李刚死后一个月里，京口城中安静得不像话。


    周荻上任之后，禁军那边一点动静都没有。没有挑衅，没有施压，没有暗中搞事。每天按时巡逻，按时交接，按时回营，比李刚在的时候还规矩。


    看着一派祥和的景象，向康却愈发的担忧。


    “这人不简单。”


    “李刚那种人，一上来就张牙舞爪，看着凶，其实底子浅。可周荻这种，上来什么都不做，反而让人摸不透。你不知道他在想什么，也不知道他下一步要干什么。”


    王柯叶却笑他杞人忧天：“摸不透就不摸。他不惹事，咱们也不惹事。耗着呗。”


    向康眉头紧锁：“就怕他不是不惹事，而是在等一个合适的时机。”


    沈砺没有说话，只是握着那杆枪，望着帐外。


    向康知道他还在想那个戴面具的人。


    那张信，那夜雾里的对话，那句“我有哥哥，有嫂子”——向康不知道那人是谁，但他知道，沈砺心里一直惦记着。


    沈砺从怀里摸出那张信，又看了一遍。


    信上那些字，他已经背得滚瓜烂熟。


    “兰公子，三年前布局，与禁军有涉。”


    他虽然走了，但这个名字，他记住了。


    而此刻的建康城内，禁军大营的深处。


    王僧言正坐在案前，手里捏着一份刚从京口送来的密报。


    密报上只有一行字：


    “沈砺已知兰公子，未动。”


    放下密报，他端起茶喝了一口，在回味着百般滋味。


    旁边的亲信低声问：“将军，那个周荻……能用吗？”


    王僧言眯眼笑了一下。


    “李刚太急，所以死了。周荻不急，所以能活。”


    “他活着，就能盯着沈砺。”


    亲信却面露顾虑：“可，兰公子那边……”


    王僧言摆了摆手，满是不在意。


    “走了就走了。北地的事，轮不到我管。”


    “只要他不回来，江南还是江南。”


    他把茶盏放下，目光落在窗外。


    沈砺……知道了又怎样？


    知道得越多，死得越快。


    李刚就是例子。


    周荻上任了一个多月，他终于决定来拜访沈砺。


    傍晚时分，他没带兵，没穿甲，穿着一身便服，站在了营门口。


    石憨第一个看见他，眼睛瞪得溜圆：“你来干啥？”


    周荻笑了一下。那笑容不深不浅，恰到好处，让人挑不出毛病，也看不出深浅。


    “在下周荻，新任禁军副统领。特来拜访沈军侯。”


    石憨愣住，一时间不知道该不该放行，下意识地望向营内。


    沈砺听见动静，从帐里走了出来，站在他面前。


    两人遥遥对视，空气里瞬间弥漫起一股无形的诡异。


    周荻率先打破沉默，语气很客气：


    “久仰沈军侯的大名。在下周荻，新任禁军副统领。上任以来一直没来拜访，今日得空，特来问候。”


    沈砺看着他，没有说话。


    周荻也不恼，继续说：


    “李将军的事，在下也深感惋惜，只是世事无常，还望沈军侯节哀。李将军生前查的那些东西，在下不感兴趣。往后京口的事，咱们各守其职，互不干涉。”


    听他说完，沈砺终于开口，声音很平：


    “互不干涉？”


    周荻郑重地点了点头。


    “禁军守江岸，江北军守营地。井水不犯河水。”


    沈砺看了他一会儿，忽然问：


    “王僧言让你来的？”


    周荻脸上的笑容顿了一瞬，随即恢复如常。


    “沈军侯说笑了，在下只是单纯前来拜访，并非受人所托。”


    沈砺没有再问，只是点了点头。


    周荻见状，微微拱了拱手，转身便要离开。


    可走了没几步，他忽然停下来，声音很轻，却清晰地传入沈砺耳中：


    “沈军侯，奉劝一句，李刚查的那些东西，知道的人越少越好。”


    “有些人，已经走了。”


    “有些事，也该放下了。”


    说完，他不再停留，脚步从容地消失在了营门外的暮色里。


    石憨挠头：“沈哥，他啥意思？”


    向康面色凝重：“意思是让咱们别再查了。”


    王柯叶冷哼一声：“他算老几？”


