对于常衮的表现，仆固怀恩满意地点了点头，示意仆固瑒将黄金放到常衮面前的案几上。


    “常先生说自己只是个生意人，那本帅想问问你，你是从哪里听说的这些足以掉脑袋的机密消息？”


    常衮的目光从黄金上“艰难”地移开，深吸一口气，将早就想好的话术娓娓道来。


    “回仆固元帅，此事说来话长。


    草民之所以能知道这些消息，皆是因为草民的妻子，与当朝兵部员外郎韦芝大人有些亲戚。


    韦员外郎的妻子韩夫人是小人妻子的姨娘，这些消息，都是草民从韦员外郎那里听说的。”


    “兵部员外郎韦芝？”仆固怀恩眉头一挑，“此人莫非出自京兆韦氏？”


    “大元帅果然慧眼如炬！”


    常衮立刻点头称是，脸上露出一丝与有荣焉的神色。


    “韦芝大人正是当朝工部尚书韦坚大人的亲弟弟，在家中排行第三。他的二哥韦兰大人，则在东宫担任右庶子之职。”


    为了增加自己话语的可信度，常衮又补充了更多细节。


    “不瞒大元帅，草民的妻子姓杨，与韦后大人的女儿韦敏乃是表姐妹。


    后来韦二娘嫁入东宫，被册封为太子良娣，草民的妻子还曾受邀去东宫探视过这位表妹。


    也正是仗着韦氏与东宫的这层关系，小人在长安城的绸缎生意，也算经营得风生水起，薄有家产。”


    说到这里，常衮的脸上又浮现出后怕的神色。


    “但谁能想到，天有不测风云，太子殿下竟被污蔑为谋反！


    小人深知城门失火，殃及池鱼的道理，担心受到牵连，这才连夜收拾了细软，带着几个信得过的家丁，一路逃离长安，来到这南疆之地避难。”


    常衮这一番话说得滴水不漏。


    他不仅操着一口流利的关中官话，而且对京兆韦氏兄弟的官职、排行，乃至东宫内的人事关系都了如指掌。


    这些信息，绝非一个普通的商人所能编造出来的。


    仆固怀恩听完，原本锐利的眼神柔和了许多，心中对常衮的话已经相信了五六分。


    “原来如此。”


    仆固怀恩点了点头，缓声说道：“怪不得常先生知道这么多朝中秘闻，原来你与京兆韦氏竟有这等渊源。


    既然如此，那就有劳你先说说太子的事情，他身为国之储君，是如何被诬陷谋反的？”


    常衮心中暗喜，知道自己已经成功取得了对方的初步信任。


    他清了清嗓子，当即将早已烂熟于胸的虚构说辞，声情并茂地叙述了一遍。


    “大元帅有所不知，此事说来话长，根源还在于宫闱之争。”


    “自从薛皇后不幸薨逝之后，宫中的崔贤妃便圣眷日隆，其势力愈来愈大。


    她的儿子燕王李备，在朝中的声望也是与日俱增。


    朝中许多见风使舵之辈，都对崔妃和燕王趋炎附势，他们早就想拥立燕王取代太子殿下，成为我大唐新的储君。”


    “而这次事件的导火索，正是大元帅您啊！”


    “我？”仆固怀恩一愣。


    “正是！”


    常衮加重了语气，提高嗓门说道：“自从大元帅您为两位公子迎娶藩邦公主之事传到京城之后，以侍中颜杲卿、兵部尚书杜希望为首的燕王党，便在朝堂上咬定元帅怀有不臣之心，意图谋反！”


    “太子殿下仁厚，在朝堂之上挺身而出，为元帅辩护。


    太子殿下说，元帅是陛下一手提拔起来的边陲大将，为大唐立下过汗马功劳，绝不会做出谋反这等大逆不道之事，您这么做，肯定有您的深意和苦心！”


