飞行器离开主星，分批次进入设定航道，开往不同星球。


    拓荒者们被禁锢在船上，隔窗眺望宇宙，负面情绪急剧上扬。手环箍住前臂，遮挡烙印的编号。表面反射灯光，浮现冰冷银辉。


    “边境星球，虫族。”


    “此去九死一生。”


    “如果我能活下来，一定不会放过主星那群家伙！”


    舱室内，拓荒者们发下重誓。


    伴随着声音落地，船身隐没在黑暗中，似水滴入海，未激起半点波澜。


    航行途中，显示屏在舱室内亮起。


    屏幕中出现星球坐标，标明各船目的地，并展示投放给全体拓荒者的物资，包括定量食物、药品和工具。


    至于武器，会在登陆当时发放。


    “蛮荒星127？”


    仓鼠们凑到一起，再三确认之后，不由得脸色煞白。


    “怎么会是那里！”


    “最偏远的星系，靠近虫族帝国。”


    “老天！”


    六人声音变调，充斥惊惧和恐慌。


    卫歆敲敲桌子，未能吸引注意，只得起身走过去，拍了拍一人的肩膀，问道：“具体怎么回事？”


    仓大转过头，对上卫歆的目光，不由自主抖了抖，源于对目的地的恐惧。


    “联盟和帝国接壤的区域，领土存在争议，越是偏远，越是凶险。”仓大说到一半，双手搓了搓胳膊，随即十指紧扣，貌似为自己增添勇气，“凡是被投放到这里的人，几乎是必死无疑。”


    “统帅还在时，可不是这样。”仓二低声嘟囔，成功吸引卫歆的关注。


    “统帅？”


    “舰队统帅。”见他感兴趣，仓二转过椅子，继续说道，“联盟舰队曾经无比强大，虫族很难入侵兽人星球。可惜……”


    “仓二，注意一点。”仓大打断他的话，朝头顶的监视器示意。


    金属眼球灵活转动，某一刻瞳孔朝下，正对说话的仓鼠兽人。


    “我们都要死了，还在乎这个？”仓二撇撇嘴，心有不忿。但被兄弟按住肩膀，到底闭上嘴，没有继续说下去。


    卫歆倚靠在桌边，分析仓鼠们透露的情报。


    边境星球，联盟舰队。


    统帅。


    虫族。


    领土纠纷。


    “先别忙着沮丧。”眼见仓鼠们低下头，情绪低迷，卫歆站直身体，安慰几人，“情况未必那么糟糕。”


    仓鼠们同时抬起头，圆滚滚的眼睛望过来。


    “怀抱希望，总好过绝望。” 卫歆不太擅长安慰人，干脆直来直往，实话实说，“前路无法改变，不如认真想想，如何让自己活得更久一些。”


    顿了顿，他提起仓鼠之前找到自己的缘由：“你们和我合作，为的不就是活着？当然，我也是一样。”


    仓鼠们低下头，片刻后，重新鼓起勇气。


    “是的，你说得对。”


    “环境再恶劣，我们也得去。”


    “与其绝望，不如怀抱希望。”


    哪怕希望渺茫。


    “这颗星球上一定有虫族。”仓大开口说道，“正面对抗，我们没多大胜算。”


    “不是多大，而是压根没有。”仓二接话。


    他的兄弟们纷纷点头。


    “听我说，别打岔！”仓大竖起眉毛，用力一拍桌子，“我的意思是，我们绝对不能分开。进入星球后，立即寻找庇护所。”


    “如果没有，我们就挖洞！”


    “对。”仓大用力点头，“只要撑过最初三天，我们存活的几率就会增大！”


    “卫歆，你觉得如何？”仓鼠们看向卫歆。


    黑发少年靠在桌旁，短暂扫一眼监视器，朝六人点点头：“我赞成。”


