第三天了。


    午后，风里带着泥土和草木被烘烤的味道，像是一个温热的梦。


    进宝坐在小凳子上，在西屋门口削一根枣木。刀有点钝，他很用力，手背上的青筋一根根凸起来。


    胡子阿叔昨夜来过，说两道山口外有一队人马，点着火把，喊“进宝公公”。


    领头的是福子，还好是福子。他领着队伍往另一个方向搜了，可搜了一圈，总会搜回来。


    太子那边到底压不住了。


    永善那边呢？那只老狐狸，会不会已察觉进宝用“找信”框他？会不会把刘德海的死，和他们俩扯上关系？


    时间不多了。


    进宝削得更用力。木屑飞起来，落在他的衣襟上、鞋面上。他不管，只是削。


    要把这根歪扭的枣木，削成一根笔直的棍子。


    ————


    “阿娘，囡囡不午睡。”


    小孩子的声音在院里闹腾，囡囡在莲娘怀里扭着，哈欠一个接一个，眼皮都快粘在一起，却硬撑着不肯睡。


    春儿走过去，伸手：“走，阿哥带你上外头玩。”


    囡囡立刻扎进她怀里，小手攥着她衣角：“去看蝴蝶！”


    “好，看蝴蝶。”春儿把她颠了颠，抱着往外走。


    脚步声远了，院子里忽然静下来。只有进宝削那木棍的声音，一下一下。


    莲娘站在原地，看了进宝好一会儿。


    她转身去厨房舀了碗水。粗瓷碗，边缘有个小豁口。


    她端着，走到西屋门口。


    进宝还在削，木棍已经有了直挺的雏形，木屑落了一地，像下了一场小小的雪。


    她把碗递过去。


    进宝手上动作停了，抬头接过碗，对她笑一下。


    那笑很淡，一晃就没了。


    莲娘没笑。她背对着日光，脸藏在阴影里，看不清表情。


    只有声音，轻轻的，带着江南水乡的糯：


    “侬如今……是不是，同大春一起了？”


    进宝的笑顿住。


    他没说话，只是垂下眼，看着手里的碗。


    碗里的水很清，映出灿烂的天光，还有他模糊的脸。


    过了片刻，他把碗放在地上。


    当啷一声，在这寂静的院子里，格外清晰。


    碗里的树影、天光，晃成一片碎，什么都看不清了。


    莲娘没看那碗，她换了个称呼，声音更轻，更软，像在哄：


    “宋进阿哥……”她顿了顿，“伊，不是男子吧？”


    进宝盯着她春水似的眼睛，再开口时，调子忽然变了。


    不是家乡话，不是那个她记忆里、带着水汽的声音。


    是京里的腔调，阴冷、尖细，像一把冰水淬过的刀，从喉咙深处磨出来：


    “别再喊我阿哥。”


    他顿了顿，每个字都咬得用力：


    “宋进早就没了。活着的是进宝，太监进宝。”


    莲娘没说话，只看着他。


    这张脸还是宋进的脸。眉尾的弧度，鼻梁的线条，嘴唇的形状。她闭着眼睛都能画出来。


    可眼神不是了。


    她张了张嘴，什么都没说出来。


    进宝放下那根削得笔直的木棍。


    那木棍太直了，直得不像削出来的，倒像一棵从小被箍着长成的小树。


    他站起身，拍了拍手上的木屑。


    也许是拿刀太久，他的手指有些抖。


    “往后，也别再给咱家准备什么东西。”他声音更冷，“多余。”


    莲娘背过身去。


    过了片刻，她才开口，声音听不出情绪：


    “侬让我写的那东西，快好了，看一眼吧。”


    进宝绷紧的脊背慢慢松下来。


    “嗯。”


    ————


    春儿抱着囡囡出门。


    田埂上没人，太阳晒着，影子短短一团，跟在脚后头。


    囡囡还在闹：“蝴蝶、蝴蝶——”


    “好好，看蝴蝶。”


