上午的礼仪课是赫莲德讲的。


    他用着耐心的语气和条理分明的方式，为祝央梳理了星际上流社会的社交规则，从入场时如何站位，到与不同血统阶级的雄性对话时该用什么称谓，事无巨细，甚至连用餐时哪把叉子代表什么意思都讲得清清楚楚。


    莱昂全程黑着脸，他最不屑这些无聊的束缚的东西，他偶尔低头看光脑处理数据，偶尔抬起头，在赫莲德开口之前一个字不差地补充完他话尾的内容，那种程度的熟悉，显然不是初识。


    白彦更直接，他一开始还老老实实坐着，后来赫莲德讲到“如何优雅地推拒不合意的求偶者”，他当即趴到桌上，用下巴撑着手，一脸怀念地感叹，“这种事我以前从来不需要，因为从来没有雌性能让我心动，央……唔。”


    他没说完，被赫莲德提醒了。


    “白元帅，请保持专注。”


    “……是。”


    祝央忍着笑低下头。


    课程进行到大约九点半时，管家机器人突然打断了赫莲德的讲解，它的显示屏上浮现出一行红色字符，音调比平时高了几分，“警告：感应系统检测到外部入侵信号，星际法警已在公寓外围布置封锁线，是来自联邦繁育委员会。”


    “多久。”莱昂声音冷了三度，光脑已经展开。


    “三十分钟前开始，信号来源是公共航道，疑似官方文件审查，针对……祝央小姐的近况。”


    餐桌上的气氛骤然紧绷。


    “繁育委员会有权力在一个月期限的中点节点，介入确认监护人资质。”赫莲德起身，冷静地说着，“如果三位监护人名额中有任何一位无法通过资质核验，委员会有权强制介入重新分配。”


    “所以他们来查我吗？”祝央放下笔，“查什么？”


    “查三位监护人对雌性的适配度，精神稳定性，以及……”赫莲德停顿了一下，看了莱昂一眼，“居住环境中是否存在不利于雌性心理发展的因素。”


    白彦迅速转过头去看莱昂，那表情，说不出是幸灾乐祸还是真的担心。


    莱昂的脸色已经沉到了极点，他转向祝央，“配合我。”他低声道，“如果他们的审查官进来问话，你……”


    “我知道怎么回答，”祝央站起身，拍了拍自己的衣服，“莱昂，你去做你该做的，我有嘴。”


    那双黑眸盯着她看了两秒，最终轻轻点了点头。


    审查官一行三人，穿着统一的白色制服，领口绣着联邦繁育委员会的徽章，是一个令人看了不舒服的银色圆环。


    接见室里，光线明亮，气氛却莫名地压抑。


    主审是一位头发梳得一丝不苟的女性，她来自繁育委员会，面孔严肃，手持扫描设备，进门的时候目光先落在了祝央身上，那种审视的眼神，像在看一件需要定价的物品。


    “编号X-0000，无档案雌性祝央。”，她对着手中的设备念道，“”目前登记监护人：莱昂·克莱，联邦金融区最高级，基因等级SSS；白彦，联邦军部元帅，基因等级SSS……第三监护人档案提交时间为昨日凌晨，赫莲德·亚历山大，帝国前任议长，基因等级SSS。”


    她抬起头，视线落在祝央脸上，”X-0000，请问你目前的居住状态是否为自愿留驻？”


    “是的，”祝央平静地回答，“”是我自愿的。“”


    “是否存在精神压迫，强制标记或者恐吓性行为？”


    祝央想起莱昂昨晚在沙发上的动作，想了想，还是说，“不存在。”


    主审的眼神微微一动，她做了个记录，“居住环境评估……”她扫了一眼房间，目光在赫莲德亲自挑选的原木家具和绿植上停了一下，又扫到了白彦不知道什么时候搬来的一盆不明星球的毛绒绒植物，还有莱昂的那些桌面摆件，最后落在茶几上摆着的那本《百年孤独》。


    “书架上的蓝星古籍？”她问。


    “我自己的。”祝央说，“白彦……白元帅买给我的。”


    主审在表格上勾了一栏，转向站在一侧的莱昂，“监护人莱昂·克莱，请问你对被监护人的精神干预方式是什么？”


    莱昂的回答简短而精准，不卑不亢，他把那些关于课程安排，安全防护系统，饮食规划的细节罗列出来，每一项都有时间节点和记录可查。


    主审又问了白彦几个关于精神稳定性的问题。


    白彦的回答出乎意料地正常，没有一句多余的花里胡哨，甚至还提供了他本人最新一次的精神测试报告，那份报告是赫莲德昨天深夜帮他整理的，数据清晰，结论优秀。


    白彦心想，“赫莲德这老狐狸还挺有用”的眼神，赫莲德面无表情地回了他一个“不谢”。


    主审做完了记录，站起身，“按程序，我需要单独与被监护人谈话五分钟，其余人请回避。”


    三个男人同时看向祝央。


    祝央冲他们摆了摆手，“去吧，没事的。”


