“……”


    乐隐挪去视线，对上一张算得上熟悉的脸，是孟桓。


    对方穿着相对正式的西装三件套，还是戴着那一副金丝眼镜，看上去文质彬彬的模样，但镜片下的狂妄和傲慢足以暴露了他的本性。


    两人之间还隔了一个位置。


    乐隐扯出一抹并不走心的微笑，“孟少，好巧。”


    孟桓原以为有一定的几率能在这场慈善活动上见到乐行舟，没料到，乐家居然派了这么一个土包子出席？


    他大失所望，看向乐隐的目光里不由多了一丝挑衅，“乐小少爷，听说你之前一直生活在小县城里？应该没有参加过这种形式的拍卖会吧？不怕弄错流程闹笑话？”


    乐隐知道这次代表的是整个乐氏的形象，不想和孟桓一般计较。


    他小幅度地把玩着手里的竞牌，微笑着随口胡诌，“是不太懂，幸好有孟少坐在我边上，我待会儿可以跟着你学。”


    “哼。”


    孟桓冷哼，咬牙挤出一声讥讽，“乐隐，你少在我面前装模作样地玩这一套，之前在派对上的账，我还没来得及和你算！”


    上次在庆功派对上，赶来的秦祎得知他们对乐隐的捉弄，居然直接和他们翻脸起了争执，导致场面一度混乱——


    孟桓意外跌入泳池，呛了好几口水。


    钟明睿更是糟心，先是小腿抽筋差点导致溺水，后来打架时还受伤挂了彩，更要命的是，他在事后居然导致了轻微的肺部感染，过年期间都在住院！


    只要想起自己和好友遭遇的破事，孟桓就气不打一出来。


    他认定是乐隐从中作梗蛊惑了秦祎，这才让对方连多年的友情都顾不上了！


    孟桓自以为看透了乐隐的真面目，“我告诉你，秦祎会被你蒙蔽，我可不会！你最好少在我面前耍把戏！”


    “……”


    乐隐也不反驳，笑了笑，只是拿起边上的拍卖册看了起来。


    孟桓觉得自己像是一拳打在了棉花上，顿时有种说不上来的憋屈。


    这份沉默持续了不到半分钟，忽地就被另外一道焦急的声音打破了，“孟桓！你为什么要拿走了我妈的翡翠耳饰？”


    乐隐翻阅拍卖册的动作一顿，偏头看了过去。


    这会儿，孟清然就站在外侧的过道上，眉头拧得很紧，望着孟桓的眉眼里充斥着化不开的焦虑和急切。


    孟桓翘着二郎腿，明知故问，“你说什么？”


    “你还不承认？我妈都和我说了——”


    孟清然质问的嗓音有些发抖，“你前两天骗了她、拿走了她压箱底的那对翡翠耳饰，现在又以‘孟氏黄金’的名义捐给了这场慈善拍卖，是不是？”


    “孟桓，那是我爸生前留给我妈的念想！”


    孟清然一看就是个生性温吞的脾气，但眼下显然是急狠了，居然敢直接上手去扯孟桓，“你跟我去和商会主办方解释清楚！那对翡翠耳饰不能拍卖，我们……”


    “孟清然，你开什么玩笑？”


    孟桓立刻甩开了这点微不足道的牵制，“放手！”


    孟清然身形微晃，后撤了两步才站稳，“你……”


    乐隐注意到这一幕，忍不住替孟清然出声，“孟少，有话好好说。”


    “轮得到你来多管闲事？”


    孟桓先是不满地驳了乐隐一句，旋即用更为鄙夷的目光看向了孟清然，“孟清然，我告诉你！那对翡翠可是你妈自愿给我的！”


    “谁让你一心想着踏入设计圈？是她请我帮你引荐一下圈内的人脉。”


    孟清然欲言又止。


    孟桓整了整西装袖口，一副占据道德制高点的姿态，“要不是我这对翡翠耳饰当成慈善品、送去拍卖登记，你以为你今天可以拿得到这张邀请函？还能来和我平起平坐？”


    “……”


    乐隐听了个大概，不由蹙起眉梢。


    这场拍卖会和设计圈有什么必然的联系吗？这不就是强词夺理欺负人？


    孟清然的呼吸越发急促，却不擅长于辩解，“孟桓，这根本不是一码事！”


    “不是一码事，那也得当成一码事。”


    孟桓往软皮椅背上一靠，反过来威胁他，“孟清然，这拍卖会都要开始了，你以为还能将登记过的拍卖品拿出来？就算能拿出来，现在临时去哪里找替代品？”


    “怎么？你想让我们孟家开天窗、成为这场拍卖会上的笑话？”


    “如果真闹出了笑话，你觉得爷爷是会怪你？还是会怪我？”


    面对这一番早有准备的说辞，孟清然哑口无言。


    孟桓伸手拍了拍边上的A4空位，是命令，也是威胁，“快坐着吧，待会儿拍卖会开始，你有本事自掏腰包拍回去不就得了？少在这里丢人现眼！”


    短暂对峙间，周围已经有不少的宾客都看了过来。


    孟清然涨红了一张薄脸，喉咙早已经因为过于焦急而变得干涩，他垂落在两侧的双手紧握成拳，最终还是无可奈何地坐在了A4的位置上，思绪有些恍惚。


    乐隐知道自己不好随便插手别人的家事，只拧开了一瓶矿泉水递了过去，“先喝点水？”


    孟清然慢半拍地回过神，“谢谢乐小少爷。”


    “不客气。”


    乐隐压低声音，指尖点了一下拍卖册上的翡翠耳饰，“你要找的是这个？”


    孟清然看见上面翡翠饰品的图样，攥着矿泉水的指尖都用力到了泛白，“嗯。”


