夜色如墨。


    楼望和站在窗边，看着远处起伏的山影。


    这里是滇西边境的一座老宅，秦九真安排的落脚点。三天前，他们从昆仑玉墟外围撤下来，楼望和的破虚玉瞳刚刚恢复，沈清鸢还在隔壁房间研究那枚玉族圣印。


    一切看起来都在往好的方向发展。


    但他心里总有一种说不出的不安。


    “还没睡？”


    秦九真的声音从身后传来。她端着一碗热汤走进来，放在桌上，自己也在旁边坐下。


    “睡不着。”楼望和转过身，“你的伤怎么样了？”


    “皮外伤，死不了。”秦九真摆摆手，目光落在他脸上，“你心里有事。”


    楼望和沉默了一下。


    “秦姐，你有没有觉得，这次从玉墟撤得太顺利了？”


    秦九真挑了挑眉。


    “顺利？”她笑了，“咱们差点全军覆没，这叫顺利？”


    “我说的不是这个。”楼望和摇摇头，“我是说夜沧澜。他布了九层邪玉阵，准备了那么久，最后就让我们这么撤了？”


    秦九真的笑容收住了。


    她端起汤碗，喝了一口，没说话。


    楼望和继续说下去：“以他的性格，不可能不追。那天在玉墟外围，我们的人都伤了，战力大减。他要是一鼓作气打过来，我们根本挡不住。但他没有。”


    “你是说……”


    “他是故意的。”楼望和转过身，看着窗外的夜色，“故意放我们走。或者说，故意让我们带走一些东西。”


    秦九真的脸色变了。


    “圣印？”


    “不只是圣印。”楼望和说，“还有我们这三个活口。”


    房间里安静下来。


    远处传来几声夜鸟的啼叫，凄厉而短促。


    秦九真忽然站起身，走到窗边，和楼望和并肩而立。


    “你是说，他在我们身上留了后手？”


    楼望和点点头。


    “我刚才用破虚玉瞳查过一遍，没发现异常。”他说，“但这反而让我更不放心。夜沧澜的手段，不会这么容易被我识破。”


    秦九真沉默了一会儿，忽然说：“要不要请清鸢过来商量一下？”


    “不用。”楼望和说，“让她多休息一会儿。明天再说。”


    秦九真点点头，正要转身离开，忽然顿住。


    她看着窗外，目光变得凝重。


    “望和，你看那边。”


    楼望和顺着她的目光看去。


    远处的山脊上，有一串火光在移动。不是普通的灯火，而是一种幽绿色的光，在夜色中显得格外诡异。


    “是磷火？”秦九真问。


    “不是。”楼望和的破虚玉瞳微微发光，“是邪玉的气息。”


    一


    半个时辰后，那串火光逼近了老宅。


    来的是一队人，二十几个，个个身穿黑衣，手持绿色的邪玉灯笼。为首的是个老者，身形枯瘦，面如死灰，一双眼睛却亮得吓人。


    “黑石盟的人？”秦九真低声问。


    楼望和摇摇头：“不是。”


    他已经用破虚玉瞳看过了。这些人体内没有邪玉能量的痕迹，但那绿灯笼散发的光芒，却和邪玉阵的气息一模一样。


    “是来找我们的？”


    “不知道。”


    两人站在院墙后，看着那队人缓缓靠近。他们的动作很慢，步伐一致，像是受过严格训练的死士。


    走到院门前，为首的老者停了下来。


    他抬起头，看向院墙的方向。


    “楼公子，请出来一叙。”


    声音沙哑，却穿透力极强，像是直接响在耳边。


    楼望和心中一凛。


    这人知道他在这里。


    秦九真握住腰间的短刀，低声道：“我掩护，你先撤。”


    “来不及了。”楼望和摇摇头，“他们有备而来，跑不掉的。”


    他深吸一口气，推开院门，走了出去。


    “阁下是什么人？”


    老者看着他，脸上浮现出一个古怪的笑容。


    “老朽姓古，单名一个槐字。上古玉族后裔。”