    听到这里，仆固怀恩父子三人眼中都闪过一丝感动。


    常衮话锋一转，语气变得激愤起来。


    “但‘燕王党’的奸臣却利用此事大做文章，他们勾结金吾卫，暗中派人潜入十王宅的旧太子府，在府中偷偷藏匿了大量的甲胄与兵器。


    随后，他们便污蔑太子与您这位边将内外勾结，图谋造反，希望借此废黜太子的储君之位。”


    “太子殿下得到消息后，自知人证物证俱在，百口莫辩，若是被拿下，必死无疑。无奈之下，他只能连夜逃出京城，以求保全性命！”


    “唉……”


    说到这里，常衮仰天长叹，脸上满是悲戚之色。


    “见到朝中奸臣当道，就连堂堂太子都蒙受如此不白之冤，那些忠于太子的大臣，俱都心灰意冷。


    工部尚书韦坚大人、忠王李亨殿下、中军副都督裴元庆大人，以及东宫的一众官员，全都对朝廷失望透顶，纷纷挂印辞官，跟着太子殿下一起逃出了长安……”


    常衮话音落下，议事厅内落针可闻。


    仆固怀恩怔怔地坐在主位上，脸色煞白。


    他万万没有想到，自己一时的权宜之计，竟然在长安城掀起了如此惊涛骇浪，甚至将当朝太子都牵连了进去。


    “是……是我害了太子殿下，是我害了他啊！”


    仆固怀恩猛地一拍大腿，脸上满是自责与愧疚：“太子殿下为我辩护，却被奸党所害，我仆固怀恩有何面目立于这天地之间？”


    一旁的仆固玢与仆固瑒也都对素未谋面的太子李健充满了感激。


    “父亲，您不必自责！”仆固瑒说道，“没想到当今太子竟然是如此明察秋毫之人，咱们得帮帮他！”


    仆固怀恩稳定了一下情绪，又抬头看向常衮，问出了最后一个关键问题。


    “既然太子蒙受如此奇冤，难道陛下……陛下就不相信自己的亲生儿子吗？”


    “呵呵……”


    常衮闻言，脸上露出一丝苦涩的笑容。


    “大元帅，您久居边疆，有所不知。当今陛下对崔贤妃言听计从，宠爱至极，陛下心中或许早有废黜太子，改立燕王为储君的心思。


    故此，陛下非但不会为太子殿下洗清冤屈，反而乐见其成。”


    “昏君！”


    “陛下何其昏聩！”


    仆固玢与仆固瑒闻言，再也按捺不住心中的怒火，俱都义愤填膺，大骂皇帝昏庸。


    仆固玢更是上前一步，对着仆固怀恩激动地说道：“父亲……这可是个千载难逢的好机会！


    既然陛下昏庸，奸臣当道，咱们何不派人去寻找太子殿下，将他迎接到南疆，拥立他做大唐的皇帝？”


    “兄长所言极是！”


    仆固瑒也深表赞成，眼中闪烁着兴奋的光芒。


    “太子乃是大唐储君，如今他蒙受不白之冤，咱们册立他为皇帝，乃是天经地义的事情。


    如此一来，咱们不仅能保住性命，洗刷冤屈，而且不用背上反贼的罪名。


    甚至还可以打着‘清君侧，除奸佞’的旗号，再建一个朗朗乾坤的新朝廷！”


    “父亲……不能再犹豫了！”仆固玢再次劝道。


    听着两个儿子这番慷慨激昂的话语，仆固怀恩的心彻底乱了。


    他缓缓起身，目光扫过桌案上那盘黄澄澄的金子，又看了看一脸悲愤的常衮，最后落在了两个儿子那充满期盼的脸上。


    拥立太子，清君侧……


    这几个字眼，如同一颗颗火种，瞬间点燃了他心中那早已被压抑许久的野心。


    是啊，既然皇帝不仁，朝廷不义，自己为何还要愚忠？


    与其坐以待毙，等着郭子仪的大军前来将自己碎尸万段，为何不放手一搏，拥立新君，开创一番不世之功业？


    想到这里，仆固怀恩那双浑浊的眼睛里，重新燃起了火焰，他的内心已经蠢蠢欲动。