    接见室里只剩下祝央和主审官相对而坐。


    主审官把那副职业面孔放松了一点，低声开口，语调里带了一丝不同于刚才的东西，“X-0000，这里没有记录了，我只问你一句话。”她盯着祝央，“你在这里，是真的好吗？”


    祝央一愣，没想到她会问这个。


    “……有时候很乱。”祝央想了想，坦诚地说，“他们三个各有各的问题，莱昂强势，白彦疯批……不对，是白彦……有些难以捉摸，赫莲德太过理性，有时候会让人觉得自己是他的一道待解的课题。”


    主审官没有说话，只是听着。


    “但是。”祝央顿了顿，“你刚才问我，是真的好吗？”


    她想起昨晚听着雨声入睡的时候，想起早上那场莫名其妙却把什么东西说清楚了的早饭，想起那个把规则书改词，在其中加上“任何生命都有权保持她自己的真性情”的赫莲德，还有莱昂那看似霸道但真的替她着想的行为……


    “我是真的觉得还可以。”她说，“这里比我想象的要好。”


    主审官沉默了一会儿，合上了手中的设备，“我了解了。”


    她站起身，整理了一下制服领口，那个职业面孔重新挂了回去，“评估结果：三位监护人符合资质要求，居住环境适宜，被监护人精神状态正常，没有介入的必要。”


    然后，她出了门。


    留下祝央坐在椅子里，后背靠着椅背，往上看着那片洁白的穹顶，出了一会儿神。


    审查组离开公寓的时候，已经是午后。


    白彦靠在玄关边，望着那几个白色制服的身影步入电梯消失，终于把憋了一上午的那口气吐出来，“搞这么大阵仗，繁育委员会不是来抢人的吧，毕竟央央那么纯


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    净。”


    “他们一直都是来抢人的，只不过今天被堵回去了。”莱昂从走廊尽头走过来，“但这只是第一次，只要一个月还没到，他们就还有理由来。”


    “所以……我们只要撑过这个月。”祝央从椅子里起来，走到走廊，“我在这里的地位就稳了？”


    “不是稳了。”赫莲德从书房走出来，手里还握着那支签注用的笔，“是繁育委员会对你的直接管辖权会降低，届时，三位监护人的法律权限会转化为永久监护，任何外部势力若要干预，必须经过我们三人的联署同意方可。”


    “也就是说，到那时候，繁育委员会想再来找麻烦……”


    “他们得先过我这关。”赫莲德轻描淡写地说，却十分硬气。


    白彦对着莱昂挑了挑眉，“公爵大人这句话，倒是比平时顺耳多了。”


    莱昂冷哼，“他说的不如我的法务团管用。”


    “你们两个。”赫莲德推了推眼镜，“可以在一个月之后再吵。”


    下午的阳光斜斜地打进露台，把三个大男人的影子拖得老长。


    祝央坐在露台的躺椅上，手边是管家送来的甜汤，懒懒地翻着那本被白彦花了三百万星币买回来的《百年孤独》。


    书页上那种古旧的纸张质感，比任何全息投影都要真实。


    莱昂在露台一侧的桌前处理文件，手边是一杯没碰的茶，偶尔会把目光从光幕上移开，像是随意地扫一眼祝央，又迅速移开，动作太快，他自己也没有意识到。


    白彦盘腿坐在地毯上，用尾巴卷着一颗小球无聊地抛来抛去，时不时把那颗小球往祝央方向弹一下，等她下意识伸手接住，再冲她笑得一脸灿烂。


    赫莲德坐在最靠近阳光的角落，翻着一本不知名的古籍，偶尔会发出一声若有所思的低叹，像是在和书页里某个早已消失的时代对话。


    祝央把书放在胸口，微眯着眼，看着天幕上那轮模糊的恒星。


    “莱昂。”她突然开口。


    “嗯。”那声应答来得极快，但那个人依旧保持着看光屏的姿势，没有回头。


    “我想学星际的厨艺，我想看看这里的菜和我以前的菜有什么不一样？”祝央说，“不是管家机器人那种流水线的，是真正的那种，你们愿意教我吗？”


    白彦的小球掉在了地上，“央央，我可以！我在边境那几年，军需补给断了快三个月，我靠着徒手抓虫族外围的一种果实撑下来的，我绝对有真本事！”


    “谢谢。”祝央打断他，“但我不想学抓虫。”


    白彦泄气地拿起小球，“……那烤虫？”


    “也不学。”


    “……”


    赫莲德从古籍上抬起眼，平静地说，“我在帝国时有一位厨艺极精湛的厨师朋友，我可以写一封引荐信，让他来为你授课。”


    “好啊。”祝央点头，“”那莱昂呢？”


    那个一直低着头看光屏的男人，终于侧过脸来看了她一眼。


    但他开口的声音，比平时低了一点，“我会洗果子。”


    祝央就看着他，看着看着，忍不住笑了出来。


    “好。”她说，“那就说好了，你负责洗果子。”


    莱昂移开了视线，但没有人看见，他那截藏在椅子后面的蛇尾，在那一刻因为开心而悄悄地轻轻地晃了一下。