天色彻底暗下，阴冷的雾气裹着晚风，漫过上海街头。


    李顺昌服装店外，福特轿车的后备箱早已塞得满满当当——几套定制西装、给弟兄们备的新衣、给狗娃挑的男孩棉褂棉鞋，还有大包小包的年货，腊肉、糕点、米面、糖果、炭火，堆得几乎溢出来。


    程继刚、程继堂左右护在程东风身侧，脚步沉稳，眼神不动声色扫过街角巷尾，将一切可疑人影尽数排除。


    “东哥，都备齐了。” 程继刚低声道。


    程东风点头，刚要上车，小手便轻轻拽住了他的衣角。


    狗娃抱着新棉衣，仰着小脸，眼睛亮闪闪的：“东风哥，你穿西装真好看。”


    程东风心头一软，弯腰揉了揉她的头发：“走吧，回货场，给大家都分新衣，过年。”


    “好！”


    汪长生发动车子，引擎声低沉平稳，轿车缓缓汇入车流，朝着十六铺码头方向驶去。继刚、继堂分坐两侧，将程东风与狗娃护在中间，一路戒备，悄无声息返回据点。


    与此同时，闸北棚户区。


    九爷王兴华面前的煤炉水壶滋滋作响，暖意氤氲。


    方才那名中年汉子已带着学费匆匆离去，暗处的护卫依旧守在各个路口，滴水不漏。


    一名身着短打、看似苦力的青年悄无声息走近，躬身低声道：“九爷，救您的那位年轻人，查到了。”


    九爷推了推雾蒙蒙的眼镜，神色平静：“说。”


    “叫程东风，歙县过来的，带着五六十号人手，藏在汪家货场。杭州出事的就是他，端了南造云子的人，手上很硬，行事却极低调，从不张扬。”青年顿了顿，又道，“今晚他带手下置办年货新衣，看着像个普通少爷，可身边护卫滴水不漏，绝非寻常人物。”


    九爷端起陶杯，轻轻吹了口热气，眼底闪过一丝不易察觉的精光。


    胆小、怯懦、却敢拔刀救人；低调、隐忍、却敢跟日本特务死拼；年纪轻轻，却手握势力、步步为营。


    “有意思。”他轻声道，“继续盯着，不必惊动，记着——他若有难，暗中搭手。”


    “是。”


    青年退去，棚户区重归安静。


    九爷望着窗外沉沉夜色，轻轻叹了口气。


    乱世之中，敢对鬼子拔刀的人，不多了。


    十六铺汪记货场。


    铁门缓缓合上，将外界的喧嚣与危险尽数隔绝在外。


    货车刚停稳，留守的弟兄们便迎了上来，看到满车年货与新衣，一张张紧绷的脸上，都露出了久违的轻松笑意。


    “东风哥！”


    “东哥！”


    众人低声招呼，手脚麻利地搬东西，不敢有半分喧哗，却难掩心底的暖意。


    程东风看着眼前六十名精神抖擞的汉子，看着他们眼中的信任与坚定，连日压在心头的紧张，又松了几分。


    “都有份。”他开口，声音不大，却清晰入耳，“新衣每人一套，年货管够，顿顿有肉有蛋，安心训练，安心过年。”


    一片低低的欢呼响起，却又迅速被众人强行压下。


    他们都懂，此地凶险，半点大意不得。


    程大龙快步迎上，神色带着几分振奋：“东哥，打探到消息了！”


    程东风眼神一凝，拉着他走到僻静处：“说。”


    “货栈苦力那边传回话，您救的那个王兴华，真名叫九爷。”程大龙压着声音，语速极快，“现在好几方势力都在疯找他，日本人、军统、青帮，全盯着，是个真正的大人物，具体来路还没摸清，但绝对是自己人，跟鬼子势不两立。”


    程东风眉头微挑，心底那点疑虑终于落定。


    难怪被特务死追，难怪气度沉稳，原来真是个藏在暗处的硬角色。


    “继续盯，不接触、不惊动、不掺和，只观察。”程东风吩咐道，“他是死是活，跟我们无关，我们只管守住自己的人。”


    “明白！”


    话音刚落，程守达脚步匆匆走来，神色带着几分压抑的激动。


    “东风，成了。”


    他抬手，从怀中取出一个用油布裹得严严实实的包裹，轻轻打开。


    两把短刃，静静躺在其中。


    一把是缩小版*****，弧度凌厉，钢口坚硬，刃面泛着冷光，单手握持正好，藏在袍袖之中毫无破绽。


    一把是迷你****，三条深血槽笔直深邃，锋锐刺骨，短小精悍，插在靴筒、腰间，隐蔽至极。


    程东风拿起一把，指尖抚过冰冷的刃身，一股沉稳的安全感，瞬间涌上心头。


    枪不敢开，人不敢露。


    可这两把东西，却是真正能保命、能无声制敌的杀器。


    萦绕多日的火力不足恐惧症，在这一刻，终于彻底缓解。


    “好。”他声音微沉，“样品不错，按这个样子，尽快把剩下的全部做出来。保密，绝不能泄露半分。”


    “放心，我亲自盯着。” 程守达点头。


    程东风握紧短刃，刃身冰凉，却让他心底滚烫。


    弯刀劈骨，军刺索命。


    两百把短刃，很快就会全部到位。


    夜色更深，货场之内灯火昏黄，却暖意融融。


    年货分完，新衣穿好，炭火盆烧得正旺，肉香与米面香弥漫在工棚之间。


    狗娃穿着新棉褂，蹦蹦跳跳，跟在弟兄们身后帮忙，笑声清脆，却也记得压低声音，不敢喧哗。


    程东风站在小洋楼窗前，望着货场内安稳有序的景象，望着远处租界模糊的霓虹，眼神沉沉。


    外滩的黑衣男、交际花杜鹃、虎视眈眈的南造云子、藏身棚户区的九爷、四处游走的特务暗探……


    上海滩的暗流，早已汹涌到了极致。


    但他不再慌，不再怕。


    有弟兄，有粮草，有武器，有退路，有布局。


    还有三天，便是1936年春节。


    旧年将尽，风雨将临。


    而他程东风，已经握好了刀，站稳了脚。


    任你风浪再大，我自——


    藏刃于袖，静待锋芒。