崔十郎，在村里大肆说道此事。”


    “他如何说的？”沈宁风并未与村民拉家常，自然不知道崔十郎是如何说的。


    “你真想听？”蒋佺眯虚着眼睛，有点故弄玄虚。


    “还请蒋先生如实相告。”


    “这个崔十郎，振振有词，道‘村里那个女先生，我想怕不是菩萨转世、仙女下凡的，关心我绿君，


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    非说我们给自家闺女说的亲要不得，我叫她出点钱，嘿，她就没影了！’你听听，这都什么话，太过分了！”


    别看蒋先生平日里一本正经的模样，学起舌来还是有那么几分像本尊。


    沈宁风苦笑一番，回道：“他说得，倒也没错。”说罢，又埋着头，噼里啪啦拨弄算盘珠子了。


    直到一块银铤静悄悄地被推到了她面前。


    沈宁风猛地抬起头来，蒋佺缩回手，若无其事地说道：“咳……嗯……想着你近日肯定急着用钱，就借、借你的。”


    沈宁风接过了银铤，心里感动，“谢谢蒋先生，今日雪中送炭之恩情，小风我铭记在心，改日有机会，定全力相报。”


    “嗨呀，言重了言重了。”蒋佺摆摆手，“我信沈姑娘，我也信沈姑娘的眼光，就当是那日姑娘的话开导了我，让我想着，有志不在朝堂乡野，我自当躬身践行罢。”


    沈宁风拿了钱，当即去到崔十郎的家，要他承诺绿君的婚事全凭她自己作主，写了约定，按了手印，方才作罢。


    “先生如此帮我，我都不知道该如何回报您……”绿君揉着眼睛，拉着沈宁风的手不放。


    “明日过来上学，以后天天都来上学，我就开心了。”沈宁风摸了摸她的头，绿君要比她矮上许多，真像个妹妹一样。


    妹妹。怎么会想到妹妹呢？


    沈宁风前世有两个异母妹妹——康宁公主和平宁公主。康宁公主比自己小一岁，处处与自己较劲，可惜后来作了西缈国的和亲公主，被刺杀死于半途之中。而后仁武皇帝欲派年幼的平宁公主接替和亲任务，被平宁公主的母妃拼死反抗，最后母女俩落得个被贬为庶人、驱逐出宫的下场。


    公主的命运，不过如此。


    沈宁风觉得自己的脑袋一定是坏掉了，此前因为五两银子，竟认为做公主是好命？


    我这辈子都不要再回去，被人像货物一样卖给别人。处于那样的境地，难说自己与绿君有何区别。不同的是，自己可没有一个人从天而降来救命呢。


    前世是有的，便是荣灿。那被拯救的代价呢？代价就是失去一个温柔的青梅竹马、一个忠心的护卫、一双眼睛和自己的一条命。


    其实失去的还有更多，只是前世的沈宁风并不知道而已。


    沈宁风回到家，告诉了阿野蒋先生出了钱，解决了绿君之事。


    “蒋先生是个好人。”这次阿野没有置气，反而对他评价很高。


    “钱是借给我的呢，阿野郎君，咱们可是背上巨债了，可怎么办啊？”沈宁风拽着阿野的手，嘟着嘴，仰着脸撒娇。


    “能怎么办？只有我去山里去得勤点儿，多猎点野物，拿着毛皮换点钱罢。蒋先生人这么好，不会催债的吧？总是可以还掉的。”阿野拨开粘在沈宁风脸上的一小缕头发，看着她清亮亮的眼睛说。


    她的眼睛生得很美，时而是伶俐的，时而是狡黠的，时而是缱绻的。他喜欢它每个时刻的样子，情不自禁，沉溺其中。


    沈宁风使劲地搂了搂阿野，又拿头蹭了蹭他的胸，像只小猫找到了满意的窝儿一般，道：“你知不知道，你比蒋先生还要好呢，崔清泉！”