“何事。”他开口，声音比往常更低沉些，带着一丝不易察觉的疏淡。


    雪若满腔“您今天看起来气色真好”、“早膳用了吗”之类的琐碎问候，一下子堵在了喉咙里。


    她捏了捏袖角，讷讷道：“没、没什么事......就是看见您，问个好。”


    沈长渊几不可察地顿了一下，微微颔首：“嗯。”


    目光便从她身上移开，仿佛她只是路旁一株无关紧要的竹子，随即转身，步履未停地离去。那素白的背影很快消失在曲折的回廊尽头，未曾回头。


    雪若站在原地，晨风吹过，竟觉得有些凉意。以前，即便他话少，离开时也总会留下一句“回去罢”，或者“明日若得空”这类带着延续意味的话。


    可刚才那一声平淡的“嗯”，和毫不犹豫离开的背影，却像一道无形的界限，悄无声息地划开了距离。


    她心里空落落的，有种说不出的委屈和不解。是她做错了什么吗？还是......他嫌她烦了？


    回想近日，她自觉并未有任何逾矩之处。依然安分待在听竹苑，偶尔去书房也是得了允许或碰巧遇到，从未纠缠打扰。她送的书签香囊，他收下了，也佩戴了；她提的点心偏好，他也一直记着。怎么忽然之间，就冷淡了呢？


    这种冷淡并非疾言厉色，甚至谈不上明显的怠慢，只是一种气息上的、姿态上的微妙转变。就像原本向你敞开一半的门，悄无声息地合拢了，虽未上锁，却明确地示意着“非请勿入”。


    雪若闷闷不乐地回到听竹苑。春涧看出她情绪不高，轻声询问。雪若摇摇头，只说有点累。她没法向侍女倾诉这种细微又难以言喻的感受，说了也像在无理取闹。


    午后，她强打精神，想起沈长渊之前提过让她“将后院那局残棋记下来”，虽然后来他收了画纸并未多言。


    她突然想试着学学下棋。或许......能多懂他一点？或许，他只是近日宗门事务太忙，心情不佳？


    她让秋潭找来最基础的棋谱，自己对着石桌上的残局，一点点比划。黑白棋子交错，看得她眼花缭乱，不得其法。正懊恼间，眼角余光瞥见苑门外似乎有人影一闪，气息有些熟悉。


    是影七？那位总是神出鬼没、气息沉凝的灰袍人，宫主身边的亲信。他极少在听竹苑附近露面。


    雪若心中一动，装作不曾察觉，依旧低头研究棋局，耳朵却竖了起来。


    影七并未进来，只是在苑门外极低地说了句什么，声音模糊，但雪若隐约捕捉到几个词：“......北境......痕迹......似有松动......宫主是否亲自......”


    随后是春涧压低嗓音的回应：“......宫主有令，近日任何人不得靠近后山禁地......姑娘这边，属下会留意......”


    声音很快消失，影七的气息也远去了。


    雪若握着棋子的手微微收紧。北境？后山禁地？松动？还有......


    “姑娘这边，属下会留意”？


    留意什么？保护？还是......监视？


    一股寒意悄然爬上脊背。


    她忽然想起，自己“觉醒”时看到的画面里，只有沈惊鸿的负心薄幸，众人嘲笑，以及最后沈长渊伸出援手。可关于沈长渊本身，他的来历，他的过往，他的心思......一片空白。


    她只知道他是天水宫宫主，修为深不可测，性情冷淡，对养子沈惊鸿似乎颇为不满，对自己......曾格外照拂。


    可这份“照拂”的缘由是什么？真的是因为沈惊鸿做得太过，他看不过眼？还是另有目的？


    他那样一个高高在上、心思难测的人物，为何独独对她这个毫无价值的凡女如此特殊？


    之前被细致关怀冲昏的头脑，此刻冷静下来，雪若才觉出其中处处都透着不合常理。


    那些恰到好处的点心，那次及时得惊人的救援，那些随手赐下却件件珍贵的物品，甚至......默许她靠近书房，容忍她偶尔的打扰。这一切，真的只是出于一位“德高望重的老仙尊”偶尔的善心吗？


    她以前从未深想，或者说，下意识不愿深想，沉浸在被庇护的安心与隐约的欢喜里。可如今，那扇门合上了，微妙的疏离感像一根刺，扎破了她自欺的幻梦，让她不得不正视那些被忽略的疑点。


    心底那点因被冷淡对待而产生的委屈和不解，渐渐被一种更深的、混合着不安与探究的凉意取代。


    她放下棋子，望向静虚台的方向。竹影摇曳，遮挡了视线，也掩住了那座殿宇里所有的真相。


    她忽然很想知道，在那张清冷无波的面容下，究竟藏着怎样的心思。那些不为人知的秘密，又是什么？


    只是，这一次，她不敢再像从前那样，凭着一点莽撞和直觉就凑上去了。


    她缩回探询的触角，将自己重新埋进听竹苑的安静里。只是这份安静，不再全然是温暖安宁，也掺杂了一丝挥之不去的怅惘与警惕。


    或许，从一开始，她投奔的就不是什么慈祥长辈，而是一座更深不可测的幽潭。而她，早已身在潭中，只是如今，才隐约窥见水面下莫测的暗流。


    那层看不见的隔阂与凉意，在听竹苑萦绕了整整十天。起初只是细微的异样，渐渐沉淀成一种清晰的疏离。


    在听竹苑盘桓了数日。雪若变得有些沉默，连新送来的游记也看得心不在焉。她整日对着后院那盘残棋发呆，黑白子在她眼中拼凑不出任何图案，只觉一片混沌。


    打破这潭死水的，是一场梦。


    黑暗甬道中，弥漫着铁锈与尘封的气味，还有一种......冰冷而沉重的压抑感。


    她在梦中无措地走着，最后似乎撞进了一个昏暗空间，看到朦胧的微光，以及光影中无声摇曳的锁链轮廓......


