玉城外。


    萧靖凌在玉城逗留一日，便准备起程去往西域皇城。


    “大将军，还是我派人，随你一起去吧。


    毕竟是西域国。


    万一他们欲图不轨，也能保证您的安全。”


    木娃子知道萧靖凌要随着蒋修的商队一起进入西域，说出自己的担忧。


    萧靖凌身边带有小铃铛等亲卫，他总感觉带的人太少。


    出现意外，难以保证萧靖凌安全归来。


    萧靖凌看出木娃子、熊二和董允的担心。


    他面色淡然的看了眼旁边已经准备好的蒋修，笑着开口。


    “放心，西域非但不会对我有谋害。


    他们要是知道我去他们的皇城，怕是要一路护送我到他们的女帝面前。”


    “你们安心守护玉城。”


    萧靖凌视线落在董允身上：


    “此次前去西域，我会跟他们的皇帝商议修路的事。


    我们玉城内的路，就由你来规划。


    早做准备。”


    “遵令！”


    萧靖凌微微颔首，翻身上马，身后的小铃铛等人跟着他的动作一起上马。


    蒋修大手一挥：“出发。”


    商队离开玉城，缓缓朝着西域境内出发。


    萧靖凌一路上像是个游山玩水的游客，这里看看，那里瞧瞧。


    进入西域的边境城池，需要查验身份。


    董允早已为他办好了身份证明，西域守军检查过后，顺利进入西域境内。


    西域跟一年前的漠西差不多，相对来说，显得荒凉许多。


    边境城池并未有太多的百姓。


    萧靖凌看着西域城池的发展情况，转头问蒋修。


    “西域的其他城池，都跟这里差不多吗？”


    “有的地方好一点，但是也好不到哪里。


    跟我们的玉城和漠西相比，差远了，更不用说跟京都那些地方比。”


    “西域最繁华的算是皇城，但也只是比漠西城稍微热闹一些。


    西域这地方，地方不小，但是缺水，而且地里长出来的庄稼极少。


    根本不够百姓吃的。”


    “他们的女帝一直想找一种能在他们这里高产的粮食。


    朝廷曾高价向来往的商人购买，但都没成功。”


    “原来是这样。”


    萧靖凌微微颔首，陷入一阵沉思。


    这种问题对他来说，小菜一碟。


    可以用来拿捏西域女帝一番。


    西域皇城。


    女帝贝亚端坐在龙椅上，认真的批复奏折。


    贴身宫女缓步上前，压低声音道：“陛下，萧靖凌入境了。”


    贝亚拿着毛笔的手微微颤抖，表面上没什么表情。


    “带了多少人？”


    “他是跟着商队入境的，只带来三四个护卫。


    像是不想别人知道他的身份。”


    贝亚平静的批阅完眼前的奏折，合上放回旁边。


    “知道了，派人盯着他。


    看他都去什么地方，见什么人。


    等他到了皇城，再来见朕。”


    “奴婢领旨。”


    秋菊屈膝一礼，转身走了出去。


    贝亚放下手里的毛笔，看了眼门外，脑海中不由的闪过萧靖凌的模样。


    她脸上莫名的泛起红晕，不好意思的收回目光。


    那夜的缠绵，改变了她的处境，也令她一生难忘，甚至时常回味。


    “不知道，他是来看朕的。


    还是来看他儿子的。”


    贝亚心里想着，拿起毛笔继续批阅奏折。


    “陛下，伯访大人求见。”门外宫女轻声禀报。


    贝亚头也不抬的继续批阅奏章，平静吐出个字。


    “宣！”


    伯访一身朝服，缓步走进大殿，朝着龙椅上的贝亚恭敬行礼。


    “老臣，拜见陛下，吾皇万岁，万万岁。”


    贝亚手里捏着毛笔看了眼伯访。


    “起来吧。”


    “不知道伯访大人此时入宫，所为何事？”


    “回陛下，臣最近听说，漠西的商人在我西域，又挖掘出数处矿脉。


    如此下去，我西域恐怕真要成为他漠西的后花园了。”


    “我朝的东西，全都被运到了漠西。


    镇西王用这些东西，做成商品，用更高的价格卖回西域，收割我们的银两。


    另外，他们用矿脉里的东西，打造成兵器，如此下去，我们将更不是漠西的对手啊。”


    听着伯访的话，贝亚放下手上的动作，抬头看向大殿中央，稍作思考。


    “你的意思是？”


    伯访微微拱手：“尽管不能完全禁止他们开采矿脉，也应该加以遏制，或者是限制数量。


    如此，对我朝也有利。


    不至于落得最后，他们用我们的东西和金银，反过头来打我们。”


    “有道理。”


    贝亚看向旁边的侍卫：“给伯访大人赐座。”


    “谢陛下。”


    “你继续说。”


    “老臣以为，因为之前的战败，我们给镇西王的矿脉，可以让他继续用。


    但是新发现的矿脉和开采出来的东西，不能轻易给他们。


    我朝也要拿到应有的利益。”


    伯访仔细的说出自己的想法。


    毕竟关系到西域国的未来，贝亚听得也格外仔细。


    她也意识到问题的严重性。


    按照伯访的说法，如此下去，他们西域以后真的只能依靠镇西王生存了。


    万一哪一天，萧靖凌从玉城发兵，他们连抵抗的能力都没有。


    “伯访大人提醒的是，朕令你拟定个策略。


    等镇西王来了，你们负责与他谈判。”


    “镇西王要来？”伯访抓住了贝亚话里的重点。


    贝亚微微露出一丝尴尬。


    萧靖凌入境的事，没几个人知道。


    她就这样不小心给脱口而出了。


    贝亚连忙解释道：“朕最新收到消息，镇西王就在玉城。


    朕打算邀请他来一趟，好好商量一番你刚才所说的东西。


    总不能什么事都是他占便宜，我们吃亏。”


    “如此甚好。”伯访并未产生怀疑，连忙起身拱手。


    “如是如此，老臣就先行告退，现在就回去准备。”


    “去吧。”贝亚点头。


    目送伯访离开，贝亚起身，双手背在身后，默默在大殿内徘徊。


    “秋菊……”


    “奴婢在！”


    “萧靖凌什么时候入城，第一时间告诉朕。


    另外，你派人去盯紧在皇城内的各级官员。”


    “遵旨。”


    “陛下，皇城内的官员知道萧靖凌要来，他会不会有危险？”秋菊问出好奇。


    贝亚淡然一笑：“他想偷偷摸摸的来，朕偏要让天下皆知。”


    “到时候，朕看他如何应对。”


    “朕的西域皇城，可不是说来就来，说走就走的地方。


    若是如此，朕不要面子的吗？”