归家已是戌时。


    门外灯笼散发着模糊昏黄的光亮，照着归府人的笑容。


    “今日该有阿爹阿娘的信了吧？”崔迟幸小跑着入府门，一面转头问采薇，“摆在桌上了？”


    采薇从身后掏出，嘿嘿一笑：“在这儿呢！”她双手递上，也迫不及待地等着主子拆信。


    崔迟幸还等不及坐下，便站在院里，将信封小心翼翼地撕开一阅：


    “吾家小女迟幸亲启：金陵城的暑气太重，近日来更是没胃口用膳。不知盛京的夏日如何，不要把我儿饿瘦咯，俸禄若不够，就同家里说，总之好好在京城过下去，母亲相信你。”


    开头的嘘寒问暖总是由母亲李云歌写下，她看着熟悉的字迹与话语笑出声来，又觉眼眶一阵酸涩，用手拂了拂眼角，接着往下看：


    “朝堂风波是非多，你阿爹已知你信里说在京城孤单，惶惶不安，故将你托于齐叔父，他是个清正不阿的人，说的话也都是金玉良言，吾儿可用心倾听叔父的教诲。至于你章伯父……虽同你父亲有些嫌隙，但他是个高风亮节的好人，你若有难处也可尽与他相告……”


    信纸边被揉攥发皱，她又揉了揉发酸的鼻子，忍住将喉间发紧的不适，将信翻了个面。


    信的背面往往皆是崔父所书，满满一片看起来要比往日长上许多。崔迟幸有些意外，继而专注地向下读：


    “近日，为父在金陵听见了一些风言风语，闻说你与赵家那位独子走得有些近……不知真伪，但我希望皆为无稽之谈。吾儿谨记，莫要沾染妖道，当上谏君主，下顾百姓，方为清流之才……”


    “崔赵二氏之间的仇恨是无法抹去的，崔家永不会同这般狼子野心的世家为伍。”


    “他赵弥客狡猾多端，目无尊长，不敬君主，你自己身处朝堂，也自然知晓他如何在官场上搅乱风云，扶植赵党，全力打压清流一脉，只为敛财害命……罔顾天下百姓所托。”


    “……你自己好好想想吧，为父望你多加留意，珍重。”


    视线一寸寸下移，先前满面喜气的人一寸寸换了神情。


    如一潭死水，手又在不自主地颤抖，将信几乎捏作一团，她摊开再读，恨不得将每个字眼都刻入脑海。


    站在院内良久，读信人已是一扫嬉笑欢颜。


    难怪这封信比往日长上许多。


    像极了谨告，又像极了警告，一字之差，意味却不甚相近。


    父亲一定是知晓他们二人之间的事了。


    那个在他面前乖巧听话的女儿，竟与世仇之子扯上了关联。


    他一定很失望吧？


    胸腔间一阵窒息令人头晕目眩，她忍不住弯了腰，扶着膝头，想去舒缓几欲作呕的喉嗓，却觉全身血液涌进头脑，针扎般的疼痛滚滚袭来。


    少年时，她常看见的，那双饱含愀然落寞的眸，似又浮现在了眼前：


    “迟幸，你要记住了，你既然是崔家的女儿，就必须为崔家的祖业而存活。”


    “迟幸，你若是男儿就好了……”


    “迟幸……”


    ……


    “小姐？小姐！”采薇见她额上豆大的汗珠重重砸在地上，忙去搀扶。


    一阵头晕目眩令人神志不清，她强撑着身子，刹那间小脸煞白，让采薇骇了一跳：“小姐，要不要我去请大夫？”


    崔迟幸用力挤出一个不让她担心的浅笑，摇了摇头，而后跌跌撞撞朝书房走去。


    “先留我一人冷静吧。”语气平淡，可一张白纸似的面色不会撒谎。


    “小姐……不若先用了晚膳吧，待会儿我去给您请个大夫瞧瞧。”


    “不必了，让我自己冷静一会儿。你多吃点，看你瘦的，跟着我辛苦了。”


    她无力捏了捏侍女的手，捂住胸口，强迈着发软的腿脚走进那间小室。


    不似赵弥客的书房那般宽敞，烛火满室，此处幽室显得有些狭小，也仅有一盏明烛絮絮燃烧。


    她向来是节约蜡烛的，也觉得一盏足矣，可每每从那人灯火灿亮的温暖地回来后，总嫌这细微单只的灯花不够明朗。


    “世仇……”