    雪若惊醒，冷汗涔涔。窗外天色将明未明。


    只是个梦。她告诉自己。


    可那沉冷的压抑感，却残留着，在雪若的心底，一直挥之不去。


    晨间，她神思不属地问春涧：“宫里......有没有什么地方，很冷，有锁链，但......不像是牢房？”


    春涧脸色微不可察地变了变，很快恢复：“姑娘说笑了，宫中怎会有那般地方。即便惩戒弟子，也多在清净洞府，断无锁链加身之理。”


    她说得肯定，可雪若捕捉到了她眼底一闪而过的惊悸。


    那个梦，恐怕不简单。


    那种真实的冰凉与恐惧感......让雪若想起了自己曾经做过的预知梦......莫不是她这个预知的能力，又一次觉醒了吗？


    只是这一次，昭示的又是什么？


    沈长渊再未主动召见她。


    雪若不甘心，又试着去静虚台找过了他过两次。


    第一次，她带了新做的一对缠丝银叶书签，叶片脉络是用最细的银线一点点拗出来的


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    ，费了她不少功夫。


    她想，或许是自己之前哪里做得不好，惹了宫主不快？送点小东西，算是赔个不是？她忐忑地等在书房外，却只等来执事弟子歉然却坚定的回复：“宫主正与诸位长老议事，暂无闲暇。姑娘的心意，属下会代为转达。”


    书签被收了进去，却石沉大海。


    第二次，她在苑中踌躇了半日，最终还是空着手去了。她想，或许不必带什么，只是像从前那样，安静地待一会儿就好？可这一次，连书房外的回廊都未能靠近，便被两名气息沉凝、面容陌生的灰袍守卫拦住。


    他们的态度比执事弟子更直接，带着公事公办的冷硬：“宫主闭关静修，周姑娘若无紧急要事，还请返回，勿要打扰。”


    闭关静修。又是这个理由。


    雪若站在那截被拦下的回廊上，望着不远处紧闭的书房大门，只觉得那扇门从未如此遥远过。


    春风拂过廊下的灵植，带来暖意，她却只觉得心里空落落的，灌满了风，又冷又涩。


    委屈像是发酵的酸水，一点点漫上来，起初只是眼眶发酸，后来连鼻尖都红了。她咬着唇，强忍着没让眼泪掉下来，默默转身离开。


    回去的路上，她越想越不是滋味。


    她做错了什么吗？悔婚，是双方都认可的；待在听竹苑，也一直安分守己；她送的东西，或许不值钱，也是一片心意；她想靠近，也不过是觉得那里能让她安心......难道，就因为她是凡人，所以连这点微末的“打扰”，都成了令人厌烦的负担？


    “凡仙有别。”


    这四个字，第一次如此真切而沉重地砸在她心口。不是从沈惊鸿嘴里听到时的愤怒与不甘，而是一种更深沉、更无奈的钝痛。原来，即便换了地方，换了对象，这条鸿沟依然横亘在那里。


    为一句“仙凡有别”，沈惊鸿因此轻贱她，而宫主......或许起初的照拂是出于道义或怜悯，时日稍长，便也觉出这“有别”的麻烦来了吧？


    她想起那些细致入微的点心，想起寒潭边及时的援手，想起腰间温润的暖玉和那枚被珍藏的书签......曾经让她暖心的点滴。


    此刻回想，却像一场过于美好的梦，醒来后只剩怅惘。梦再好，终究不是真的。仙凡之间，或许本就该泾渭分明。


    这念头一生，便在雪若心底疯狂滋长。


    听竹苑再好，终究不是她的家。宫主再尊贵强大，也与她是两个世界的人。她赖在这里，算什么呢？一个需要被时时“留意”、处处“照顾”、却也可能随时被“疏远”的麻烦？


    一股强烈的冲动攫住了她——她想回家。


    回临仙镇，回那个虽然平凡却熟悉自在的家。


    那里没有令人窒息的距离，没有需要小心翼翼揣摩的心思，没有这种一脚踏空般的惶恐与委屈。


    这个想法一旦清晰，便如野草燎原。


    雪若几乎立刻开始盘算。当初带来的小箱笼还在，没多少东西。宫主赏赐的那些，她不能带走，太贵重，也......不属于她。只有那支家传的合欢花玉簪，几件自己的旧衣，还有腰间这枚狐形暖玉——是宫主给的，算是纪念，也......厚着脸皮留下吧。


    决心既下，那股积压的委屈反而化为了某种孤勇。她要走，但总要有个交代。不告而别太失礼，也对不起宫主曾经的收留。她要亲口去辞行，感谢他这些日子的照拂，然后......干干净净地离开。