    “这是我爸生前给我妈打造的最后一对饰品，她平日里都舍不得戴，要不是为了我，她也不可能这么轻易被……”


    他隐去了孟桓的名字，声量放得更小了，“被哄骗了去。”


    孟清然也是临时才知道了这件事。


    否则，他说什么都不可能任由孟桓将这对饰品拿去充当拍卖品！


    下一秒，拍卖师就已经上了台，进行着开场流程。


    乐隐见此，只能先安慰孟清然，“你别太着急，其实大额的慈善捐款在上一轮就已经完成了，这场拍卖会只是锦上添花的流程。”


    “每件拍品的起始价都不会很高，大家只是凑个热闹，应该不会故意往高价去竞拍。”


    “退一万步讲，等拍卖结束后，你再试着去找主办方沟通也行。”


    孟清然听见乐隐的分析，总算是稳住了心神，“好。”


    他手头还有一些存款，如果待会儿竞价不是很严重的话，他也想尝试着自己拍回来，毕竟爱心捐款是好事。


    拍卖会进展得很顺利。


    正如乐隐所言，在场众人都已经代表自家企业、公司实名捐赠了善款，下午这场拍卖会的竞争并不激烈，个别拍卖品甚至低到了四位数就能起拍。


    很快地，那对翡翠耳饰就展示在了众人的眼前。


    拍卖会照例一通介绍，随即报出了定好的起拍价，“本轮初始慈善竞拍价，三万！”


    这对耳饰的翡翠种水很好，这个价格不算过分。


    几乎一瞬间，就有两三宾客参与了竞拍，“五万！”


    “六万！”


    “八万！”


    “……”


    孟清然呼吸一抖，想也不想就举牌喊道，“十万！”


    拍卖师的焦点一下子就集中在了他的身上，“好的，这边的17号先生举牌，十万，一次！”


    “十万，两次——”


    拖长的尾音，很快就衔接上了另外一道轻飘飘的竞价，


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    “十五万！”


    孟清然的心瞬间提到了嗓子眼，噎得快要不能呼吸。


    乐隐不由朝着声音的来源看了过去，举牌竞价的是一名长相陌生的男人，这会儿竟朝着他们的方向投来了一道玩味的目光。


    孟清然最先反应过来，立刻看向了孟桓，“你、你们故意的？”


    孟桓轻蔑地勾了勾嘴角，不承认，“你少在这里血口喷人。”


    乐隐察觉出微妙，低声问，“清然，怎么了？”


    “……举牌的那个人和孟桓是朋友。”


    孟清然脸上的血色逐渐褪去，一颗心被绝望捆绑着沉到了底。


    这两个人摆明了是故意的！


    他只有好不容易攒下来的十万块，已经没有多余的钱再去进行新一轮的竞争了。


    “好的，十二万两次了！是086号先生的十五万——还有更高的爱心出价吗？”


    台上的拍卖师传来激情的声响，眼看着就要进行第三次的确认。


    “……”


    乐隐瞥见孟桓眼底流露出的幸灾乐祸，抢在最后一刻举了牌，“二十万。”


    简单一句话，却将周围人的目光都吸引了过来。


    一口气又追加了五万块？


    这是哪家的小先生？之前怎么没见过？


    虽然这“二十万”算不上高消费，但用在这对翡翠耳饰上已经是绰绰有余了，之后要是再有人往上增加竞价，那就显得没必要了！


    孟清然欲言又止，“乐小少爷，你……”


    乐隐递给他一道温柔却坚定的目光，转而看向了A2座位上的孟桓，明知故问，“孟少，我第一次参与拍卖，这样出价竞拍应该符合流程吧？”


    孟桓实在没料到乐隐会替孟清然出手，只能气急败坏地冷笑了一声，“狗拿耗子多管闲事！”


    这土包子一看就不懂，就这对翡翠耳饰？喊破天都不值二十万！


    乐隐却不理会他的嘲讽，微微侧身，看了一眼斜后方的086号先生。


    对方得不到孟桓的眼神示意，顿时就不跟着起哄抬价了。


    很快地，台上就传来了拍卖师的锤声，“好的！让我们恭喜05号先生成功拿下这对翡翠耳饰！感谢您的爱心出价！”


    全场掌声雷动。


    不一会儿，工作人员就拿着拍卖捐赠的初拟合同走了过来。


    乐隐没有任何犹豫，在最后一栏签署了自己的名字，“谢谢。”


    等到工作人员离开后，他才对着孟清然低声交代，“清然，等待会儿拍卖会结束，你和我一块儿去登记、填你家的地址。”


    孟清然一时间感动得难以言喻，连眼眶都红了，“乐小少爷，我……”


    乐隐重复，“我都说了，喊我名字就行。”


    孟清然哽咽着点头，“乐隐，谢谢。”


    他知道对方这是在替自己出头，立刻补充，“你放心，我会想办法把钱凑齐还给你的，就是可能需要点时间。”


    乐隐从容一笑，“不急，我们先不说这个。”


    他刚才之所以举牌竞价，一是看不惯孟桓的恶意做法，二是念着孟清然上次在派对上对自己的好意相助，三是出于慈善捐赠的爱心本意。


    孟清然却还是觉得心有愧疚，“无论如何，这笔费用都不该由你平白无故的承担。”


    乐隐眸底泛起一丝饶有深意的波澜，凑近同他耳语，“那也不一定。”


    说不定，最后还有其他人来分担这笔“爱心费用”呢？


    “什么？”


    孟清然一时半会儿没明白，面露疑问。


    乐隐及时掩住眸底的狡黠，为了避免打草惊蛇，他并不急着和孟清然说破，“你待会儿看着就是了。”