    楼望和的瞳孔微微收缩。


    上古玉族后裔？


    沈清鸢刚找到的那枚玉族圣印，就是上古玉族的东西。但这人……


    “古前辈深夜来访，有何指教？”


    古槐没有回答，只是看着他，目光在他身上来回扫了几遍。


    “楼公子的破虚玉瞳，果然名不虚传。”他说，“但老朽今夜来，不是为了公子，而是为了沈姑娘。”


    楼望和心中一紧。


    “清鸢不在这里。”


    古槐笑了。


    那笑容在绿灯笼的映照下，显得格外诡异。


    “楼公子不必隐瞒。”他说，“沈姑娘身上的玉佛气息，隔着三十里都能闻到。老朽既然能找到这里，自然知道她在。”


    楼望和沉默了一下。


    “你想干什么？”


    “老朽想请沈姑娘帮一个忙。”古槐说，“帮上古玉族，帮她自己，也帮你们所有人。”


    二


    沈清鸢是被外面的动静吵醒的。


    她推开门，就看到院墙外那一排幽绿的灯火。楼望和站在门口，和一个枯瘦的老者对峙。秦九真握刀站在院墙后，随时准备出手。


    她快步走过去。


    “望和，怎么回事？”


    楼望和回头看她，目光复杂。


    “他说他是上古玉族后裔，想请你帮忙。”


    沈清鸢愣了一下，看向古槐。


    古槐也看着她。当他的目光落在沈清鸢胸口——弥勒玉佛所在的位置时，那双浑浊的眼睛忽然亮了起来。


    “果然是玉佛传承者。”他喃喃道，“老朽等了两百年，终于等到了。”


    沈清鸢皱起眉头。


    “前辈这话是什么意思？”


    古槐没有直接回答，而是从怀里掏出一样东西。


    那是一块玉牌，巴掌大小，通体雪白。玉牌上刻着密密麻麻的纹路，和弥勒玉佛上的秘纹如出一辙。


    沈清鸢的脸色变了。


    “这是……”


    “上古玉族的信物。”古槐说，“沈姑娘手中的弥勒玉佛，是上古玉族三大圣物之一。当年玉族分裂，三大圣物流落四方。玉佛被沈家先祖所得，仙姑玉镯流落江湖，龙渊玉母沉睡玉墟。老朽找了两百年，终于找到了玉佛的传承者。”


    他顿了顿，目光变得深邃。


    “但现在，玉佛有危险了。”


    沈清鸢握紧胸口的玉佛。


    “什么危险？”


    “沈姑娘可知道，为什么夜沧澜一直追杀你？”


    沈清鸢摇摇头。


    古槐叹了口气。


    “因为玉佛里面，藏着唤醒龙渊玉母的最终秘纹。”


    三


    众人回到老宅的正厅。


    古槐带来的那些黑衣人，全部守在院墙外，一动不动。秦九真让人端来茶水，古槐却摆摆手，表示不用。


    “老朽时间不多。”他说，“天亮之前，必须赶回去。”


    “回去哪里？”楼望和问。


    古槐沉默了一下，说：“玉墟。”


    楼望和和沈清鸢对视一眼。


    “前辈也在玉墟？”


    “不是也在。”古槐说，“是一直在。”


    他抬起头，目光穿过窗户，看向远处那隐没在夜色中的山脉。


    “上古玉族分裂后，一部分人离开玉墟，散落江湖。另一部分人留下来，守护龙渊玉母。老朽就是守护者的后裔。”


    沈清鸢问：“可我们去玉墟的时候，怎么没见到你们？”


    古槐苦笑了一下。


    “因为我们已经死了。”


    房间里安静了一瞬。


    秦九真的手按上了刀柄。


    古槐摆摆手：“姑娘不必紧张。老朽说的死，不是普通意义上的死。我们是靠着龙渊玉母的能量，才勉强维持着魂魄不散。白天沉睡，夜晚苏醒，只能在玉墟外围活动。”


    楼望和的破虚玉瞳微微发光。


    他看出来了。


    这个古槐，确实不是活人。他体内没有生机，只有一股若有若无的玉能，在支撑着他的存在。


    “前辈，”楼望和沉声道，“你刚才说玉佛有危险，是什么意思？”


