赵幺婶夹了豆腐继续吃着，笑着说，“是昨天我娘家给我送新米来，他们托孩她大舅带来的口信。”


    “大哥来了你也不领他上来我家坐坐，好些年没见了。”肖得恩这时出了声儿，“大哥是已经回家去了？”


    “没有没有。”赵幺婶连忙解释，“今年我娘家五亩水田全插上了杂交水稻，说亩产有三百多公斤呢，他们比我们乐安位置矮，谷子熟得早一些，这就拉了两大麻布口袋来给我吃。我大哥一来看我们这谷子还青灵灵的，玉米才开始收，就说要留下来帮我家收两天。”


    “杂交水稻好啊。国家都推广好几年了，是好东西呢。”肖得恩一听到自己专业，来了兴致，“他们亩产三百多公斤了，能多多少？我们这里水田少，有几分田不是种糯米，就是喜欢老品种谷子，推广起来可太不容易了。这要是他们都知道这个亩产，怕是明年都要栽杂交水稻了。”


    赵幺婶煞有介事地附和，“就是啊！我们这里都是旱地，田太少了，我家在湾子里有一溜，我还想着这次过去我娘家要点杂交水稻种子来，明年就栽上。他们也不说给我送点谷子得了，全都磨成了大米，不然我还能留点谷子做种。”


    李幺娘羡慕得不行，她娘家倒是有几十亩田，可惜家族太大，分到她娘家头上也就几亩，还不够几个兄弟分的。


    想到家里也有几分田，便也对杂交水稻种子打起了主意，“她婶子你多要点过来，我家水井下面也有几沟田，我也栽点看看。”


    “嗐呀！”赵幺婶冲她一摆手，又看了肖凤一眼，笑得牙花子上的菜叶都露出来，“大叔娘你这说的，这回凤姐儿和我一起过去，就算我娘家没有，我们肯定也能从钟家带回来。人家几十亩的水田呢，带头都种的杂交水稻，今年真的是发了大财了！”


    肖得恩见两人你来我往似乎已经板上钉钉，心里把两个妇道人家的无知暗笑了一顿。他老神在在地从上衣兜里掏出烟盒，抽了根卷烟出来叼在嘴里，又摸出打火机，确认了下旋钮卡在最小的那里，这才大拇指一抹，点燃了烟。


    “这不行。杂交水稻不能留种。”他抽了一口，然后眯起眼，慢慢往后推了推板凳，翘起了二郎腿。


    “以前听上面宣传也是这么说的，但怕是假的哦，都是谷子，又没煮过，怎么可能撒下去不发芽呢？”赵幺婶把自己听来的消息说给两人听，“在田坝那边，有人留种种出来过的。”


    李幺娘当然相信肖得恩说的，但赵幺婶的话说得有鼻子有眼，也不像作假，“真的啊？你去田坝见过？”


    赵幺婶是媒人，惯爱交际，也经常为了说亲往四面八方窜，要说见过也不是不可能。


    赵幺婶摇摇头，但还是坚持自己所言非虚，“我没亲眼看见，但我去过田坝帮人家说亲，那边的人亲口给我说的，不可能有假。”


    李幺娘见她又要吃完一碗饭，横了肖凤一眼打眼色让她去添饭，肖凤只得又认命地起身去抱饭甑劝她添饭，她推拒了几番，肖凤见她不似假意，才收回了饭瓢抱着饭甑放回去。


    肖得恩听两人扯着扯着又要讲那些妇道人家的长短，就听不下去了，准备给两人好好上一课。


    但想到两人根本听不懂什么亲本和遗传，他在脑子里过了过，只好尽量简单地解释，“种子只要不是熟了坏了就肯定是能发芽的，但杂交水稻不能留种，不是因为种子不能发芽，是因为就算发芽了插下去也更容易病害，产量也会减少，所以才要每年发新种子。”


    那新发的种子难道就不是栽出来的吗，还能是天上的神仙送下来的？不能留种每年都要买新种子，就是为了忽悠老百姓的钱。赵幺婶心里是这么想，却并没有说出来，肖得恩是粮站的官，这话说出来那就是挑战权威，给人弄不高兴不说，怕是耽误自己要办的事儿，反而不美。


