自那日之后，潘淑几乎每日都会去御书房。


    有时是午膳后，有时是傍晚时分，她提着食盒，里面或是刚炖好的汤羹，或是新做的点心，或是几样清淡小菜，赵成每次见她来，面上的神色都会松快几分，亲自为她通传。


    孙权没有说过让她来，却也从未拒绝过。


    渐渐地，这便成了一种心照不宣的习惯。


    御书房里那张临窗的矮榻上，多了两个她亲手缝制的软垫，案上的茶盏，换成了她惯用的那一套青瓷，就连角落的小炉边，也总是备着她爱用的那种银炭，烧起来没有烟，只有暖暖的火光。


    有时候孙权批阅奏疏，她便安静地坐在一旁做针线。绣绷上的花样，有时是一枝兰草，有时是一丛翠竹，针脚细密，神情专注。阳光从窗棂间透进来，落在她低垂的眉眼上，将那张素净的脸照得柔和而温暖。


    有时候孙权会放下笔，和她说几句话聊作放松，说的不是朝政，而是些闲散的事，譬如今年御花园里的梅花开得如何，她新做的点心是什么方子云云。


    潘淑答得随意，声音轻柔缓慢，像冬日里的一缕暖阳，总能让孙权宽心几分。


    而后宫中，关于潘淑常伴御前的议论也在悄然滋长。


    “听说陛下这几日，每日都召潘夫人去御书房。”


    “什么召不召的，人家是自己去的，提着食盒巴巴地就进去了，偏偏赵公公都不拦。”


    “那是人家有本事，你瞧瞧，连王夫人都被轰出来了，偏她进得去。”


    “可不是么，如今陛下心情不好，谁都怕触霉头，只有她敢往上凑......”


    这些话，芳苓听见了，气得脸都红了，却又不敢在潘淑面前学舌，怕污了她的耳朵。


    但潘淑本就是心思灵巧的人，那无处不在的目光，那些偶遇时一闪而过的复杂神色，她是能感觉到的。


    她们所传的话，无非就是老一套，狐媚惑主，陛下偏宠，她耳朵都听得起茧子了，只不过如今在陛下盛怒之时她成了那个最不同的人，所得不过更多流言罢了，她也并不在乎。


    她知道孙权在看，在观察，她也知道，前朝的波澜从未停息。


    孙和与孙霸，这两位皇子，像悬在江东上空的利剑，牵动着无数人的心。而他们的母亲，王夫人与谢夫人，在后宫的角力也必然日趋白热化。


    但这些，似乎都离潘淑很遥远。


    她每日的生活，仿佛就是增成殿与御书房两点一线，以及那个越来越习惯她陪伴的、心思深沉的帝王。


    这日午后，潘淑照常来到御书房。


    她刚走到廊下，便觉出气氛不对。


    赵成站在门外，面色凝重，见她来了，快步迎上来，压低声音道：“夫人，陛下今日心情不大好，顾相方才求见，说了许久的话，方才离开，陛下刚发了好大的脾气。”


    潘淑脚步微顿。


    丞相顾雍，三朝元老，德高望重，是朝中举足轻重的人物，他来见陛下，所为何事，不言而喻。


    她点了点头，轻声道：“我知道了。”


    赵成看着她，欲言又止，最终还是退到一旁。


    潘淑深吸一口气，提着食盒，推门而入。


    御书房内，一片狼藉。


    奏疏散落一地，有几封被撕碎了，碎片零零落落，案上的笔架被扫落在地，几只毛笔滚得到处都是，那只她常用的青瓷茶盏，也碎在了墙角。


    孙权背对着门，站在窗前，双手负在身后，周身散发着一股凛冽的寒意。


    潘淑轻轻放下食盒，先走到墙角，蹲下身，将那些碎瓷片一片一片拾起来，用帕子包好，放在一旁，然后又将散落的奏疏一一捡起，整理好，放回案上，毛笔也拾起来，重新插回笔架。


    潘淑收拾完，走到角落的小炉边，拨了拨炭火，添了两块新炭，火苗重新蹿起，驱散了屋里的寒意。


    然后她才打开食盒，取出还温热的瓷盅。


    今日炖的是山药排骨汤，清润滋补，最是养人，她舀出一碗，捧在手里，走到孙权身后。


    “陛下。”她轻声道，将碗捧到他手边，“趁热喝些吧。”


    孙权没有动。


    潘淑便也没再说话，只是静静地站在他身侧，陪着他一起望着窗外。


    窗外，午后的阳光照在雪地上，刺眼的白。御花园里的梅花开得正好，红梅似火，白梅如雪，在晴空下格外明艳。


    良久，孙权终于开口。


    “顾雍来，也是催朕立太子。”他的声音沙哑，带着压抑不住的怒意，“他说国本不可久悬，说群臣忧心社稷，说请陛下早定储君，以安天下之心。”