    沈砺没有说话，只是看着周荻离开的方向，看了很久。


    那个人，比李刚可怕。


    不是因为他会做什么。


    而是因为他什么都不会做。


    这种对手让你猜不透，摸不着，无处下手。


    茫茫海面上，一艘大船正随着波浪轻轻摇晃，海风呼啸，带着咸湿的气息，吹得甲板上的旗帜猎猎作响。


    孙粮正懒洋洋地躺在甲板上晒太阳，旁边放着酒坛子，喝一口，哼一句，日子过得逍遥。


    一个小头目气喘吁吁地跑过来：“大王！大王！京口那边来消息了！”


    孙粮眯着眼：“说。”


    小头目道：“那个戴面具的，走了！”


    孙粮腾地坐了起来：“走了？什么意思？”


    小头目摇头：“不知道，反正人不见了。有人说他回北地了。”


    孙粮愣了一会儿，然后大笑起来。


    “哈哈哈哈！那个阴阳怪气、娘们唧唧的家伙终于走了！”


    他迅速站起身，叉着腰，对着南方大喊：


    “沈砺！老子这回可没人管了！你给我等着！”


    手下人面面相觑。


    一个小头目小心翼翼地凑上前，


    “大王，那个戴面具的……是什么人？”


    孙粮瞪了他一眼：“问那么多干嘛！反正是个烦人的家伙！”


    他又躺回甲板上，灌了一口酒，眯着眼望着天空。


    “每次只要老子想大干一场，那家伙就冒出来，杀老子的人，坏老子的事。”


    “偏偏老子还打不过他。”


    “现在好了，他走了。”


    “哈哈哈哈！”


    他忽然又坐起来，一挥手：


    “传令下去，筹备筹备，过一阵子，咱们再去京口转转！”


    “这回……一定赢！”


    手下人依旧面面相觑，不敢接话。


    孙粮又躺回去，眯着眼，嘴角还带着笑。


    “沈砺……你给老子等着……”


    那天夜里，京口的风很冷。


    沈砺一个人坐着，握着那杆枪。


    脑海里想起那个戴面具的人说的话：


    “我有哥哥，有阿嫂。”


    “他们都在等我回去。”


    “过年的时候，就能见到。”


    他低头看了看怀里的纸条。


    “我在北地等你。”


    他没有哥哥，没有嫂子。


    没有人在等他回去过年。


    但他有一个地方要去。


    也有一个人，在北地等他。


    他摸了摸那半块干粮。


    他没舍得吃，那是他的念想，是他走下去的勇气，是他与北地的约定，唯一的见证。


    千里之外的北地，早已是一片冰天雪地。


    大雪已经下了三天。


    高群坐在帐中，看着刚从南边送来的密报：


    “阿肃已上路，年前可到。”


    他端起那壶茶，喝了一口。


    温的。


    娄昭君进帐的时候，瞥见了他手里的密报，但她没问。


    只是走到帐口，掀起帘子，望着外面漫天飞舞的雪花。


    高群站起来，走到她身边，两人并肩站着，谁都没说话。


    过了很久，娄昭君轻轻开了口：


    “他走到哪儿了？”


    高群的语气格外笃定，


    “快了。”


    娄昭君沉默了一会儿，又轻声问道，语气里满是期盼：


    “年前......能到吗？”


    高群点了点头。


    “能。”


    娄昭君没有再问，只是继续望着那片白茫茫的雪。


    雪落在她的肩上，很快积了薄薄一层。


    高群抬手，替她拍掉。


    她没躲，只是轻声说了一句：


    “大家都在，才有家。”


    高群的手顿了一下，缓缓收回手，继续望着那片雪。


    “快了。”


    娄昭君忽然转身，走进帐里。


    过了一会儿，她端着一碗热汤出来，递给高群。


    “凉了就不好喝了。”


    高群接过，喝了一口。


    依旧，温的。


    他看着那碗汤，忽然想起阿肃小时候，也爱喝这个。


    那时候阿肃还小，每次喝完都会说“阿嫂，还要”。


    现在阿肃大了，去江南了，快一年了。


    不知道他还记不记得这个味道。


    高群把碗还给娄昭君。


    “给他留一碗。”


    娄昭君愣了一下，随即笑了。


    “留着呢。”


    “等他回来喝。”


    江北大营里，沈砺走出帐外。


    天很冷，但没有雪。


    他站在空地上，望着北方。


    望了很久。


    他不知道那个戴面具的人去了哪里。


    不知道他说的“哥哥嫂子”是谁。


    不知道他还能不能回来。


    但他记住了那句话——


    “我比你幸福。”


    他轻轻地笑了一下。


    身后，北方的天空灰蒙蒙的。


    什么都看不见。


    但他知道，有人在那边等他。


    有一个约定，在那边等着他去赴。


    有一个家，在那边，等着他回去。