薛幼安已换了一身浅绿劲装，窄袖收碗，青丝编成了辫子放在肩的一侧，许闻铮还专门给她准备了银质发簪和流苏珠链，更显气质锋利。


    她吃着桂子糕，看着眼前悠闲品茗的许闻铮，开始怀疑他口中“逃亡”的真实性。


    许闻铮一抬眼就知道她在想什么。


    “来，”他慢悠悠斟了一杯茶：“慢点吃，别噎着了。”


    热气蒸腾弥漫中，他看着茶杯，感慨的忆往昔。


    “说起来，我与薛小姐还是因茶而相识，没想到误打误撞，短短数日内已成为彼此熟悉的，呃，盟友。”他摸了摸鼻子。


    “我与殿下，可不是误打误撞。”薛幼安优雅的拿起帕子擦了擦嘴。


    “哦？”许闻铮报以好奇的目光，放下茶杯准备认真听。但随即他耳朵一动，遗憾的说道：“我还挺想洗耳恭听，但此刻恐怕不是个好时机。因为——”


    薛幼安微微睁大了双眼。


    “咻——”一支长箭穿透马车侧壁，擦过许闻铮的脖颈直冲薛幼安面部而来。然而在离薛幼安眼睛还有两寸的地方，就再也前进不了分毫。


    视线后移，是是许闻铮牢牢握住箭矢的手。


    不知何时，他已戴上了玄甲手套。


    “在马车内不要下去，如果有人上来，衣服腰侧缝有迷药，发簪内有毒针，腰带可做长鞭。”


    说罢他又递给薛幼安一只匕首，便转身下了马车。


    薛幼安低头，抽出拉绳腰带，发现那竟是一条米白色的蛇皮短鞭。


    果然是秦王府出品，简简单单一件衣袍也能有这么多机关，她数了数迷药的分量，不禁感叹。


    窗外喊打喊杀的声音大概持续了一炷香。


    许闻铮再掀开帘子的时候，脸侧已沾了几抹鲜血，衬得眼睛愈发明亮。


    “幼安，下来吧，接下来的路我们骑马而行。”


    “真是去山庄啊？”薛幼安讶异。


    “当然，我从不诓人。”许闻铮真诚道。


    对于他这类话，薛幼安一般当空气。


    她扶着许闻铮手臂下了车，这才发现马车周围躺满了刺客的尸体，大多都是一击毙命，干净利落。


    “能适应吗？之后的路这样的场景会重复出现，甚至你可能会被卷入战场直面敌人。”


    “当然。”她可是连乱世都见过的人。


    许闻铮松了一口气，这才把压在喉咙里的血吐了出来。


    “你受伤了？！”薛幼安赶忙扶住许闻铮，搭上他的脉搏。这简单的诊断脉息之法还是许闻铮教她的。


    “你怎会毫无内力？你的内力呢！”薛幼安变了脸色：“你不是没有中毒吗？”


    许闻铮拍拍她的手：“放心，我没有中毒，只是吃了七伏消力丹，七天之内内力尽失，不然，怎么骗过宫里那群老狐狸？”


    他笑道：“这只是丹药的反噬罢了，可不是被这群小喽喽打伤的，本王还不至于这么不中用。”


    薛幼安眼前一黑，她没想到许闻铮会这么狠，明知这几日危机四伏还如此冒险，这不是把自己放在案板上任人鱼肉吗？


    她正欲开口，远处又传来一震马蹄声。


    “听声音，至少有三十余骑。主子，你和薛小姐先走，我来断后！”


    寒山牵来两匹马。


    “你留一匹，我与幼安共乘就好。”


    许闻铮跃上一匹马，对薛幼安伸出手：“这等情况与马场内不同，若马发了狂，你是牵制不住的。”


    薛幼安自然不会拿自己的性命冒险，她毫不矫情的借力上马。


    许闻铮把她护在身前：“驾——”


    风在耳旁呼啸而过，染上几分肃杀之气，余光的景色都成了虚影。原来，这才是战马的速度。


    刚跑了两公里，远远看见前方有一排弓箭手。


    “真是下了血本。”许闻铮冷笑。


    他提着薛幼安的腰带，把两人互换了位置。


    “抓紧。”


