谢韫仪将他送到门口，蹲下身为他理了理有些松散的衣襟，动作自然而轻柔。


    少年单薄的身躯微微一僵，却没有躲开，只是垂着眼睫，长长的睫毛在脸颊上投下一小片阴影，耳根却悄悄红了。


    他能感觉到那双手的温暖，带着让他贪恋的关切。


    “以后若有什么事，可以随时来寻我。”


    萧玄度飞快地抬眼看她，他抿了抿唇，重重点了下头，又怕不够似的，小声补充道：“嗯！玄度记住了。”


    看着那小小却挺得笔直的背影消失在竹影深处，直至再也看不见，谢韫仪才直起身，在初秋微凉的风中站了片刻，将心头翻涌的怜惜与酸楚一点点压回心底。


    她正欲坐下整理心绪，静心斋外却传来轻微的脚步声，是引她入宫的那位沈秋姑姑去而复返，身边还跟着一个穿着内侍服饰，眼神精干的小宦官。


    “谢大人，”沈秋微微躬身，神色如常：“殿前司江大人遣人来，说是有要事相询，请大人移步一趟。”


    殿前司？


    难不成是江敛？


    谢韫仪心中微讶。


    她入宫不过半日，江敛此时来请，想必不是小事。


    只是……殿前司乃皇宫禁卫机要重地，她一个初入宫闱的女官，去那里是否有些不合适？


    那小宦官似是看出她的疑虑，上前一步，低眉顺眼道：“谢大人放心，是陛下允了江大人查阅与陈郡旧事相关的些许卷宗，其中或有需向大人核实之处。江大人言，事关紧要，恐书信往来不便，故而冒昧相请。陛下也知悉此事。”


    原来如此，是奉旨问询。


    谢韫仪心下稍安，既是皇帝知晓，且有正经理由，便无妨。


    她对沈秋点点头：“有劳姑姑，我这就去。”


    谢韫仪跟着那宦官一起，越走越显肃穆，往来巡视的禁军甲士明显增多，个个身形挺拔，目不斜视，连带着气氛也越来越严肃。


    最终，马车在一处官署前停下。


    黑底金字的匾额上书“殿前都指挥使司”几个大字，铁画银钩，透着一股肃杀之气。


    高墙深院，门口持戟而立的卫兵眼神锐利如鹰，扫过谢韫仪和小宦官手中的令牌，才绷着脸侧身让开。


    谢韫仪深吸一口气，定了定神，随着小宦官步入这传闻中令人望而生畏的殿前司。然而，踏入大门之后，眼前的景象却让她微微一愣。


    与她想象中阴暗血腥的景象截然不同，殿前司衙署内部竟是出乎意料的整洁，甚至可以说得上井然有序。


    青石板铺就的庭院扫得干干净净，不见一片落叶。


    两旁厢房的门窗紧闭，但窗纸洁白，门楣无尘。


    往来走动的多是身着窄袖劲装或低级武官服饰的汉子，个个步履匆匆，神色沉凝，见到小宦官引着一位身着女官服饰的陌生女子进来，虽然眼中不免闪过诧异，却无人驻足观望或交头接耳，只是略一打量便继续各行其是，纪律严明得令人心惊。


    空气中没有预想中的汗味或别的什么不好的气味，反而飘着一丝类似松柏和皂角混合的清爽气息。


    引路的小宦官脚步不停，带着她穿过前院，沿着一条回廊向深处走去。


    回廊两侧种植着些耐寒的松柏，修剪得整齐利落，一如这里的人。


    就在经过一处月亮门时，旁边传来压得极低的说话声，像是两个刚换下岗的侍卫在角落里稍歇。


    一个略显粗豪的声音嘟囔着：“……真邪了门了，咱们指挥使大人是转了性了？还是太阳打西边出来了？”


    “谁说不是呢！”


    另一个声音接道，同样压得很低，却掩不住惊奇：“自打前几日起，就跟中了邪似的，非说衙署里杂乱不堪，有碍观瞻，愣是逼着兄弟们好一通收拾！看见那地没？愣是让擦了三遍！还有那些陈年卷宗，灰积得能埋人，也给搬出来晾晒归置了……”


    “何止啊！”粗豪声音透着怨念：“连咱那校场边堆的破兵器架都给扔了，说是有碍整洁。老子用了好些年了……还有那味儿，非让点上什么清雅的香，说是驱驱浊气，咱这殿前司，向来不就是这股子汗味铁锈味嘛？那才叫男子气概，现在倒好，整得跟……”


    “嘘！小声点！让人听见……”


    另一人急忙打断：“我听说啊，是因为……咳咳，好像是有贵客要来，还是位女客，指挥使特意吩咐下来的，里里外外，务必不能有一丝马虎，不能惊了贵人的眼。”


    “女客？！”


    粗豪声音倒吸一口凉气，满是难以置信：“咱这阎王殿……啊不，殿前司，还能有女客上门？哪位女中豪杰啊这是？等等……你是说，指挥使大人他是为了那位……”


    “噤声！就你话多！干活去！让头儿听见，仔细你的皮！”


    两人嘀嘀咕咕着，脚步声迅速远去了。


    谢韫仪脚步未停，恍若未闻。


    然而，走在侧前方的小宦官背影僵硬了一瞬，而谢韫仪自己莫名觉得有些好笑。


    原来，这异乎寻常的整洁清爽，竟是因她之故。


    他那样一个冷硬如铁，在尸山血海里行走的人，竟也会在意这些细枝末节？


    一丝清浅的笑意，终究没能忍住，悄然爬上谢韫仪的唇角，又被她迅速抿去，只余眼底细碎如星的光芒。


    心头那因初入宫闱面圣，见玄度而始终紧绷着的一根弦，在听到这小小插曲的瞬间松缓了些许。


    小宦官引着她来到一处独立的书房院落前，低声禀报：“大人，谢大人到了。”


    “进。”


    江敛的声音传来，小宦官推开房门，侧身让谢韫仪进去，自己则守在了门外。


    书房内陈设简单，一桌一椅一书架，另有一张待客的方几和两个蒲团。


    四壁雪白，除了墙上悬挂的一柄佩剑和一幅大周疆域图，再无他物。


    空气中果然飘着类似雪松的冷冽香气，驱散了所有可能的陈腐气息。


    江敛正坐在书案后，面前摊开着几卷文书。


    他一身玄色常服，并未着甲，但坐姿笔挺，自有一股渊渟岳峙的冷肃气质。


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