    他的声音压抑着怒火，却比咆哮更令人心悸，“一个个都当朕老了，糊涂了！太子尸骨未寒，就迫不及待地要朕定下继嗣，引经据典，暗藏机锋，无非是想左右朕的心思！”


    潘淑静静地听着，没有说话。


    孙权转过身，看着她，那目光锐利如刀，仿佛要将她看穿。


    “你说，”他忽然将矛头转向潘淑，语气森然，“这后宫之中，是否人人都觉得，朕该立刻在剩下的儿子里挑一个，堵上这太子之位？”


    潘淑抬眸，迎上他审视的目光，声音依旧平稳，“陛下，立储乃国之根本，自然需陛下圣心独断，深思熟虑。妾身不懂朝政，只知陛下乃天下之主，所思所虑，必是江东千秋万代之计。无论旁人如何催促，如何议论，最终能承天景命、继陛下大统的，必是陛下心目中最合适、最能安定社稷之人。”


    她顿了顿，声音放得更柔，“妾身只是担心，陛下连日哀恸，又为国事劳心，恐伤及龙体，无论陛下作何决定，都请陛下务必保重圣躬，这江山，离不开陛下。”


    最后一句，她说得极其恳切，目光清澈地望向孙权，眼中没有对权力的渴望，没有对储位归属的刺探，只有对他身体的真切关怀。


    孙权眼中的冰寒，在她的目光和话语中，一点点消融，那滔天的怒意，仿佛被一股温润的细流缓缓抚平。


    他看了她许久，久到潘淑几乎以为他又要发作。


    最终，他只是长长地、疲惫地叹了口气，伸手接过了那碗汤。


    潘淑便笑了，


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    眼睛弯成两道月牙。


    孙权低头喝了一口，汤还温热，清甜滋润，从喉咙一直暖到胃里。


    潘淑站在他身侧，安静地看着他喝。


    一碗汤见了底，他将碗递还给她。


    潘淑接过，又倒了一杯热茶，捧到他手里。


    孙权端着茶，走回案后坐下，潘淑将地上的碎瓷片收好，又将那些撕碎的奏章残片拢在一起，轻声道：“陛下，这些可要收拾起来？”


    孙权看了一眼，挥了挥手，“扔了吧。”


    潘淑应了一声，将那些碎片放进一个空盒子里，准备拿出去处理。


    “先放着。”孙权的声音从身后传来，“你过来，陪朕坐一会儿。”


    “是。”潘淑轻声应道，将手中的盒子重新放下，却没有立刻坐下。


    她走到他身后，伸出手，力道适中地为他按揉着紧绷的太阳穴。


    孙权没有拒绝，书房内重新安静下来，只剩下她指尖轻柔的按压声，和他逐渐平缓下来的呼吸声。


    潘淑指尖的力道不疾不徐，带着一种令人安心的节奏，她能感觉到手底下紧绷的肌肉逐渐松弛，那沉重得仿佛要将人压垮的怒意与戾气，也随着他逐渐平缓的呼吸，慢慢弥散在温暖的书房空气中。


    她的手指从他的太阳穴缓缓移到眉心，轻轻揉着那紧皱的纹路。


    “陛下这几日，眉头总是皱着。”她轻声道，“妾身每次来，都能看见。”


    孙权闭着眼，没有说话。


    潘淑继续道：“妾身知道陛下心里烦，可再烦，也得顾惜身子，这江山还要靠陛下撑着，江东的百姓也靠陛下护着。”


    许久，孙权才抬手，轻轻覆上她的手背，示意她停下。


    “罢了。”他闭着眼，声音里带着浓浓的疲惫，却也少了那份尖锐的冷厉，“朕没事了。”


    潘淑停下动作，反握住他的手，温声道：“陛下忧心国事，也要顾惜圣体。”


    孙权睁开眼，目光落在她的脸上。


    她没有因为他的震怒而惶恐失措，也没有趁机进言或挑拨，只是安静地给予陪伴，和恰到好处的关怀。


    这份分寸感，在如今这风声鹤唳、人人急于站队表忠的后宫前朝，显得尤为珍贵。


    “你倒是沉得住气，可此事波及前朝后宫之事，你也脱不开身。”


    潘淑微微垂眸，“妾身愚钝，只知侍奉陛下是本分，立储大事，非妾身所能置喙，妾身只愿陛下安康，心境平和。”


    “心境平和......”孙权重复着这四个字，嘴角扯起一抹弧度，“树欲静而风不止。”


    他没有再说下去，但潘淑明白他的意思，太子之位空悬，便是最大的风源，想要平静，谈何容易。


    “陛下，”潘淑轻声道，“若陛下觉得烦闷，不如今日早些歇息？或是妾身陪陛下对弈一局，换换心思？”


    “摆棋吧。”孙权终于开口。


    潘淑的唇角勾了勾，她走到书房的另一侧，那里设有一张紫檀木棋枰，她将棋盒取出，黑白子分别放好，然后静立一旁，等待孙权入座。