    古槐看向沈清鸢。


    “沈姑娘最近是不是觉得，玉佛越来越烫？”


    沈清鸢一愣。


    “前辈怎么知道？”


    “因为玉佛正在苏醒。”古槐说，“弥勒玉佛是上古玉族三大圣物中，最特殊的一个。它不需要人为催动，只要靠近龙渊玉母足够近，就会自动激活。沈姑娘在玉墟外围待了那么久，玉佛已经感应到了玉母的存在。”


    他顿了顿，继续说下去。


    “但这也是最危险的地方。玉佛一旦完全苏醒，就会和玉母产生共鸣。到时候，夜沧澜不需要找到沈姑娘，只需要通过邪玉阵锁定玉佛的位置，就能找到你们所有人。”


    沈清鸢的脸色变了。


    楼望和的心也沉了下去。


    “那怎么办？”秦九真问，“总不能把玉佛扔了吧？”


    古槐摇摇头。


    “扔不得。玉佛一旦离开传承者，就会自动释放秘纹。到时候夜沧澜同样能锁定位置。”


    “那前辈有什么办法？”


    古槐沉默了很久。


    最后，他从怀里掏出那枚玉牌，递给沈清鸢。


    “把这个戴上。”


    沈清鸢接过玉牌。


    入手的那一刻，她胸口的玉佛忽然一震。一道温热的气息从玉牌涌入掌心，沿着手臂一路向上，最后汇入玉佛之中。


    “这是……”


    “遮天玉。”古槐说，“上古玉族的护身符。它可以暂时掩盖玉佛的气息，让夜沧澜无法锁定。”


    沈清鸢看着手中的玉牌，又看看古槐。


    “前辈为什么要帮我们？”


    古槐笑了。


    那笑容里，有无奈，有疲惫，也有一丝期待。


    “因为老朽等了两百年，终于等到一个可以唤醒龙渊玉母的人。”


    他站起身，走到窗边，背对着众人。


    “上古玉族分裂的时候，玉母陷入沉睡。守护者们的使命，就是等一个有缘人来唤醒它，让玉族重新崛起。但两百年过去了，来的人很多，贪心的更多，真正能让玉母认可的人，一个都没有。”


    他转过身，看着沈清鸢。


    “直到你出现。”


    沈清鸢沉默着。


    古槐继续说下去：“沈姑娘身上的玉佛，不是偶然得到的。那是上古玉族留给有缘人的信物。你能激活它，就说明你是被选中的人。”


    “被选中做什么？”


    “唤醒龙渊玉母。”古槐说，“然后，用玉母的能量，重建上古玉族的秩序。”


    四


    楼望和忽然开口：“前辈，我有一个问题。”


    古槐看向他。


    “楼公子请讲。”


    “你说你是守护者的后裔，以魂魄形态存活了两百年。”楼望和盯着他的眼睛，“那这两百年里，你们眼睁睁看着夜沧澜布置邪玉阵，看着无数人死在玉墟，看着上古玉族的名声被人利用——你们什么都没做？”


    古槐沉默了。


    很久之后，他才开口。


    “楼公子问得好。”


    他走到门口，推开门，看着外面那些手持绿灯笼的黑衣人。


    “他们不是老朽带来的人。”他说，“他们是这两百年里，死在玉墟的守护者后裔。”


    楼望和愣住了。


    古槐的声音变得低沉。


    “两百年，老朽看着他们一个个死去。有的是被黑石盟杀的，有的是被贪心的人杀的，有的是为了保护玉母，耗尽最后一点魂魄之力。”


    他回过头，看着楼望和。


    “楼公子，你以为我们不想出手？我们比任何人都想。但我们不能。”


    “为什么？”


    “因为我们的存在，本身就是玉母的封印。”古槐说，“守护者活着的时候，用自己的生命布下封印，让外人无法找到玉母的真正位置。我们死后，魂魄不散，继续维持着这道封印。如果我们出手干预外界的事，封印就会松动。”