    她脱力趴在案上，只觉天地都在旋转，苦笑着反复嚅哏这两个字眼。


    世仇。


    从一开始，她又何尝不知他们两个生为世仇子。


    但那时的她，太想出头，太想要权，怎会甘愿错过攀上这根主动伸过来的高枝。


    纵然这高枝并不好攀，堆积如山的公务，宫宴遇险，审问南羌皇子，冒险探查松月轩，再到如今布下棋局……


    一桩桩接踵而来的险事，是她揽下的，她从未觉得自己是一味攀权谋利的小人。


    是她自己有能力去攀上，也有能力继续攀附，她想等下去，等一个时机——日后她要自己去做那根高枝。


    这一年多来，她没对不起过谁。


    可父亲在信上说——她枉为崔家女。


    她是崔氏的女儿，就应遵守祖训，为家族存活。


    她扪心自问对得起那根伸过来的高枝，也没有做过有辱崔户门面的丑事。


    可如今盯着信上刺眼的字句，她失笑，捏紧了信纸，又慢慢松开了手。


    她唯独对不起崔家。


    那根高枝呢？


    是否也觉得她对不起他？


    后背渐渐浮起刺骨冷汗，身子似是要在这温暖烛火下冻成毫无生气的一副躯壳。


    透过溅落的点点灯花，眼前那些记忆烧得如此浓烈。


    “你尊我位重，我敬你无畏，何必言谢。”


    他似乎从未把她放在下位，也不曾藐视过她位卑如此。


    他所做的只是一步步引导着她，如他手中那把金剪一般，总在恰到好处之时剪去她不安分的思绪。


    他不会事事替她作决断，反而做着一位旁观看客，好整以暇地看她如何闯破僵局。


    他知道她不愿被束缚，又刚好是那个尊重她一切想法的人。


    灯烛摇曳，将往昔又一遍遍映亮在眼前：


    “这个地方是不是不太对？”灯下女娘持笔，用朱墨圈出异样。


    那人放下手中诗书，看着她画圈的地方，耐心道句：“再看看。”


    而后待修改完毕，他总会露出淡然的笑容，默默颔首。


    他总是这样的，不吝夸赞的，不恼她笨拙摸索新的公务。


    “此处不对。”


    “可以再想深一些。”


    “‘唯有人心相对时，咫尺之间不能料。’崔大人可要记住了。”


    ……


    明明在脑海已是模糊不清的场景，在此刻，倏上心头，显得那般清晰又飘摇。


    她记得，她什么都记得。


    她唯独差点忘却的是——他们是世仇，一人为崔氏女，一人为赵家郎，是早在宣和年间结下的仇怨。


    向时荧烛将这鸿沟照得昏茫，让她不自觉沉迷。


    又是此封金陵来的信，将她拉回现实，如梦初醒。


    她还险些忘记，那个持着金剪的人，在朝堂上不算个好人。


    抄家，敛财，擅权……他做得不少。


    他到底是踏着血骨玩弄权术的人，让朝堂众人苦不堪言。


    正阳殿上对他的攻讦弹劾源源不断，他拉下马的官员可白骨成堆：


    “赵弥客，你不得好死！”


    “大宁有赵氏豺狼，大宁完了！哈哈哈哈哈哈！”


    ……


    这样的咒骂与侮辱源源不断，而那位主角，永远矜贵高傲地站在玉墀台上，仿佛害人性命之事非他所行。


    那和书房里眉眼缱绻的他，根本不是同一个人。


    这一切都要怪自己，是自己入局太久，险乎忘了身份。


    “赵相公是个好人。”


    她的同伴严渺总这样说。


    “为什么？”


    “他待我好，那便是个好人。”


    多么单薄的理由，严渺可因为他一面之恩便认定他是个好人，可她崔迟幸无能为力。


    她不能因为“他对她好”，便忽视家族似海深仇。


    尽管她心里有些贪恋那份“好”，或许更是贪恋那份“权”。


    桌上毛毡被滚滚下坠的大滴墨水洇湿，漾开一朵又一朵黑莲，醒目近于刺眼，混杂着些许随之垂落的透明珠线。


    他于她纵有知遇之恩，但，似乎也该放下了。


    “迟幸，你好自为之吧，想想你背后的崔氏。”


