十一月初九，下午。


    明智光秀站在坂本地区的路口，身后是两百余名杂兵。


    这都是他不眠不休，从大和、近江各处豪族那里借来的，多是农兵足轻，甲胄不齐，兵器参差。


    他离开多闻山城后，拖着伤臂一路奔走，拜访了七八家豪族，却只凑出这点人马。


    没有人愿意蹚这趟浑水。


    他守着这条通往京都的要道，一是为了接应将军，二是为了等待后续的援军。


    这里离本国寺不过四里。


    雪越下越大，雪花已经彻底化为一道道冰棱扎在他的心上。


    身后一名武士忍不住上前：“大人，天快黑了。咱们就在这里干等？”


    光秀没有回头。


    “等。”


    “可是！”


    “将军还在寺里。毛利大人、羽柴大人，都在寺里。我们只有这两百人，冲上去是送死。只能等。”


    武士沉默了片刻，终于退下。


    长庆大人，您一定要撑住！


    马蹄声忽然从身后传来。


    光秀猛然回头。


    雪原上，一队骑兵正疾驰而来。马蹄踏起漫天雪尘，像一道黑色的利箭，刺破苍茫的暮色。


    为首那人的身影，光秀认得。


    是前不久上洛的浅井长政！


    光秀的瞳孔猛地收缩，想不到第一时间拔刀相助的居然是远在北近江的盟友。


    长政勒住战马，随即大步向他走来。


    他的身后，矶野员昌正指挥着骑兵列队，约莫两百骑，马匹喷着白气。


    “明智大人！”长政的声音在风雪中格外清晰，“将军呢？毛利大人呢？”


    光秀怔了一瞬，随即深深躬身。


    “长政公！”他的声音有些发颤，“将军与毛利大人尚在本国寺坚守。岩成友通率五千人围攻，已一日一夜。”


    矶野员昌策马上前：“主公，骑兵奔袭十余里，马力已疲。是否休整片刻？”


    这位浅井名将，身材短小精悍，胡子上都是雪。他想停下休整，等待佐和山城后续的2000援军。


    “不行。”长政喝道，“命骑兵缓行即可！落日前必须抵达京都外围。”


    光秀抬起头，正想整军跟随，却忽然看见一道长长的黑影。


    南边的雪原上，又有一队人马正在靠近。


    他们队列齐整，军容肃穆，显然是训练已久的老兵。


    那队人马越来越近。为首那人身形魁梧，披着黑色的甲胄，腰间佩刀，好像是“宗三左文字”。


    丸目长惠，毛利的旧臣？


    光秀的呼吸停了一瞬。


    他倒是听说过主仆同俸的故事，但和大多数人一样，认为长庆招募长惠不过是“千金买马骨”的行为。


    长惠策马路过二人，部队却在他的家臣带领下继续往前走。


    “明智大人。毛利大人还在寺里？”长惠向来话少，说话直来直去。


    光秀点头。


    “那还等什么……”


    长惠似问非问地说了一句，便继续策马向前。


    他的部队已经走到了浅井长政的前面。


    明智光秀连忙跟上，和浅井长政齐头并进。


    “那人是谁？”


    “丸目长惠、毛利旧臣，他的领地与矶野大人的佐和山城相隔不远。”


    “带着一百人，明知送死也敢去。真是令人钦佩……”


    光秀有点尴尬的低下了头。长政无心之语，让他脸上有些刺痛。


    但他手下这两百人，的确没什么战斗力。


    “我熟悉京都地形，请让我为先导，为大人引路。”


    “嗯，多谢！”


    光秀的队伍加速走到了长惠的前面。长惠进军的脚步异常坚实，仿佛友军快慢都不会影响他的速度。


    光秀路过长惠身侧，心中忽然涌起一股苦涩。


    他奔波两日，求告无门，却在这一刻，等来了这两人。


    一个是毛利半徒半友的年轻大名。


    一个是被移封半年，还在为领地事务发愁的毛利旧臣。


    他们不是为了救将军而来……而是为了救毛利。


    ……


    黄昏时分，这五百多人抵达了本国寺外一里处。


    他们要在黄昏时分，冲击四五千人的大军。


    本国寺本堂。


    足利义昭跪坐在佛像前，双手合十，嘴唇微动。


    奉公众围坐在他身后，人人面带惊惶。


    殿外的喊杀声时远时近，每隔片刻便有传令兵冲进来报告战况。


    “西门的墙垮了！”


    “矢仓耗尽！”


    每一声都像刀子一样割在他们心上。


    义昭只是跪在那里，一遍又一遍地念着经文。


    细川藤孝站在殿外，望着暮色中飘落的雪，一言不发。


    他的家臣已经死伤大半。剩下的几个人浑身是血，瘫坐在廊下，连站起来的力气都没有了。


    内堂的门突然被一脚踢开。


    “援兵到了！”长庆喝道，“我等一起杀出，还有机会！”


    义昭大喜道：“信长公来了？带了多少人？”


    “援军五百人左右，但是足够了！现在要趁乱取胜，趁着敌人正四面进攻，我们集中兵力杀出去！”


    “什么？不行！这样太危险了！”


    “敌军五千，援军不满六百。如果不制造混乱，敌人会在友军之前攻进来。”


    “不行！”


    义昭的声音骤然尖锐起来。


    “绝对不行！”


    长庆看着他，眼中充满了鄙夷。


    如果是足利义辉，绝对不会如此胆怯。


    “寺门一开，敌军就会涌进来！”义昭的脸涨得通红，“万一你们杀不出去，万一援军来不及赶到，万一……”


    “将军。”长庆打断他，“守在这里，也是死。”


    义昭的脸色变得惨白。


    他退后一步，撞上了身后的佛像，发出一声闷响。


    “万一失败了呢？”


    “那就一起死在这里。不过为了避免你被敌人侮辱，请你先切腹！”


    细川藤孝站在门口，看着这一幕，背过了身去。


    那道背影此刻显得无比失落。


    他侍奉足利家近二十年。


    他亲眼见证了室町幕府的衰落，亲眼见证了将军的权力如何一步步流失，亲眼见证了这些所谓的“奉公众”如何在危机面前束手无策。


    但他从来没有像现在这样失望过。


    将军大人。您知道吗？


    外面那些人，正在为您拼命。而您却跪在佛像前，念着经文，祈求神佛保佑。


    现在，援军来了。您的臣下拼死杀出一条血路的机会来了。


    您却说不行！


    藤孝忽然笑了。那笑容很淡，淡得像他肩头上的雪化开的水渍。


    他转过身，看向长庆。


    “毛利大人。”


    长庆看着他。


    “我跟你去。”


    长庆的眉毛微微一动。


    “将军这边！我让奉公众带着他。”


    藤孝说出“带”字时，语气近乎发狠。


    他转身走向本堂外，拔出腰间的刀。


    “细川家的人，跟我来！”


    廊下那些浑身是血的武士们挣扎着站起来，握紧手中的兵器，走到他身后。


    足利义昭呆立在佛像前，看着这一切。


    “藤孝……”他的声音在发颤，“你要背叛我吗？”


    藤孝回过头。


    “在下没有背叛将军。”他说，“在下只是不想让那些一直为足利家奋战至死的人……白死！”