    楼望和沉默了。


    沈清鸢的眼眶有些发红。


    秦九真握紧了刀柄。


    古槐笑了笑，那笑容里满是沧桑。


    “所以这两百年，老朽只能看着，看着无数人死在玉墟，看着黑石盟一步步壮大，看着那些贪心的人一个个进去，再也没出来。”


    他看向沈清鸢。


    “但现在不一样了。玉佛找到了传承者，玉母有了苏醒的可能。老朽的使命，终于看到了一点希望。”


    五


    沈清鸢走到古槐面前。


    “前辈，你说的唤醒玉母，到底是什么意思？”


    古槐看着她，目光深邃。


    “上古玉族的典籍里记载，龙渊玉母是一切的起源。它不仅仅是玉能的源头，更是一种意志。一种守护玉石正道的意志。”


    “当年玉族分裂，就是因为有人想独占玉母的能量，用它来统治整个玉石界。守护者们拼死封印了玉母，让它陷入沉睡。只有被玉母认可的人，才能唤醒它，重新继承那股意志。”


    沈清鸢问：“那我该怎么做？”


    古槐摇摇头。


    “老朽不知道。”


    沈清鸢愣住了。


    “前辈不知道？”


    “老朽只是守护者，不是传承者。”古槐说，“唤醒玉母的方法，只有三大圣物齐聚的时候才会显现。你现在只有玉佛和仙姑玉镯，还缺最后一样东西。”


    楼望和心中一动。


    “是龙渊玉母本身？”


    古槐点点头。


    “楼公子果然聪明。三大圣物，玉佛代表传承，玉镯代表守护，玉母代表本源。三者齐聚，才能真正唤醒玉母的意志。”


    他看着沈清鸢。


    “所以沈姑娘现在要做的，不是唤醒玉母，而是等。”


    “等什么？”


    “等第三件圣物出现。”古槐说，“或者等一个机会，让你能接触到玉母的本源。”


    他顿了顿，补充道：“但老朽要提醒你，等的时间越长，夜沧澜找到你的可能性就越大。遮天玉最多能掩盖三个月。三个月后，玉佛的气息会再次暴露。”


    沈清鸢握紧手中的玉牌。


    “三个月……够了。”


    古槐看着她，目光里有些复杂的情绪。


    “沈姑娘，老朽还有一个请求。”


    “前辈请说。”


    “如果有一天，你真的唤醒了玉母……”古槐的声音有些颤抖，“请告诉它，守护者们，没有辜负当年的誓言。”


    沈清鸢郑重地点点头。


    “我会的。”


    古槐笑了。


    那笑容里，有一种如释重负的轻松。


    他转身，朝门口走去。


    走到门口，他忽然停下脚步，回头看向楼望和。


    “楼公子，老朽还有一句话。”


    楼望和上前一步。


    “前辈请讲。”


    古槐看着他，目光深邃。


    “你的破虚玉瞳，比老朽想象的更强大。但你要记住，玉瞳再强，也看不透人心。接下来的路，多听听沈姑娘的意见。”


    楼望和愣了一下，点点头。


    “多谢前辈指点。”


    古槐笑了笑，转身走出门。


    那队黑衣人跟在他身后，举着幽绿的灯笼，缓缓消失在夜色中。


    楼望和三人站在门口，看着那一串火光渐渐远去，最后融入远处山脉的阴影里。


    秦九真长出一口气。


    “这位古前辈，到底是什么人？”


    沈清鸢看着手中的玉牌，沉默了很久。


    “一个等了兩百年的人。”她轻声说，“一个比我们任何人都更想看到玉母苏醒的人。”


    楼望和望着远处的山影，心中涌起一股复杂的情绪。


    三个月。


    他们只有三个月的时间。


    三个月后，夜沧澜会再次找到他们。


    到时候，会是一场你死我活的决战。


    他握紧拳头，转过身。


    “走吧，回去休息。明天开始，我们得加快进度了。”


    沈清鸢点点头，跟着他往回走。


    走到门口，她忽然停下脚步，回头看了一眼。


    远处，夜色依旧深沉。


    那些幽绿的灯火，已经彻底消失了。


    但空气中，似乎还残留着古槐最后那句话的回响——


    “守护者们，没有辜负当年的誓言。”


    ——第三零四章 完——