哑巴脚程快，一路飞驰至莫应村。莫飞晴给梁稼指着路，来到了自家门前。小孩仍别扭着，硬要梁稼替他去敲门。


    门一开，一位双眼红肿的妇女便扑了出来。她看见孩子衣服的一角，登时又落下泪来。


    莫飞晴也抽噎着转出来，肩上挨了母亲两掌，就被搂在怀里紧紧抱着。母亲的衣襟被雨水沾湿，他手中的铜钱噼啪坠地。


    梁稼看着哭做一团的母子俩，深觉自己有些碍事。人送到，他要走，却被女人拉住衣袍下摆。


    “恩人，多谢恩人，”她哽咽着，不住叩头，“您把他送回来，救了我们一家的命。”


    “雨大天寒，您歇歇脚再走。”


    “……公务在身，不能久留。”


    梁稼后退一步：“人无事就好。”


    莫飞晴的母亲慌慌起身，将孩子向梁稼怀中一推，只道：“您再多留一刻吧！”


    她嘱咐莫飞晴将梁稼迎进来，自己却向灶边跑去。梁稼不得已进了屋，借着昏黄的灯火，打量起了这一间屋室。


    看来莫家的日子还算过得去，家具齐全整洁，屋子正中还摆着一架不伦不类的屏风，上面悬一把刀。


    梁稼心中一顿，问：“你怎么知道我是夜不收？”


    莫飞晴眨巴着眼：“我大哥说的呀，说夜不收都是你这副打扮……他从前是怀远的守军呢！”


    梁稼：“从前是？”


    莫飞晴叹气：“他上个月驻防大青口，受了重伤，前胸后背的刀伤到现在还没好利索，再上不了战场了。”


    “对！救了我大哥的，好像就是夜不收的……什么来着？”


    他冥思苦想：“大哥说，他这辈子难再有出路，若我以后遇到救他的人，定要竭力报答的！”


    莫飞晴仰起脸：“你也是夜不收，你知不知道谁救了我大哥？”


    “……不知道，”梁稼说。


    莫飞晴却有点认死理，坚定地认为梁稼没说实话，正要拽着人再问个明白，就见母亲走了出来。


    她一手端着热水，一手抱了披风：“恩人，您好歹喝了热水，加件衣裳吧。”


    梁稼不再推拒，冰凉的双手捧上陶碗，热水温了手心，又顺着食道下肚，熨平了胸腹间的寒意。


    那个被一刀穿透胸膛的守军活了下来……


    他仰头，饮尽了一碗水。


    ——


    梁稼再回到河口时，天空仍飘着游丝般的细雨。随从而来的怀远守军与夜不收大多不见了踪影，只剩下于帛鸣与赵杨，仍陪在李堰身侧。


    见到梁稼，二人起身相迎：“头儿，李大人说今夜的雨就下到此了，水坝无事，便让大家先回去了。我们不放心他一人在此，留下来守着。”


    梁稼点点头，打量着撑伞而立的三个人。


    两个夜不收只是浑身湿透，仪容倒还整洁。一旁的李堰则像刚从泥地里拔出来，白净的脸上沾着泥沙痕迹，自膝盖往下更是脏得看不出衣裤原本的颜色。


    李堰被他盯着，略有些不自在，低声解释道：“方才雨太大了，我怕木板塌了，下到河里放耒……只是泥沙，不碍事的。”


    他向来红润康健的唇色此刻消退下去，只留下一张毫无血色的脸，浓黑的头发与眼瞳一衬，黑如泼墨，白似新雪，只是浑不像活人。似乎真是冷极了，他拥着蓑衣，极慢极慢地打了个哆嗦。


    梁稼并没下马，问道：“怀远那群人，就站在岸上干看着？”


    李堰摇头：“他们也在河中，只是我总得下去，告诉他们该撑何处。”


    沉沙池中，七把木耒斜插进淤泥中，牢牢拱卫着简陋的潜坝。雨势将停，汹涌的河水慢慢退去，沉沙池中堆积的水流仍在缓缓淌过，不见黄昏时分的气势。


    今夜人河俱在，暴雨息止，平安无事。


    李堰徐徐送一口气，活动着冻僵的腿脚，勉强爬上马，终于借一点微光，看清了梁稼遮掩起的面容。


    煞白脸色下覆一层冰凉的青气，嘴唇透着绛紫，唯有一双深陷的金眼睛，正闪着不合时宜的光彩。


    梁稼避过他直白的目光，向两位夜不收吩咐道：“你们先回大营，明日听调。”