    春儿顺着田埂走，玉米秆已经高过人头了，青穗垂着红缨，风一吹，沙沙作响。


    走了一阵，路边闪出一小片花，粉的、白的，星星点点。几只蝴蝶在上面飞，翅膀一开一合。


    她低头看囡囡。


    小团子已经睡着了，嘴微微张着，睫毛一动不动。


    春儿愣了愣，一笑。


    小孩子就是这样，闹完，倒头就睡。


    她还是走过去看那些花。


    粉的、白的，散在草丛里。不太起眼，也没什么香味，就是干干净净地开着。


    她腾出一只手，掐了枝最嫩的。怕折坏花瓣，把花茎轻轻绕在衣襟的布扣上，别在胸前。


    然后紧了紧怀里的小团子，往回走。


    风从田垄那边掠过来，带着草木的气味，还有一点点她叫不出名字的香。


    怀里的小团子睡得很稳，呼吸轻轻的。


    她听着那呼吸，听着玉米秆沙沙的响，还有自己的脚步声。


    走得很慢。


    好像这条路，可以一直走下去。


    ————


    进院子的时候，静悄悄的。


    鸡在窝里打盹，连蝉鸣都停了。


    人似乎都不在。


    春儿没在意，走到东边屋子。木门紧紧掩着，门缝里透不出光，也透不出声。


    她低头看了看怀里的小团子，睡得正熟，攥着小拳头，像在梦里抓着什么宝贝。


    春儿弯弯嘴角。她侧过身，用手肘抵开木门。动作很轻，怕惊了孩子。


    吱呀一声，门开了。


    屋里两个人。


    她愣住，他们也愣住。


    囡囡被颠了一下，发出一声模糊的呢喃。春儿没顾上哄，只是看着。


    桌上摊着笔墨纸，一团凌乱。


    莲娘和进宝靠得很近，她的头几乎挨到他下巴。进宝的手放在怀里，像要拿什么出来，又像……又像在解衣裳。


    愣住的这一瞬，好像很长。


    春儿脸上忽然烧起来，火辣辣的，从脸颊烧到脖子，烧得她眼睛发花。


    可这烧是假的，皮肉在烧，骨头却在发冷。


    她打了个哆嗦。


    莲娘先反应过来，往后退了一步，脸上堆起笑：“大春回来了。”


    她上前来接囡囡。


    春儿没动，手是木的，胳膊是木的，任她把孩子抱走。眼睛却还看着进宝，又直又空。


    进宝把手抽出来，张嘴想说什么。


    春儿却往后缩了缩，低下头，声音有些抖：


    “我……我先回屋了。”


    说完，扭头就冲出门去。脚步很急、很乱，像在逃。


    进宝的手伸在半空，顿住了。


    ————


    春儿把自己埋进被子里。


    布料粗粗磨着脸颊，带着阳光晒过的味道，却安抚不了她。


    昨日的红痕还在腕上，深深浅浅的一圈，像戴了个印上去的镯子。


    她手一碰，那疼就醒过来，火辣辣的，进宝让她念的那两句话，又在这疼里浮在耳边。


    “春儿是进宝的命根子。”


    那话一想，心里就发烫。烫得像要飞起来，又沉甸甸的稳当。稳当得让她害怕。


    可眼前总是莲娘。


    莲娘和进宝靠在一起的身影、进宝放在怀里的那只手。


    他是要拿什么？还是……还是别的？


    一想，心就像被针扎了几下，密密的疼。


    她不敢再去细想。


    刚才跑出来的样子一定很狼狈，可她顾不得了，只想逃


    娃娃亲……


    这三个字在脑子里转，她一直躲着，不去想。可现在躲不掉了。


    莲娘。


    干干净净的，婉婉约约的，看进宝的时候，眼睛像夏天涨了水的湖泊，满满的，亮亮的，快溢出来。


    进宝。


    他穿她做的衣裳，蓝色的、合身的，衬得他更白了。他对她说话的时候，声音放得低柔，一点刺人的边角都没有。


    他是不是经常回村里？是不是经常看她？


    他救了这一村人……这里面，会不会有一个人，是特别的？


    她心里像被什么东西堵住了，又酸又苦。她想跑出去问他，想抓住他的衣襟问清楚。


    可，可又问什么呢？


    就算进宝说了“你是我的命根子”，那又怎样？


    就不能有别人了吗？就不能……还有个娃娃亲吗？


    她从被子里拔出来，揉了揉脸。脸上湿湿的，不知道是汗还是泪。


    别这样，春儿。


    她对自己说，干爹给了那么多，他说你是重要的。


    这已经够了，你不能贪心，不能不知好歹。


    至于他心里头还有什么人……


    她舌尖涩了一下，像吃了没熟的柿子。


    不想了。


    她又揉了揉脸，把那些不该有的神色压下去。吸了口气，像要跳进冷水里一样，挺直背，伸手推门。


    门一开，却撞进一个硬硬的怀里。


    暖的，带着点木头味儿。