    她摇头自嘲似地笑了笑。


    是她逾距，是她先越了界。


    怪不得他


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    。


    新阳不解女娘怨，仍将煦光挥人间。


    又是新的一天。


    “崔大人？”张钟站在摊前，朝神情恍惚的人儿挥了挥手。


    崔迟幸方才回过神来，挤出一丝微笑，将饮子递与他。


    “那我……走了？”张钟见她凄白的脸色，揣着满心疑惑，试探性地问了句。


    “好。”


    他转身，挠头纳闷：今日这崔员外是怎么了？


    往日她总要嘱托自己给主子带句话，或同他说笑上几句。


    今日却是……连个微笑都变得太过冷漠。


    “等等。”


    脑后出声，他连忙又回首。


    “近日我公务繁忙，就不与恩相传信，也无暇登门了。还请代为传话。”


    ……


    这话……还不如没话传的好。


    张钟只得应下。


    一连接着几天，借口无暇的人都在想办法躲开赵府的马车。


    第一日，张钟来买饮子，她推余眷京帮忙，自己躲在曾二的身后。


    第二日，上朝路上，她遥遥看见那熟悉的黛紫身影，拉着严渺就跑走。


    第三日，午休同徐诺去苍翠斋买糕点吃，她看见赵府的马车在外，便推拒着换家店子。


    ……


    “崔大人是不想看见我？”


    夜幕已深，崔府门外赫然站着个郎君。


    他面若寒霜，眉眼微微含愠，低头看向门外侍弄尚未□□的秋海棠的人。


    那人修剪着残叶，不抬头，也不说话。


    过了很久，方才抬头看着他。


    许是月光照耀，她的脸几近惨白，又是消瘦了一圈。


    “生病了？”这语气较之先前少了份冰冷，带了份不自觉的软和。


    蹲在地上的女娘站起，杏眸不似往日澄澈，如墨晕染，浑浊黯淡。


    开口是直接而又锐利的一句：“还请赵大人自重，深夜来访，有损你我二人清誉。”


    长久的沉寂。


    “你是不是打算，从今往后，都要躲着我？”他迎上目光，声音有些发沉。


    这问题来得太快，又太直接，一下猛撞在胸口上，让人窒息一瞬。


    崔迟幸垂首，捏了捏手中剪子，将利刃握紧在手心，一言不发。


    蝉声在此刻愈发聒噪，将这良久无言衬得愈发死寂。


    他看了眼那锐剪在拳，似是要将掌心划出鲜血淋漓。


    而后，很快的，他低声说：“我明白了。”


    ……


    他甚至不会问她要一个原因。


    簌簌风动，两盏红灯笼碰擦生响，将火光摇熄撞灭。


    门外一片漆黑，再也看不见彼此神情。


    她本也不敢再去看他的神情。


    于是呼了口气，转身回府：“门灯已熄，不见外客，还请大人早些归家。”


    外客没应，就听见一记沉闷响亮的闭门声，将他隔绝在外。


    那碰撞仿佛也砸在胸口间，胸脯下跳动的心脏像是霎时被双拳紧紧攥住，牢牢扼制气息，叫人好似岸边脱水窒息的鱼儿，动弹不得。


    仲夏的风难得猛烈，忽地，吹落一树残叶。


    他轻轻掸去肩头碎屑，低头看向那圃秋海棠。


    枝叶被修剪得坑坑洼洼，极为难看，在黑夜里张牙舞爪，仿佛在嘲弄挑衅这个被关在门外的人。


    他哑然失笑。


    是这场好梦做得太久。


    是他自以为时间还长，还能够一齐清算纷乱。


    “待我自破。”


    记忆里，那人盯着红烛，目光烁亮，透过昏黄灯火下，同他发誓。


    “既然你说时间还长，慢一些又何妨。”


    那人总爱在信的末尾画上一些戏谑的小表情，仿佛能让这些肃然誓言变得不甚真心，掩盖下不可明说的情谊。


    对了，她递来的最后一封书信，上面画的是什么来着？


    好像是两只小人在桥上走着。


    他不小心在桥的中间画了一道墨痕，还为此懊恼许久。


    竟是一笔成谶。


    不必讨要一个缘由，何必讨要一个缘由。


    一切都怪不得她。


    是他擅作主张，自以为是，先越了界。