沈清漪不知何时已醒，正担忧地看着他，见他无恙，才松了口气。


    “没事了。”林烽安抚一句，继续驾车前行。


    又行了一个多时辰，日头偏西。


    忽然，前方传来水声。


    转过一片山崖，眼前豁然开朗——一汪碧绿的深潭嵌在山谷中，潭水清澈，倒映着四周绝壁和天空。


    潭边有座简陋的竹屋，屋前开垦着几畦药圃，种着些奇花异草。


    一个穿着月白道袍、头发花白的老妪，正蹲在药圃边侍弄草药。


    “到了。”


    林烽停车，跳下地，走到竹屋前，抱拳躬身：“晚辈林烽，携友沈清漪，求见冷月仙子。友人重伤，危在旦夕，恳请仙子施救！”


    老妪缓缓抬头。


    但她的一双眼却清澈如潭水，目光锐利，在林烽身上一扫，又看了眼马车，淡淡道：“老身不见外人，更不医男子。请回吧。”


    “仙子！”


    林烽“噗通”跪地。


    “友人乃女子，为救晚辈而伤。若仙子不救，她必死无疑。晚辈愿以命相抵，只求仙子出手！”


    “以命相抵？”老妪冷笑，“你的命，值几钱？”


    “不值钱。但晚辈可替仙子做三件事，任何事，赴汤蹈火，在所不辞！”


    老妪盯着他，许久，才道：“扶她下来，我看看。”


    林烽大喜，连忙从车上抱下沈清漪。


    老妪示意他将人放在竹屋前的竹榻上，上前解开沈清漪肩头布条，查看伤口，又诊了脉，眉头紧锁。


    “刀伤入肺，淤血积胸，经脉受损。能撑到现在，已是奇迹。”


    老妪收回手，“但老身医不了。”


    “为何？！”林烽急道。


    “治这伤，需以纯阴之气，徐徐导引，疏通淤塞，修复肺脉。过程凶险，稍有不慎，两人皆伤。老身年事已高，气力不济，强行为之，恐害人害己。”


    老妪摇头，“你们走吧。”


    “就没有别的法子？”林烽眼中血丝密布。


    老妪沉默片刻，缓缓道：“有。但比登天还难。”


    “仙子请讲！”


    “从此地向西，翻过三座山头，有一处‘寒玉洞’。洞中生有一种‘冰魄雪莲’，若能在花开十二个时辰内采下，以潭心寒泉水煎服，可固本培元，稳住伤势。再辅以老身的导引之术，或有一线生机。”


    她看着林烽：“但冰魄雪莲有异兽守护，常人难近。且花期就在这三两日内。你的伤……”


    “我去。”林烽斩钉截铁。


    “你可知那异兽是什么？”


    “不知。”


    “是‘寒潭蟒’。”老妪一字一句道。


    “此蟒长约三丈，鳞甲坚硬，栖于寒玉洞深处，以雪莲为食。这些年，想去采莲的人不少，无一人生还。”


    林烽看向竹榻上的沈清漪。


    她不知何时又醒了，正望着他，眼中含泪，轻轻摇头。


    “我去。”林烽重复，语气无一丝动摇。


    “林公子！”沈清漪挣扎着想坐起，却牵动伤口，痛得脸色煞白。


    林烽回头，对她笑了笑：“等我回来。”


    说完，他纵身向西，几个起落，消失在山林之中。


    老妪走到沈清漪身边，看着她泪流满面的样子，忽然道：“丫头，这年轻人，是你什么人？”


    沈清泣不成声，半晌才道：“是……是清漪愿以命相托之人。”


    老妪默然，望向西方暮色沉沉的山峦，眼中闪过复杂之色。


    “愿以命相托么……但愿他，值得。”


    而此刻，林烽已在山林中疾奔。


    肩头的伤还在疼，但他顾不得了。


    翻第二座山时，天已擦黑。


    爬到半山腰时，忽听侧面林中传来破空声！


    他猛地侧身，三支弩箭擦着衣襟飞过，钉在身后树干上，箭尾颤动。


    “小子，又见面了！”


    独眼大汉带着十余个山贼，从林中钻出，个个手持刀弓，将他围住。


    这次人更多，还带了弩。