各自领回就寝区，女子九人住在一间。房舍简陋，狭小的空间里放着十张硬板床、两张桌子，就再无他物。


    “你们就住这里了。床位自行安排。隔壁间是洗漱房。”


    铁副官面无表情，冷冰冰地丢下几句话，转身离去。


    “好的，铁姐姐！”


    其他人都战战兢兢的时候，独孤九儿却是甜甜地和铁副官告别。


    铁副官脚步一顿，寒声道：“这里是军营，和集训无关的事情不要做！”


    言罢离去，留下一道坚硬肃杀的背影。


    没人看到铁副官嘴角的微微牵扯，只有风里残留了无声笑意。


    独孤九儿言笑晏晏地回头看了下队友也是对手，却是黛眉轻蹙，点指几个女子道：


    “你，你，你，还有你——对，就你们四个，房间四个角落的床位是你们的。”


    被指点的赫然是抱团的四个世家女。从小到大，何曾受过这等待遇。


    “放肆！哪里来的杂毛丫头？”


    其中一个踏前半步，手已按在剑柄上。旁边的女子却拽住她袖子，摇了摇头，压低声音说了句什么。那女子恨恨地瞪了九儿一眼，终究没有动手。


    九儿淡定收弓，视线定格在一位酷似翠花的少女身上。厚实的身躯，憨甜的面容，散发着让人难以抗拒的亲切感。独孤九儿蹦过去，一把揽上少女的半个肩头，整个人几乎挂了上去。


    “你好啊！我是桃源村的独孤九儿。”


    健壮的少女起初一惊，手里的狼牙棒差点举起来。似是感受到了九儿的真诚，竟是丢下手中巨物，反手抱住九儿，瓮声瓮气道：


    “我是石头村的酸菜！我听说你们桃源村现在富裕了，顿顿管饱！是真的吗？”


    “当然是真的！自从平安哥哥——哦，还有我师傅——来了之后，我们村的食物就吃不完啦！”


    “这么厉害！”酸菜眼睛亮了，“那以后没有吃食了，九儿你可要管我！”


    “包在九儿身上！”独孤九儿拍着胸口，“九儿带你去打猎！”


    两人越聊越投机。独孤九儿多了个黏人的小尾巴。就是，有点重。


    ---


    男寝区，无形中三大阵营泾渭分明。


    以拓跋武为首的世家子及其狗腿子们，气焰嚣张，似已胜券在握。陆平安三人身后，竟也默默跟了七人。隐隐以其中一人为首，向着三人沉默抱拳，却不多言——神兵阁底蕴深厚。


    人数最多的，是那些互不相识的江湖客。稀稀拉拉聚在一起，眼下谁也不服，也谁都不敢惹。


    整理住所，吃过晚膳，洗漱入睡。


    月光下，陆庸听着耳边虫鸣蛙声，有点烦躁。韩青山欲言又止，试探道：


    “陆兄，要不……”


    “走。”


    两人大摇大摆避开各路明岗暗哨，坦然敲开了一脸愕然的拓跋奎的门。


    “听说拓跋兄深谙茶酒之道，今日特来厚颜请教。望兄勿要吝啬。哈哈哈……”


    老子懂个屁的茶酒之道！


    拓跋奎看着略有赧然的韩青山，心思百转间已是了然。一面感叹艳羡宗师境的不可揣度，一面连忙吩咐守卫送来酒菜。


    拓跋奎与韩青山二人本是旧识，还有半师情分，陆庸又是圆滑世故的妙人。三杯酒下肚，三个人已是热络起来。


    “青山，你短短两年就踏入宗师之境，整个大陆前无古人了吧。”


    “那几个老家伙也是这么说的。”


    “哈哈哈，气人不？”陆庸举杯，“拓跋，他要不是这么个直肠子，宗师之境也不会那么容易。”


    他盯着拓跋奎的眼睛，饮下杯中酒。值得提点这一句，懂不懂就看悟性和造化了。


    拓跋奎若有所思，神色隐有挣扎。


    “不破不立，放不下就拿不起。”


    陆庸又咂了一口酒。


    拓跋奎起身，郑重行礼：“谢陆先生提点！”


    陆庸摆摆手，和韩青山碰了一杯，不再理睬陷入沉思的拓跋奎。


    酒足饭饱时，铁副官和薛副官敲开了门，外面已集结了一批人马。


    “首领，都准备好了。”


    “嗯，开始吧。”


    拓跋奎看向二人：“两位，一起去看看？”


    陆、韩二人点头起身。只是陆庸笑得总有那么一丝邪魅意味，拓跋奎隐隐觉得哪里有点不对。


    “这是一种树胶，燃烧时会产生大量浓烟。”薛副官解释道，“看看他们熟睡下的应急反应。”


    韩青山一副泰山崩于前而色不变的冰山表情。陆庸笑眯眯地点头，不置一词。


    士兵们训练有素。听墙根、缠树胶、点火、拉门，井然有序，没发出什么声响。


    意外发生在拉门的一瞬间。


    密集的弓弦声响起。一支支羽箭围着门口的人，密密麻麻钉在门框和地上。抓着树胶火把的士兵一动不敢动，任由浓烟熏得自己涕泪横流，融化的树胶滴在手上脸上也浑然不觉。


    独孤九儿带着人施施然走了出来。小跟班们默默拔出箭羽，收回箭囊。


    夜袭失败。


    史无前例。


    拓跋奎深深看了一眼那个当初敢把箭尖指向自己的小姑娘，一个头两个大。


    一个地方来的，那边恐怕也不顺利。


    ---


    事实上，那边更惨。


    投树胶的士兵被早就发觉的陆平安授意韩铁牛，连同树胶一起扔进了房间里，锁上了门。一群人在门外一边听小和尚念“阿弥陀佛”，一边听优秀的前辈们在里面哭喊哀嚎。


    惨不忍睹，闻之落泪。


    陆平安还抽空抠了点树胶研究药理。嗯，有点意思。


    世家子那边相对平和。开门的时候，拓跋武已是带着人列队行礼走了出来。


    唯一成功的，就是江湖客那里。和历届一样，没什么意外。只是总有点“不那么重要了”的错觉。


    提前知晓了夜袭的世家子那边，也有种被抢了风头的难消醋意。


    拓跋奎总算明白了那种邪魅的意味来自何处。感情是把混世魔王收了进来。


    头疼。


    不理会两个副官的些微恼羞成怒，拓跋奎拍手道：


    “精彩！军营里弱肉强食，今天只是开胃菜。回去休息吧，解散！”


    ---


    回到住所，两个高人早已回来，还在喝。


    陆庸举杯呵呵笑道：“添麻烦了。都是些被宠坏了的皮猴子，上不了台面。不要挂怀。”


    韩青山悠悠道：“你俩也算另类的同甘共苦过了。”


    这次轮到陆庸被噎住了。


    拓跋奎愣了一下，回过神来，笑得畅快不已。多年迟滞不前的心境，竟是有了松脱的迹象。


    陆庸眼神赞赏，和韩青山一起举杯道贺。


    拓跋奎再愣，再笑，笑得两眼泛泪，笑得一身气息扶摇直上。


    三人觥筹交错，喝到东方泛白。


    大陆暴雪城，拓跋家，拓跋奎晋升宗师。