“殿下，东方先生到了。”


    张望站在门口向萧靖凌汇报一句，朝着身侧的东方辞做出个请的手势。


    东方辞迈步跨过门槛走进房间，朝着萧靖凌躬身一礼。


    萧靖凌放下手里的书册，指了指旁边的凳子，示意东方辞落座。


    “殿下，朝中大多官员都收到了太子殿下的请柬。


    有人不知道该不该去，都来问我。”


    “我一时也没主意，特意来询问殿下的意思。”


    东方辞开门见山说明自己的来意。


    萧靖凌嘴角带着笑着，端起茶盏轻抿一口。


    “太子妃生子，本就是好事啊，为何不去？”


    “既然是太子摆宴，谁敢不去啊？”


    东方辞抬手摸了摸自己的下巴，微微颔首，算是明白了萧靖凌的态度。


    “先生也收到请柬了？”


    “收到了。”


    东方辞微微侧身和萧靖凌对视：“本来打算找理由推脱的。


    既然殿下都这样说了，自然是要前去道贺的。”


    “只要准备贺礼，还真不知道送什么？”


    “先生乃是内阁次辅，平常肯定有不少人去给先生送礼吧？


    随便找两件，送与太子，当做贺礼便是，何苦为难？”萧靖凌语气中带着调侃。


    东方辞快速站起来，朝着主位上的萧靖凌拱手一礼。


    “在下虽为次辅，但是朝廷的法度摆在面前，怎可带头违背？”


    “官员们送到殿下府上的礼物，殿下都还给送了回去。


    现在谁敢随便收礼。”


    “先生紧张什么？”


    萧靖凌面带笑意的朝着东方辞摆摆手。


    “坐下，喝茶。”


    “我就是开个玩笑。


    先生的品行，我自是最清楚不过的。


    就算是朝堂上所有人都收受礼物，先生也不会去做的。”


    “先生等会离开时，带走两件玉器。


    到时候，送给太子便是。”


    “多谢殿下。”


    听到萧靖凌要给他东西送礼，东方辞嘴角勾起一丝笑意。


    细微的神色变化没逃过萧靖凌的眼睛，萧靖凌突然想到什么。


    “先生这是跑我这哭穷来了？”


    东方辞拿着手里的酒葫芦轻抿一口，尴尬一笑。


    “怎么能说是哭穷？”


    “是真的穷。”


    “现在这浮生醉也不便宜，我一天一葫芦，都要好几钱的。”


    东方辞说着，还不忘朝着萧靖凌晃晃手里的酒葫芦。


    “您现在可是国公，酒钱还能喝不起？”


    萧靖凌自是清楚他的心思。


    不过是想表现出些弱点，让萧靖凌看出来。


    东方辞绑好自己的酒葫芦，神色逐渐收敛。


    “殿下，下官还有个请求，望殿下首肯。”


    “先生有话直说便是。”萧靖凌随意的摆摆手。


    “要银子的话，我可没有。”


    “回殿下，如今天下大定，殿下在朝堂，更是一人之下万人之上。


    下官年纪大了，深感力不从心，愿殿下准许，让下官辞官。”


    话音落下，萧靖凌猛地抬起头，看向满脸严肃的东方辞。


    他起身走下主位，走到东方辞面前。


    “先生这是为何？”


    “天下大定，正是用人之际，也是先生发挥所长之时，为何在此时辞官？”


    萧靖凌眼底带着疑惑，目光在东方辞身上来回扫视。


    “先生是身体不适？”


    “若是如此，我去找李真元来，为先生诊治。”


    “殿下厚爱，下官谨记在心。


    只是这朝堂之事，并不缺下官一个。”东方辞言辞恳切，神色决绝。


    萧靖凌双手背在身后，在房间内来回踱步。


    “先生是担心，鸟尽弓藏，兔死狗烹？”


    他的声音突然变得冰冷，背对着东方辞，浑身散发着上位者的气势。


    “臣，不敢。”东方辞朝着萧佑平躬身一礼。


    他的想法，还是被萧靖凌一眼就看穿了。


    房间内再次陷入安静，气氛沉闷。


    萧靖凌缓缓转过身，袖筒中的手指轻轻摩挲。


    “先生打开放心。”


    “兔死狗烹之事，绝对不会在我这里发生。


    先生尽管呆在我身边便是。”


    萧靖凌袖袍一甩猛地转身。


    “不管是卫虎他们一众将领，还是先生，都是朝廷的有功之臣。


    更是我未来的依仗。”


    “只要不违背律法。


    先生所担心的就永远不会发生。”


    “臣明白!”东方辞轻声回应。


    萧靖凌伸手扶起弯腰下去的东方辞。


    “先生多虑了。”


    “这大苍天下是我的，也是你们的。


    现在不是想着功成身退的时候，而是要考虑，如何让大苍更强大？”


    “待到大苍盛世，万国来朝，那才是你等可以歇息的时候。”


    “臣，谨记。”


    东方辞心里暗暗松了口气，这段时间来，压在胸口的石头总算是落下。


    萧靖凌淮南大胜回长阳后，东方辞一直都心中不安。


    尤其是经历了后来的善勇叛变，封赏大殿之后萧靖凌的大肆斩杀。


    包括，赵天霸他们的离开，东方辞都嗅到了一股不同寻常的味道。


    这是萧靖凌在清理功臣？


    今日亲自前来请辞，不是假的，他是真的不想圈进朝廷这股漩涡。


    眼下看着萧靖凌的态度，他算是吃了颗定心丸。


    萧靖凌还是当初的萧靖凌，只是变得更成熟了。


    送走东方辞，萧靖凌站在窗户边，望着天上闪烁的星辰，忍不住露出苦笑。


    “前路荆棘，既然选择了，迎着头皮也要走下去啊。”


    “公子…”


    小铃铛进门走到萧靖凌身边。


    “徐大人派人送来消息，一切顺利。


    那个叫岳布丁的带回来了。”


    萧靖凌双眼微眯，满意的点点头。


    ……


    东宫。


    太子一身华丽锦袍，单手背在身后，面朝天际，感受着阳光的温暖。


    他深吸一口气，脸上带起笑意。


    “宴席准备的如何？”


    “回殿下，已经准备好了。”


    身边侍官低声回禀，紧跟着就有侍官从外边跑来。


    “殿下，朝中大人陆续到了。”


    萧靖承微微点头：“知道了，凌王到了吗？”


    “凌王殿下尚未到来。


    不过东方大人，吉大人他们来了。


    还都带了礼物。”


    “安排下去，好好伺候着。”


    萧靖承大手一挥，也朝着外边走去。


    “听说东方辞最好酒啊。


    回头送些酒，送到他的府上。”


    “吉先生好读书，前段时间宁大人拿来的书，给送去。”