试车台是一座巨大的钢筋混凝土堡垒，厚重的墙体足以抵御上百吨推力带来的冲击和高温。


    所有人都明白，即将到来的第一次全系统试车，是一场真正的“大考”。


    试车前夜，整个基地都弥漫着一种混杂着兴奋与紧张的特殊气息。


    林舟一夜未眠。


    他带着几个核心工程师，最后一次检查了所有的管路、阀门和传感器。


    手电筒的光柱在复杂的钢铁结构上扫过，映出一张张年轻而专注的脸。


    “老王，压力泵这边的数据再核对一遍。”林舟对身边一位五十多岁的老工程师说道。


    王工是团队里年纪最大、经验最丰富的专家，也是林舟最倚重的左膀右臂。


    他头发花白，戴着一副深度老花镜，手上全是常年和机械打交道留下的老茧和油污。


    他拍了拍身前的涡轮泵，声音沙哑但充满自信：“放心吧林总，检查了不下二十遍了，每个螺丝都跟自己亲儿子一样熟。”


    林舟点点头，又转向另一位年轻人：“小李，点火控制程序，再过一遍应急预案。”


    “是！”


    凌晨四点，戈壁滩上的寒风像刀子一样刮在人脸上。


    林舟站在距离试车台一公里外的观测堡垒里，透过厚厚的防爆玻璃，凝视着远处那个被探照灯照得雪亮的钢铁巨兽。


    堡垒内，几十名技术人员各就各位，空气安静得能听到彼此的心跳。


    “各单位注意，倒计时准备！”


    林舟拿起话筒，声音沉稳，但紧握话筒的手指关节已经因为用力而发白。


    “十、九、八……”


    随着倒计时的数字一个个跳出，所有人的心都提到了嗓子眼。


    “三、二、一，点火！”


    指令下达的瞬间，一道橙红色的火光从发动机喷管中猛然窜出，紧接着，一声沉闷的轰鸣打破了戈备的万古死寂。


    大地开始微微颤抖，观测堡垒的玻璃窗发出了嗡嗡的共振声。


    “点火成功！”


    “压力稳定！”


    “推力上升，百分之五十……百分之七十……百分之九十……”


    控制台前，负责监测数据的小伙子们，声音因为激动而微微发颤。


    一条条代表着成功的绿色曲线，在示波器的屏幕上稳步攀升。


    成功了！


    堡垒内，压抑许久的欢呼声几乎就要爆发出来。


    许多人眼眶都红了，这一年多的辛苦，在这一刻似乎都得到了回报。


    林舟的脸上也难得地露出了一丝笑容，但他依然紧盯着主屏幕上的推力曲线，没有下达停止测试的命令。


    按照计划，测试需要持续一百秒。


    时间一秒一秒地过去。


    八十秒……八十五秒……九十秒……


    就在所有人都以为胜利在望的第九十三秒，异变陡生！


    发动机沉闷的轰鸣声，突然变成了一种尖利刺耳的嘶吼！喷出的火焰，也从稳定的橙红色，瞬间变成了惨白的颜色，并且剧烈地摇摆不定！


    “警告！燃烧室压力异常！”


    “警告！涡轮泵转速超限！”


    控制台上一片红灯爆闪，刺耳的警报声响彻整个堡垒。


    “紧急关机！”林舟脸色煞白，对着话筒发出了嘶吼。


    然而，一切都太晚了。


    他的话音未落，远处的试车台上，那团惨白的火焰猛地向内一缩，紧接着，一团比太阳还要耀眼的巨大火球轰然爆开！


    “轰——！！！”


    一声震耳欲聋的巨响传来，仿佛天崩地裂。


    观测堡垒的地面剧烈地跳动了一下，厚重的防爆玻璃上瞬间布满了蛛网般的裂纹。


    冲击波裹挟着沙石，狠狠地砸在堡垒的外墙上，发出噼里啪啦的恐怖声响。


    所有人都被这突如其来的爆炸惊得呆住了。


    林舟第一个反应过来，他扔下话筒，疯了一般地冲向堡垒的大门：“快！救人！快去现场！”


    当消防队和救援队冒着浓烟和烈火冲到试车台附近时，眼前的景象宛如地狱。


    巨大的试车台被炸塌了一半，钢筋混凝土的碎块和扭曲的金属管线散落一地。


    那台凝聚了无数人心血的“擎天一号”发动机，已经变成了一堆冒着黑烟的废铁。


    更让人心碎的是，在靠近试车台的一个辅助设备间里，他们发现了几个倒在血泊中的身影。


    那是负责近距离监测设备的老王和他的几个徒弟。


    爆炸发生时，他们所在的设备间没能抵挡住冲击波和飞溅的弹片。


    王工伤得最重。


    为了保护身边一个年轻的技术员，他几乎用自己的身体挡住了大部分冲击。


    当人们把他抬出来时，他浑身是血，一条腿被飞来的钢板砸得血肉模糊，已经陷入了深度昏迷。


    救护车呼啸着将伤员送往基地医院，林舟站在一片狼藉的废墟前，浑身冰冷，仿佛被抽空了所有的力气。


    晚霞如血，映照着他失魂落魄的背影，显得无比悲凉。


    ……


    事故的消息被以最高级别严格封锁。


    整个基地进入了静默状态，切断了与外界的一切非必要联系。


    伤员被紧急转运至京城的保密医院，对外只宣称是“生产事故”。


    然而，世界上没有不透风的墙。


    如此重大的事故，即便再怎么封锁，一些蛛丝马迹还是不可避免地泄露了出去。


    紧急调动的高级别医疗专家，从大西北飞往京城的专机，以及一份语焉不详、要求追加事故处理经费的紧急报告，都成了某些人眼中不容错过的“证据”。


    在京城，那间熟悉的办公室里，主管经济工作的钱副主任，将一份内部通报轻轻放在了桌上。


    “看看吧，”他对面的几位心腹说，“我早就说过，那个什么‘天宫’计划，就是个无底洞！劳民伤财！现在怎么样？还没飞上天，先在地上炸了个大炮仗！听说死了好几个人，还有个什么专家，腿都没了！”


    他的语气中带着一丝“果然如此”的快意。


    在他看来，国家底子这么薄，有限的资源应该投入到能快速见效的农业和轻工业上，而不是这种好高骛远、虚无缥缈的航天项目。


    “主任，消息可靠吗？”有人小心翼翼地问。