    于是她笑呵呵地说，“哎呀，要不说还得是大叔你管粮食的才懂，我们是听都听不明白。”


    一边说她一边同阵线地冲李幺娘挤眉弄眼，又拍板到，“那明年咱们就上公社去问问种子都给种上，也亩产三四百公斤，一年到头都吃大米饭。”


    得到李幺娘连连附和，她才端起身前的汤粉，碗底磕在自己的饭碗上倒了点汤，就着汤把饭粒全涮进嘴里。


    “我吃好了，凤姐儿小英小林你们慢慢吃啊。”放下干干净净只沾点油星子的碗，她用手背抹抹嘴。


    压下一个饱嗝，她又说，“那这事儿就这么定了。后天一早我们就跟着我大哥赶来的马车去江对面，住两天就回来。”


    现在已经不是战乱年代，大姑娘小媳妇经常也会一个人在山林上庄稼里干活，倒不用很担心出门在外有多不安全。虽然难免有小部分心思龌龊的人，或是那偷牛窃马的亡命之徒，也是不会在光天化日行走的。而且这是有马车代步，不像早些年靠两条腿赶路，抄近道总要经过一些荒山野岭的野路小路，一直从大路上行进是不会有什么问题的。


    但这对肖凤来说可不是什么好事，正要放下的碗筷差点叫她给摔了。看看几个大人，谁也没看她问她意见的意思，便说，“我不去。”


    赵幺婶全当她是害羞，拍拍她肩膀，“男大当婚女大当嫁，凤姐儿别不好意思了。”


    不待肖凤反驳，她又对李幺娘说，“刚好先前大叔娘你送过来的绣花鞋垫我都还没找到人带过去，这次凤姐儿自己送到他们手上。这亲事谈了一年了，凤姐儿也还没去过江对面，没见过那钟家的地方，难得人家心诚，想起来接凤姐儿亲眼看看。”


    她又转过来看肖凤，“这以后嫁过去了，就是要生活一辈子的地方了，也得让她自己先去好好看看。看得合心意了，以后日子过起来才叫好呢。那里都是大片大片的田坝，跟我们这边多是高山旱地不一样，地方好得不得了，凤姐儿肯定会喜欢的。”


    肖凤看她老子爹老子娘没什么反应，心里着急也没用，只低声说，“我们这里也没什么不好。田我见得少，不会种。”


    赵幺婶直接忽略她，只盯着老两口，见他俩还在犹疑，便说，“我家大妮这回也一起过去，跟我哥家小侄女两姐妹一起玩几天，凤姐儿不比她们大几岁，小姑娘们也能玩到一起去。我哥家就这一个女儿，宠爱得不行，房子都她独一个住一间，到时候她们仨一起都睡得下。”


    肖得恩跟李幺娘对视一眼，李幺娘看他神色松动，于是说到，“这怎么好意思跑那么远去麻烦亲家……”


    二人其实已经被说服，只是，这次出门太远，又要去别人家吃住几天，耽误人家正常生活，总是有点难为情的。


    赵幺婶连忙摆摆手，大方道，“他们才收完谷子，正是难得闲的时候。我也一年没往那边去了，正好去和我妈我嫂子她们好好亲近亲近，还说早就等着我过去呢，带我在村里转转，好多年轻的小伙子小姑娘都该说亲了。”


    说到这里，她顿了顿。好叫他们知道，当地好姑娘多着呢，人钟家那么好的人家，不是当地说不到媳妇，能在她的说和下看上肖家，要知道珍惜。


    心里念头一转，她又不禁感叹，“这姑娘家生来就是人家家的人，嫁人前哪有那么些出门的机会。嫁了人才知道还是在家当姑娘的时候好。她们三个都不小了


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    ，在出嫁前还能玩几天呢？这次就让她们一起玩几天吧。”


