傍晚，小沙弥跟着寺里的知客来送晚食，姜宝来瞧着跟在那小沙弥身后的一只雪白的幼犬，忽然感觉有些眼熟。


    小沙弥也在这时瞧见了姜宝来来朝那幼犬投去的目光，于是他开口道：“是有一个常来的香客送来的。女施主喜欢？”说着小沙弥一叹：“这些都是无家可归的狗儿，很是可怜哩！不过近来庙里香客多了，它也跟着享福啦！”


    姜宝来想起那日这小沙弥口中，时常来寺里添香火钱的香客，随口问：“那他岂不是没有再来过？”


    小沙弥摸了摸自己的光头，道：“怎会？那香客仍然常来与空山师父说话呀！”


    姜宝来忽然笑了笑：“他与你们师父有什么好说的？”


    小沙弥却摸摸头再不言语了。


    姜宝来见他生得可爱，唇红齿白，前些时日还头大身小的体型，如今也能撑得起来他那身小僧衣。


    她让雾萝去取了覃楹今日现做出来得点心给了他，小沙弥却感动得泪眼汪汪。


    公主一连在青龙寺住了两日，但寺庙不比在公主府自在，来来往往的香客众多，侍女们晚间歇得早，这夜大家伙却突闻寺里得灶房忽然起了火。


    姜宝来正在房里捧着一卷经书，犹如看天文数字，这两日侍女们也时常陪着公主抄下两页经书为公主祈福。


    得知灶房起了火，她吩咐覃楹去看了看。倒不为其他，这个覃楹自打九年前来了她身边处处都是好的，只是太过认真、太过执着，别人抄了两页经书便罢，可她公主府里的覃掌事却能陪着她在屋子里，一坐就是一晌午，这经书抄起来也是勤勤恳恳，一丝不苟。


    她的脖子都酸了，覃楹就没有感觉么？


    覃楹依言去了寺中的灶房，望着眼前早已被熄灭的火势与乱成一锅粥的灶房，还未待一脚迈进去，忽地被一只从内径直朝他奔来的狗儿拦住了去路。覃楹躲闪不及，被那狗儿绊得险些摔倒。


    电光火石间，她正欲一手扶住门扉让自己的身体站定，却先被一只温热的手掌牢牢握在她的手臂上。


    那只温热的手掌骤然松开，紧接着，覃楹还未看清将她扶住的人，还未曾道一声谢，二人的额头便因那股大力，猛地相撞在了一起。


    覃楹顿觉眼前一片黑暗，眼里冒着繁星。


    而对面的青年僧人也自然好不到哪里去，一手捂着额头，一阵天旋地转，身子朝后退了退。


    一缕焚香缓缓吸入鼻间，覃楹心下感到奇怪，只因那日在安化坊所遇，那突然冲出来的疯乞丐身上似乎也有淡淡的一股香气。那股味道虽然不明显，但那日她为护住公主在宴会上要穿得裙衫，结结实实摔下了马，额头也为此磕在了车辕上。


    但那日还未等她摔在那坚硬，铺满青钻的地面，那个疯子便摇摇晃晃跌在了她的面前，不巧成了她的肉盾。


    思及此，覃楹回过了神，见对面同样捂着额头的空山，不禁一愣。


    但还未多想，这几日一直来客房送饭的小沙弥便从灶房里走了出来。


    覃楹这才知道，原是白日里公主的赠食，小沙弥甚是感动，竟想夜深时偷偷做了明日的朝食，待天亮给公主送去。


    覃楹得知事情的来龙去脉哭笑不得，正想开口安慰起小沙弥几句，余光却见还在原地停留的住持空山。


    覃楹迟疑一瞬，转过头朝空山道：“听闻空山住持昔日常去山下化缘，不知可有去过坊间？”


    空山见面前的姑娘在夜凉如水的月色下睁着一双清瞳，唇角含着得体温婉的笑意朝着自己望过来。


    他只稍稍在那双清瞳里停留一瞬，便垂下了眸施礼道：“既离尘世又焉能染尘垢，小僧不曾去过。”说着空山又朝覃楹一望：“女施主何出此言？”