    许闻铮的声音疾驰中被风割成碎片，薛幼安发现自己心中除了微微的惧意，竟更多的是兴奋和安心。


    或许是知道眼前之人一定会护好她。


    薛幼安握紧了手中的匕首。原来这就是真正的京城，刀光剑影，血雨腥风。


    前方埋伏的弓箭手一同拉弓，漫天箭雨中单枪匹马显得那么渺小。


    马匹嘶鸣一声，一跃而起，箭矢打在它特制的战甲上像是打在铜墙铁壁上，力量微不足道。


    许闻铮三两下剑花，招式快出了残影，把身前的攻击尽数挡下。


    锐利无比的战意感染着座下战马，它极速奔驰，数息之间就冲到了敌人眼前。


    那些人没想到埋伏多时的杀招就这样被轻易破解，一时间手足无措。


    许闻铮要的就是这自乱阵脚的一瞬间，秦王在战场上所向披靡，靠排兵布阵、武艺超群，更靠这让敌人胆寒的杀气。


    往往临到阵前冲锋陷阵，还没开始交手，对面便先软了三分。


    他翻身踹在一人的心窝上，那人滑出数米远，趴在地上再也起不来。


    许闻铮从马背上跃起，躲过密不透风的剑阵，腰身弯出一道柔韧的弧度，在空中瞄准了地面，已几个刁钻的角度甩出暗器，瞬间周围的一圈人皆倒地毙命。


    他落回战马，并不恋战。


    “驾——”轻夹马背，两人一马扬长而去。


    薛幼安回头看，正看到一人摇摇晃晃的爬起来，将弓箭对准许闻铮的后背。


    弓弦震动，杀器直冲而来。


    薛幼安来不及多想，瞬间抽出腰间蛇鞭，瞄准位置一鞭下去，将其击落。


    许闻铮惊讶的回头，看到此景，欣慰的勾勾嘴角。


    “孺子可教啊。”


    薛幼安抓紧了许闻铮的衣带，闻言一笑。


    可不等她整理好心情，左右两侧又出现新的刺客，成合围之势把两人困在圈中。


    许闻铮眼色微沉，不动声色的擦掉了嘴角的血。


    -


    “娘娘，该喝药了。”绿茵轻轻唤醒浅眠的皇后。


    她手中端着一碗冒着热气的药，药汤颜色极浓，黑乎乎的一团。


    皇后迷蒙的起身，带着被吵醒的烦躁，没好气的说道：


    “如此苦的药，竟连蜜饯都不备！绿茵，你最近是越发不伤心了，难不成，是背弃本宫另投了明主？”


    绿茵大惊失色，跪伏在地。


    “是奴婢做事不利，奴婢这就去取蜜饯，还请娘娘责罚。”


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    “还不快去！”皇后斥道。


    待绿茵匆匆离去，皇后才松了一口气。


    她端起药碗看了片刻，眼底晦暗不明。随即熟练的将药汤倒进花盆里。


    父亲，女儿不孝。


    可女儿只想保住自己的孩子，有什么错呢？


    药汤慢慢渗入泥土，那牡丹迎风而立，开的正艳。


    ……


    绿茵慌乱的出了门，回到屋里取蜜饯。


    关上门，她脸上战战兢兢的神色立刻消散，转身向屋内之人深深拜下。


    “属下参见琅独大人。”


    那人回过头，他身披黑袍，阴影之下隐约露出银色面具。


    正是那日在山上木屋，威迫薛幼安偷取暗器图纸之人。


    琅独风度翩然，质如青竹，他轻柔的开口，声如玉石朗润：“最近办事如何？”


    “回大人，前些日子属下故意打翻栗子糕，引得皇后失态和皇上的怀疑，他让高太监偷偷取了一块回去。


    事后第二日，我取了新的栗子糕。果然不出您所料，虽然皇上仍待她如初，她还是继续服用了迷情散，只是她不知这迷情散已被换成了使人受孕的秘药，这几日果然诊出喜脉。


    之后属下又按照您的指使，将王相送入的堕胎药换成了安胎药，想必皇后每日服用之下，定能平安诞子。”


    琅独点头：“这些事，你都办的很好——但下面交代的这件事，更为重要。”


    绿茵抬头，目光灼灼：“只要大人吩咐，赴汤蹈火，绿茵在所不辞。”


    琅独微微一笑：“赴汤蹈火倒不必……王相有一位信重的手下林效。


    此人最为小心谨慎，做事不会做绝，总会为自己留条后路，他在宫中经营十多年，不可能不为自己筹谋。我最近接手他的任务，发现这些年里他做事只动用手下一半的眼线，另一半藏于深宫，几乎没有动静。你去查清楚，这些年，他都在宫里干了什么，又隐瞒了什么。”


    “从前我只道他是贪名图利的小人，但没想到这京城藏龙卧虎，每一个人都不容小觑。去吧，记住，你明面上仍是王相的人，没有我的特意吩咐，王相的命令你都照做即可。”


    “是，属下领命。”


    绿茵起身端起了蜜饯，再抬头，屋内已经不见了琅独的身影。


    她整理了下表情，推门出去。正碰到前来寻她的小太监。


    “绿茵姐姐，你快些，娘娘都催促了，说刚喝了药，嘴里苦的不行。”


    绿茵点头，两人匆匆回到殿里。


    -


    这两日耳目盯得紧，事事伴在身侧，长公主虽拿到了那侍女传递的字条，却没有时机展开细看。


    终于，今日沐浴，她因来了身子，命所有人在屏风外候着，耳目也不好进来。


    雾气弥漫，长公主拿出字条将它浸入水中，沾水，字迹则现形。


    ——皇后每半月与皇上共食的栗子糕中，加以迷情散，以保帝王欢心。


    纸条慢慢在水里泡软，消散了。


    ……


    长公主撩起一捧水，指尖并拢，看着水珠慢慢从指缝中滴落，眼中似怜惜似嘲弄，暧昧不明。


    这真情啊，就如指隙之水，无论捧起多少次，皆为徒劳，是怎么也留不住的。