    舱室内，嘀嗒声频繁传来，监视器一刻不停工作。


    金属眼球持续转动，舱内画面发回主星，城市广场的巨幅屏幕点亮，主星居民点开个人终端，一样能接收到最新消息。


    开设赌局的场所内，等体积屏幕高低错落，画面每时每刻都在改变。


    强悍的拓荒者更加吸引眼球，成为押注的主要对象。


    诸如卫歆，以及仓鼠等小个头兽人，看上去就不能打，通常被认为活不过一天。几人的编号被遗忘在角落，没有一枚筹码落在他们身上。


    “遇上虫族，这些人肯定活不了。”


    “一眼可见的结果。”


    “你会往水里砸钱吗？”


    “当然不。”


    “巧了，我也是一样。”


    主星都城，一间酒吧中，宽幅屏幕占据吧台，实时呈现拓荒者的影像。


    屏幕后是满墙酒柜，烈酒、果酒、麦酒应有尽有。


    其中半数酒瓶清空，盛装麦酒的酒桶也少去三分之二，足以证明今夜的生意有多么火爆。


    众多兽人齐聚一堂，频繁点开终端，对照屏幕，在不同的拓荒者身上下注。


    “押那些强壮的家伙。”


    “囚徒的赔率是多少？”


    “我看看。”


    “老天，怎么会这么高？”


    看到赌盘上的数字，有人发出惊呼，当场倒吸一口凉气。


    “那位在，他们怎么敢的？”


    “如果他们认定那位不会活下来呢？”一个头上戴着帽子，半张脸被鳞片覆盖的兽人压低声音，递出一个惊人的消息，“我听说囚徒的配备物项中没有武器。”


    “没有武器？”


    “这怎么可能？！”


    众人难以置信。


    赤手空拳对抗虫族？


    再卑鄙无耻，也不该到如此地步。


    透出消息的兽人才不管别人怎么想，他端起酒杯灌下一大口，洋洋得意说道：“情报属实的话，这个赔率是不是很好理解？”


    酒吧一角陷入死寂。


    众人呼吸加重，瞳孔随情绪发生变化。


    片刻后，各自做出决断，手指在光屏上飞动。


    有人认定祈昱会死，有人则持相反意见，无论哪一种，都不妨碍海量联盟币飞入赌盘，不多时，就堆积成为一个天文数字。


    无人关注的角落，卫歆等少数几人的编号下，赔率也在发生改变。


    之前开设赌局，庄家都会随机挑选一些对象，开出一个相当诱人的赔率，吸引更多人下注。


    这次也是一样。


    挑选出的对象中，多多少少有人下注，卫歆是唯一的例外。


    纤细，瘦弱，貌似有基因缺陷，纯粹的炮灰。


    就算是爆冷门，也没有这么冷的。


    没人下注，庄家却不死心，这就导致卫歆的赔率一路飙升，成为赌盘中一个极度惹眼的存在。


    有人突发奇想，打赌投注结束，是否依旧无人下注。


    “赌不赌？”


    “赌。”


    话落，一名灰发兽人直接掏出一枚联邦币，押在卫歆身上。


    和他打赌的人目瞪口呆，大声嚷嚷：“沃夫，你这是作弊！”


    “你又没说不可以。”押注的兽人咧嘴一笑，露出满口利齿，“愿赌服输，这顿酒你请！”


    “好吧。”输了的人不情不愿，到底也没赖账。


    沃夫端起酒杯，大笑着开怀畅饮。一枚联邦币换来大杯麦酒，他认为自己赚了。


    殊不知，就是这一枚联邦币，将在不久之后，带给他另一个巨大惊喜。


    彼时，卫歆正在前往蛮荒星途中。


    飞行器光速穿行，他每日留心观察，试探监视器死角，可惜毫无进展。假设再无发现，他只能另想办法，摆脱这只盘旋在头顶的“眼睛”。


    餐桌上的食物始终不见减少。


    每当餐盘清空，舱门就会开启，有餐车自动驶入，补足食物。


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    “这是第六批了。”