    覃楹笑笑再未多言，而后她一瞬不瞬地盯着空山看了半晌，空山却以诵经为由先一步离去。


    见空山走后，覃楹又看向身侧的小沙弥，忽而自语道：“都言空山住持心衰慈悲，待人仁善温和，年纪轻轻竟已担任住持一职，恐怕这些年来多有不易。”


    小沙弥摸了摸光秃秃的脑瓜，用眼瞥了瞥空山离去的方向，而后伸长了脖子将头探了过来问覃楹：“女施主怎知？空山师父最是沉默寡言了。”


    见覃楹朝他望了过来，小沙弥抿了抿唇又道：“他不爱说话呀！从前来这儿的香客还说师父性情古怪呢！”


    不过倒也是，这个师父哪哪都好，就是不爱讲话，彷佛他的世界里只有诵经礼佛，偶尔破天荒的还能看见他在后山砍砍柴、种种花。还有，那时常来寺里添香火的俏香客，空山师父似乎只能与他说上几句。


    覃楹带着满心的疑虑回了客房，姜宝来得知灶房的火已经熄灭便再未多问。


    覃楹踌躇一二，见屋子里只有雾萝一个，正要开口，姜宝来却借着屋子里的烛光瞧见她额头上的一道疤痕。


    姜宝来突地放下了手中的经书，起身上前看了过来：“哎呀！怎么上了药还留下疤了啊？”


    覃楹知公主话语里带着关心，笑道：“当日的确磕得不轻，公主不必为婢子忧心。”


    姜宝来轻哼了一声：“我担心你了吗？”


    覃楹笑眯眯地看着公主，又听公主道：“衣服是死的，人是活的，什么最重要？命最重要！”


    说着姜宝来又敲了敲面前的矮几：“还有你，小萝儿，听没听到？”


    正一手拖着腮昏昏欲睡的雾萝骤然惊醒，满眼地茫然。


    覃楹抿着唇笑：“婢子只知道公主的任何都重要。”


    姜宝来闻言轻哼了一声：“明日你也去听听经罢，不必在我跟前伺候了。正巧这几日没事给你阿娘抄抄经书，念佛的不是都爱如此？”


    -


    翌日小沙弥送来了一个半个巴掌大的小瓷瓶，却是兀自找上了覃楹。


    覃楹觉得奇怪，小沙弥却说：“昨日见女施主额上有道疤痕，此乃寺里特配的药膏，很是管用，女施主请用。”


    覃楹听罢更是奇怪，狐疑地接过。


    奇奇怪怪的青龙寺，奇奇怪怪的新住持，怎的寺院里也卖起了药膏么？


    这般想着，覃楹解开了腰间的荷包掏出了一些碎银，正要给那小沙弥递过，小沙弥却一溜烟地跑开了。


    -


    姜宝来在青龙寺小住了几日，日日听着庙堂里传出的诵经声，故而睡了几日安稳觉。


    临下山前，小沙弥送来了一串佛珠送给了公主，见公主接了过去，小沙弥又从袖中掏出了一串较小的佛珠，朝覃楹递过。


    姜宝来看得一乐：“怎么？你们寺里如今为讨香客欢心，开始送去佛珠了么？”


    小沙弥干巴巴笑了笑：“非也非也。女施主的佛珠乃有护身之意，而那位女施主的佛珠有佛珠庇佑之意。”


    雾萝在一旁等着小沙弥相赠佛珠，等来等去却不见小沙弥再有赠珠的打算。


    她不禁问：“我怎的没有？”


    小沙弥一拍光头：“啊呀，小僧忘了，下次一定补上。”


    晌午时姜宝来离开了青龙寺，却在山脚下遇见一位不速之客。


    姜宝来看着突然出现在自己面前的魏翊扬，问：“你怎么知道我在这儿？”


    魏翊扬只灼灼望着步辇上的公主含笑不语。


    姜宝来瞪过道：“我堂堂一国公主天不怕地不怕。”


    魏翊扬很是赞成的点了点头：“姜乐宁一身是胆。”


