李刚死了。


    消息传到京口城里的那天，天气很好，正午的阳光晒得人睁不开眼。


    沈砺正在帐中擦枪，动作沉稳而专注。


    向康掀帘走进来，站在他面前，沉默了很久。


    “李刚死了。”


    沈砺擦枪的手，顿了一下。


    然后他继续擦枪，声音很平，平得没有丝毫起伏。


    “怎么死的？”


    “被杀的。”向康顿了顿，语气里添了几分凝重，“是王僧言的人动的手。”


    沈砺没说话，只是低着头，一遍遍擦拭着那道发亮的缺口。


    向康等了一会儿，见他没有反应，忍不住又问：“你不想知道为什么？”


    沈砺终于抬起头，目光平静得可怕，眼里是种看透世事的淡然。


    “想不想知道，都改变不了他死了。”


    向康愣了一下，随即苦笑。


    “你倒是看得开，换做是我，未必能这般平静。”


    沈砺没有接话，只是重新低下头，继续擦枪。


    枪杆上那个缺口，被擦得发亮。


    李刚的死，在京口城里终究没掀起什么波澜。


    禁军那边很快换了个人来接手，新来的副统领姓周，比李刚低调得多，从不惹事，也从不和江北军起冲突。


    王僧言没有再派人来。


    孙粮也老实了一阵子。


    就连江边的那艘小船，也再没出现过。


    一切都安静得不像真的。


    向康私下对沈砺说：“太安静了，这很不对劲。”


    沈砺点头。


    但他什么都没做。


    只是在每天夜里，会站在帐外，望着江边的方向。


    望很久，目光悠远而沉重。


    第八天夜里，江风微凉，一个自称是李刚亲兵的人，偷偷摸进了江北军营地。


    他被石憨当成细作，按在地上的时候，大喊：


    “我是来送信的！是要给沈军侯的！”


    石憨把他押到沈砺帐中。


    那人浑身是泥，脸上有泪痕，双腿还在发抖，看起来像是跑了很多天。


    他颤抖着伸出手，从怀里掏出一个竹筒，双手捧着，递到沈砺面前。


    “李将军……临死前……让我把这个送给您。”


    竹筒上还沾着泥土和淡淡的血迹，显然被他护得极好。


    沈砺接过竹筒，拆开封蜡，抽出里面的信。


    信很短。他看了一遍，又看了一遍，仿佛要把每一个字都刻进心里。


    眼底的神色，渐渐变得凝重起来。


    然后把信折好，收进怀里。


    和那张“我在北地等你”的纸条放在一起。


    和那半块干粮放在一起。


    那人浑身发抖地跪在地上，低着头，不敢说话。


    沈砺看着他，问：“他死的时候，还说什么了吗？”


    那人用力摇了摇头，眼泪又忍不住掉了下来，哽咽得几乎断成碎片。


    “没有……就……就让我送信。别的什么都没说。”


    沈砺沉默了，帐内只剩下烛火跳动的声响，还有那人压抑的抽泣声。


    片刻后，他说了一句话：


    “他死得值不值，我不知道。”


    “但他把该留的东西，留下来了。”


    那人听不懂，但没敢问。


    沈砺摆了摆手。


    “去吧，找个地方好好休息。”


    那人走后，向康皱着眉问：“信上写什么？”


    沈砺没有回答，只是从怀里摸出那张信，递给向康。


    向康看完后，脸色变了。


    “兰公子？三年前就在江南布局？和禁军有涉？背后有人？”


    他深吸一口气，


    “这……这是真的？”


    沈砺看着他，语气沉重。


    “李刚死之前查出来的。”


    “他用自己的命换的。”


    向康沉默了，他终于明白，李刚的死，从来都不是偶然。


    过了很久，他问：“那我们怎么办？”


    沈砺没有回答。


    他只是把信收好，放回怀里。


    那天夜里，沈砺没有睡。


    他一个人坐在帐中，烛火燃了一夜，他把那张信看了无数遍。


    “兰公子。”


    三年前就在江南布局。


    与禁军有涉。


    背后还有高官庇护。


    他想起向康之前说过的话：


    “禁军那边不太对劲，好像有另一拨人在活动。”


    “江边那艘船，李刚查了很久。”


    “李刚死之前，好像查到了什么。”


    现在他终于知道了。


    李刚查到的，就是这个“兰公子”。


    这个人，一直在暗处。


    在所有人都看不见的地方。


    他想起了李刚这个人——


    想起他刚到京口时的嚣张，想起他逼自己移营时的得意，想起他被孙粮打得半死时的狼狈，想起李刚死前，让人送来这封信。


    他不知道自己和李刚算什么关系。


    敌人？对手？还是……某种说不清的东西。


    但他知道，李刚把这封信送来，是因为他信不过任何人。


    只信得过他。


    沈砺把信又看了一遍。


    然后他站起来，走到帐外。


    江边起了雾，什么都看不清。


    他站在那里，望着那片雾。


    忽然想起小时候，爹娘把他推进枯井，说“往北跑，回家”。


    那时候他不懂“回家”是什么意思。


    现在他懂了。


    回家，就是有一条路，可以一直走下去。


    不管路上死多少人。


    不管遇到多少事。


    不管有多少人在暗处盯着你。


    只要路还在，就能走。


    他站在那里，望了很久。


    然后，他忽然听见雾里传来一声极轻的声响。


    像是船桨划过水面的声音。


    他猛地抬头，目光瞬间变得锐利。


    雾里，一艘小船缓缓出现。


    船上站着一个人。


    戴着面具。


    两人隔着层层浓雾，遥遥对视。


    那人没有开口。


    沈砺也没有说话。


    但他们都知道了对方的存在。


    过了很久，那人转身，小船缓缓退去，消失在了雾里。


    沈砺站在原地，一动不动。


    他知道，那个人看见他了。


    知道他收到了信。


    知道他知道了“兰公子”这个名字。


    知道他已经在找了。


    但沈砺不知道，那个人在转身的时候，说过一句话。


    声音很轻，轻得像雾本身：


    “沈砺……你比李刚狠。”


    雾越来越浓，很快就把江面完全遮住了。


    沈砺站了很久，直到手脚发凉，才转身走回帐中。


    他把信拿出来，又看了一遍。


    然后他把信折好，放回怀里。


    躺下，闭上眼睛，但怎么都睡不着。


    沈砺一直在想那个戴面具的人。


    他是谁？


    他想要什么？


    他还会来吗？


    他不知道这些答案。


    但他知道，从今天起，盯着他的人，又多了一个。