    这话说得很有几分诚心，李幺娘尤其动容，肖得恩也不反对。于是便这么定下了，谁也没再管肖凤的意愿。


    送走了赵幺婶，李幺娘跟肖凤一起洗碗，肖得恩坐在灶台烧一根麻麻赖赖的嫩嫩苞米，完事儿后慢悠悠地啃着吃。两口子又把赵幺婶那番说辞拿出来给她讲了一遍，话里话外一幅料定她去一趟就能心甘情愿嫁过去的意思。


    经过这三人大半天的来回说道，肖凤也懒得再争辩下去。左不过就是去两天回来的事儿，她还偷了几天清闲。一年到头的下地干活，这会儿又正是秋收，苞米是收回来了，但还要晒。天公要是不作美，就得全部搬上楼去，在底下架上大火炕起来。她家楼上铺的竹子还有好些坏了掉了，好多处大口子，炕玉米之前还得砍竹子来修补铺设，活儿那是一点也不少的。她一来一回加上路上的工夫，至少也得四天，得少干多少活儿啊。


    至于到了那边钟家，钟老三那货会怎么来事，她就见机行事好了，兵来将挡水来土掩。


    国庆节的最后一天，清早。


    天色麻麻亮，肖凤已经在厨房吃上了早饭，她老子娘的拿手绝活儿，糖米饺，就是甜口的糯米皮饺子。


    糯米粉是用凉水和的，容易发干发散，又没有面粉的筋性，无法使用擀面杖，全程都靠两只手。活好的糯米粉，揪成小剂子，在两手十指间转着圈的团着捏成饺皮，挖上一勺白糖和苏子做的馅儿，对折捏合成型。开水下去煮到浮起，外皮白白的带些晶透，就是熟了。玉米甜酒糟铺在碗底，糖米饺带着煮沸的汤一起盛到碗里冲开酒糟，就可以吃了。


    肖凤每年过年都跟李幺娘学，可惜不是捏的时候裂口了，就是勉强下锅咕嘟两下煮破了，一直没能出师。


    轻轻咬开米饺，白糖馅儿已经被热汤煮得微微化开，但还带着一点沙沙的口感，炒过又舂碎的苏子碾出了果仁的油酥香。


    肖凤心满意足地吸溜着，又呼呼吹了两口气，有点烫嘴。八个糖米饺下肚，喝完甜酒汤，驱散了早秋的微凉。


    吃完放下碗，李幺娘便催着她出门，两人来到村口的大梓木树下，等了没多会儿，赵幺婶一行就赶着马车到了。


    “在人家做客有点眼力见儿，帮着洗菜摆饭刷碗，大姑娘家别只知道等着吃，叫人笑话。”临行前李幺娘还在反复说着出门在外的注意事项。


    肖凤一早吃到久违的糖米饺的好心情消散殆尽，只管点头应是。好在李幺娘念叨了几句便转头去和赵幺婶跟她大哥拉家常起来，又递上了一兜子吃的，里面是十个糯玉米和十个鸡蛋，都已经煮熟，给他们带在路上吃。


    “凤姐姐，包包放这里面吧，我俩坐这边。”坐在车板上的赵大妮冲肖凤招手。


    肖凤笑着答应，把自己斜挎着的布包放进了车板中间的大竹筐里。筐底放着赵幺婶给娘家带的两包糖饼和一小胶桶十斤装的烧酒，上面压着赵家母女俩的挎包。肖凤打眼一看，她俩的包比她塞得满满的包要瘪很多。


    她的包包逢了拉链合上了，要是打开来就知道，除了换穿的衣服裤子等物品，底下还放着两包一斤重的水果糖，准备送给两家人。


    寒暄完几人就准备继续出发。肖凤人高腿也长，侧身一踮脚就坐上了车板，挥手跟李幺娘道别，马蹄踢踢踏踏地拉着车走了。


    这是肖凤头一回一个人出远门，李幺娘看着马车慢慢走远，又想到下次这样送肖凤，就是嫁去别人家了，有点感慨，看着马车到拐弯处消失不见，她才提脚往家去，牲口等着喂呢。