    他护送这公


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    主的步辇朝山下而行，又见步辇上的公主懒洋洋倚在软垫上，并无倦意。


    于是他开口问：“阿绮可还好？”


    姜宝来幽幽道：“原先胆子就小，没想到现在胆子更小，本想带她来寺里的。”


    魏翊扬闻言一笑：“阿娘近来常问起阿绮，我只道她得了公主赏识，阿娘听了便也放心了。”


    “哦。那你要如何谢我？”姜宝来随口问。


    魏翊扬笑：“乐宁要我如何谢？”说着他朝步辇前微微一靠近，低语道：“以身相许行不行？”


    姜宝来闻言忽地坐起了身，朝着魏翊扬再瞪了过去，随后她摇摇头：“依我看不太行。”


    “魏翊扬，长安的姑娘多着，你再朝前多走一步行不行？”


    魏翊扬闻言低笑了一声，悠哉游哉地开口道：“回公主的话，依我看也不太行。”


    姜宝来：“……”


    -


    似火的骄阳高悬在天际，魏翊扬寸步不离地守在公主的步辇前经过东市的闹市。


    刚刚下值的程晚与邵典书走在一处，邵典书正眉飞色舞地与程晚一番高谈阔论，目光不经意扫过公主的步辇，与在步辇前穿着甚是眨眼的一个怀抱长剑的英俊郎君。


    邵典书不觉瞪起了眼，一手去扯程晚的衣袖。


    “程老弟，你快看。”


    姜宝来正在步辇上打着盹，步辇缓缓穿过闹市，经过行人的身侧。


    邵典书再见程晚竟随着百姓一同避让起那架步辇，索性一闭眼睛大喊：“程老弟，你怎么了？可是那日被打傻了？”


    本在阖眼小眠的姜宝来倏地睁开了双眼，随之与人群中的程晚双眼一碰撞。


    邵典书当即行礼道：“在这儿遇见殿下真是巧。”说着他又回过头对程晚笑嘻嘻说：“殿下也许、可能、大概……还不知，程校书近来茶饭不思，让微臣好生担心。”


    姜宝来看向程晚挑了挑眉：“没吃饭？”


    程晚正要开口说话，邵典书却一把拽住了程晚，抢先一步道：“公主，臣等正要去吃。”


    邵典书话说到此处，忽地又眼睛一亮，看向了魏翊扬：“这不是金吾卫中郎将？老远看见下官没敢认，还以为是守护公主的仪卫。”


    魏翊扬朝他瞥过一眼，淡淡笑了笑，问邵典书：“你是哪个？”


    邵典书笑哈哈：“下官姓邵，目下在崇文馆担任典书一职。”


    魏翊扬微微点了点头，又朝程晚看去，程晚见此点了点头行了一常礼。


    邵典书道：“看来魏中郎将定是没吃晚食，要不然我们一道去延寿坊程家饱餐一顿如何？下官亲自掌勺，不过若是嫌弃鄙人，这不还有程校书。魏中郎将定是没吃过程校书的烤肉，那可谓是一绝。”


    邵典书滔滔不绝：“不过延寿坊程家是是一滴酒水也没有，一个酒壶也寻不到的。要想喝酒阿需要自己带！”


    姜宝来饶有兴致地听着邵典书侃侃而谈，忽地忆起那日在西市程晚也是不饮酒的，她一手摇着扇，尽是柔情妩媚地看向步辇下静立，嘴角含笑的程晚。


    雾萝在旁无声笑了起来，暗自道：别看公主在笑盈盈摇扇，实际魂早跑去那探花郎跟前了。


    很快，几人又听魏翊扬道：“抱歉，有劳邵典书费心，吾无甚兴趣。”


    魏翊扬又回眸问起公主：“乐宁，你饿不饿，在寺里今日可有用膳？”


    程晚低垂着眼睫，听过耳畔微动。


    原来这几日她去了青龙寺……


    姜宝来：“我？我吃了呀！”


    魏翊扬听罢心满意足地点点头。


    谁料姜宝来又说：“可是禁不住这一道风餐露宿，颠得我饿了呀！”