    于帛鸣与赵杨领命而去，马蹄踏在湿漉漉的土地上，发不出一点声音。


    ……


    怀远客舍虽小，其中侍从却更为机敏。在李堰与梁稼冒着阴沉天色出门之时，便提早备好了热水与烧酒。


    此时二人皆冻得够呛，冲进浴房，一瓢热水浇下，才总算有了活人气。


    李堰正和浑身泥沙做斗争，那些粗糙的沙砾贴在皮肉上，随着活动不免磨出道道青红血迹。


    水浇在上面却不痛，应当只是淤痕。他深吸一口气，慢慢舒展开受寒蜷缩的肢体。


    那边，梁稼正于热腾腾的水雾里摆弄自己的长发，依旧背过身，大方地留给他一个瘦削的背影。


    李堰今日生不出什么羞赧心思，也不管梁稼是否察觉，怔愣盯着那段劲窄的腰。


    冻僵的头脑尚未活过来，后脑一阵阵抽痛，由他天马行空慢慢想着——究竟要多硬的脊骨，才能经年撑起如此万中无一的人物？


    梁稼却不再给他多思多虑的时间。他一把盘起梳洗干净的长发，裹了中衣大步离去，留李堰呆立在水汽中，放下了将要举起的手。


    他慢慢握紧拳头，片刻后，方才质问自己。


    刚刚是要做什么？要给梁兄一个拥抱吗？


    ……


    屋内炭火烧得热极，在受寒的四肢百骸中烘烤出酥酥麻麻的痒意。李堰梳洗干净，却翻来覆去睡不着，心中惴惴发紧。


    不只是冻的。


    是要做什么来着？


    他实在想不起来，徒劳地翻个身，胸口却被一个硬物硌着。


    上手一摸，是梁稼赠他的铜哨。


    也不知梁兄在做什么……


    李堰侧耳压住墙面，听不到隔壁的丝毫动静。炭盆中间或迸溅一点火星，微弱地发出燃烧断裂的声响。除此之外，耳畔只有自己又急又快的心跳。


    他自知听力远比不上梁稼，但不过薄薄一层木墙，总该能听到些什么。


    此刻将将亥时初，难道是梁稼早早服了药睡下……


    对，药！还


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    魂！


    电光石火之间，李堰披衣而起，三步并做两步推门而出。屋外的寒风又吹得头脑发沉，他却顾不上这许多。


    自己一个健全之人，经风历雨尚且如此不适，更何况梁稼这个浑身是伤的病人！


    李堰只消想一想，就觉得浑身抽痛，但梁稼装得没事人一般，面上天衣无缝，随他久久伫立于风雨中，毫不动摇。


    这人到底不爱惜自己到了哪一步？！


    也怪他，忙昏了头，竟忘记过问梁稼的身体……


    千万般言语堵塞胸腔，李堰只感到心口剧痛。


    眼眶骤然一热，他抹去泪水，向侍从要走了烧酒与棉布，冲到梁稼屋前，急急拍门。


    梁稼此时如何能给他开门，李堰也不再等，撬了窗户翻进去——果然连插上窗闩的力气都不剩了吗！


    屋里正中，炭火烧得旺，占据了李堰全部神思的人却蜷缩着倒在塌上一角。


    听见响动，梁稼艰难抬起头，长发压在身下，整个人被笼在寂静的漆黑中，与居高临下的李堰对视。


    “你来做什么？”他的声音沙哑疲惫，“睡不着了？”


    李堰冷着脸，一边在炭火上烤热了手，一边问道：“疼得都没力气给我开门了，是吗？”


    没等到梁稼的回答，他毫不意外，再开口时，声音却难掩哽咽。


    “你今夜是要一个人疼死在这里吗！梁稼……你怎么对自己如此心狠？”


    梁稼低笑一声，脸色苍白，神色倒是轻松：“其实……还好，真的不算疼。”


    似乎是怕李堰不信，他还要撑起身坐着：“没有那些幻梦，已经很好了。”


    李堰顿住脚步，回头看他，屋内浓黑的阴影覆住半张脸叫人看不清，暴露在烛光之下的，是一个似笑似哭的表情。


    温暖的手探进被衾中，极快地摸上了冰冷的膝骨。梁稼躲闪不得，下意识轻抽一口气，僵在了原地。


    手下的这副骨头……若不是梁稼还在喘气说话，李堰几乎要怀疑自己正摸着一具尸体。冰凉僵硬，没有半点活人的暖意。他一眨眼，晶莹的泪珠跌落，摔破在榻上。


    梁稼一愣，心道，这怎么还哭上了？


    谁又惹他了……


    “梁稼，你嘴里能有一句关于自己的实话吗？”


    李堰深吸一口气，缓缓道：“没关系，从今往后，你的这些话，我一句也不会再信。”


    他手上更不客气，伸进梁稼的衣襟里逡巡一圈，摸出了还魂。


    梁稼：“……正好，我再吃点吧。”


    李堰一个眼刀将他瞪在原地，数出丸药扔进沸腾的烧酒中，再将棉布一块一块泡进去。


    甜腻的香气霎时溢了满屋，梁稼低低咳嗽两声，看着不请自来的李堰，半句话也说不出。


    待到还魂全部融化在酒液里，李堰捞出棉布拧干，探进被子中裹住了梁稼的膝盖。火烧的灼热感刺得人下意识挣动起来，梁稼拧着眉头，要去掰卡住自己小腿的一双手。


    李堰手上没轻重，更不敢用力摁他，又急又气之间不禁抬高了声调：“你再动一个试试！”