    仓鼠们坐在餐桌旁，各自取过一只餐盘。


    航行期间，他们全都吃胖了一圈，一个个圆嘟嘟，样子憨态可掬。


    反观卫歆，自始至终没有任何变化，这让仓大等人对他的种族愈发好奇。


    “前方抵达目的地，人员准备登陆。”


    冰冷的声音陡然响起，打断几人进餐。


    舱顶开启，数枚金属球下落，环绕在几人周围。


    球体表面凹凸不平，小巧的金属嵌片升起，现出类似昆虫的复眼。


    “祝我们好运。”


    “希望能多活几天。”


    仓大等人围成一圈，互相搭着肩膀。他们还把卫歆拉入圈子里，一同为生存祈祷。


    仪式结束，六人集体变成仓鼠，抓起桌上的食物，一股脑塞进颊囊。


    “卫歆，你也多带一些。”仓大鼓着腮帮子，一点不耽误说话。发现嘴里装不下，他当场撕开桌布，打成包裹背在身上，“我看过物项名类，食物数量有限，投放后未必能抢到。这些必须都带走！”


    卫歆看着他，不由得攥紧手指。


    毛茸茸，圆滚滚，想捏。


    还想一把坐死。


    不行。


    他用力按压眼角，强压下如此邪恶的念头。


    六只仓鼠鼓起颊囊，嘴里每一寸空间都被占满，再塞不进任何东西时，卫歆迈步走上前，抄起地上的椅子，试了试重量。


    “卫歆，你要做什么？”


    “出气。”


    卫歆环顾房间内，猛然抡起椅子，砸向悬浮的监视器。


    椅子挥动间，带起一阵风声。


    金属眼球被砸落，瞳孔部位凹陷，又被卫歆一脚踢飞，骨碌碌滚向墙角。


    目睹此情此景，仓鼠们目瞪口呆，下巴落地。


    “规则是不许逃离飞行器，却没说不能破坏监视器。”卫歆尽情挥动着胳膊，用暴力宣泄情绪。


    他不知道自己的力气为何增大，也不想深究。


    他只知道自己需要发泄，尽情的破坏，放纵情绪。


    这种感觉简直不要太好。


    金属球射出红光，中途遭遇撞击，光束角度偏离，彼此互射，当场爆出电火花。


    卫歆转过头，就见仓鼠们踏着墙壁跑酷，速度快成风火轮，身后拖拽出残影。


    “干得好！”


    他朝仓鼠竖起大拇指。


    胸口的吊坠闪烁微光，绿意融入体内，顺着经脉流淌。


    卫歆再次抄起椅子，和仓鼠互相配合，砸落所有监视器，动作简单粗暴，干脆利落。


    抓住宝贵的时机，卫歆握紧吊坠，脑海中只有一个想法，带走船上能带走的一切。


    空间内敞开通道，能量场覆盖船舱。


    凡是飞行器携带的物资，不分种类，接连消失在漩涡之中。


    仓鼠们见证奇迹，集体瞪大双眼，瞠目结舌。


    不等他们发问，投放程序开启。


    “人员准备登陆。”


    伴飞的武器运输船靠近，与飞行器接驳，降下七只包裹，里面是分给七人的激光枪，以及降落时需要的防具。


    穿戴好防护，仓鼠们再次围成一圈。


    他们互相把住胳膊，用嘴巴咬住武器，腾出手来拉紧卫歆。


    “拉住我们！”


    “千万别松手！”


    下一刻，地板错开，飞行器开启舱门。


    几人接连从通道飞出，滑向一片陌生的土地。


    卫歆仰头上望，胸前的吊坠再次发光。


    武器运输船已经离开，飞行器发生轻颤，船身零部件被拆解，噼里啪啦砸入空间，控制系统发生误判，启动自毁程序。


    轰！


    天空中爆开火球。


    飞行器凌空爆炸，在翻滚的浓烟中，整体被销毁，掀起巨大气浪。